忠靖侯盛怒之际，曾想直接将谢怀信驱逐出去，给其一笔钱，要他自行谋生。但他上了年纪，到底不如年轻时心肠硬。这毕竟是他孙子，虽然不在他跟前长大，可也是谢家的骨血。
他正要说话，忽然有小厮来报，说是金大人求见。
忠靖侯一愣，对谢律道：“你去看看。”
谢律应下，匆忙出去迎接，将其迎到了书房。
金大人四十来岁，性情耿介，这两年稳步上升。他见到谢律，拱手道：“老哥哥，小弟这回来是有事相商。”
谢律心里一咯噔，脸色不变口中道：“金兄请讲。”
金大人笑了一笑：“我说，之前儿女们的那桩亲事，要不要再考虑一下？”
“这话怎么说？都快要请期了，怎么突然就说再考虑呢？”谢律有些慌神。事情都凑到一块儿了。
金大人道：“谢兄，你我心里都如明镜一般，何必再挑明呢？”
“金兄何出此言？”谢律猜测着可能是因为谢怀信的事情，但是仍存着一丝侥幸心理。
金大人哂笑：“你既然非要问个明白，那我就照实说了。内子与我商量了一下，觉得令郎心术不正，不堪为婿……”
谢律“啊……”了一声。这婚事算是没了？
金大人又道：“小弟不才，一个姑娘还是养的起的。大不了一直养着她，也不能教她嫁个心术不正的人！”
他素来耿直，说话也不客气。他同意这桩婚事时，谢家的九姑娘还没许给太子。他也没让人细细打听谢怀信，只听说谢家儿郎都不错，就同意了。
后来隐约听说，谢家五郎品行不端，还养外室，他那时就想着要退亲来着，思索再三决定再给一次机会。这回又来一遭，让他对这婚事彻底没了任何信心。
姻亲，是结两姓之好，就冲谢怀信这样子，将来可别再带累了他们。想他金某官声颇佳，怎么能要一个品行不端的女婿？
其实金大人也有些头疼，他的女儿从小熟读《烈女传》，先前听他说要退亲，就赌咒发誓，说是此生非谢郎不嫁。不管谢郎是好是坏，既然许了亲，就没有退亲再嫁的道理。
那就养着吧。一个姑娘，他还是养的起的。
谢律心中纷乱，他知道该挽回一下，可是一时半会儿他也没心情仔细应对此事。他想着既然交换了八字，互换了庚帖，这事儿就算是定下了。金大人冲动之下的一句退婚，做不得数的。
此事尚有转圜余地，他日带着谢怀信去求情道歉，谢金两家的鸳盟未必不能谐。于是，他没有阻止要离开的金大人，任其离去。
整整衣衫，理理心情，谢律重回存晖堂。
忠靖侯瞥他一眼，问起金大人来做什么。
谢律照实说了。末了又道：“或许他这是一时冲动，改日再登门拜访一次，兴许就……”
忠靖侯一个眼神打断了儿子的话，他叹了口气：“金大人没说错，确实是心术不正。你说怎么办？”
谢律试探道：“家法处置？”
谢怀信身子轻颤，臀部仿佛又有了痛意。
忠靖侯冷笑：“你家法处置了他两次，可有处置出什么不曾？”
谢律一脸不自在：“孩儿没用。”
忠靖侯森然道：“谢家子孙，自当以谢家为重。这种贪利寡情戕害嫡妹的人，不配为谢家子孙。不如就开了祠堂，逐出宗族吧！”
这话一出，不仅是谢怀信，谢律、谢怀良俱是大惊失色。谢怀信身子一软，趴在地上，带着哭腔：“祖父！”
谢怀信连连磕头，说自己是猪油蒙了心，一时糊涂，求祖父再给个机会。
除族不是小事，真被逐出宗族，那他就不再属于谢家子孙，不受谢家庇护……只要想一想，谢怀信就浑身发抖。他还想着荣华富贵，还想着做国舅呢，怎么就要被赶出谢家了？
他哭道：“孙儿不想做无家可归之人，望祖父垂怜。孙儿知错了……”
谢律也求情，暗示父亲处罚太重。
忠靖侯叹了口气，声音稍微和缓：“这会儿知道错了？”
谢怀信点头不迭：“知道错了，知道错了。再也不敢了……”
他听祖父声音转向温和，暗自惊喜。
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第106章 婚嫁
