然而皇帝已经在笑吟吟地问：“哦，阿芸是谁？”
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此刻阿芸正盯着雨幕发呆呢。
与此同时，谢律得到了一个消息。
陈老先生仙逝了。
谢律一跃而起，也不管倾盆大雨了，直接冲进了雨幕。
陈老先生过世，那陈家兄弟就得丁忧回家，儿女的婚事也得先放一放。
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第48章 面圣
对天发誓， 谢律对陈老先生并无任何不敬之意。但是这一刻， 他想的竟然是陈老先生仙逝的可真是时候。陈家兄弟丁忧回老家三年， 自然不能再提婚事。那这三年中，他完全可以早点给阿芸和怀信定亲了。
至于和陈家的婚约， 那就看陈老二还能不能再生个女儿出来了。谢律甚至暗想， 以陈老二的身子骨莫说生不出来， 即便是真生出来了，养不养得大， 还两说呢。
嗯， 他会遥祭陈老先生， 愿老先生一路走好。
谢律冒雨去见了薛氏， 急急忙忙把这个消息告诉她。
薛氏一愣，颇为讶然：“陈老先生？这么突然？”不过想想他的年纪，似乎也不算太奇怪了。
她叹息两声，想到接下来陈家会回到绥阳老家三年，也确实松了口气。只是， 她犹不放心，虽然能解眼前之急， 但是婚约未除， 实在是个隐患。这么一来，名义上不是落到让儿头上了么？
大约是猜出了她的心思，谢律道：“不用担心让儿。陈老二都多大岁数了，哪里还能再有一个女儿？实在不行，将来就寻个机会把这婚约给解除了吧？权当是当时糊涂……”
薛氏又是一叹， 暗怪丈夫当初没事找事。她不想再继续这个话题，就随口说道：“也不知道阿芸在大哥那里怎么样了？过两天把她接回来吧。”
谢律点头：“是呢，谢家的姑娘哪有常住别人家的道理？”
薛氏听这话不对，嗔道：“说什么？那是她亲舅舅家，怎么算是别人家了？”
心情不错的谢律笑了一笑：“是是是，琬琬说的是……”
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“啊？”薛裕呆了片刻。
太子笑道：“薛大人，父皇问你呢，阿芸是谁？”
薛裕只得道：“回皇上，阿芸是臣的外甥女。”
皇上略一思忖，笑问：“朕记得，薛爱卿与元清是姻亲？”
元清是谢律的字。皇上与其亲近，常称呼其表字。
薛裕点头，老实道：“是，臣的妹妹嫁给了薛家老四。”
“元清的女儿？”皇帝讶然，“朕不知道元清的女儿竟有这般本事！”
薛裕忙道：“皇上莫怪，那是臣的外甥女，所以臣……”
他言下之意是，他的夸赞也有不实之处。他还真怕皇帝突然来一句：“那就请出来见一见吧。”那可就麻烦了。阿芸从来不曾面圣，若是失礼于君前，可就是大罪过了。
然而太子却笑了一笑，说道：“谢姑娘的确很有本事。”
皇上更诧异了，看向儿子：“恒儿怎么知道？恒儿认得这位，这位谢姑娘？”
“不瞒父皇，孩儿跟这位谢姑娘有过一面之缘。那次观音诞，孩儿在观音庙取庙前神水，想给父皇增福添禄，正好遇见谢姑娘。当时她也要给谢夫人求水，还生怕孩儿掉进井里去，特意出声提醒……”
皇帝叹道：“亲自给母亲取神水，是个孝顺的孩子。担忧陌生人，出声提醒，可见心地善良。”
太子笑道：“不止是孝顺善良。如薛大人所说，她本事高强，只怕小南小北加起来都不是她的对手。那日小南小北对她有些误会，跟她动手，她轻轻松松就避开了。”
纪恒记得那日在端午时，她变幻莫测的速度。她竟能抢在小南小北前头抓住贼人，绝对不止是薛裕说的“本事高强”这么简单。毕竟第一回 见面，她是用飞的。
