茄子其实是回报率极高的，边吃边摘，能从夏天吃到秋天，家里平时吃不了的也要在变老之前摘下来，做饭的时候放在锅里稍稍一蒸，然后一切两半，只留茄蒂处连着，挂在阴凉处的绳子上晾干，收进布袋子里，挂在仓房凉爽通风的地方，等冬天大雪封山的时候拿出来吃。
立秋之后，这些活计就都要慢慢开始忙起来了，家里前后都扯上了麻绳、地下铺着席子，鸡窝上面摆着笸箩、簸箕。
绳子搭着豇豆、豆角、茄子、黄瓜条什么的，席子上晾着角瓜、南瓜、辣椒，笸箩和簸箕里面晾着蒸过的土豆片。
许杏儿在家养身子，天天帮着叶氏晒菜干什么的，想着山上这会儿的榛蘑、榛子、松子什么的，真的是心都要碎了。
可是叶氏说什么都不肯让她上山，连提都不能提，被问急了就来一句：“你去跑山，让我在家啥也不知道，还不急死我？”
许杏儿一听这话，顿时就没了脾气，乖乖地在家呆着给叶氏打下手。
虽然家里有两个小家伙正是好玩儿的时候，而且还有个呆萌的包子，每天卖萌卖蠢的，但许杏儿实在是个呆不住的人，天天待在家里，觉得自己浑身都要发霉了一样。
所以这天上午看到山子来了，许杏儿简直有一种心花怒放的感觉，脸上满是喜色，嘴角也控制不住地翘起老高，飞快地迎出去道：“山子哥，你来了啊！”
山子头一次得到这么热烈的欢迎，愣了一下就大概猜到了缘故，而且这汇总感觉着实不错，笑着问：“咋地，在家待不住了？”
“是啊，我觉得我身上都快长蘑菇了。”许杏儿有气无力地说。
山子放下肩上的背筐说：“给你找点儿活做，把这些五味子择一下晒起来，灵芝也晾起来，底下应该还有几个天麻。”
“你今天上山了？”许杏儿心下奇怪，但还是找出一个大木盆，把背筐里的东西都倒进去，先把灵芝和天麻单独挑出来，然后一边挑拣着五味子一边问，“跟你二叔他们上山了还是自己去瞎溜达啊？”
“二叔他们带回来一些药材和书什么的，帮着收拾了两天，然后我自个儿上山转悠来着，”山子坐在窗边，自己倒了杯茶，一边喝一边说，“五味子你拿出去晾干，平时泡茶喝，天麻如今还不到时候，冬至前的才最好，我已经看好了几处地方，等到时候再去挖，灵芝让婶子给你用水煎一煎或是熬汤喝，喝完之后把灵芝也都吃掉，补身子的。”
“给我吃的？”许杏儿手下一顿，“那多浪费啊，这些拿进城应该都能卖钱的吧？”
“都是山里不要钱的东西，能值得什么？”山子略有些生气地说，“在你眼里，啥东西都比你自己身子要紧是吧？”
“我不就是那么一说，你别恼啊！”许杏儿连忙摆手，“最近天天被我娘念，都念得我头疼了，你就行行好，饶了我吧。”
“我看我还是把东西交给婶子比较放心。”山子面露怀疑地看着许杏儿，“放在你这儿，指不定啥时候就给卖了。”
“说你胖你还喘上了是么？”许杏儿白了山子一眼，冲在自己脚边蹭痒的包子努嘴道，“包子，咬他。”
包子还真放低身子，撅起小屁股，冲山子发出呜呜的威胁声。
“呦，你个没良心的小东西！”山子伸手抓着包子的脖子，直接把它拎到眼前，伸手点点它的额头道，“谁把你抱来的啊？这才几天不见，就把我给忘了？”
“包子最听话了！”许杏儿凑过去在包子脑门上亲了一口，“真是好狗！”
山子眼神瞬间变得幽深起来，看着许杏儿的嘴唇擦过包子额头上的绒毛，其实不过是一触即离，但在他眼中却好似一寸寸慢放似的。
许杏儿坐回去继续择五味子，山子却抱着包子不放，一直用手揉弄着它的额头。
包子左右扭动都挣脱不开钳制，急得嗷嗷直叫。
“多大人了，还欺负小狗。”许杏儿把五味子择好，端着木盆准备出去晾晒。
包子看到许杏儿要走，顿时急了，后腿奋力一蹬，从山子怀里跳出去，追着许杏儿的脚步往外跑。
山子顺势起身，拎起空背筐说：“你歇着吧，我先回去了。”
“这么急着走？”许杏儿把五味子铺在后院儿的木板上，回来问，“要不吃了饭再回去？”
