尔朱劲道：“这么幼稚的把戏，有什么意思？我早就和杨威说了，他偏不听。”
秋姜回来后，元晔倒也没多问。二人心照不宣，绝口不提沈子城的事情。秋姜问及他为何从南地赶来，这样长途跋涉，不辛苦吗？
元晔道：“想听官话还是实话？”
秋姜笑：“有区别吗？”
“当然。”元晔道，“官话就是，恭贺公主与光禄卿驸马都尉新婚在即，至于实话吗——”
“什么？”
他凑过去，近乎咬着她的耳垂止不住地笑：“想你。”
秋姜啐骂：“不正经。”
二人这样其乐融融，兰奴进来就憋得慌，上前道：“邸下，你忘了来洛阳的正事吗？豫州多少幢将兵士都等着呢。这可不是开玩笑。”
“什么时候轮到你训诫我了？”元晔沉下脸，语气冰冷。
兰奴心中不忿，却不敢忤逆他。
秋姜拉了他的手：“你有正事就快去做正事吧，我没事，反正明日也要上朝，一会儿自己休息。”
元晔这才抬起头，拉住她的双手，温声道：“小事而已，三娘不必担忧。”
兰奴大声道：“怎么是小事？食盐稀缺，将士们都没有力气，却还要抵御南朝贼寇趁火打劫、河南王反扑。你东奔西走多少时间，把自己的盐都让出来给那帮大老粗，你还说没事？”
元晔猛地一拍案几：“谁让你多嘴？出去！”
兰奴委屈地夺门而出。
元晔忙回头道：“你不要理会她，小小婢子，总是这样以下犯上，是我疏于管教了。若不是源氏与我大兄颇有交情，我昔年也信誓旦旦地应承过，绝不会把她留身边这么久。你再也知道，她这个性子，我若是不看着，早晚要出事，而且……”
“行了行了。你什么时候这么婆婆妈妈的？”她嘴上虽不耐，心里却乐开了花，连带眉梢眼角都染着笑意，“还是说说你的难事吧。食盐？你怎么会缺食盐呢？豫州与洛阳很近，算是繁华地，又在南北交界地，虽有县衙严查，私下走私通商的却不在少数，再不济，到南地也能寻得吧？”
元晔无奈摇头，神情凝重：“如果这样简单，我会冒险来洛阳吗？有人在暗地里收购食盐，待我们发觉，豫州一带乃至周边州郡已经没有多余的食盐出售，而且，好似有人下了严令，州郡府君也不敢私下与我接触。有侯来报，此人正是皇室中人。”
秋姜耸然动容：“是……陛……陛下？”
他已经忌惮李元晔到这种地步了吗？
元晔无声而郑重地点头。
秋姜的心一瞬间沉到了谷底。
一边是爱人，一边是亲人，她应该帮谁？转念一想，总不至于他们真的势同水火吧？皇帝多半也只是疑心病加试探罢了。
元晔见她这样一筹莫展，反过来安慰她：“别担心，我总有办法的。什么事情难倒过我李元晔？”
秋姜笑出来：“吹吧你，不害臊。不过这关于食盐一事，你倒也不必去别处找了。”
“什么意思？”
“我的意思是——这事你得靠我。”她拍着胸脯得意道。
“方才还说我吹牛，谢三娘，你才是吹牛皮的行家吧？”他自然不信。
秋姜气急败坏：“不信就算了，让你那帮兵死了吧。”转身就要走。
李元晔忙拉住她，好生相劝：“怎么说两句就生气了？算是我不对，这样行了吧？你倒是说说，有什么法子？”
秋姜笑着回头，自在一笑，成足在胸：“虽然这样做有违陛下定下的法制，但为了你李元晔，我也只得上了这贼船了。”
“别再卖关子了。”元晔无奈道。
秋姜绕着颊边滑落的鬓发笑着道：“我说我会制造精盐，你信还是不信？”
元晔一怔，不可置信地望着她，半晌，忽然握住了她的肩膀，力道有些不自觉地重：“容儿不是在与晔开玩笑吧？”
第074章 制造精盐
074制造精盐
元晔一怔，不可置信地望着她，半晌，忽然握住了她的肩膀，力道有些不自觉地重：“容儿不是在与晔开玩笑吧？”
“去去去，你捏痛我了。谁有那个闲心与你开玩笑？不就是盐么？枉你也是王侯郎君，怎么就这点出息？”
