见祖父面色凝重，她又继续说道：“只是宫里不提这件事，我想，许是不便教人知道，也就没有告诉祖父。”
忠靖侯皱眉：“所以，殿下此番是为了跟你道谢？怎么不停你提此事？”他声音大了几分，待看见小孙女白净的脸上有些迷茫，又有些惊恐，暗暗叹了口气。终是说道：“好了，我知道了，你回去吧！”
谢凌云点头：“是。”
她走后好一会儿，忠靖侯才给自己斟了杯茶。不过茶早已经冷了。
谢凌云回到自己院子时，看到了仍在等她归来的谢蕙。
谢蕙急问：“阿芸，怎么了？出什么事儿了？”
谢凌云摇头道：“没事啊，没什么的。”
“嗯，没事就好。”谢蕙随口应着，心里却隐约有些不大舒服。阿芸方才急急忙忙出去，肯定是有事嘛。然而转念一想，阿芸也十三岁了，有自己的小秘密也很正常。
这么一想，她就释然了，笑道：“阿芸，明日就是你十三岁生辰了呢。前一阵子，我只顾着七姐姐出嫁的事，把你的生辰也给忘了……”
她一提到生辰，谢凌云不免会想到刚刚离去的纪恒以及五公主，他们所赠的玉匣子并玉镯还在她袖中好好躺着呢。哦，对了，纪恒的生辰也在这几日。他问她讨要礼物，她好像什么也没给他。
她有些心虚，轻声道：“忘了也没关系，又不是什么整数。”
谢蕙失笑：“那哪儿行？”
阿芸次次都给她厚礼，她怎能忘了阿芸的生辰？她姨娘死后，父亲与她也不大亲近。她唯一觉得亲近点的，只有阿芸了。
见阿芸嘿嘿笑，似乎不以为意，谢蕙轻轻握了妹妹的手，心说，以后有了机会，一定好好对待阿芸。
嫁女与娶妻不同，今日谢家虽然忙碌，但到底要忙的事情有限。薛氏作为婶婶，更是早早就忙完，收拾了准备休息。
谢律喝了些酒，略微有点醉意。他将醒酒汤放在一边，拿了热毛巾敷面。好一会儿，他才喝了醒酒汤，说道：“七姑娘嫁出去，接着就该是蕙儿，再然后就是阿芸了……”
薛氏收起钗环，应道：“喝醉了？蕙儿不是订下了么？就在三月。阿芸不急，明儿才十三岁呢。倒是那次说的怀信跟金家姑娘，可以过明路，正式定下了。”
谢律“唔”一声，懒懒地道：“嗯，你看着办吧，怎么着都行。”
薛氏哂笑，心说，金家姑娘是你选的，你自己都定了，还怎么着都行？
“怀信这孩子，近来越发不像话了。”谢律皱眉道。
进京以来，他忙着公务，没怎么管谢怀信。他也想过给谢怀信捐个前程，可是常常十天半月见不着谢怀信的人影，也不知他整天忙着什么。
薛氏随口应道：“可能成了亲就好了，有媳妇儿劝着，会懂事一些。”——在谢律面前，她很少说谢怀信兄妹的不好。
谢律点头，对这个儿子他颇有点恨铁不成钢。明明在绥阳时，谢怀信看着挺好的，他不禁怀疑，是不是那时他把这孩子宠坏了？
不愿再想这些不开心的事情，谢律起身去屏风后洗漱。
次日一大早，谢凌云便起身，换上了鲜艳点的衣衫，来给阿娘请安。这是她这辈子过的第十三个生辰，许多事情她已经很熟悉了。
薛氏照例给了她一套头面，谢凌云笑着道谢后收了。现在不用，以后肯定能派的上用场。
谢凌云出门的次数不多，她在京城里没几个故交好友，而且她的生辰，也没必要大办。先时她寻思着当日唐诗雨生辰给她递了帖子，如今她生辰要不要也请了唐诗雨过来。但又一想，若只请了唐诗雨一人，未免显得尴尬。——她们二人并未亲厚到这种地步。
她犹豫了一下，跟谢蕙商量。然而她刚一提唐诗雨，谢蕙就红了脸，好一会儿才道：“不必，你这又不大办，没必要的。你若请了她，倒显得你跟她是闺中密友。”
谢凌云点头：“是，而且她来了姐姐也尴尬。”
谢蕙当即红着脸去掐妹妹：“什么我也尴尬？胡说八道！”
两人笑闹一阵，到底还是没给唐诗雨下帖子。
于是，谢家九小姐生辰这一日，与往常并无太大分别。尤其昨日还是谢七小姐出阁之日。
