“我向来公事公办，谁都不偏，只讲理儿。”三公子笑笑，“你先收收火气，听我说完以后，再看看我说的是否有理，如何？”
虹黛抽抽鼻子，点点头：“嗯，我听三哥的。”
太子的能力和威望，宫里宫外，朝上朝下，无不佩服和称道，她相信他的三哥不会出卖她。
三公子安慰地拍了拍她的手背，而后轻轻拉开她的手，对父王行了一礼，道：“这场决斗，是经过猹猛王子同意的，对王子并无不敬之意，虹黛唯一的过错，便是没有事先告知父王，对父王是不敬了。依我看，强扭的瓜不甜，虹黛一心想嫁个最强的男子，如果猹猛王子能证明他是最强的，虹黛自然也没有意见，嫁也嫁得心甘情愿，这桩亲事也才能得到所有人的祝福。”
苍枭王冷笑：“依你的意思，本王应该承认这次决斗的结果？”
“非也。”三公子摇头，“我认为，在父王、猹猛王子及虹黛都接受的基础上，不妨让猹猛与虹黛看上的人再比一场，不论结果如何，所有人都必须接受，不得有异议。”
苍枭王摸着胡子，沉思一会后，看向猹猛：“猹猛王子，你意下如何？”
猹猛肤黑，不轻易让人看出他的脸色变化，他此刻也只是沉声道：“我在决斗中输给了这位洛公子，虽然遗憾，却也不得不服，不敢赖账。”
苍枭王冷冷地看向夜九，对这个突然冒出来坏了这桩亲事的他没有好感，若不是这么多人在场，他一定会暗中处死这个看着就很怪异的男人。
收回目光，他看向三儿子：“你觉得应该让他们再打一场？”
三公子摇头：“我认为，一对一的决斗，并不足以体现强者的实力。虹黛是我国最高贵、最有才能的公主，她的夫君理应有治国、治军、理政、用人的才能，如此，才是真正的与国有益。因为条件有限，我建议，让猹猛王子与这位洛公子，不妨比比看谁有治军和打仗的才能，如何？”
这话一出，所有人都侧目看他，眼里流露出佩服之意。
西凉国崇武，但这“武”，最终是体现在军队的治理和打仗之上，如若仅体现在个人的自我满足上，并没有太大的意义。
苍枭王也来了兴趣：“你好好说说，这个要怎么比法。”
他此生有将近一半的时间都呆在军中，战争也断断续续打了几十年，对军队和战争的重视，超过其它一切，只到最近十几年，在这个儿子的劝说之下，才开始加强对文教、经济的重视与建设。
三公子道：“十年前，野狼王趁我国与大顺国交战之际，起兵作乱，后来虽被平息，他的儿子与女婿却各自带了一部分兵力逃走，至今仍在为害当地，不如让猹猛王子和洛公子各带兵五千，分别去收拾这两支残军，谁先灭掉对方则为赢家，如何？”
“绝对不行！”月风高不等其他人出声，便跳出来，嚷嚷，“兵是月家的兵，怎么能给外人带？万一这些兵被带跑了，或者被消灭得一干二净，咱们岂不是赔了夫人又折兵？”
三公子不理他，先是看向猹猛：“猹猛王子，我听说你也是身经百战，手下还有一支厉害的军队，带这五千兵力去灭掉一支残军，可有难度？又可愿接受？”
猹猛笑道：“太子此法，深得我意！带兵打仗什么的，对于我可是家常便饭，而且，身为男人，上场杀敌，实在是再痛快不过了！”
三公子点点头，又看向夜九：“洛公子，你意下如何？”
夜九淡淡道：“这个法子，确实比一对一的打架更能体现男儿的实力和魄力，我愿意接受。”
他果然有胆啊！三公子微微一笑，又看向虹黛：“虹黛，你觉得如何？”
从他一提出这个办法起，虹黛的眼睛就闪闪发亮，直到这时才得以表态，连连称赞：“这个法子好！我怎么会想不到这个法子呢？我虹黛要嫁的男人，不仅打架厉害，更要能带兵打仗才行，这才配得上我西凉国第一公主的身份，我接受这个比法！”
三公子严肃地道：“如此比赛得出的结果，不管是谁赢，你可都能诚心接受？”
虹黛目光凛凛，十分坚定地道：“不管结果如何，我都能接受，心服口服！”
