谢蕙停下脚步歇息，叹道：“早知道她们瞧不起咱们，还不如不随她们过来呢……”
“嗯，可能大姐姐就是这么想的。”谢凌云随口说道。
说者无意，听者有心。谢蕙脸色变了几变，她动动嘴唇，却什么都没说。
——自从岳姨娘过世后，谢蕙一直跟着薛氏，与谢萱相处也只有在课堂上。谢萱平日里颇有长姐风范，可是谢蕙心里对冯姨娘及其所出子女不是没有芥蒂。
姨娘过世时，她六岁，虽然年纪小，但也记事了。她清楚地记得，姨娘说是冯氏害了她。
这些她牢记在心，不会对任何人提起，包括嫡母和小妹。
谢蕙带着妹妹回厅堂时，神色自若，绝口不提方才之事。谢凌云瞧她一眼，也乖乖没有开口。
也是，小孩子吵架，总不好向大人告状，而且那些话也不方便说出口。不过，回去以后，她得告诉母亲，陈家人并不欢迎她们。
作者有话要说： 么么哒，么么哒。
第9章 诗会
回去以后，还未等谢凌云开口，薛氏就问道：“陈姑娘带你们做什么了？怎么一会儿就回来了？”
三姐妹都在。谢凌云瞧了一眼谢蕙，果见其面色一沉，知道她是想到了当时发生的事情，忙握了握她的手，以示安抚。
“阿芸，你来说。”薛氏又道，她没指望一向寡言少语的谢蕙回答。
谢凌云抬头，见母亲面上带有几分不耐，再一看长姐也是一脸紧张的模样，她想了一想，慢吞吞道：“也没什么，她说是带我们去看花，实际上就是冷言冷语奚落我们，说什么县令之女不配嫁到他们家什么的。阿娘，咱们家要跟他们家结亲吗？”
“你说什么？”薛氏愕然。
“阿娘，咱们家要是真有谁跟他们家订了亲的话，那就退了吧，他们瞧不上咱们家，这亲事不结也罢。”谢凌云很认真。
谢萱的脸色突然变得惨白，她心说，谢芸一点都不傻，至少比她这个做姐姐的聪明。
薛氏恚怒，她的女儿单纯憨直，毫无心机，想来是不会对她扯谎的。她毫不怀疑女儿这番话的真伪，但是她不敢相信直爽热情的陈二太太一家竟是这么看她们的，一点情面都不给。
“阿芸说的是真的？”薛氏看向谢蕙。
谢蕙低眉敛目，轻声道：“是。”顿了一顿，她又将陈清关于定亲的那套说辞说给嫡母听。
薛氏听罢胸口剧烈起伏，半晌方道：“陈家欺人太甚！”
“阿娘不要生气，他们不欢迎咱们，咱们也不欢迎他们就是了。别气坏了身子。”谢凌云忙道，她听得出来阿娘气息不稳。
薛氏心下稍慰，温声道：“我儿受委屈了。”随后，她略有深意地看了谢萱一眼：“你们也都累了，下去休息吧。”
谢萱与谢蕙应一声，施礼退下。谢凌云则自己搬了个小凳子，坐在母亲身侧，拿了个玉槌，作势要给母亲捶腿。
“你这鬼头，做什么呢？”薛氏瞪了她一眼。
谢凌云嘻嘻一笑：“我怕阿娘生气，给阿娘捶捶腿，顺顺气儿。”
细长的食指轻戳女儿的额头，薛氏虽然还板着脸，但眼里已经涌现了笑意。她这个女儿论聪慧灵巧，远不及那两个庶女。——那两个都是有七巧玲珑心的，一肚子心事儿。不过她女儿，真是贴心极了。
薛氏慈爱地摸着女儿的头发：“阿娘不生气，有你在阿娘身边，阿娘怎么会生气？”
有时候薛氏也发愁，她这个女儿将来到了婆家，还不知怎么样呢。不管别人待她怎样，她总是一片赤忱待人。对谢蕙、对刘妈妈，甚至对身边的丫鬟仆妇皆如此，也不知是好事还是坏事。
听母亲说不生气，谢凌云便放心了。她又想起一事，说道：“阿娘，不要把大姐姐嫁到陈家去，陈家人不会对她好的。”
薛氏佯怒：“这话是你该说的？有哪家姑娘整天把婚事、嫁娶挂在嘴边？夫子教你的规矩都又忘了？今天出门做客，夫子布置的功课你做了没有？每天要写的字都写了……”
“哦？哦哦，我知道了，我这就去写，这就去写。”谢凌云连忙告饶，“阿娘别气，我这就去，这就去。”
她冲薛氏胡乱作了一个揖，就放下玉槌，向外跑去。