元晔忙松开手，自嘲一笑：“容儿说的是，是晔失仪了。”
秋姜见他道歉，也不再端着，道：“算了，事情紧急，我不与你说笑了。这地方有盐矿吗？”
“盐矿？”元晔皱眉，迟疑道，“那个能使用吗？我听说是有毒的。”
“当然不能直接食用了。”秋姜白他一眼，“难道你们就没想过提纯解毒吗？”
元晔明白了，苦笑：“有过，只是不得其法。”
秋姜恨铁不成钢：“走吧，笨蛋，我告诉你。”
洛阳西门城外的骆来山下有盐矿，二人乘坐牛车而至，兰奴已经带着几个奴仆等候在那了，上来看了她一眼，一如既往的态度：“就你，能制盐？”
秋姜还未说话，元晔就道：“兰奴，不得无礼，道歉。”
这比秋姜驳斥她还让她难受，她气得心肝疼，咬了咬牙，重重一哼，掉头就走。元晔回头对秋姜道：“对不起，她……”
“没关系，小娘子嘛。”秋姜掀起唇角笑了笑，不置可否。
一个执事模样的人道：“小娘子，你真的能制盐吗？某听说这是有毒的。”手里接过一个奴隶捧来的一块半黄不黄又搀着黑灰各种杂色的盐块，有些为难地看着她。
旁边一个将领模样的黑脸汉子道：“小娘子模样挺周正的，怎么尽吹嘘呢。某还没听过这卤盐还能变成精盐的？”
秋姜没理会他，递给执事一个安定人心的微笑，探手接过那盐块，放掌心微微审度，半晌，道：“请给我一个小号的磨盘、几块滤布、几盆水、一个漏斗和一些木炭。”
“滤布？”执事睁大了眼睛。
秋姜道：“哦，麻布也可以。”
执事回头看下黑脸汉子，汉子才不情不愿地去了，本着怀疑的态度，临走前还回头看了她一眼，那眼神分明是——一会儿看你咋出丑。
秋姜忍俊不禁。
黑脸汉子带着工具回来了，秋姜将盐块放入磨盘中缓缓磨起来，嘴里道：“看清楚了，我只示范一遍。第一步，像我这样磨碎，然后把它们放入水盆里溶解，变成盐水。”
磨盘磨碎出来的颗粒小了，但还是脏兮兮的黑褐色，放进水里后变成了黑褐色的液体。秋姜在盆上覆上了一层麻布，然后将盆慢慢倾倒，过滤出清澈一点的盐水。这样一共过滤了好几次，麻布上沾染了一层大小不同的杂质颗粒，盐水终于算澄清了。
“看清楚了，最后这一步是脱毒，才是最重要的。”她将木炭磨成粉末，包在滤布中贴在漏斗周围，然后将漏斗至于干净的水盆上，将盐水倒入。
“好了。”秋姜把过滤好的一盆盐水递给执事，“再放太阳底下晒干就行。”
执事激动地热泪盈眶，抱着木盆喜极而泣。
秋姜回头看那黑脸汉子，浅笑不语。对方却渐渐涨红了脸，仍是嘴硬：“你说是吃食的盐就是了？”
秋姜伸手沾了点盐水，放入唇中浅尝。
黑脸汉子语塞。
“现在相信了？”说罢，她也不顾对方便秘般的神色，转身与李元晔离去。忽然，黑脸汉子道，“小娘子，你等一下！”
秋姜回眸，气定神闲，风姿绰约：“还有何事？”
黑脸汉子自惭形秽，吞吞吐吐道：“那个……那个……你能不能再给我示范一遍？方才，我没看清。”
“你倒是诚实，方才是不信我能制出精盐吧？”
汉子脸色燥热。
秋姜失笑：“得了，方才我与你开玩笑的。”她重新回来，拿起新的盐块，微微掂了掂，“这次，可准备看清了？”
汉子小鸡啄米似地不停点头。
李元晔得此秘法，喜出望外，回头就叫人去准备，秘密运回豫州。回去后，他又问她：“容儿怎么知道这样妙的法子？”
秋姜搪塞道：“早年在关陇，遇到过一位道长，他教予我的。
元晔虽然好奇，却没有继续追问。
林瑜之与元嘉公主大婚在即，不止李元晔，各地藩王豪强士族纷纷入京贺喜，这日，秋姜便见到了几位许久未见的故人。
青鸾从院内出来，对她道：“女郎可知，何人来了？”
