饭后，许杏儿帮着药儿娘收拾碗筷，吴老三在屋里跟山子说着什么，但是两个人的声音都压得很低，在灶间只能隐约听到声响，却听不清说的是什么。
药儿娘洗好碗，擦了擦手对许杏儿道：“不管有什么事儿，大家商量着解决，别着急。”
“谢谢师娘。”许杏儿这才知道，这个安静的女人，早就看穿了自己佯装的镇定，有些不好意思地低下了头。
“我带药儿去她二叔家坐会儿，你跟你师父说一声就是了。”药儿娘说罢，招呼着药儿便出去了，自然是为了给他们留下安静说话的空间。
药儿有些不大情愿，虽然跟在她身后往外走，却一个劲儿地回头看许杏儿，嘴巴嘟得老高。
药儿娘在外头不知道说了句什么，药儿才重新高兴起来，扒着门框道：“杏儿姐姐，你等我回来找你玩儿。”
屋里两个人还在窃窃私语，许杏儿没有进去，在灶间给自己找活儿做，直到第三遍擦到灶台的时候，听到山子猛地抬高声音嚷道：“荣皓轩是死人么？事情是怎么样的他最清楚，都不出来说句话么？”
许杏儿听了这话终于按捺不住，推门进屋问：“师父，今天到底是怎么回事，官差为什么会去我家找我？”
吴老三抬手按按眉心，身子向后靠在椅背上道：“我下午听说之后，便去打听了一下消息，荣皓轩回去的当晚就病倒了，一直发烧昏睡不醒，荣家和官差在山里找到了劫走他的人，回去拷问得知是你们村里的，荣家便觉得你也与这件事有所牵连，所以官差才要来带你回去问话。”
“原来是这样。”许杏儿坐在炕沿儿上，抬头看向吴老三问，“那人当真就是洪祥？”
“嗯，洪家老两口已经被带去县衙问话了。”吴老三点点头，眉心紧锁地说，“荣家这一辈，就荣皓轩这么一个独苗儿，家里上下都当祖宗似的捧着，如今出了这么大的事儿，肯定不会轻描淡写地放过，有关系的肯定都要牵扯进去。杏儿，依我看，你还是现在这儿躲两天，等荣皓轩醒了之后，我再陪你进城，这样就安全多了。”
许杏儿听得心里七上八下，担心地问：“他们找不到我，会不会对我爹娘怎么样啊？”
“这倒还不至于，我跟衙门里的捕头还有几分交情，我今个儿已经跟他打过招呼了，你放心住下就是。”吴老三安抚许杏儿道，“其实即便你现在被带走，也不会出什么事儿，但是说不好得被关几日，那倒不如在我家避避风头。”
山子接着道：“你也别太担心了，明个儿我去你家看看，正好也给你爹娘捎个信儿。”
吴老三一巴掌拍在山子的后脑勺上，“你个傻小子，生怕别人不知道杏儿在咱家是吧？那日人是从咱家接走的，你以为荣家只怀疑杏儿不会怀疑咱家？只不过是没有证据又不好随便动咱家罢了，你还上赶着去给人家送把柄。”
山子闻言面色发黑，冷哼一声道：“我就知道，荣家上下都不是什么好东西，那日就不该救他，到时候看荣家上哪儿去找人。”
“行了，你也就嘴上逞能，若是你遇到了，你能丢开不管？”吴老三直接揭穿了山子的嘴硬心软，起身儿伸了个懒腰道，“行了，别一个个愁眉苦脸的，什么大不了的事儿啊！”
见吴老三这话说得轻松，许杏儿放松了不少，晚上陪着药儿玩了一会儿，倒也没想太多便进入了梦乡。
转天大一早，许杏儿刚帮着药儿娘架上火准备熬粥，门外就传来一阵急促地拍门声，一个又粗又哑的声音扬声道：“是吴老三家么？开门！”
清早的村子里还很安静，拍门声又响又急，一记记像是拍在心里，震得许杏儿忍不住地发慌。
吴老三出来问道：“谁啊，一大早的。”
“县衙的，徐杏儿是不是在你家？我们要带她回去问话。”
“哦，县衙的差爷啊！”吴老三心知不开门是不行的，而且既然被人堵在了家里，现在藏起来也行不通了，手下磨蹭着，嘴上道，“今个儿带头的是哪位差爷啊，说起来，我跟你们李头的关系还不错呢，昨个儿去城里办事儿，还正好碰见……别急，我这就来开门啊……”
“吴三爷，李头也时常跟我们说起您，说当年在山里受了伤，多亏您救了他一条命，今个儿走前还叮嘱兄弟们，不能跟您耍横，得恭敬着点儿。”外头那人的语气还算和缓，“不过您也多体谅，我们毕竟是公务在身，免不了要得罪了。”
