还好细辛很快就端着一碗馄饨回来了，赶紧让荣皓轩喝了几口混沌汤，这才算是把嘴里的东西咽下去。
三下五除二地吃了一份炉果，又把馄饨吃了个精光，荣皓轩这才填饱了肚子，用帕子擦了擦手，发现炉果的油粘在手上，滑溜溜的根本擦不干净，见许杏儿正在河边给桃儿洗手，就也凑过去撩水。
山子原本站在不远处的树下，忽然看到两个熟悉的身影，正朝许杏儿的方向走过去，他忙快步跟了过去。
桃儿刚才也吃了几块炉果，弄得满手满嘴的油，许杏儿拉着她去河边洗手，就觉得被什么人在后面一撞，整个人就朝河里跌过去。
她一把抓住岸边的草，努力稳住身形，却见桃儿也朝水中跌去，惊慌间她一把扯住桃儿，用力把她甩到岸上，自己因反作用力无法再保持平衡。
许杏儿根本不会游泳，这会儿也没有时间让她想得太多，深吸一口气做好掉落水中的心理准备。
山子冲过来一把抓住许杏儿的胳膊，用力把人扯回岸上。
许杏儿身子瘦小，本来就很轻，直接被扯上来扑进山子的怀里，正撞在他胸前放着的东西上，两个人都被硌得痛呼一声。
“扑通！”
身后传来重物落水的声音，许杏儿大惊失色，忙扭头大声喊道：“桃儿？桃儿你没事吧？”
细辛扑在岸边，伸长了胳膊大喊：“少爷，少爷您抓住小的的手，小的拉您上来……”
山子过去帮忙把荣皓轩从河里拉上来，许杏儿搂着桃儿惊魂未定地四下张望，见两个家丁模样的人，押着两个小子走了过来，想必是一直悄悄跟这荣皓轩的下人。
“是你们！”许杏儿看清二人的长相之后，神色顿时一变，眉毛都要立起来了，“我现在算是明白了，什么叫人善被人欺，当初我一时心软放过了你们，结果你们倒好，怀恨在心不说，还以怨报德，也太不是东西了！”
荣皓轩浑身湿透地爬上岸，他不会游泳，又毫无防备地掉下水去，所以连呛了两口水，扑腾了半天才抓住细辛的手，最后被细辛和山子合力拖了上来。
听到许杏儿的话，荣皓轩一边咳嗽一边问：“怎么，你们认识这两个人？”
许杏儿把事情大致讲了一下，然后气愤难平地看向两个人，质问道：“当初我也没有为难你们，你们何必这么耿耿于怀，如今竟然还要在背后下这样的黑手？”
她说着走到年长的那人面前，戳着他的额头怒道，“你好歹也是做哥哥的人，难道就不能将心比心一下么？你有什么事冲着我来也罢了，刚才差点儿害我妹妹掉进河里，她那么小的年纪又不识水性，若真是掉进去有个三长两短可怎么好？你知道护着你自己的弟弟，别人家的孩子就活该倒霉让你们偷让你们害么？”
“我……”少年一时语塞，但很快又咬牙道，“那天我的确是一时起了歪心才想偷你的背筐，我、我也不是为了什么，只不过是想让弟弟吃好一点，你当时放过我们，我还很是感激，跟着你想要找你道谢。但是……后来我才发现，你根本就是做表面功夫，背地里那些人一直在排挤我们兄弟，我们在七井胡同那边根本找不到活儿做，最后更是被人赶出住处，若不是你……”
许杏儿听不下去了，一巴掌扇在他的脸上，啐道：“七井胡同本来就是韩爷的地盘，不管是做事还是什么都是要先拜过码头的，你若是老老实实地谋生路，韩爷看你是个小孩子可能不会计较你不懂规矩，可你非但不安分守己，反而还手爪子犯贱，当天昆哥也在面馆，他是都看见了的，我们当时为你求情，你事后也不知道要点儿脸，自己夹着尾巴换个地方重新做人，反而还在人家眼皮子底下晃荡，换做是谁，能看得过去？只把你撵出来已经是轻的了。”
家丁询问荣皓轩：“少爷，这两个人怎么处置？”
荣皓轩气管里的积水已经基本都咳出来了，摆摆手道：“该怎么办怎么办，都送官府去，也该让他们长长记性了。”
一听说要送去官府，少年顿时有些慌了，别看他刚才梗着脖子一副不在乎的样子，那是他以为最多不过被打一顿了事，压根儿没想到还会被送去官府。
他不怕挨打，但官府对他来说是一种未知的恐惧，而且还有弟弟……想到这里，他双膝一软，对着荣皓轩跪下，求道：“少爷，我知道错了，您看在我还有弟弟的份儿上，我只是一时糊涂，我……”
