许杏儿没想到自己的话会引起山子这样的反应，一时间有些语塞，低头看着脚尖儿道：“俗话说亲兄弟明算账，就是因为你都救了我两次，我不知道该怎么报答你，所以才更不能再让你又别的损失了，不是么？”
山子那番话说完之后，自己也惊呆了，心里非但没有觉得好受，反而越发憋闷，似乎有什么东西扑腾扑腾地想要从心里冲出来，却又总是被无形的东西拦住，让人焦心不已。
不过此时许杏儿在灯光下落寞的神色，更加刺着他的心，他心念一转，起身笑着说：“戏文里不都唱，妾身无以为报，愿以身相许，我救你两回换你许我一回，你还占便宜了呢！”
许杏儿听出山子是在调侃，这才松了一口气，刚才山子身上的那种压迫感，竟然让她都有些招架不住，丢脸的赶紧开口解释，现在见他又恢复平时没正经的样子，便也笑着说：“山子哥，你平时不怎么往这边来，还没听说过吧？”
“听说什么？”山子继续挑草药，也没抬头，只用尾音上挑表示自己的疑问。
“我们村儿里有一句话叫，兴源三大惹不起，山洪林火许家女……”
许杏儿的话还没说完，山子就哈哈大笑起来，笑了半天才强压下去问：“这是谁编的？还挺上口。”
“是私塾的先生编的呗，穷酸书生。”许杏儿撇撇嘴，“这里头的许家女说的就是我，村儿里人都说我泼辣，以后肯定嫁不出去呢！”
“那许给我不是正好，我把你收了，拯救你们村儿里的人。”山子一想起那句话还是忍不住地发笑，但见许杏儿瘪嘴看着自己，只能努力忍住，憋得脸都红了。
“罢了罢了，不说这个，你就会笑我。”许杏儿干脆一屁股坐在门槛儿上，把油灯放在身边，冲山子招招手道：“山子哥，你到这儿来挑，还亮堂些，咱俩说说话儿，你还能接着教教我。”
山子随手把地上的草药一拢，抱到许杏儿面前，自己蹲着挑拣，时不时举起个什么考校一下她可记住了。
有个人陪着，时间似乎都过得更快了些，山子很快就整理好草药，用草绳把同一类的轻轻扎成捆儿，然后都码在背筐里，留着明个儿赶集。
许杏儿打了个哈欠，含混地问：“都收拾好了？放到屋里来吧，不然明个儿一早弄得都是露水，倒不如不晾了。”
山子把背筐提进来，自己舀水洗了手，接过许杏儿手里的油灯道：“你赶紧去睡吧，瞧你困得那样儿。”
许杏儿话都懒得说地直接转身进屋，抬手朝他摆摆就当做晚安。
山子忽然使坏地说了句：“你可记得，已经许给我了。”
许杏儿闻言脚下一顿，被门槛儿绊了一下，身子直接就朝前面栽下去。
“……”山子没想到她会有这么大的反应，伸手把人扯住，吓了一脑门子冷汗，也不敢再开什么玩笑，把她推进屋自己就也去东屋睡下。
转天一大早，李氏的大嗓门便在院子里响起：“老三，我听说你要去赶集？把我家英子也捎上一起。”
锁儿被她的声音吵醒了，因为没到平时醒的时辰，所以觉得十分不舒服，在被窝里扭动几下身子，哇哇大哭起来。
栗子被锁儿吵醒，也不知道是怎么回事，听到哭声，便也不甘示弱地扯开嗓门，哭得比锁儿的声音还大。
许杏儿昏沉沉地爬起来，冲着窗外嚷道：“我们是去赶集又不是去做贼，还能天不亮就去？”
李氏被她说得一怔，但随即又道：“我这不是怕你们要赶早集，所以赶紧来告诉一声，那我先回去了，让英子吃过早饭再来。”
许杏儿压根儿没管她说了什么，满脸不悦地爬起来，先给锁儿把了尿，又给栗子换了尿布，这才出去洗漱然后准备早饭。
山子很快也收拾齐整地从东屋里出来，见许杏儿架火便上来帮忙。
许杏儿有些不好意思地说：“把你吵醒了吧？”
“没事，我平时也都起得早，其实早就醒了，但是看三叔没动弹，我就也没起身儿，怕把他惊醒了。”
“还是你讲究。”许杏儿嘟囔了一句，但是即便对李氏再如何不满，她也从不在外人面前说自家人的坏话，不得不说，这点儿上她倒是像极了叶氏。
许杏儿对赶集还是十分期待的，所以很快就打起精神，熬粥热了花卷，又切了咸菜、盛了酱，在自家园子里拔了些葱和菜，很快就摆了一桌子。
