白玉灵芝玉如意，石榴石做成的石榴树盆景，通体无暇的白玉观世音菩萨等，淳于祈的这份寿礼每一样都极贵重，老太太见了； 只笑的合不拢嘴，忙让丫鬟收了； 随后又让淳于祈快起来。
周边的众位夫人见了，便纷纷的称赞老太太有这样好的一个孙女婿。至于那些年轻的姑娘家，望着淳于祈霞姿月韵的气质； 只心中暗暗的想着，这样出众的一个人物，怎么偏生就已经定下了亲事了呢？
不过随后她们看到站在旁侧的李惟元； 个个心里又都想着，听说那位淳于世子今科殿试也只是个榜眼罢了； 但这个可是殿元呢。且论相貌； 李惟元冷峻清朗； 人中龙凤； 绝不输淳于祈的，于是一众名门闺秀的目光便都有意无意的瞟着李惟元所在的那个方向。
赵淑宁今儿也随同父母一块儿来给老太太贺寿来了。现下见着李惟元正是那日她在漱妆阁看到的那个青年，面上不由的便飞上了两片红晕。目光更不时的就望这边溜一眼，随后又快速的离开。
自那日赵淑宁回来说了那个青年，赵侍郎遣人去查探了一番之后，赵夫人也晓得那个人就是李惟元； 但可惜一直没见着李惟元真人，只听自家夫君说起过是个人中龙凤的人物，今儿好不容易的见着了，赵夫人当下就下死眼的盯着李惟元看了好一会，然后心中暗暗的想着，宁儿眼光确实不俗的。这样一个相貌气质皆出众的青年，难怪宁儿一见便不能忘了。
又转头见自家女儿低着头，红着脸，羞羞怯怯的模样，可偏生又忍不住，不时的就会偷眼快速的溜李惟元一眼，赵夫人见了，掌不住的就笑了。
随后她想了想，索性便是携了赵淑宁的手，一径走到了老太太这里来，未语先笑，随后恭维着：“老太太，您可是个福气极大的人呢。这样娇柔的孙女儿，这样相貌隽秀的孙女婿，还有这样才学高气质出众的孙儿，谁不艳羡您呢？”
谁不喜欢听人说恭维话呢？老太太自然也是喜欢的。当下她面上堆满了笑，同赵夫人寒暄着，又忙叫丫鬟快掇了两把椅子来请赵夫人和赵姑娘坐。赵夫人也没有推辞，拉着红晕满面的赵淑宁坐了。自然老太太也好好的瞧了赵淑宁几眼，赞叹着她生的秀丽娴雅之类的。
李令婉这时则是坐在老太太旁边，只管眼观鼻，鼻观心，再不抬头。淳于祈原还想着能和李令婉说上两句话，但看着她现如今泥胎木塑的模样，竟是连看都不看他一眼，他心中未免就有些失望。
目光瞥了一眼旁侧的李惟元，淳于祈心中也深知，只怕李令婉心中是畏惧着李惟元的。也不晓得李惟元回来的这几日有没有因着她和自己已经定亲的事为难过李令婉。。。。。。
想到这里，淳于祈就微拧了一双长眉。
真是恨不能现下就将李令婉娶回去，让她往后再不见李惟元的好。
世安堂这里看戏的多是女眷，虽则淳于祈和李惟元也都做到了目不斜视，但毕竟也不好多待。当下李惟元率先开口向老太太请辞，淳于祈随后只得也开口请辞。老太太也晓得让他们两个一直在这里于规矩不合，便应下了。又嘱咐李惟元要好好的招待淳于祈，李惟元垂首敛眉的应承下来了。
只是他刚转身要走的时候，忽然就听得赵夫人在笑道：“李大人，前两日工部尚书钱大人来敝宅做客，席间同我家老爷说起，前些日子你那道有关疏浚太湖下游水道的奏疏可是得皇上当殿夸赞，又说这些日子你随同他去往江苏等地疏通下游河道，表现极是不俗，是个极有才干的人。他可是对你极力夸赞的，说你精敏强干，乃是个四应之才，回来之后他便直接去找皇上要人了，将你从翰林院给调任到了工部来。李大人，有钱大人这般看重你，往后你前程似锦啊。”
李惟元对她行礼，语声淡淡：“钱大人谬赞，在下惶恐。”
赵夫人就又笑着看了赵淑宁一眼，随后又看向李惟元笑道：“这是小女。打从前些日子她在漱妆阁见过李大人一面，回去便同我和老爷说李大人是个人才，他日必然显贵的。现下看来我这女儿眼光倒是看得极准的，李大人现下可不就开始要显贵了么？”
