“本想明日办的，也只能今日就出来了。我们快些，说不准赶回来时，恺哥儿还醒着呢。”。周显低头看着眼前一脸凝重的曼云，朗声一笑。
曼云轻轻地点了点头。
她跟阿爷要一起去大周府，把弟弟的事情扯清楚。
才出生没几天的周恺，自然是舍不得带着乱跑的，为了他，周显在后面的车上另安置了人。
后一辆马车只用双辕，虽然现下还春寒料峭，但车帷已换了浅白的轻纱，透过时不时被春风撩动的纱帘，可以看见车里影影绰绰对坐着的两个人影，身姿曼妙。
车队向着山下的霍城行去，如逐浪觅食的水鸟一样跟着去的人流，一边跟着，一边议论纷纷。
“那些护车的侍卫应当是周家五奶奶家的……说来，都是军中正经的武职……”，跟行的人群中，有人想起了曾经挨到的老拳，吱了一声，就蹩手蹩脚地溜了。
但仍好些人锲而不舍，除了个别几个还关心着杜氏生的那个孩子在不在车上，大部分人都在想弄明白了后一辆张扬的马车上坐着的两个女人究竟是谁了。
名门世家的内宅妇人。在市井中能有个隐约的美名传着就不错了。平日里，就算是进香走亲有所进出，不能车行直入二门，也会有围帷挡得严实。周显这队出行，车中人若隐若现地露了异于平常妇人打扮的身形，却让一群闲人很是兴奋地忘记了原本的初衷。
缓缓前进的车队在进霍城城门时，刻意地停了一下。不是为了停车待检，而是掀开了后一辆车的围挡。
倒吸了口气的诧异之声，瞬间跟着投射而来的目光，凝在车上。
车上两个披发于肩的丽人踞坐相对。因周家正处丧中，装束素淡，一浅青。一月白。但同是绫缎制的衣服，款式异于中土，紧绷着酥胸，但腰际却放空一片，露出的蛮腰不盈一握。
更奇的是两个女人。是一模一样的异族孪生女，鼻挺目深，轮廓分明。在阳光下，两瀑秀发反射着棕红色的光泽。
车队迤逦向前，跟在车子后面的人越来越多。
“她们的眼睛是绿色的！”，人群中有孩子。突然地尖叫出声。几个孩子吓得跑开，没多会儿又跑了回来，继续远远地跟着。
坐在车上的两个女子中。着青的一位似乎有些局促不安地停下了头，另一个女人伸手，紧紧地握住了她的手。
半掀开车帘向后看了看的曼云，放下了手，涩涩地对周显说道：“阿爷。够了吧。让她们把帘子放下来吧。”。
后边的车上的两个异族美女，丽芙、丽菱是十年前由她的外祖母莫支氏送给周显的。据说来自极西的漠国。她们早在永德十四年，就跟着第一批回乡的周家子弟一起回了霍城，但因长相特异，当时就被太夫人孟氏安排住进了半山别院里，除了照顾饮食起居的下人，不曾与外人相见。
她们都是周显的姬妾，若是按着规矩，如不是要将她们发卖，周显不应当这样将她们当着大庭广众，示于人前。
周显睁开了昏黄的老泪，认真地看了看眼前的曼云，示意她唤过改行在车侧的杜玄霜。
周曼云将小手伸出招了抬，看着玄霜向着车边靠来，长舒口气。同为女子，这样抛头露面的艰难之处，能免则免。
“玄霜！让她们下车走！跟四周的人打招呼，要显得开心些。我们去大周府，这儿，你留两个人看着就好，许她们随意走动，跟霍城百姓多说话……”
“阿爷！”，周曼云有些不可置信地瞪大了眼睛。
“霍城里，现在除了恺哥儿，只有她们。你若想让恺哥儿以后好好地在这本就属于他的故乡长大，而不是躲在山上，就得让她们现在就尽份心力。”。周显清晰地说道，一脸严肃。为了恺哥儿，一切都不重要，放任两个内宅里的异族美姬在外晃荡，损得不过是些虚名而已。
想明白了祖父的作法，曼云不再做声，端坐如常。
马车继续前行，前方的溪北大周府隐约可见……
“妹妹！怎么办？”，看着把她们抛在陌生闹市渐行渐远，两个红发美人中的姐姐丽芙眼里泪花儿打转。她们打四五岁起，就被转卖来转买去，到了十六岁上跟了周显，才开始有了安稳日子，躲在院子里相依为命，但也不用再被人挑货物一样看着，可现在，周边突然一下子多出来的猥亵眼神儿，让她一下接受不得。