“我刚刚回来，怎么知道？”
青鸾侧开身子，伸手往身后指引。
秋姜怔在那里，眸色越来越亮。
谢秀娥和王允在廊下相携望来，对她微微点头。身后还有两位士人，一人白衣，手中一柄白玉如意，一人着紫服，手执玛瑙嵌宝麈尾，一摇一晃地弄风雅。
秋姜喜出望外，快步登上台阶，上前拱手道：“七娘、王郎原来，有失远迎，失敬失敬。”
谢远大挥麈尾，趁机起哄：“谢小娘子，你只欢迎他们二人，难道就不欢迎我和子封兄吗？”
王恭失笑摇头，也为他年纪一大把了还这顽劣性子而无奈。
秋姜亦含笑以对：“怎敢？这话若是传到家翁耳中，恐怕三娘得去跪祠堂了，还请谢师长高抬贵手，放过小女子吧。”说着又拱手。
谢远大笑：“这得看你的表现了。”
秋姜忙附和：“快进进屋。青鸾、锦书、阿桃，还不奉茶。”
“来啰——”孙桃喊得最起劲。
茶过三巡，秋姜问及二位师长为何朝京。谢远道：“怎么，我们二人不能来吗？”
“自然不是这个意思。”
王恭看不过，直言道：“好了，别欺负小娘子了。三娘，我们二位这次入京，一是恭贺元嘉公主大婚，二是——陛下不日前遣人来族内传诏，授予我们二人官职，任我为从三品太中大夫，掌论议，子眺为从三品国子祭。我们闲散惯了，实在不愿，又不能直接回绝，便想着来这一趟谒见陛下，也好推辞。听闻你如今在御前侍奉，身居高位，不知可否为我们二人斡旋一二？”
秋姜正要应承，谢远忙道：“这事怎能连累三娘子？陛下是九五之尊，言出必行，我们此行本就九死一生，稍有不慎触怒天颜便是身死的下场。一人做事一人当，三娘子还年幼，且仕途大好，若是硬我们而受累，你良心能安吗？”
王恭一想也是：“是我糊涂了，三娘，还请不要见怪。”
“哪里。”她心里却有些古怪的感觉，不动声色地侧头看了谢远一眼。
恭送二人离开，王允也退避了，秋姜方拉着谢秀娥的手到另一边坐下，笑道：“真没良心啊，这么久不见，连封家书也没有。你可过得好？”
谢秀娥有些拘谨，但还是温婉地笑了笑：“七娘一切都好。”
秋姜惯会察言观色，见她虽如此说，但是神色平平，甚至眉宇间还锁着一层重忧，心里就有掂量。不过，她也没有刨根究底。谢秀娥这就性子，她也不好太逼。临行前，她赠与了她不少钱帛和珍玩。谢秀娥连忙退却，秋姜却不准，道：“你不知道我如今是当朝女侍中吗？秩中二千石，封五百户，公田三十亩，还差这些钱帛？不收就是看不起我，想与我绝交了。”
“七娘绝没有这个意思。”
“那就收下。”
“……”
二人走到侧门外，早有一辆华贵轩车等候在那了。一个婢子上前道：“请主母上车，奴是谢公遣使而来的。因王郎有事外出，故委托谢公来接应娘子。”
秋姜神色微微一闪，侧目看了看谢秀娥，见她低垂着头绞着手里帕子，并不上车，心里的猜测更是印证了七八分。
谢远也是，居然……秋姜无语。但到底是人家的家事，她无权过问。不过，谢远若是威逼谢秀娥，她绝不会袖手旁观。
最后，谢秀娥还是上了车，回头掀起车帘和她道别。
“走好。”秋姜微笑摆手。
三日后，皇帝在朝上便正式任命王恭为太中大夫，谢远为国子祭，并赏了户数与公田。下朝后，秋姜本想恭送二人，路过廊道时却听到了二人的争执。
“你根本就没有拒绝，子眺，为什么？打从一开始你就想入仕，当初入京前你却骗我，说与我一同来拒绝，将我诓骗至此。”
“入仕有什么不好？隐士？隐士不就是为了博出名，建立丰功伟业吗？你我二人名满天下，为何要风餐露宿，四处漂泊？如今这样不好吗？你是太中大夫，掌的可是实权，我不过一个国子祭。真要较真，你可比我强多了。你还有什么不满的？”谢远冷笑。
“原来你是这样想的？