薛氏看着女儿的背影，无奈地摇了摇头，心底却是一片柔软。
谢萱和谢蕙离开薛氏的房间后，走得很慢，起初她们隐约能听见那对母女的对话。谢蕙一面羡慕妹妹，一面自怜自叹，没留意到谢萱在跟自己说话。
“二妹妹？”谢萱很有耐心，再一次问道。
“啊？”谢蕙一愣，看向谢萱清水芙蓉般的脸，她努力压下自己心里浓浓的憎恨，呆呆一笑，“大姐姐说什么呀？”
“二妹妹觉得陈家怎么样？”谢萱继续问道，心跳渐渐加速。
谢蕙歪了歪脑袋，似乎有些迷惑：“陈家不喜欢咱们，不过陈家的园子很大，花园里的花也是真的很好看。”
谢萱“唔”了一声，不置可否，扔下一句：“姨娘还等着我，我先回去了。”就快速向前走去。
她走得很快，边走边在心里自我厌弃，谢萱啊谢萱，你真是个傻子。她们比你小，却都知道陈家不好。只有你，被陈家的富贵迷了眼，非要使尽手段嫁过去。
她的身体隐隐颤抖，上下牙齿相撞，咯咯作响。她想快些回房去，她要抱着厚厚的被子，才能驱走由心底蔓延至全身的寒意。
次日，谢家姐妹不用出门做客，继续跟着宁夫子学习。宁夫子照例要检查她们的功课，一一看后，她慢条斯理道：“莫不是出门做客把功课都忘了，确定这不是在应付我？”
谢萱当即红了脸，身为长姐，她连忙起身认错，谢蕙、谢凌云也认错不迭。
宁夫子瞧了谢凌云一眼，道：“三小姐昨日写的不错，不在此列，先坐下吧。”
谢凌云听话坐下。
谢萱的脸更红了，她轻咬樱唇，惭愧万分。她心说，不过这也怪她不得。她昨夜哭了许久，快睡下时才想起此事，又点灯研磨匆忙写就。自然是不能与平时相比了。
宁夫子略说了她们几句，才让她们坐下，开始上课。宁夫子的教学目标一直很明确，对这个三个姑娘，诗词歌赋、四书五经，只需粗通即可。倒是女四书，得好好教给她们。这才是女子立身之本。
可惜她讲这些，谢凌云不大爱听，背倒是也背得，宁夫子问起心得体会，她却是半句也说不出来。连宁夫子都摇头感叹，不知她是聪明还是蠢了。
谢凌云倒不在乎夫子的批评，很早之前师父说过，所谓的女四书都是哄人的把戏，是看不见的绳子，专门来把女人绑起来的。她学的好，不用骄傲，学的不好，也不必难过。难不成她将来还要拿这绳子捆自己不成么？
刚一下学，谢凌云匆匆与夫子长姐告别，拉着谢蕙就回母亲的院子了。——她和谢蕙就住在薛氏的院子里。
因为谢蕙走路慢，她也只能放缓脚步。甫一走进院子，她就听到母亲房间里隐隐约约的对话声。她屏息细听，是母亲的声音：“你父亲怎么说？”
“回母亲的话，父亲已经同意了，说在家里办诗会是正事，直接从账上支银子就是。只是还需母亲吩咐女眷们，届时待在房内，不要随便走动，免得冲撞。”回话的人声音嘶哑，分明是谢怀信。
谢凌云拉了拉谢蕙的手，两人快走几步，掀帘入内。
果然看见一身锦蓝衣袍的谢怀信正恭敬地站在薛氏面前，微微躬身，等薛氏示下。
薛氏不急着应答，而是先冲女儿招了招手，笑道：“下学了？今日夫子讲的，可都听得明白？有什么不懂的，记得多向你姐姐请教。”她又看一眼谢蕙，道：“蕙儿多教教妹妹。”
谢蕙连忙应下。
“你们饿了不曾？厨房新做了糕点，恐怕这会儿也该送到你们房里了，你们快去洗了手尝尝。”薛氏笑吟吟的，待女儿远去，她才又转向谢怀信，温声道，“既然你父亲同意了。我也就不说什么，银子你自去账上支，需要什么，直接跟账房提就是。这事儿回头我会给你妹妹们说的。你先去忙吧。”
“是。”谢怀信重又施了一礼，“多谢母亲。”这才转身离去。
刚走出薛氏的房间，谢怀信脸上的笑意就不见了。他捏了捏手腕，心说，若不是那群朋友强烈要求，他才不愿意在家里办诗会呢！在酒楼，在风月场所，大家饮酒听曲儿，闲了做做诗，岂不快哉？可惜他们一群土包子，非说见识见识官邸，真是，有什么好见识的？