“姐姐！老爷说过，等我们办好了这事，让小哥儿上了宗谱。他把身契还我们呢！”，妹妹丽菱快速地在姐姐耳朵边安慰一句，笑盈盈地伸出一只胳膊，让个五六岁大的孩子摸了一把。
紧接着，又有两三个差不多大的小孩子围了过来，好奇地摸上了丽菱的手。
“这不也很好！”，丽菱笑着，两只绿眼睛闪闪发亮。
斜里插来的一只中年男人的猪爪，被守在姐俩身边的邢老四一记刀背拍开，痛得男人抱手，站在远处跳，敢怒不敢言。
扯着脸上还带着苦笑的姐姐，大步向前走去，丽菱丰润的唇在阳光的照射下更显得能淌出了蜜，悄声示意着丽芙看看身边年轻护卫的矫健身姿。
“姐！我若得回身契，就再求老爷放了我，然后找个这样年轻结实的男人！”
“菱！不可以的！”，听着丽菱大胆放肆的言语，丽芙原本就如玉的脸颊更加发白。
没理会姐姐的劝阻，已昂首走进路边一家乐器铺里的丽芙，拿起了一把琵琶，随心弦一拔，媚眼儿轻挑，乐不可支地咯咯笑开了。
不多时，欢快的乐声在霍城的街头响起，弹琵琶的却换成了硬被妹妹将乐器塞进她手里的丽芙，一浸在乐声中，她也无了方才的局促不安。
霍城街头一时间万人空巷，在众人的围观中，丽菱越发得意，踮脚旋舞，纤腰轻拧，折袖俯身。二十六的年纪，青春将逝，尽力一博，盼得知音，更愿得自由。
一双绿翡一样的漂亮大眼，不自觉地又向着一直在偷偷观察的那人身上飘去……
第62章 算计
……
溪北大周府坐北朝南，正门前的大道临着专门在此稍改了河道的芳溪，取着金盘玉带的好意头。
想是有人抄了近道报了信，大周府的黑漆铆钉大门早已大敞着，隐约看着已有人列站在门口，等着迎宾。
周显带着曼云乘坐的马车在离着大周府约百步之遥的地方停了下来。
行动还是显着困难的周显在曼云的搀扶下，下了车，精瘦的手向着孙女儿示意了下他们下车位置左侧堤岸的一块不过二尺余的古石牌。
“且系舟！”，虽离得还有些远，看不分明，可曼云却记得那碑上勒石刻雕的三个大字，是周家那位前朝的状元祖先文德公的手书。
据传当年周家南渡，本是想随沱江南下，往和、润一带的大城古邑，但船行中途恰适水低，徘徊不得前。南迁始祖愁苦之时，夜梦先人显灵，风吹船行，来到了山明水秀的一处胜景，待下船上岸观赏，手中持杖撑入土中，立时化作绿树，枝蘩叶茂……
待天明，周家先祖的船队转了了沱江支流，顺流而行，果然来到了与梦中风景相同的所在，于是周家就在了当时还叫着芳溪霍口的地方落地生根。
且系舟，且系周。
无论族中人身份如何显达，到此碑前，都要落轿下马，这是规矩。
周曼云低着头，扶稳了穿着二品大员紫袍的周显，一步一步随着祖父向着大周府的府门行去。心中暗自唏嘘，前世历了几次山匪勒索、官员敲诈，大周府再连续故去了两位族长，加之族中几位重礼守矩的宿老长者逝去，“且系舟”前的这片铺着整齐青石的宽阔空地，没了此时的肃穆。成了孩童们都可以肆意玩闹的场所。
待爷孙俩行了十数步，正要迎客的主人家也不敢托大，已急奔迎了出来……
“余三儿，那个扶着周显的小姑娘，是周柘的女儿？”，远远地躲在大周府的外围看热闹的人群之后，前几日来了霍城的云州胖商人细看了曼云的背影几眼，问向了身边雇请来的本地帮闲。
从那天一起喝了老酒就开始给云州商客打杂的余三，联系着这几日的市井传闻，细琢磨了下。点头应道：“看着个头，打扮……应该是小周府五房那位姑娘！”
接着，他用手挡了嘴。轻声地说道：“高爷，听说周五奶奶的娃娃生下来，是个哥儿……”。
再瞟瞟四周的人群，余三觉得不甚稳当，扯了扯东家高维明的袖子。将他拉出了人堆。