不过到了傍晚，宫中有太监奉了皇帝旨意，来给谢九小姐祝寿，并送上皇帝的贺礼。
谢凌云望着御赐的一百个寿桃，目瞪口呆，心中感叹：皇帝可真是有心了。虽说这寿桃是宫里的御厨用面粉做的，甚是可口。可是，一百个她也吃不完啊。
不止是她，谢家上下都很意外。上次皇帝下旨要阿芸进宫去陪五公主过生辰都让人称奇了，怎么还赐了寿桃给她？！
太监离去后，面对反应不一的家人，谢凌云只得说道：“多半是五公主的意思。皇上日理万机，也是看在五公主面上。不然，哪里会记得我的生辰？”
忠靖侯沉默了一瞬，让人散了，复又把小孙女唤过来，于无人处，问道：“阿芸，你对东宫到底有什么恩情？”
“我……”谢凌云道，“算是救命之恩？”
“……”
“当时有人要行刺太子和豫王，我打败了那刺客。”谢凌云说的很平淡。
而忠靖侯却瞪大了眼睛。东宫遇刺一事，他闻所未闻。若是救命之恩，也就能理解皇帝对她的看重。只是，她打败了刺客？！
怎么可能？！他这个小孙女今天才十三岁，身形纤瘦，眉眼中犹带稚气。他扫一眼她的胳膊，看着细细的软软的。
打败刺客？忠靖侯摇了摇头，不大相信。
谢凌云道：“我跟着舅舅学过武艺，寻常人等不是我的对手。”想了想，她极为保守地说道：“像七哥那样的，我一次能打十个，不成问题。”
忠靖侯呆愣了半晌，才道：“给我看一看。”
此刻，他们在存晖堂外，落日的余晖洒在身上。谢凌云环顾四周，没什么可给她练手的，她也不想搞破坏。
可她也不好打一套拳啊！她皱了眉，低声道：“改日再让人修一下吧。”
“什么？”忠靖侯不解。
谢凌云道：“祖父请看。”她后退两步，指着青石板地面浅浅的脚印。那脚印是凹进去的。
“这……”忠靖侯惊骇莫名，能于无声无息间在青石板上踏出脚印？这得多大的力气？
谢凌云微微有些遗憾，她的内力还未臻化境。当初师傅踏的，比她这个深多了。
忠靖侯良久才道：“真没想到，你竟有这个本事。”
他见过薛裕几次，知道薛裕有点能力，但没想到跟着薛裕学武的阿芸竟也本事这么大。他心中惋惜，可惜了薛裕一身的本事，于这太平盛世，竟也只做了苑马寺卿。若是在疆场杀敌，必然是一员猛将。
谢凌云道：“跟舅舅学的，皇上也知道。那次还问我，愿不愿意收徒弟呢。”她说着这话，悄悄看着祖父的神色。
然而忠靖侯却拧眉道：“皇上怎么问这个？你一个姑娘家，难不成还去开武馆收徒？”
他寻思着皇帝说收徒，自然不会是让她去教几个跟她一样的小姑娘。
谢凌云“哦”一声，低了头道：“祖父没有其他吩咐的话，我就先回去了。”
忠靖侯摆了摆手，让她自行回去。他要好好消化一下方才的事情。
平整的青石板上，仍留着两个浅浅的脚印。
谢凌云自己留了几个寿桃，剩下的全分给了旁人。她在薛氏那里，小心地回答父母的问话。
薛氏已经从惊讶中回过神来，心里有淡淡的担忧。皇上看重阿芸，也不知是好事还是坏事。
“阿芸，皇上怎么知道你的生辰？”
这一点，不单单薛氏好奇，谢律同样困惑。
谢凌云道：“可能是五公主说的吧。那回五公主问我，我就答了。”她心说五公主年纪小，影响力可不小。
谢律嘿然一笑，暗想，定然不会这么简单。臣子过生辰也不见皇上有什么表示，怎么偏生她一个小姑娘，皇帝就巴巴地赏了寿桃？
哎呦，谢律心里忽然生出一个不大好的想法，脸色不由地一变。皇上第一回 见阿芸，是今年六月，当时就赏了阿芸随身佩戴的玉佩。后来又是要她进宫给五公主过生辰，又是上次珠宝首饰古玩玉器，这回则是寿桃。
皇上不会对阿芸有什么不好的念头吧？
谢律心中一凛，然而不消片刻，他就又转了念头。不可能啊，皇上的性子他还是了解的，皇上顾念先皇后，又说了不立后，不选秀，不会是他想的那样。
难道是……