这边正在吃饭，有人挑帘子进屋，许杏儿抬眼一看，就差点儿把嘴里的粥喷出来，还好被她努力忍住，强咽下去了，自己被呛得伏在桌上不住地咳嗽。
来人就是徐老二家的许英子，跟山子一样的年纪，身子比许杏儿要高挑一些，眉眼生得有些像李氏，但是比李氏看起来柔和，也没那么招人烦。
许杏儿之所以差点儿喷粥，主要是因为她身上穿得竟然是过年时做的罩衣，本来是套棉衣穿的东西，虽然也是一层单布，但是这会儿大夏天的穿出来，就显得又大又厚，十分的诡异。
“英子姐，你……你这是换好衣裳来的？”许杏儿没好意思说得太直白，只能迂回含蓄地问。
“嗯，都收拾好了，我娘说让我过来等着，到时候跟你们一道出门。”许英子低头看看自己的衣裳，又扯了扯衣襟，没觉得有什么不妥，就抬头冲许杏儿笑笑。
“咳咳。”许杏儿又是一阵止不住的咳嗽。
山子抬手给许杏儿拍了拍背说：“她淋雨生病还没好，所以一个劲儿地咳嗽。”
“哦！”许英子点头说，“那可得小心身子，要不，你在家歇着吧，要买什么我给你捎回来？”
许杏儿翻了个白眼心道，这许英子看着温柔无害，实际上就像是陈氏和李氏的综合体，一个有点儿小算盘的腹黑不可怕，一个咋咋呼呼的极品也不可怕，但是一个既腹黑又打小算盘还极品的人，就会变得让人有些接受不了。
虽然家人对她的评价都很好，但是许杏儿却一直都不待见这个姐姐，以前就经常跟她吵架，但是那会儿是个直筒子脾气，也不会拐弯，每次都是受了气、打了人然后回家挨骂又挨打，现在自然就应该变换策略了。
所以许杏儿笑得一脸诚恳地说：“没事儿，我就是病了闷得慌，才想去赶集看看热闹，我爹和山子哥怕我身子没好利索，就都说要陪着我去。若是我不去，那还赶什么集啊！”
许英子的眼神闪了闪，也没有说旁的，只柔声道：“原来是这样，那妹妹既然去，可得注意身子，多带件儿衣裳什么的，山路上风凉，可别再严重了才好。”说着手还无意识似地抚着自己九成新的衣裳。
“多谢英子姐关心，”许杏儿皮笑肉不笑地回了一句，然后继续低头喝粥。
自家条件不好，已经很久没有做过新衣裳了，过年时候分给各家的布，基本都是可着许老三或是叶氏做，然后许杏儿捡叶氏的衣服穿，桃儿再捡许杏儿的穿。
若是搁在以前，许杏儿肯定要觉得丢了脸，但是现在身子里已经换了人，又如何会在乎这点儿拙劣的伎俩，她宁可穿得破旧些，也不愿意大夏天里穿身儿冬装出去捂汗。
早饭终于吃完了，许杏儿胡乱拿了件衣裳，出门便见许老三推着独轮车出来，地上还放着一个大袋子。
山子上前帮许老三把袋子搬到车上去，然后冲许杏儿招手道：“身子还没好别总站着，赶紧上来吧！”
许杏儿偏腿坐在独轮车的左边，身下早就被叶氏垫了草垫子，坐起来并不硌得慌，手臂正好搭在中间的车梁上，她有些小惬意地抬手拍着右边的口袋问：“这里头是啥？”
“粮食，拿出去换细米用的。”许老三把车子上的肩带背好，然后双手扶住车把，很轻松地就拎了起来。
“大姐，大姐！”桃儿抱着个比她还高些的油纸伞跑出来，“大姐拿着挡太阳。”
“哎呦，我家桃儿真心疼姐。”许杏儿伸手搂住桃儿，吧唧朝她脸上亲了一口。
“不用带伞，举着太累，有个草帽就行了。”山子顺手把挂着的草帽摘下来，丢在许杏儿的头上。
草帽是许老三的，杏儿戴着太大，都快能盖住鼻子了，她调整了一下位置，这才笑嘻嘻地说：“我今个儿可是享福了，这是老佛爷出游啊！”
“老佛爷是啥？”山子听不懂她说的是什么。
“就、就是菩萨嘛！”许杏儿赶紧编了个辄给遮掩过去，扭头朝许老三讨好地说，“爹，咱们这就出发吧？”
许老三点点头说：“你坐稳了，别瞎晃荡，掉下去可不是闹着玩儿的。”
几个人出门到前院许玲子会合，一起朝集市赶去。
第三十一章 买香瓜