忠靖侯盯着孙子瞧了一会儿， 哂笑一声， 端起了旁边的茶杯。
谢怀信略一思忖， 说道：“是孙儿糊涂，求祖父再给孙儿一次机会。”他磕头在地，咚咚有声， 不多时额前已一片红肿。
谢律恼恨之余，又不免有些心疼。可再失望也是他捧在手心十几年的孩子， 他忍不住看向父亲， 眼中充满了恳求之意。
再怎么说，也不至于逐出宗族。怀信没有母族相助，没有功名， 没有一技之长，现在也就是靠家里养着， 真让他出去， 岂不是要他的命？
一旁的谢怀良也很尴尬， 谢怀信是他堂兄， 从孝悌之道来说，他该为其求情。可是若违逆了祖父的意思， 那也不大好。而且， 对于谢怀信这次做的事情， 他极不赞同。是以，他就静静地站着，尽量减少自己的存在感。
忠靖侯又是一声叹息。他说逐出宗族，未尝不是对谢怀信的吓唬之词。真逐出宗族的话， 还要给官府打声招呼，此人今后生死荣辱都与谢家无关，不进祠堂，不进祖坟，不上族谱。
谢怀信磕头磕了好一会儿，脑袋发痛，可始终听不到祖父劝阻的声音，他的心越来越凉，可他仍然不敢停下来。在忠靖侯府，他是好好的侯府公子，有月钱，有下人，有宗族庇护。要被逐出宗族，那他真不敢想象下去。
他额头已有血迹渗出，忠靖侯这才道：“罢了，别磕了。”
谢怀信猛然抬头，血迹顺着额头往下流。
忠靖侯不免生出恻隐之心，沉声说道：“谢家没有教好你，就让旁人去教你吧。”
谢怀信心里一咯噔，不知祖父这话是何意。他呆呆地看着祖父，祖父想让谁教他？
听到说没教好谢怀信，谢律老脸一红，有几分讪讪然。养不教，父之过。没教好谢怀信，他也有责任。
谢律忙道：“不知父亲此话何意？”
忠靖侯道：“之前养外室时，还可说是初犯，这次又不容嫡妹，心术不正，谢家也容他不得。”
“祖父，孙儿知错了，再也不敢了！孙儿是生是谢家人，死是谢家鬼。祖父打我骂我都行，不要逐出宗族……”
忠靖侯话锋一转：“既然愿做谢家子孙，那就要按谢家的规矩来。”
谢怀信脸色发白，谢家的家规里，明明白白写着残害手足者，一律逐出宗族。不过他想，他这并不算残害手足，他虽然有那个心，可他一来没那个胆儿，二来他这回也没真的付诸行动啊。他充其量只是试图包庇害人不成的孙小姐，他什么都没来得及做啊。
他觉得他其实也挺冤枉的。他想着，忍不住呜咽道：“祖父，您想一想，我害妹妹做什么？她飞上枝头，我也能跟着沾光……”
忠靖侯哼了一声：“原来你也知道一荣俱荣。别嚎了！好好把你一头一脸的血泪擦擦，教人收拾收拾东西，明日往清河去吧。”
“去清河？”谢怀信懵了，“去清河做什么？！”
谢律一听到“清河”，就明白了父亲的意思，他当即踹了谢怀信一脚，骂道：“还不谢谢你祖父！”
谢家的亲戚只有一个是在清河，那人是谢律的姑丈，姓严。他在清河建有崇德书院，教人读书。
这位严姑丈在清河颇有名望。只是他出名并非因为学识渊博，而是以严苛著称。倒也没辜负了他的姓氏。
谢律虽在京城，可也听说有大户人家的公子少爷性情顽劣，被家人送到严姑丈的书院。三年五载下来，比起学业的长进，更明显的是性格的转变。
听说这位严姑丈对付顽劣不堪的少年很是有些手段，教人有苦说不出。
谢律心想，这主意真不错。怀信既然被养歪了，那就请人再给掰正吧。至于掰正他的人，在他身上使了什么手段，他们都能接受。只要不打死不打残，都行。——至少比驱逐出宗族强。
忠靖侯简单给谢怀信提了这位严夫子。他刚说了个开头，谢怀信的身体就不受控制抖了起来。
谢怀信知道是谁了，他回京这么久了，他也听说过，他的姑奶奶嫁了一个进士。当官不成，回老家清河教书去了。没听说他给朝廷培养了多少栋梁之才，倒是听说他热衷于收“纨绔”子弟来“调。教”。