但他不愿把正月里那次以及端午节那回的事情告诉父皇。他隐约觉得他将这两件事说出来，会影响她在父皇心里的形象。他很清楚，父皇欣赏的女子，是那种温婉贞静孝顺贤淑的。深夜在半空飞行，或是穿着男装出去看赛龙舟，父皇未必会有多喜欢。
——不知道为什么，他竟然希望那个谢姑娘能在父皇心里留一个好印象。
果然，皇帝的神色越发和缓，笑道：“如此说来，她还真是一个好姑娘。”
薛裕听得有点发懵，阿芸不是在端午节帮的太子么？观音诞又是怎么回事？不过皇帝夸奖阿芸，他只能低了头，谦虚两句。
连他都不知道自己该说些什么。老实说，作为苑马寺卿，他见到皇帝的次数着实有限，也不大清楚该怎么跟皇帝打交道。
而皇帝已然生出了兴致，说道：“方才朕听说，薛爱卿今日是教表小姐骑马，才会特意到这城郊的庄子上来……”
“是……”
“他们说的表小姐是不是就是那位谢姑娘？”皇帝问道。
薛裕一怔，不敢欺瞒，只得道：“回皇上，是。”
“今日能聚在此地，也是有缘。既如此，何不请出一见？”皇帝接下来的话，惊得薛裕身子一颤。
薛裕脱口而出：“皇上，不大妥当吧？”
他再糊涂，也知道阿芸是个姑娘家。姑娘家怎么能随随便便见男客？亲戚也就算了，可眼前这两个明显不是啊。而且对方是皇帝，万一心血来潮，做了什么决定，那可就迟了。他万分后悔当时嘴快，把阿芸给说出来了。
太子亦道：“父皇，外面下着大雨呢。姑娘家身子娇弱，不能淋雨。”
皇帝点头：“也是。”他又看看薛裕，说道：“薛爱卿不必紧张。朕与元清自小相识，有同窗之谊，可以说是情同手足。他的女儿，跟朕的侄女也差不多了，只怕比朕的亲侄女还要亲一些……”顿了一顿，继续说道：“伯父想见见侄女，用不着避嫌吧？”
薛裕忙道：“臣惶恐。”他心中不是不惊骇，他一直都知道皇帝重情，继位之后对妹夫极为重视，但是“情同手足”这四个字，分量也太重了些吧？——不过转念一想，他救过先帝与今上，就能稳坐苑马寺卿，那么皇帝对谢律，也就不足为奇了。
皇帝叹道：“说起来，朕只见过元清的长子，叫什么来着？”
“谢怀礼……”
“对，谢怀礼，那个孩子一直长在京城的，跟忱儿同龄。谢老爷子教的很好……”皇帝说着说着，忽然话锋一转，“咦？雨停了？”
确实是雨停了。夏天的雨来得快去得也快。
薛裕先前让人去煮的一大锅姜汤已经煮好了，下人正端了过来。薛裕有点尴尬。
皇帝却笑道：“看不出来，薛爱卿挺细心的。”
薛裕挠了挠头：“哪里哪里……”
“也不急着走，薛爱卿就让阿芸来见见伯伯吧。”皇帝说的随意，一面说着，一面解下了腰间佩戴的玉。
薛裕不敢再推辞，待要亲自去叫阿芸，却听皇帝道：“叫个下人去请就是，哪里用得着薛爱卿专程跑一趟？”
皇帝都这么说了，薛裕只得继续坐得笔直。他心说，没有他的提醒，也不知阿芸能不能猜出今上的身份。
他只希望阿芸眼神好一点，一眼就能看出来皇帝的面容与太子有多相似。
谢凌云自舅舅离开后，一直盯着雨幕发呆，然而雨停了舅舅都还没回来。她正思忖着要不要去看看舅舅怎么了，却见一个下人匆匆忙忙过来：“表小姐，那客人要见你，老爷让你过去一趟。”
“客人见我？”谢凌云呆了一呆，她心说，多半是避雨的客人中有女客，舅舅想教她去招待，这倒也不难。只是她瞧了瞧自己的衣服，有点发愁。
今天是来学骑射的，她特意做了男子装扮。方便是真方便，可若穿成这样，去见女客，那可真是不雅了。——说不定还会吓着人家姑娘。
可她来的匆忙，也没带替换的衣裳。这庄子里一时半会儿也没有衣裳给她换。
“表小姐？”下人催促。
“哦？哦哦。知道了。”谢凌云忙道。罢了，到时候跟人解释一下就是了。她想，只要说清楚，对方就会理解了。
路不大好走，然而谢凌云依然走得不慢。若不是身边跟着下人，她想她可以不走地面的。她并不想干净的靴子沾染上泥渍。