谢律又看一眼小女儿，十三岁，正是青春年少，容貌美丽，惹人怜惜。莫非是皇上想让阿芸与太子……不对不对，谢律暗暗摇头。
先时他对阿芸很有信心，觉得阿芸的容貌便是做太子妃也使得。后来听闻皇上重视孙家，猜测孙家多半是要再出个皇后的。
若太子妃是孙家女，那跟阿芸就没什么关系了。
谢律虽说自己有妾室，但是并不乐意自家女儿去给人做小。他心说，阿芸要做，就做太子妃。阿芸不做良娣。虽然说宫中妃嫔皆有品级，但是……
薛氏轻叹道：“按说皇上赏赐，你该进宫谢恩的……”
谢凌云忙道：“不用，阿娘，不用的。”
她心说，她救了皇帝两个儿子，皇帝给她一百个寿桃并金银珠宝，是答谢也是赏赐。还有之前给的玉佩，诚然皇帝对她不错，但她近来并不想进宫。纪恒要她考虑，她考虑不出什么。
谢律看一眼女儿，问道：“上回你进宫皇上有没有对你说什么？我瞧皇上对你很好。”
谢凌云想了想，她帮助过太子和豫王一事，都说给祖父听了，真说给爹爹和阿娘也不要紧。
她慢吞吞道：“没说什么。皇上是对我挺好，那回在舅舅家的庄子上，他还说他拿我当侄女看呢。而且，而且我上个月帮过太子和豫王。”
“什么？”谢律与妻子对视一眼，均看见了对方眼中的疑惑，“怎么回事？你怎么帮了太子和豫王？”
他们的女儿看着乖巧听话，何时竟瞒着他们跟太子和豫王有了接触？
谢凌云这才将重阳一事简单说了，末了又道：“皇上不对人提起，我也就没说。爹爹阿娘，你们也不要告诉别人。给人知道了不好。反正对我来说，只是一件小事。”
谢律夫妇眼中俱是惊异。不过两人关注的点并不相同。
薛氏道：“阿芸，你——”她柳眉倒竖，美目中犹显怒气，“你好生大胆！那是什么关头，你竟也敢冲上去？你都不知道害怕吗？”
她现下想想，心里都后怕。那人是带着兵刃的刺客！阿芸竟然就这么冲了上去！还要不要命了，若真有个万一……她越想越害怕，眼圈儿慢慢红了。
谢凌云吓坏了，后悔而难受，连忙去安慰阿娘，口中说道：“阿娘，我错了，我下回一定小心。阿娘，你别哭啊……”
薛氏别过了头，并不搭理她。
谢凌云小心拉着阿娘的胳膊，放软了声音，娇娇怯怯地道：“阿娘——你不要难过了。舅舅教过我武功，我心里有数的……”
“还说你舅舅！”薛氏猛地拔高了声音，“你就会跟着你舅舅胡闹！你听说他当年救驾，你也非要救一回是不是？！连自己的命都不放在眼里？”
她知道女儿跟着舅舅学武，但是学都学了，她再阻止也来不及了。她最害怕的就是阿芸仗着自己有几分本事，就胆大肆意。阿芸本就性子憨直，若又骄傲鲁莽，如何能教她放心？！
谢律咳一声，干笑道：“琬琬，话不是这么说，那是太……”
薛氏横了他一眼，他默默合上了嘴。
谢凌云一怔，心中莫名酸涩，轻声道：“没有，阿娘，我不是，我爱惜命呢，我很爱惜我的小命。我知道……我知道我有爹娘，我想活得好好的。可是，阿娘，我武功很厉害的，我能确定他打不过我。”
薛氏没有说话。
谢律看气氛不对，就转了话题，说道：“怪不得皇上要豫王就番，原来是因为这件事。”
薛氏依然没有吭声。
谢凌云道：“阿娘，我说真的。我向你保证好不好，我能保护我自己，我会顾好我的安全。”她很想说，阿娘，其实我也能保护你啊。
她不大明白，为什么阿娘见过她的本事，却还是对她不大放心呢？她确实有保全自己襄助他人的能力啊。
薛氏看着女儿，心中又是一叹。这么多年了，阿芸的性情，她很了解，说好听些，是单纯；说难听点，真的是憨了。阿芸跟着舅舅学了点本事，她不知道算不算得上好。她想的更多的是，这本事会不会给阿芸带来坏处。
她只希望阿芸可以寻一门不错的婚事，一生幸福。至于会武功、救了太子还是皇帝，她不感兴趣，甚至隐约有点惧怕。
“阿