“你少在这里演戏了，你心里若真有你弟弟，就不会总做这种偷鸡摸狗的事儿，你难道就不想想，这些事情会给你弟弟带来多坏的影响？”第一次看到他下跪的时候，许杏儿心里满是不忍，可如今再一次看到，却已经完全没有当初的感觉，难怪昆哥那日说自己太过心软，早晚会吃亏，如今这亏可不就吃到了。
许杏儿只要想到桃儿差点落水，心就硬的像石头一样，冷冷地说：“我也是穷人家的孩子，我上山采药、采山菜，每天进城卖咸菜，只是为了多赚一点钱贴补家用，所以我可以安心地带着妹妹出来，因为我知道自己给她做的是一个好的榜样，而不是像你这样，利用别人对你弟弟的同情心，来作为你不学好的理由和借口。”
“你年纪比我大许多，你如果真心想要找事情做，是完全可以养活自己和弟弟的，但你的心思完全没有用在正道上，还要做出一副自己多么可怜为什么得不到帮助、得不到同情的样子，凭什么啊？”
许杏儿越训越停不下来，个子不够高就改用手戳着少年的胸口，继续道：“比你命苦的人多得是，但也不是每个人都去偷东西做坏事，你看着那些比你过得好的人心里不服，可你从来都不想想，别人比你多付出了多少努力。命不好不是理由，没有钱也不是借口，就该给你个教训，让你好好明白明白，人是要为自己的行为负责任的，而不是一次次把别人对你的同情心，当做你屡教不改的侥幸！”
“啪啪啪！”
“杏儿说得太对了！”荣皓轩用力拍手，然后对家丁吩咐道，“还不赶紧把人送官府去！”
许杏儿见他衣裳已经全都湿透，紧贴在身上，腰间的荷包、扇套也都湿哒哒地耷拉着，头发上还挂着别人家花灯的碎片……都这样了还努力地摆个姿态出来，然后迎着夜风狼狈地打了个响亮的喷嚏……
“你赶紧回家把湿衣服换下来，煮点儿姜汤热热地喝下去，虽说现在是夏天，但到底是晚上，水里头凉得很，出来以后又吹了风，当心别受了风寒。”许杏儿着实看不下去了，开口劝荣皓轩赶紧回家。
细辛今天也吓得不轻，出了一身的冷汗，看这荣皓轩被救上来，心才稍稍放回了原处，看着他浑身湿透的样子，早就想劝他赶紧回家，却又不敢自作主张地开口。
这会儿听见许杏儿的话，简直不能更赞同了，连连点头也附和道：“爷，您看，许姑娘都这样说了，您若是当真病了，岂不是让许姑娘心里不好受么，要说这街也逛了，灯也看了，人也抓着送官府了，咱赶紧回家去吧！”
荣皓轩本来还想逞强，但张嘴还没说出话来，就又是一个响亮的喷嚏，这下也没法再坚持了，只好揉着发酸的鼻子，不甘心地坐上了细辛叫来的轿子。
第一百二十一章 温水煮青蛙
送走荣皓轩之后，许杏儿见桃儿被刚才的事情吓到，整个人有些蔫蔫儿的，她也没了继续逛下去的兴致。
小梅刚才也被吓得不轻，看着大家都没事这才放松下来，看到桃儿怯生生的样子，忙说：“走了这么久，该看的也都差不多了，两个小的估计也累了，要不咱们就回去吧。”
许杏儿扭头看看山子，见他正关切地看着自己，想了一下点头道：“那就回去吧，今天让大家扫兴了，实在是不好意思。”
“这又不是你的错，再说两个小的该吃该玩儿的也差不多了，回去早点休息也好。”山子安慰道，“若是想看杂耍，中秋和过年的时候也都有呢，咱们再来就是了。”
就这样，几个人穿出人群，直接回了小梅家。
小梅爹已经回来了，正在院子里抽烟，看到几个人回来有些惊讶地问：“咋回来的这样早？”
“叔叔。”杏儿和山子都是第一次见到小梅的父亲，赶紧叫人，桃儿声音虽然有点小，但也还是跟着唤了一声。
“带着两个小的，就没玩儿太长时间，小竹明个儿还要去念书，桃儿也走得累了，所以我们就回来了。”小梅并没有说在河边发生的事，反正已经过去了，没必要再说出来让家里人担心。