吴老三这才慢慢卸下门闩，打开院门道：“这位差爷怎么称呼？这么早就到了，想必天不亮就出发了吧，进来吃口东西，喝点儿水吧。”
“您客气了，您就叫我小钱就得了。”领头进来的人便是刚才拍门说话的人，长得五大三粗，满脸的络腮胡子，看起来就有些凶相。
药儿见状，忙躲到她娘身后，又忍不住探出头来打量。
许杏儿放下手里的东西，上前两步道：“钱大人，你们找我有什么事？”
“就是荣家少爷被绑的事儿，找你回去问问话，你也用不着害怕，去了把事情经过照实说出来就得了。”钱衙役把许杏儿从头到脚打量了两遍，似乎有些不太相信她就是自己要找的人，皱眉问，“你就是兴源村许家老三的女儿，许杏儿？”
“是。”许杏儿点点头。
吴老三忙道：“这孩子是我徒弟，昨个儿跟着我家人去跑山，回来太晚便在我家住了一夜。”
钱衙役闻言冲吴老三点点头道：“既然是吴三爷的徒弟，那想必是错不了的，咱们也不会欺负小孩子的，只不过事情既然出了，荣家也在官府备案，就必须得把事情问个清楚，既是对荣家有个交代，对许杏儿也是负责。”
“这个自然。”吴老三冲自己媳妇使了个眼色，拉着钱衙役往里走，“您进屋坐会儿，大老远地赶过来，肯定都还没吃早饭，家里都是现成儿的，吃点儿再走，免得肚子里没食儿，等下赶路没有力气。”
药儿娘的脸色有些发白，但还是露出个笑脸儿，顺着吴老三的话招呼道：“是啊，几个差爷吃点儿东西再走，杏儿还是个孩子，早饭还没吃呢，若是等会儿半路走不动了，岂不是要给差爷添麻烦。”
钱衙役原本是要拒绝的，但是听了药儿娘的话，也觉得有理，自己几个人是一大早从兴源村赶过来的，还算是近便，但是既然找到了许杏儿，就要从这边直接回城，看着许杏儿这细胳膊细腿儿的样子，怕是得走到晌午才能到，若是半路饿得走不动路，难道还要找人背着她不成。
想到这儿，他点点头说：“那我们就叨扰吴三爷了。”
许杏儿虽说刚才大着胆子上前说话，但其实心里十分没底，她只想着既然找上门了，无论如何不能连累吴家，这会儿看着几个差役都进屋坐下喝水，心里才一阵阵地发紧，那些打板子、上夹板的画面，一幅幅地在脑子里放电影似的过，人站在院里挪不动步，脸色都变得青白起来。
药儿娘见状赶紧过来，伸手拉着她往屋里走，口中安慰道：“杏儿不怕，你师父陪你进城，不会有事儿的。”
许杏儿这才僵着脖子点了点头，随着药儿娘进屋，端起饭碗胡乱往嘴里扒着，也不知道都吃了什么，味同嚼蜡般地往下咽。
刚吃过饭，钱衙役就催着出门，吴老三跟药儿娘交代了几句，自己陪许杏儿跟着官差一道进城。
第六十九章 瞒骗叶氏
山子一大早，吃过饭便过来找许杏儿，谁知道只剩药儿娘和药儿在家，他刚跨进门，就听到药儿喊：“哥，杏儿姐姐被官差带走了！”
“啊？”山子闻言惊了一跳，忙伸手揽住跑过来的药儿，扭头问药儿娘道，“三婶儿，这是怎么回事？”
“一大早刚起身儿，官差便来敲门，说要带杏儿进城去问话。”药儿娘见山子急得眼睛都红了起来，忙安慰道，“你三叔跟着杏儿一道进城去了，他跟县衙的捕头关系不错，今天来的那个官差也还算客气，只说让杏儿进城去把事情说清楚，不像是有什么大事的样子，你也别太担心了。”
话虽然是这么说，但山子也明白，药儿娘这不过是在安慰自己，他皱眉思忖片刻，伸手摸摸药儿的头顶道：“嗯，我知道了，既然三叔跟着进城，想来应该是妥当的，我先去杏儿家看一下，给送个信儿再说其他。”
药儿娘闻言点头道：“这话说的在理，杏儿家还指不定怎么担心呢，你路上也别太着急，小心着点儿。”
山子点点头，跑回家从自己的箱子里，拿出钱贴身揣好，加快脚步朝兴源村走去。他的脚步还算扎实稳当，但是心里早就乱作了一团，也不知道许杏儿现在情形如何。