“不了，这几天家里也要忙着秋收，一大堆的活儿呢！”山子背好背筐，又叮嘱道，“灵芝什么的你得坚持着吃，别三天打渔两天晒网的，那是养人的好东西，等吃没了我再给你弄。”
“放心吧，就冲你这份心意，我也肯定好生吃着。”许杏儿冲山子微微一笑，把手里拧得半干的凉水帕子拍在他的脸上，“擦擦汗再出去，路上别着那么着急，挑阴凉地儿走。”
山子盯着许杏儿淡粉色的嘴唇，看了片刻才强迫自己收回目光，转身道：“日头晒，赶紧回去吧。”
送走山子没一会儿，叶氏就顶着大太阳回来了，进门直呼热死人了，倒了碗凉茶仰头喝了个精光。
“娘，咋顶着大太阳就回来了。”许杏儿赶紧给她拧帕子擦脸，等她把汗都擦了，才拿扇子慢慢给她扇风。
叶氏又喝了一碗凉茶，才总算缓过气儿来说：“家里还这么多活儿呢，哪里有空多待会儿，等忙过了秋收，到时候农闲没有活计了，到时候再回去也使得。”
随后几天，许杏儿帮着叶氏一起，腌黄瓜、芥菜、豆角、芹菜根，翻菜翻得两个膀子酸疼。
忙碌中，很快就到了七月廿七，第二天就要正式开始秋收，叶氏本打算切点儿肉，晚上做顿好吃的，没想到许老三和许杏儿一直要求吃得清淡些，说觉得之前吃的肉都还没消化利索，这会儿根本吃不下荤菜。
叶氏闻言拿了几个新鲜的芥菜疙瘩，细细地切成丝，在热锅里慢慢炒熟，加点儿盐翻匀盛出，放在一个带盖碗的容器里，用湿布盖住接缝处，尽量让里外无法透气，放在碗柜里闷着。
打发桃儿去买了一小条里脊，细细剁成肉糜。
家里豆角正晒得半干不干，切碎加上辣椒和一点儿肉糜，又香又辣地炒一盘出来，十分下饭。
剩下的肉糜加上葱姜和盐，朝一个方向搅上劲儿，上地里拔了个萝卜擦成丝，一大锅热气腾腾的萝卜条汆丸子，一掀锅盖，又香又热的味道弥漫在灶间，馋得包子伸着舌头，口水滴滴答答地流了一地。
饽饽和茄子土豆一锅里蒸出来，黄澄澄的饽饽，紫汪汪的茄子，嫩黄色的新土豆蒸得开了花，一个个咧着嘴似的被拣出来。
大蒜在石臼里捣碎，连糜带汁一起刮进碗里，添一点儿凉水激出辣味，然后倒上酱油又点了两滴香油，让人顾不得烫都想赶紧吃几口下肚。
“收拾桌子开饭！”叶氏在灶间一声招呼。
桃儿飞快地摆好碗筷，自己乖乖坐好，等着许杏儿把菜端上桌。
芥菜丝闷了一个白天，依旧还是脆脆的口感，但闷出一股子特殊的辣味，跟辣椒的味道不同，呛得人忍不住一个激灵，却又觉得浑身的毛孔都张开了似的那么舒服。
这是全家人都爱吃的东西，许老三大口大口地吃，被呛得眼圈泛红还是撂不下筷子。
许杏儿量力而行，但不小心还是被呛了一下，一股子热辣顺着口鼻直冲脑门，瞬间觉得鼻子里通畅得不行，连脑子都跟着清明不少，倒像是以前吃芥末的感觉。
桃儿又馋又不敢吃，被呛了一下，干脆就小鸡啄米似的，一根一根地夹着吃，也不知道这样能吃出个什么味道来。
鲜嫩的茄子撕成一条条，面烀的土豆从中掰开，蘸着蒜酱入口，这种保留了食物本身味道，在微甜中带着咸鲜的口感，是什么菜干完全不能比拟的，这估计是今年最后一次吃新鲜的茄子，全家都吃得肚子滚圆，还直抱着汤不舍得撒手。
第一百四十二章 颗粒归仓
七月廿八这天一大早，叶家兄弟三个就赶着车来了兴源村，在许老三家拴好了牛，略坐坐就直接去了老屋，大家寒暄客气了几句，就也不再浪费时间，扛着工具下地去收高粱。
青壮劳力在田里割高粱，许老二和许老三两个伤员把割下来的高粱收拢起来，打成一捆一捆，扛到田埂上交给叶氏和许玲子。
叶氏和许玲子坐在田埂上，接过成捆的高粱，右手虎口抵住刻刀子的卷刃，对准穗杆儿向外斜推，将穗杆儿截断，然后把秫头一颠一倒地摞在左臂上，摞满了就放在身旁的秫秸上，攒几胯摞在一起，约莫三十来斤的秫头捆成一捆，整齐地摞在身边，等着运到晒场上去晾晒。
说起来简单的活计，可真在地里做一整天，可就不单单是累这么简单的了，但是这一天的成果也是喜人的，家里的高粱差不多收了大半，许老爷子看着天色不早，招手道：“走走，回家吃饭去。”