兴源的地势有点偏僻，虽说依山傍水的环境不错，但是周边都是山，出去一趟很难，买东西卖东西都不方便，慢慢的，离着山里几个村子差不多远的一处山坳，就形成了个每月三次的集市，四里八乡的人都趁着这个时候来赶集，卖些自家的东西，买点儿家里用的物件儿，或者干脆就跟人以物换物。
再后来，有些脑子灵活的人，就开始到山外面的城里去进货，运回来趁着集市的时候卖，周围村子的里长或是宗长便在一起碰了个头，也弄了个规章出来，每次赶集大家都分别出几个壮劳力去帮着管理，在集市上摆摊子便要象征性地交些钱来租摊位用。
山子一路上把这个集市的来历说与许杏儿知道，然后道：“这次赶集说不定能看到我叔，这回我们村轮到他来帮忙呢！”
“他们来帮忙可有钱拿？”许杏儿又再次掉进了钱眼儿里。
“美死你，还给你钱？”山子明知道她的性子，却还是忍不住先鄙视了一下再说，“就是去帮忙的人自己也可以摆摊卖东西，最多就是不用摊位钱罢了。”
“没劲。”许杏儿顿时就没了兴趣，懒洋洋地又缩回车上去。
“其实每次赶集的时候，来得人都特别多，若是赶上山里收药材的时节，就更是人挨人、人挤人了，没人管着点儿，肯定会出乱子的。”许英子冲着山子柔柔地开口道，“这个集市大大地方便了四里八乡的人买卖东西，所以每个村里的人轮流着来出出力，利人利己，不能用给不给钱来计较，山子哥，你说是不是？”
“钱又不是什么坏东西……”许杏儿低声咕哝着，听了许英子的话心里有些不舒服，但是人家却又占着大道理，她眼睛骨碌碌转了几圈，突然笑着说，“英子姐，你跟山子哥都是十五，还不知道谁大谁小呢，你就一口一个哥地叫起来咧？”
许英子的脸上一红，扭头看向山子，却又不好意思开口直接问。
山子意味不明地看了许杏儿一眼，抬头冲许英子说：“我生日小，是腊月里的。”
许杏儿唯恐天下不乱地指着许英子道：“赶紧的，叫英子姐。”
“英子姐。”山子咧嘴一笑，很听话地喊了声。
许英子低低地应了一声，垂着头自己走路，不再跟他们两个搭话。
几个人走了大半个时辰，太阳越升越高，山路上的人渐渐多了起来，大多都是周围村子过去赶集的。
许杏儿不用自己走路，头上还扣着草帽，一路上惬意得很，不时回身抬手给许老三擦汗，见大家都走得脸颊泛红，便道：“爹，停下来歇会儿喝口水吧。”
许老三靠边放下手里的独轮车，从车边挂着的筐子里摸出水囊，一个递给许杏儿，一个递给了山子。
许杏儿喝了几口，然后把水囊给许玲子，扭头看见许英子小脸儿走得红扑扑的，站在树荫下擦着额头的汗珠，模样倒真是个清秀小佳人，只不过每每张嘴就说不出什么好话来。
五个人歇了一会儿继续赶路，又走了小半个时辰，穿过一个并不算长的峡谷，便来到一处山坳，里面人声鼎沸，摊子一排排摆得还算规矩，许多人在其中转来转去，各处问价砍价。
许杏儿来到这儿以后，第一次见到这么多人，一时间觉得眼睛都有些不够用了，头转来转去的，不知道先看哪里才好。
许英子见状低声咕哝道：“真是个乡巴佬。”
这话说得声音不大，但抵不过许杏儿的耳朵好使，听了个正着，她当时没做声，心里却很是无语，全都是一家人，我是乡巴佬难道你就是公主郡主不成？也不知道她脑子里想的是什么。
山子在后面也听到了这句话，对许英子的印象本来就平平，现在越发觉得这丫头不怎么地道，看着许杏儿抿着嘴不说话，他看着旁边的摊子，心念一转，蹲下身说：“英子姐，要不要吃两个香瓜？我看你是走累了吧，出了那么多汗，吃个香瓜解解渴，顺便也歇一歇。”
许英子被他叫得那声姐怄得心里别扭，但是听到后头又不免得意起来，心道果然还是娘说得对，有许杏儿那丫头在一旁衬托着，越发能让人看出自己的好处，于是很开心地点头说：“好啊，还是你细心。”
许杏儿看到山子冲自己挤眉弄眼的，知道他早就看出许英子那衣裳不是夏天穿的，这话是故意在挤兑她，只可惜人家现在满心的粉红泡泡，只道山子是关心体贴自己，压根儿没听