三公子微笑，最后看向苍枭王：“父王，三个当事人都没有异议，父王可否成全他们的心愿？”
苍枭王看着这个最得意的儿子，面露欣赏之色：“朕也觉得这个比法能考验我西凉附马的真本事！不过——”
他脸色一冷，目光一利，盯向夜九：“这位洛公子既是虹黛选中的人，为何从入宫到现在，都遮着面纱，也不下跪？”
所有人都盯着夜九，看他要如何平息苍枭王的怒气。
正文 是机会，还是送死？
夜九上前一步，行了曲膝礼，道：“皇上，我之所以戴面纱，是因为脸上长了疹子，面容吓人，要过几日才能消。至于没有向皇上行下跪礼，是因为我是个不孝之子，连父母去世时都不曾在场和下跪，此生追悔莫及，便立下誓言，此生除了父母的牌位和坟墓，再也不向任何人下跪，还请皇上恕罪。”
虹黛见过夜轻歌，苍枭王见过夜北皇，而他长得与夜轻歌、夜北皇都极为相似，时机未成熟之前，他绝对不可以让他们看到他的脸，否则，他无法解释他的长相之谜。
“真是狂妄之至！”苍枭王冷笑，“整个西凉国，从来没有人敢在本王面前要求这样的优待，你区区一个无名之徒，竟然想要这样的特权，你到底将本王的尊严，置于何地？”
夜九道：“一个人若存异心和恶意，即使下跪，也是有口无心，我虽然发誓不跪父母之外的任何人，但我对于皇上，却是敬仰已久，无口有心。如果皇上非要我下跪，还请三公子或虹黛公主将我打趴后，摁我下跪，我绝不反抗。”
虽生犹死的活着，他不想看任何人的脸色，也不想给任何人下跪。
从古自今，只有活人给死人下跪，何曾见过死人给活人下跪？
众人：“……”
像他这样一个来历不明，也不见有什么同党的人，哪来的这种强烈的自尊？
苍枭王眼睛一眯，似乎欲要发怒。
这时，虹黛猛然跪下来，冲他磕头：“父皇，我代洛公子下跪，请父皇原谅洛公子不跪之罪。”
苍枭王冷眼盯她：“你跟他认识多久？又知道他是何人？居然要为他做到这份上？依我看，落花有意，流水未必有情，你堂堂西凉国公主，非要如此作贱自己？”
虹黛咬牙：“洛公子是我主动去请的，如果不是为了我，洛公子根本不必冒这种种风险。如果洛公子只是因为没有下跪这种事而被父王惩戒，那便是我害的，我身为公主，就该承担起相应的责任！”
苍枭王刚想斥喝她，三公子就道：“父王，只要洛公子心中敬您，您何必跟他计较这一时之礼？佛门中人，也有酒肉穿肠过之徒，佛都能接纳酒肉弟子，您就看在洛公子是个难得人才的份上，赐给他不跪之礼罢。”
“难得的人才？”苍枭王冷笑，“你有何证据证明他是难得的人才？”
三公子道：“待这场比赛结束之后，洛公子到底是不是人才，一目了然，如若他不是人才，便将他赶出西凉国，永世不得踏入天都。如若他是人才，只要他能为父王效力，就赐他免跪拜礼之恩，又有何不可？”
苍枭王盯他片刻，甩了甩袖：“好，今天朕便听了太子之言，就不计较了。带兵讨伐的事情，就由太子、虹黛、四皇子共同负责安排，让猹猛王子和洛公子早日比赛。”
月风高叫起来：“父王，这可是咱们大顺国的兵哎，交给外人来带，真的合适么？”
三公子道：“四弟不必担心，野狼王的两支残兵数量并不多，猹猛王子和洛公子带的也都是精兵，不会轻易折损，另外，我们可再选两名将领随军辅佐，足以防止意外发生。”
月风高还想抗议，苍枭王就道：“如此极好。这件事，你就费点心，将事情安排妥当，早日得出结果，莫耽搁了猹猛王子的时间。”
三公子笑笑，对其他人道：“虹黛闹了这么长时间，父王累了，咱们就先去别处讨论此事，就别再打扰父王了罢。”
虹黛很开心，走到夜九面前：“洛公子，走吧，我带你去逛逛皇宫。”
夜九淡淡道：“办正事要紧，这皇宫，日后有机会再逛也不迟。”