在家里办诗会，父亲那关会好过。——父亲一向是很疼爱他的。只是他不大愿意去看薛氏的脸色，顶着母亲的名头，却不能将他视若亲子。也亏得父亲心善，才留下这么不慈的嫡母。
谢怀信叹了口气，偏偏这话他还不能对人说，尤其是他的妹妹。萱儿这个怪丫头，一直要他好好读书、尊敬嫡母——至少在明面上尊敬嫡母。真不知道这个妹妹在想些什么！
他边走边想，一抬头忽然瞧见他最小的妹妹迎面走了过来。他微微眯了眯眼，笑道：“三妹妹。”
作者有话要说： 么么哒，么么哒，么么哒，爱你们。
第10章 使坏
“啊？”谢凌云看到谢怀信，脚步微顿，笑道，“五哥哥，吃糕点。”说着她将手里的盘子举高了些。——厨房做的糕点挺好吃的，她要给阿娘尝尝。
谢怀信已经十四岁了，身量抽长，比谢凌云高出一个头。他居高临下看着妹妹，脸上慢慢显露出笑意来，他伸手准备去拈糕点，临到手边，却又停住了动作，他轻声道：“你这是给母亲送的吧？我就不吃了。”
“嗯。”谢凌云点了点头，安慰道，“没关系，厨房做的，你要吃的话，还有。”
谢怀信神情一滞，压低声音道：“三妹妹，十五那天，咱们家里办诗会，就在园子里，你要去作诗么？你要是去的话，就……”
听姨娘说过，这个妹妹，是个蠢的，对付她，越简单越好。
谢凌云摇了摇头：“不去，我不会作诗。”想了想，觉得该委婉一些，就续道，“你去找大姐姐和二姐姐吧，我先去找阿娘，待会儿糕点就凉了，改日咱们再说。”
“诶……”谢怀信还想再说两句，却见她风一般地远去了。
愤怒地甩了甩袖子，谢怀信大步向前走去。这个只知道吃的蠢货！
厨房做的糕点，薛氏那里自然也有，但是女儿献宝般送过来的，意义自然不同。薛氏只尝了一块儿，就笑道：“你自个儿吃吧，你不是一直饿的快么？”
谢凌云点了点头，深以为然。她就着茶水吃的香甜。
“对了，刚才怀信过来，说是他的朋友要在咱们家里办个诗会，就在这个月的十五。那天，你注意一些，不要出来。你跟你姐姐再说一声……”薛氏随口说道。
谢凌云不解：“不是咱们作诗吗？”
“谁跟你说你们作诗？”薛氏一愣，旋即反应过来，“谢怀信跟你说的？他怎么跟你说了？”
“对啊，就是他啊，刚才还问我要不要作诗，说咱们家要在园子里作诗来着……”谢凌云不傻，宁夫子念叨过无数次的规矩，她也知道，“他是想让我在人前出丑？”
薛氏冷笑，谢怀信的朋友都是年轻公子哥儿，他们作诗，阿芸若过去，又算什么？阿芸十岁了，半大不小的年纪，名声还要不要？不过谢怀信也太蠢了些，竟然直接这么跟阿芸说，他连算计人的本事都没有，比他姨娘差远了。
她看一眼女儿说道：“你不必理会。你这个兄长，被你爹爹宠坏了，办事不靠谱。他对你说什么，你只管告诉阿娘就是。”
谢凌云点头：“嗯，我知道。可是，阿娘，我的确不会作诗。”
“你呀——”薛氏再次点了点女儿的额头，佯怒道，“赶紧吃了糕点回房去！夫子没留功课吗？”
“哦。”谢凌云放下盘子，净了手，才回自己房内。唉，每天都要写字，手上都生茧子了。
她这双手以前可是舞刀弄剑的啊。
谢凌云想着，手上微一用劲儿，狼毫被她化为齑粉。
她身后站着的丫鬟碧玉目睹了这一切，目瞪口呆：“三，三……”
谢凌云嘿嘿一笑，央求道：“好姑娘，莫告诉旁人！”
碧玉连连点头，一脸同情，唉，三姑娘不但吃的多，力气还大。明明看着很瘦啊，长大了可怎么嫁的出去？少不得要替她瞒着了。
谢怀信将要在十五当天请朋友在家办诗会的事情，薛氏特意郑重地告知谢家女眷，叮嘱她们那日不要外出。她还替谢家三个姑娘在宁夫子那里告了假。她不希望听到有损谢家名声的传言。
谢凌云在这儿待了十年，对这里稀奇古怪的规矩，也都了解了七七八八。她知