叶家三兄弟住了一夜，又帮着割了一天的高粱，吃过晚饭就告辞了回去。
吃晚饭的时候，许老头十分高兴，比平时多喝了两盅酒，连连夸赞道：“老三媳妇，你娘家三个兄弟，可都是干活儿的一把好手，亲家真是有福，这么好的三个儿子。”
许老四故意打趣道：“爹，你可是有四个儿子在这儿呢，光盯着别人家儿子干啥！”
“我看啥，看你啊？”许老头故意瞪圆了眼睛说，“要是让我看，四个儿子都顶不上人家一个。”
“咋就顶不上了！”许老太太先不乐意道，“看着人家儿子好，你就上人家过去算了。”
“娘，我爹这不是跟我们逗闷子呢么。”许玲子连忙打圆场，给老太太成了一碗汤，“喝点儿汤，蘑菇汤鲜亮着呢！”
“你娘从来都是这样，就会给人泼冷水。”许老头哼了一声，自己继续就着菜喝小酒。
许老太太摔盘子摔碗地起身走了，弄得满屋子的人也都没了兴致，都各自埋头吃饭。
晚上各自回家睡了个好觉，第二天起来，大双和英子被打发去晒场看着晒秫头，许杏儿领着桃儿和小双，在地里翻找昨天没收干净的高粱穗，其余的大人都背着背筐，上苞谷地里掰苞谷去了。
村里人口少或是地多的人家，也已经都开始收割高粱，到处都是热火朝天地忙碌着，不时有人扬声说个笑话、逗个闷子，引得周围的人都哈哈大笑，倒是给繁重的劳动增添了不少乐趣。
苞谷掰下来以后都堆在老屋的院子里，许老太太领着媳妇和女儿在家扒苞谷，外层的老皮拔掉不要，只留几片内层的嫩叶，翻过来捋到尾后，编成玉米辫子，长长的一串串，挂在屋檐下通风晾晒，要等着干得差不多了，才能放到苞谷楼子里。
晒场上的秫头晒了五六天，许老头过去翻看一下，随便捡起一穗捏开看看，点头道：“差不多，明天可以打场了。”
转天早晨，许老大给牛套上石砘，牵着牛来回地在秫头上碾压，许老三跟在后头，不时把刚压过的地方翻过，然后再次碾压过来，如此往复循环。
许老头看儿子干得还算像样儿，自己就也不去搀和，背着手在晒谷场随便溜达，看看别人家的收成如何，再跟自家比较一番，不管输赢如何，都还心平气和地继续溜达。
一圈儿转下来，许老头笑着回来说：“我看了一圈，咱家今年收成算是不错的，虽不敢说是最好的，可总是比较靠前的，都打起精神来，把这几日忙完，把外头的饥荒还上，冬天有得是歇着的时候。”
秋高气爽的天气，太阳依旧还是很毒辣的，晒得人脑门冒汗、肩头发烫，一直忙到太阳偏西，才能够收场。
许老二和许老三用木叉把打过的穗子守在一边，码成临时的圆垛，用苫子苫好，拿石头压好。再把打出来的高粱用木锨收拢在一起。
许老头仔细检查过才放心，虽然如今看着天晴，但也不能大意。
第二天依旧是起大早，许老头站在院儿里，感受着今天的风向，高兴地说：“今年真是顺当，晒场、打场、扬场都连上了，半点儿时日都没耽搁。”
旁人家都还在晒场，许家已经开始扬场，许老大用木锨撮起高粱养起来，许老四用大扫帚在一旁配合，没过一会儿就把扬出来的草和糠皮扫到一边，两个人配合默契，干一段时间就换个位置，轮流地歇一会儿。
许老二跟许老三把昨天的圆垛扒散，继续开始打二场，最后还要再把所有的穗子、糠皮什么的都聚拢在一起，再全部碾压一遍，尽可能把所有的高粱都收起来。
剩下的草秆也都是可以利用的，收起来可以和草泥或铺草用，糠皮子留着喂牛或是沤肥，实在不行还能烧火填灶用，半点儿都不能浪费。
扬完的高粱装进布袋子里，暂时扎好口袋运回家去，许玲子和叶氏最后收尾，小心地打扫着晒场和周围的地面，把一些零碎散落还带着皮子的收拢起来，用石磙字再碾压一遍，最后又筛出来一小捧高粱。
还有许多扬场时候被吹出去的高粱，都落在场边的土里，也要全都�
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