看到正厅外的两个人，谢凌云愣了一愣。看他们衣饰打扮，以及手中佩剑，她能猜出来他们不是普通人。
只是他们身上虽有寒气，却无内力。她心里暗暗遗憾。
还未走到正厅，她就听到一个声音说道：“是阿芸来了？”
她想，这个“阿芸”肯定指的是她了，但是这声音却是她从未听过的。
她没有应答，在外面蹭掉了靴子上的泥，才走了进去。
她的舅舅坐得极为庄重，跟他平时的闲散完全不同，而且他的目光自她进来就没离开过她，一个劲儿地给她使眼色。
谢凌云很纳闷，看向上座的人。
一看之下，她就明白了。这是贵客，舅舅要她规矩一些。
太子纪恒，她是记得的。他旁边那个与他模样相仿却比他老相的人，看年纪，应该是纪恒他爹。
纪恒是太子，纪恒他爹？皇帝？皇帝！
谢凌云瞬间睁大了眼睛：皇帝？！她下意识看向舅舅，突然就读懂了舅舅眼中的深意。
这不是来陪女客，这分明是来面圣啊！谢凌云有点激动，原来皇上长这样！她还以为皇帝就像师兄说的那样，穿金戴银，十分富态呢。没想到他这么清瘦！
她脑海里瞬间转过万千念头，但是身体却毫不含糊。宁夫子教导过的规矩，她一点都没忘，她上前施礼，动作极为规范。
她刚行礼，皇帝便道：“免了吧！”
谢凌云只作没听见他的话，动作结束后，才直起身。
纪恒看着她，觉得甚是有趣。谢姑娘仍是一身男装，不过这回没涂黑脸，一张小脸白白净净，如同上好的玉。随着她的进来，正厅似乎都变得明亮起来。他心说，她倒也狠得下心来。这么好看的一张脸，竟鼓捣成那个德性！她自进厅来，就没说一句话，倒是脸上的表情变了几变。
他故意说道：“谢姑娘，这是我父亲。”
谢凌云呆了一呆，只得道：“皇上。”她看出来了啊！
她那一瞬间的恍惚逗乐了皇帝，皇帝笑道：“你叫阿芸？”
谢凌云点一点头：“回皇上，是的。”
“你今年多大了？”皇帝的口吻很和蔼，仿佛是一个可亲可敬的长辈。
谢凌云道：“回皇上，今年十三岁。”她心说，真奇怪。皇帝不都是日理万机的真龙天子么？怎么皇帝问的问题跟一些亲戚长辈也差不多？她在皇帝面前要自称什么？民女？臣女？要不，就省略了吧？皇帝这么忙，肯定不会问她太久。
“哦，十三岁啊……”皇帝略一沉吟，说道，“也就是说，你母亲去绥阳的第二年，就生下了你。”
“是的……回皇上，是的。”谢凌云话刚说完，就听到纪恒发出一声轻笑。她很纳闷，这有什么好笑的？她本来就是在阿娘去绥阳的第二年出生的啊。
她下意识看向纪恒，却又见他收敛了笑意，面上一派正经之色。
皇帝笑道：“阿芸，你不必紧张，只把朕当做是你伯父便好。你先坐吧。”
谢凌云没法把皇帝当成伯父。事实上，除了她刚回京城时的第一回 见面，她的两个伯父都没跟她说过话。——当然，她那早夭的三伯不算。
不过，谢凌云还是听话坐了。她有意学着舅舅的坐姿，脊背挺得很直。
皇帝仍在发问：“阿芸许亲了没有？”
“……咳——咳咳……”
谢凌云诧异地看了一眼正以拳掩唇，轻声咳嗽的纪恒，想了一想，答道：“不知道。”
“不知道？”
这一来，不仅纪恒吃惊，皇帝也愣了愣：“你有没有许亲，你不知道？”
薛裕听着不像话，低声呵斥外甥女：“阿芸！”
谢凌云道：“爹爹和阿娘没有告诉我……”她暗自思忖，姐姐说她可能要嫁到陈家去，可是爹爹和阿娘，并没有明确告诉她。她也不知道是让她嫁到陈家，还是她多一个姓陈的嫂嫂。
皇帝一怔，继而失笑：“那就是没有了？阿芸，你……”
纪恒忽然开口道：“父皇，不是说谢姑娘本事高强么？”
“哦——”皇帝醒悟，“朕倒忘了此事了。其实，朕很好奇，阿芸，你为什么要穿成这个样子？”
这小姑娘才十三岁，穿上男装，神情坦荡，动作大方，倒真有些潇洒之态。他刚看到时，没察