听说再顽劣的都逃不出他的手掌心来。也不知在他手下吃了多少亏，受了多少气，才能离开他那书院。
那跟监牢差不多了吧？还是一个常常挨罚，被逼读书的监牢？
谢怀信急了，他一时竟不知道是被逐出宗族和被送到崇德书院，哪个更好些了。他呆了半晌，继续叩头：“祖父饶命，孙儿知错了，孙儿知错了……”
忠靖侯却皱了眉：“什么饶命？谁要你命了？！你既不愿离开谢家宗族，那我也不逼你。你学好了回来仍是谢家子孙，学不好，就不要回来了！”
他已经不求谢怀信出人头地建功立业，只要谢怀信不连累家族众人就行。忠靖侯有点后悔，怎么没早点想到严妹夫呢。早点把谢怀信送过去，也不至于看着谢怀信长歪了。
谢怀信哀求：“祖父，孙儿已经学好了，已经学好了……”
忠靖侯摆了摆手，疲惫而又无奈：“赌博、吃酒、养外室、戕害嫡妹……还说自己学好了。罢了罢了，我也累了，你去吧，收拾收拾。我修书一封，你带着去清河吧。”
他既已做了决定，就起身离去，不再理会厅中的小辈。
谢怀良想了想，伸手欲扶跪在地上的谢怀信，却被对方拂开。
谢怀信又哭又笑，复又看向父亲：“父亲，您帮孩儿求求情，您帮孩儿求求情……”他低下头：“我不想去清河，我真不想去……”
他在京城时已有诸多不如意之处，若去了清河，到了那个崇德书院，他哪里还有活路？也不知那个姓严的会怎么对付他。又有祖父的手书在，会更加“照顾”他吧？
谢律却轻轻拍了拍儿子的肩膀，劝道：“怕什么？你祖父也是为你好。你还是谢家子弟，没有出宗。去个三年五载，兴许回来还能挣个功名呢。不比现下强的多？”
他安慰着儿子，薛氏早已经转身离去了。
薛氏有些失望，她先前还以为真会将谢怀信逐出宗族呢。她安慰自己，这样也好。要真将谢怀信逐出宗族，旁人不免猜测缘由，或许会说她这做嫡母的不慈，或许会探出关于阿芸这件事来，也不知道会怎么编排呢。
罢了罢了，送到清河就送到清河吧。至少三五年内，他们眼前能清净很多。她也听过严姑丈的大名，或许真能教好呢。谢怀信要真学不好，恐怕严姑丈不会放他回来吧。
这么一想，薛氏心里才稍微自在了一些。
存晖堂后来发生的事情，谢凌云并不知晓。她在太子带走孙婉柔，祖父带走谢怀信后，就悄悄离开了。不过也没人注意到她。
宾客散去后，她在自己房内歇了会儿，暗自猜测这件事的最后结果会是什么。
傍晚时分，母亲身边的丫鬟请她过去。谢凌云应下后，换了衣衫，去看母亲。
薛氏一见她，便笑道：“你躲哪里去了？”
“我就在我房里啊。”谢凌云答道。她想，她这不算躲吧。
薛氏笑笑，悄声道：“今天的事，你可都知道了？那个，要去清河了呢。”她说着比了个五。
谢凌云眨眨眼：“五哥？五姐？”她“咦”了一声，到这会儿才猛然意识到谢怀信和谢萱这对龙凤胎兄妹都是排行第五呢。
“是谢怀信。”薛氏道，“老爷子下的命令，送到严家的那个书院。”
“哦。”谢凌云点头，“崇德尚能？”
薛氏点头：“对。”
谢凌云讶然：“祖父真发话了？”
薛氏一笑：“那还有假？”她告诉女儿，老爷子一上来还想把谢怀信驱逐出宗族呢。
谢凌云没有说话。这几年，她也知道了宗族的力量之大。这跟她上辈子是完全不一样的。不过她倒不认为祖父会真的把谢怀信逐出宗族，只是吓唬他一下罢了。
开祠堂，将人赶出宗族是大事。
比起对谢怀信的处置，她对那位姓严的姑爷爷更好奇一些。她听说过他的种种传说，有时她甚至都怀疑他是不是会武，不然怎么是怎么治住那些纨绔的。
薛氏笑着告诉女儿今日在存晖堂的种种，末了又感叹女儿好运气。思及此，她一阵后怕：“还好他们没得逞，不然，你现下可不能好好坐在这里了……”
谢凌云却道：“