又笑着轻推了赵淑宁一下：“你同李大人也算得上是相识过的了，现下李大人在这里，你也不去同他打声招呼，说句话儿？”
赵淑宁被她这一推，又这样一说，面上简直红的就要滴出血来一般。可众人的目光都又望着，没奈何，她只能起身站了起来，垂着头，对着李惟元矮身屈膝行了个礼，轻声的说了一句：“见过李公子。”
李惟元拱手回礼，神情淡然，语声更淡：“见过赵姑娘。”
赵夫人的这意思可真就是醉翁之意不在酒了。
但赵夫人显然也是故意这样做的。方才自打淳于祈和李惟元一进来，各位夫人和闺秀的目光都在他们两个人的身上呢。淳于祈是已经同李令婉定下了亲事了，但李惟元可还没有毕过姻事的。他又这样的年少得志，身居工部郎中，又相貌生的俊美，可算得上是个极出众的人才了。想必许多夫人心中都悄悄的打起了想让他做自家女婿的主意吧？为免旁人会捷足先登，所以赵夫人索性便先在老太太面前露了这个口风出来。
大家都是聪明人，若非赵夫人对李惟元无意，又怎么忽然的携了女儿凑到老太太这里来恭维，又和李惟元攀谈，末了还说自家女儿和李惟元是见过的，要自家女儿去和李惟元说话？
在座的家中有适嫁之龄女儿的夫人心中尽皆惋惜，想着李惟元这样好的一个人物，偏生叫那赵夫人给抢先了呢。但赵家家世也显赫的，在座的也有许多人比不上，还能怎么争？
至于老太太先是惊讶，过后反应过来简直是笑的面上的皱纹褶子一道道的都出来了。
孙女儿嫁了永欢侯世子，若孙子再娶了这个赵淑宁，李家想不兴盛都难。因着这，她同赵夫人说话的时候都是满面笑意的。又说赵淑宁生的好一副相貌，一见就招人疼的，自己又是第一次见她，就叫了双红过来，说是自己有一对累丝金凤簪子，快去寻了来给赵姑娘。
双红答应着去了，片刻之后手中就捧了一只锦匣子过来。打开了看时，就见里面放着一对累丝金凤簪子。
这簪子却也做的精巧。三根细细薄薄的凤尾蜿蜒而上，凤头两侧的眼珠子都是用红宝石做的，至凤嘴那里又衔了一串流苏下来，日光下看来，当真是璀璨耀人。
老太太让双红将这锦匣子递给了赵淑宁，慈祥和蔼的同她说着：“好孩子，这对累丝金凤簪子是我前些日子刚得的，还没上过头，现如今就给了你吧。”
老太太的这意思也就很明显了。毕竟先前怎么没见她要给赵淑宁这对累丝金凤簪子，可一听赵夫人说了那番话出来，立时就巴巴儿的让丫鬟寻了这对累丝金凤簪子出来给赵淑宁？
当下赵淑宁红着一张脸，没有接，反倒是先回头看了赵夫人一眼。
赵夫人就笑道：“傻孩子，老太太赏你的簪子，还不快接了？往后戴了来给老太太看，也让老太太看着心中欢喜。”
赵淑宁这才对着老太太矮身屈膝行了个礼，随后伸双手接过了双红手里的锦盒子来。一颗心更是如同小鹿乱撞一般，越发没个静下来的时候了。
淳于祈在旁边冷眼看着这一切，面上笑意浅淡，未入眼底。
若李惟元做了李家的乘龙快婿，往后想要动他就有些难度了。
至于当事人李惟元则是始终面色淡淡，仿似他压根就没有听出来这事与自己有关一般。他唯一关心的只是李令婉对这事的态度。。。。。。
而很显然，李令婉对这件事的态度表现的怒不可遏。
李惟元什么时候同赵淑宁见过？她怎么一点儿都不知道？而且听老太太和赵夫人的这意思，是想要撮合李惟元和赵淑宁？
若到时他们真的定下了这门亲事，而自己也已经和淳于祈定下了亲事，那她和李惟元是否真的是有缘无分了？还是说到时李惟元会和赵淑宁成亲，自己只是他金屋藏娇的一个存在？
不，不，若果真那样，她是绝不会再和李惟元在一起的。
李令婉心中时而悲愤，时而又觉得悲痛，到最后眼眶都有些发热了。为防旁人瞧出她的异常来，她忙死死的忍住了，又忙低下了头去，双手无意识的弄着自己腰间戴着的那只香囊。