且走且行，消息灵通的余三压低了声，对着传闻中周柘遗腹子的特异之处很是发了一通感慨。
“呵呵，那算个什么呀！也就是在霍城，要是到了北边……幽燕一带的军汉、贫家子，下不起聘娶不起媳妇。荒年时勒勒裤腰省上点口粮糙米，到关外领个外族女子回来生儿育女，后代里这样的孩子多了去了！”。高维明不屑地撇了撇嘴。
“爷！这可是真的？”，四十岁的老光棍余三两眼放光，一副跃跃欲试的模样。
“还能有假？我跟你讲，就这个周家五奶奶杜氏的老爹杜大有，别看着现在总领着燕州十万兵马。想当年，那姓杜的也不过是老国公手底下牵……”。高维明惊觉说得有些过了，晃了晃大脑袋，改口道：“也不过是个穷军汉罢了。只是霍城周家欺人杜氏娘家远，又占了在霍城人多势大，才会有事没事扯了一堆。”
说到霍城周家的欺生，高维明却是真心实意的十分反感。
打过了正月，他与手下的伙计在霍城连跑了几日，可买卖连个落脚的地方都不好找。霍城是江南鱼米乡，自给自足，也自有贩着各色南北货的商家铺号，背后撑着的不管是大周小周，总之是让初来的外人压根钻不进半条缝。
转念想想，高维明很认真地问道：“余三！前两日，咱看上县里进元街的几间铺面，你都说是周显家里的，不好买也不好租。我看着周显应是极疼着五房，若是咱走点路子，雪中送炭地给那个小哥儿送上点满月礼，应当铺子就好拿了吧？”
“高爷！可不好说！”，余三慌忙地摇了摇手，苦笑道：“世荣公也是刚回乡！从前的周家都是由孟太夫人掌着，这些庶务也是由周家三爷常年在霍城打理着呢！”
“那你说，要找谁？”，高维明听着瞪圆了眼，“若不成，我们就不在霍城了！周边和州、清远、连方等地我们可都租下铺子了。”。这倒不是唬着余三，本来在他眼中，霍城也就是个鸡肋之地，只是上有命，要在霍城设个点，才不得不为。但若是不成，想来向北边去信解释清楚，也能应付过去。
“高爷，不急，不急！容小的再想想法子！我这就再托人去高家打听打听，真的，我有兄弟正跟在周家三爷的身边……”，余三急得扯住了高维明的袖子，为着高额的佣金。
周显带着周曼云去了溪北大周府的消息，如轻扬的柳絮，越了溪岸，也飘进了小周府的祖宅里。
正被人在背地里盘算的周杨，此时看着眼前掩面而泣的妻子，紧皱着双眉，圆圆的脸庞显出了一副无可奈何的苦相。
大哥带人去半山别院劝告父亲放弃初生的小侄子的事，他晓得。可老父亲居然想都不细想，就穿着正式的朝服，驱车去了大周府侄子正名，这让周杨有些始料未及。
“凭什么……凭什么，一个那样妖异的怪孩子，刚出生才没几天，老爷子就给定了名，急吼吼地就要上宗谱。可我的齐哥儿呢？祖母轻飘飘的一句话，就让我们母子生生地分离。就这样，宗谱中也根本就没有齐哥儿的大名！”
林氏仰起了一双红肿的泪眼，狠狠地咬牙，道：“周三爷！我也是好人家嫡出的女儿，就算家世不及嫂嫂弟妹，但嫁过来之后。祖母是我一直伺候到老，没有功劳也有苦劳。可是你们是怎么对我的！”
“娘子！祖母的决定也是为了齐哥儿，为了我们周家好！”，周杨对着妻子俯身作揖，声音发颤。
“那为什么不换别房的孩子去！”，林氏起身，冲向房门，高声道：“我这就上大周府找老爷去，他要为五房张目撑腰，我就要要回我的孩儿！”
周杨冲身上前捂住了林氏的嘴。低声哀求道：“别说！娘子，可别说！齐哥儿的事，爹爹还不知道实情呢！”。
“夫君！”。林氏的眼泪刷地一下又流了下来，她扑通一声跪在了周杨的身前，“妾身只是觉得不值，为了周家，婆婆让出了嫡妻位夫人。为了周家。我舍了我唯一的嫡子。为了周家，您做牛做马在霍城辛苦了十几年……
可待父亲�
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