许杏儿家里此时还不知道发生了什么事，桃儿吃过早饭，到家门口转了一圈，跑回家高兴地说：“爹，娘，外头那些吓人的人都走了。”
叶氏闻言心下稍安，但还是有些惴惴地扭头看向许老三道：“你说，杏儿到底是出了啥事儿？咋还弄得县衙的官差都来了？虽说人现在都撤走了，但我心里怎么总是觉得不踏实，好像要出什么事儿似的？”
许老三蹲在灶间抽烟，其实他此时也是十分心焦，可又不想在叶氏面前表现出来，用力又吸了一口烟，安慰道：“官差既然走了，应该就是没事儿的，你也别乱想了，成哥儿不是来送信，说杏儿去吴家躲着了么，吴家比咱们人面广见识多，肯定没事的。”
“希望是这样吧。”叶氏叹了口气，又对许老三道，“你今个儿别下地了，去吴家谢谢人家，然后把杏儿接回来。”
许老三把烟袋里的烟抽完，伸到灶坑地上磕打几下，起身披上外衣道：“行，那你在家看着孩子，没事儿就别出门了，我去西山坳子看看。”
叶氏赶紧摸出几十文钱，放在荷包里递给许老三道：“你在外头篮子里那点儿鸡蛋，然后去村头割两斤肉，再包些糕点和糖块儿，我听杏儿说她师父家有个小姑娘，算是给孩子打个牙祭。”
许老三点点头，揣好了钱便往外走，一出门就见山子和成哥儿相对而站，山子的手还揪在成哥儿的衣领上，两个人的脸色都很奇怪，忙上前分开二人问：“这是干啥呢？山子，你咋过来了，杏儿呢？咋没跟你一起回来？”
山子沉着脸，瞪着成哥儿道：“你刚才不是挺多道理的么，现在怎么哑巴了，你倒是说啊！”
成哥儿死死咬着下唇，耷拉着脑袋，半晌才转过来面对许老三，吭哧了半天也说不出句整话。
许老三看得着急，催促道：“你们两个打得是什么哑谜，有啥事儿赶紧说啊！”
“许三叔……”成哥儿话没说出来，反倒一下子哭了出来，“三叔，对不起，我、都是我的错……”
山子看见他这样，气得冷哼了一声，轻声道：“怂样！”然后才抬头对许老三道，“许三叔，昨晚成哥儿跟你说话的时候，被外头的官差听到了，然后他出来以后，官差便把他叫过去问话，他就把什么都招了。”
说到这儿，山子鄙视地瞪了成哥儿一眼，继续道：“所以今天一大早，官差就去我三叔家把杏儿带去城里问话了。”
许老三一听这话，整个人都呆住了，等反应过来以后，忙上前一步，双手抓住山子的肩膀，摇晃着问：“那杏儿现在呢？现在怎么样了？”
“许三叔，你先别着急，小点声儿，别让我婶儿听到了。”山子努力稳住身子，扶着许老三的胳膊道：“我三叔跟着杏儿一起进城了，县衙的捕快跟我三叔关系不错，杏儿应该不会吃什么苦的，我知道信儿的时候，人已经被带走了，我进城也帮不上什么忙，干脆先过来给你送个信儿，咱们得先想个法子，瞒过婶子再说别的。”
许老三整个人都乱了，脑子里一片空白，自家就是最普通的平头老百姓，在自己村里说话办事儿都没什么分量，更别说是在城里了，杏儿再怎么能干如今也才十岁，更何况她那种不管不顾的性子，万一什么话说得不对，得罪了什么当官当差的人，那可就不是小事儿了。
山子此时心里也十分慌乱，但是看着许老三焦急茫然的神色，他只能用力掐自己的手臂，努力让自己清醒一点儿，尽量地去思考问题。
“许三叔，你回回身儿，咱俩一起进屋，你别说话就行，我跟婶子说。”山子没多解释，拉着许老三进门道，“婶子，桃儿。”
“山子哥！”桃儿高兴地跑过来，“我姐也回来了么？”
“没呢，你姐要在我三叔家住几天。”山子拍拍桃儿的头顶，进屋道，“婶子，我三叔这几日难得有空，说要考考杏儿最近都认识了什么药材，再多教她点儿别的东西，咱们两家离得虽说不远，但也算不得近，来回跑太麻烦了，我三婶儿就说，干脆留杏儿在家里住几日，我过来给送个信儿。”
叶氏听山子这话说得合情合理，所以也没起疑心，只一个劲儿不好意思�
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