李惟元对她是极了解的，一见她这样，便晓得她必然是多想了。只是现在人多，众目睽睽之下他也没法子拉了她过来同她解释这事，只能等待会儿席散了，送走了宾客再来同她解释了。
所以他望了垂着头生闷气的李令婉一眼之后，就开口同赵夫人客气作辞，转身出了世安堂。淳于祈随后也同赵夫人客气作辞，亦转身出了世安堂。
李令婉这时抬头看了看李惟元的背影，不晓得为什么，眼眶忽然就更加的发热了。
于是这一整日的寿宴她都恹恹的，没有什么精神。好不容易的等到下午送走了众位宾客，她便对老太太说自己乏了，要回去歇歇。
非但是她，就是老太太等人也都乏了。当下众人也都回去歇着了，只留了双红等几个信得过的大丫鬟在庭院中看着其他小丫鬟和仆妇收拾东西。
而李令婉一回了自己的怡和院，就觉得心里闷的不行，歪在临窗木炕上就不想动弹了。
今儿这般的应酬了一整日各位女眷，她也确实是乏了，歪在炕上没多少时候，她就有些朦胧想睡的意思。
但忽然就察觉到唇上痒痒的，她就微睁了双眼看过去。
其时夕阳返景入屋，照在单手撑头，侧躺在她身边的李惟元脸上，李令婉只觉得他的眉眼越发的柔和深邃了，简直就如同漩涡一般，能将她的目光全都给吸进去。
她一时就看得有些呆了。
而李惟元见她星眸朦胧，面上迷茫的模样，只觉心中柔软如水。又俯身下来在她的双唇上轻啄了下，随后他才抬起头来哑声低笑：“醒了？”
李令婉依然还有些没反应过来，只目光怔怔的望着他。
李惟元只觉她此时刚醒的模样娇憨惹人怜爱的紧，哪里还忍不住？便一手抚上她的脸颊，低下头来便温柔的亲吻着她。
不若刚刚蜻蜓点水似的在她双唇上的那一吻，此时李惟元却是舌尖细细的描绘着她优美的唇形，随后又温柔的伸进她的口中，抵开她紧闭的牙关，勾了她的舌尖轻轻的吮吸着。
被他这样温柔对待，李令婉只觉得心中痒痒的，忍不住的就伸了双手来揽住了他的脖颈，阖着双眼，沉沦在这美妙的感觉中。
但脑中忽然想起了一件事来，她猛然的就睁开了双眼，伸了双手来推他。
李惟元没想到在这样旖旎的时候她会忽然这样发难，一个没提防，就被她给推的往旁边摔了过去。所幸他及时伸手撑住了炕沿，这才侥幸没有摔下炕去。
他只以为李令婉这是不高兴，所以当下也顾不上自己，赶忙的就问着：“婉婉，你怎么了？”
李令婉却是不答，而是跳下了炕，掀开碧纱橱上吊着的盘花帘子一角，小心的往外间厅里看。
外间静悄悄的，并没有一个人，而且很显然，外间的两扇槅门都关了起来。正值傍晚，窗格上糊的高丽纸又有些年头了，所以外间看起来就比较昏暗。
李令婉这才轻舒了一口气。但这口气还没等完全舒出来，她忽然又觉身子凌空，那剩下来的半口气便又被吓的给咽回了肚子里去。
李惟元这时一面伸手打横抱起了她，一面还在不悦的说着她：“现如今都立冬了，地上凉，你下来也不穿鞋？”
刚刚李令婉心中着急，一时就没顾得上穿鞋。这时她就看了看自己脚上套着的白绫袜子，所喜也并没有多少灰尘沾在上面。
李惟元抱着她在木炕上坐了。怕她冷，自一侧的衣架上拿了一领斗篷来给她披在身上，又系好了带子，随后伸手捏着她的脸颊就笑道：“你在怕什么？哥哥进来之前就已经让小青在外面守着了，还能有人进来看到咱们两个亲热不成？”
李令婉被他这样毫不避忌的直白给惊到了。
毕竟他们两个现下明面上还是堂兄妹，若真的被外人看到了他们这样，哪怕就是被丫鬟给看到了，那也是件了不得的事。
一想到他们两个现在明面上还是堂兄妹，人面前总不能光明正大，李令婉就觉得心中有些烦躁了起来。然后她忽然又想起了赵淑宁的事来。
这一想起那就可不得了了。
李惟元原本正握了她的脚在手掌心，正想着要不要除了她的一双罗袜，摸一摸她的脚。
今年夏月李令婉贪凉玩水，曾在他面前露过一次脚。那时他便只觉她的一双玉足冰雪似的白，丝绸一般的滑，早就有心想要摸一摸