“那行，我切西瓜给你们吃。”小梅爹很是热情，从井里捞出西瓜切了分给几个人，又从碗橱里端出一盘月饼道，“今天干活的东家给的，我看着花不一样，应该有好几种馅儿呢，我跟你奶已经吃过了，这是给你们留着的。”
小竹和桃儿路上都吃了不少东西，这会儿肚子圆滚滚的，什么都吃不下了，倒是许杏儿和小梅都有些饿了，山子也跟着吃了一块。
小梅爹没有跟孩子们一起凑热闹，而是直接回房去了。
小梅和杏儿给两个小的擦洗了一下，进屋把人哄睡了又出来，三个人在院子里的葡萄架下聊天看月亮，没多久，小梅也有些困得揉眼睛了，起身打了个呵欠道：“你们还不睡？我可撑不住了！”
“你先去睡吧！”山子眨眨眼睛，“我陪杏儿再坐会儿。”
小梅闻言以为杏儿还不想睡，但是自己也真是困得睁不开眼了，只好说：“好在你们明个儿不着急，但也别太晚了，今天肯定都累了，当心着凉，我先去睡了。”
见小梅进屋了，山子坐到许杏儿对面，从怀里掏出个用帕子包着的东西，放在许杏儿手里道：“送你的，打开看看喜欢么？”
许杏儿接过东西，捏着硬硬圆圆的，想起之前在河边硌了自己的东西，应该就是这个吧？
打开帕子借着月光一看，里面是个打磨光滑的水滴形木头，上面用银丝嵌出一个杏字，上面还做了个环，看样子是可以当坠子用的。
山子略有些紧张地说：“木头是我从三叔那边要来的，他说是什么沉香木，我也不是太懂，他说是很好的木头所以就拿来用了。”
“咳咳，原本我是想在上面雕一朵杏花，用银丝嵌出来呢，但后来问过曹老爷子，他说我这种什么都不会的水平，能弄出个字就已经是很不错了，杏花什么的，根本想都不要想。”
“这是你自己做的？之前去下关市就是为了问怎么做这个？”许杏儿有些惊喜地拿在手里把玩，木头打磨的十分光滑，没有一点毛刺或是棱角，杏字写得很是端正，然后用银丝一点点敲进去又再次打磨光滑，便成了一个嵌着银丝的小坠子。
“是，我做了好些日子，但还是有些不太好，第一次做没什么经验，原本坠子应该比这个大一圈的，结果被我刻坏了，没办法又重新打磨了一次，就只剩下这么小了。”山子有些不好意思地说。
“坠子本来就是小巧的才可爱，弄那么大做什么。”许杏儿见帕子里还包着一根红线，当即把坠子串在上面，系在脖子上，自己低头端详片刻，然后抿嘴笑着把坠子塞进了衣领中，伸手在胸口拍拍，笑着说，“这样就安全多了，也不会弄丢了。”
山子被她闹了个大红脸，好在葡萄架下月色朦胧，互相都看不真切，也不怕被许杏儿看出来，只不过听人说，七夕月夜葡萄架下，女儿家许下心愿都能成真，不知道自己许下的心愿，能不能也被神明听到，让自己今后能够得偿所愿呢？
许杏儿收好了坠子，也忍不住打了个呵欠，略有些睡眼朦胧地看向山子问：“你还不困么？果然下午歇了一觉就是比我有精神多了。”
“赶紧去睡吧，明个儿咱总不能比人家家里人起得还晚。”山子特意把杏儿留下就是为了送礼物，这会儿礼物已经送出去了，见杏儿也的确是真心喜欢，他自然不会再耽搁她睡觉的时间。
许杏儿悄悄回到房里，脱了外衣外裤，轻手轻脚地爬上炕，借着月光看了看桃儿，摸了摸她的额头，见她睡得很沉，也就放下心来，在她身边躺了下来。
伸手握着颈间的坠子，指尖轻轻抚摸那个杏字，木质的部分光滑，银质的部分触手生凉，心里也好像被什么丝丝缕缕的东西慢慢裹缠住似的，不经意间已经被禁锢其中，挣不开，自己似乎也不想挣开。
她翻了个身，有些粗暴地把坠子塞回到衣领内，心里暗暗唾弃自己，许杏儿啊许杏儿，人家不过是个十几岁的少年，你如今不管怎么说，至少看上去只是个干巴巴地十岁少女，有些事情，会不会是你自己想太多？
思来想去也得不出个结论，反倒是心里酸酸麻麻的说不出是个什么滋味，许杏儿烦躁地咬着下唇，盯着天花板发呆。
不知为何，脑子里总是出现一口大锅，下面架着柴火，�
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