猹猛也道：“说得是，我也希望这事能马上办了。”
虹黛没办法，只得道：“请两位跟我来，我带你们到一处僻静的地方说明。”
一行人跟随她走出苍枭宫。
一路上，月风高狠狠地盯着夜九的背影，暗暗道：吖的，看本大爷怎么玩死你！本大爷要派最弱的兵给你，要派你去打最强的那支，要派最难相处的将领辅助你，要给你配最差的装备……总之，本大爷这次就让你有去无回！
三公子将他的表情看在眼里，但笑不语。
小龟走在四爷的旁边，被他脸上的阴狠传染得全身发凉。
“公子……”他放慢脚步，走到三公子身边，低声道，“四爷好像想杀了洛公子呢……”
三公子淡淡地道：“他杀得了的话，就杀好了。”
四弟想故意为难“洛公子”，虹黛想帮“洛公子”，在明面上，这次的比赛会做得似乎很“公正”，但事实上，“洛公子”在这次比赛中，一定会被处处刁难。
父王显然想成全猹猛，四弟对“洛公子”没有好感，所以，“洛公子”肯定得不到公正的照顾。
说不定，“洛公子”还会在讨伐的途中遭到父王或大哥的陷害也不一定，实力不济、运气不好或一不小心，“洛公子”恐怕真的有去无回了。
不过，他不会出手相助的。
他只会袖手旁观。
他已经给了“洛公子”一个在他父王面前表现的机会，“洛公子”若真是成大事的人，就一定能顺利铲除那一小撮不成气候的叛军，哪怕遇到再多的刁难和陷害，也不会毁了他。
否则，这个“洛公子”也不过尔尔，不值得他三番五次出头帮他。
夜九走在最前面，平静地听着虹黛滔滔不绝地对那两小撮叛军的说明。
他知道，这是三公子给他的机会，也是给他的考验。
若败，他这一年来的努力，便付诸东流，若胜，他就可以再进一步，将爪子伸进西凉国的权力中心。
那一小撮叛军不足为惧，但是，苍枭王对他的不信任和杀意，才是最大的问题。
他要在防范月氏皇族对他的排斥和杀意中，顺利地、更快地完成这次比赛，才有出路。
忽然，他面纱下的脸，冷冷笑了笑。
这次，他可以大开杀戒了吧？
不管对方是谁，如果有人要杀他，他绝不手软！
即使是在西凉国的地盘上也一样！
在皇宫一处隐秘的小偏厅，几个人坐下来，一起商讨“洛公子”与猹猛分别带兵去剿灭叛军之事。
讨论到傍晚后，会议才散了，猹猛在宫里本就有住处，而夜九则在虹黛的护送下回“群芳楼”。
第二天，三公子、月风高和虹黛又带他们两个人去京郊的校军场，分别点了五千兵马和一名将领给他们，他们跟“自己”的兵将沟通以后，确定明天早晨出发。
同时，猹猛和夜九通过抽签的方式，确定了自己的剿灭对象。
带兵打仗，新帅加新兵，仅有一天的交流当然不足，三公子却说，从天都到叛军驻扎之地，路程要十几天，他们可以在这十几天的行程中跟自己的兵将交流，时间足矣。
虹黛觉得这样还是太仓促了，但夜九和猹猛却都觉得这样极好，她也没法再说什么，只得认了。
忙了一天之后，天色暗了，三公子、月风高跟猹猛往皇宫的方向走，虹黛仍坚持送夜九回“不思蜀”。
在路上，虹黛小声地对夜九道：“洛公子，你去的地方比较远，对方的兵力也比较多，但无妨，我悄悄派几个高手混在你的军中，他们一定会全力支持你……”
夜九淡淡道：“公主放心，我一定会赢。”
他知道的，这次抽签看似公平，其实暗藏玄机，他注定被派去剿灭更远、兵力更强、地势更复杂的那一支叛军，如果他没有猜错，连他今天被分到的兵，恐怕都会被连夜调换，换成老弱之辈。
甚至，苍枭王、四皇子或别的什么人，还有可能在军里混进他们的人，要暗中对他不利。
苍枭王志在天下，虹黛公主与猹猛王子的联姻，对西凉国有相当大的战略意义，�
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