顾氏没有说话，看着灵玉被人拖下去打。顿时，满院子都是明玉的哭喊声和板子打在皮肉上的闷响声。付氏满意的向上弯了弯嘴角，而林婆子则是对付氏传了一个放心的眼神。这林婆子故意不让人堵住灵玉的嘴，就是想让这顾氏心疼，想让顾氏乱了阵脚，不再平静。这人一旦慌乱起来就容易出错，就像是刚才的灵玉。这林婆子两只眼睛死盯着顾氏，只盼着从她看起来平静的脸上找到什么把柄。可惜了，外面的灵玉似是已挨了十几下板子了，这顾氏仍是一脸无所谓的，事不关己的模样。
正在此时，苏文回来了。苏文刚一下朝就见府里派了人来催请自己回府，路上将苏明宇差点中毒这件事弄了个大概。
“都住手！”苏文一进院子就大喝一声。这付氏与顾氏还有另外几个姨娘也都起身相迎。众人落座后，苏文问道：“都弄清楚了？”这林婆子忙上前将事情的起末细细说与了苏文听。苏文皱着眉，看向了顾姨娘。又看到已被架起，押在一起跪着的灵玉。“顾氏留下，其他人都退下吧。”
众人一听，便都起身行了礼，回各自的院子了。这整个大厅就只剩下了苏文、付氏、顾氏还有林婆子、明玉。苏文在厅里来回踱了几步，向灵玉问道：“说，六公子的毒是不是你下的？”灵玉吓得浑身瘫软，伏在地上，“回老爷，奴婢没有，奴婢真的没有。”苏文看了看灵玉，对一旁的林婆子道：“先把她关在柴房，找两个人看守。没我的允许，谁也不能看她。”林婆子得了令，喊了两个婆子将灵玉架了出去。
“你说吧，到底怎么回事？”苏文面向顾氏道。
“哼，”顾氏面上一阵冷笑，“老爷这是怀疑妾身了？怎么？老爷以为这毒是妾身吩咐灵玉下的不成？”苏文对顾氏的态度很是不满。要知道，自己现在可是二品大员，一个小小的商人之女，与自己说话，竟是带着轻蔑的态度，而这个女人，还是自己的妾室！
“妹妹，并非是老爷怀疑你，而是现在人证、物证俱在，容不得灵玉抵赖！谁不知道灵玉是你身边最得力的人？若是没有你的许可，你哪儿来的胆子对我的明宇下手？”苏文没有说话，可是付氏却是插话道。付氏看了看苏文的脸色，继续道：“妹妹，我自问一直待你不薄，你与你的两个儿子的吃穿用度，在这府里，有哪个姨娘及的上？你还有什么不满意的？莫非是还惦记着这正妻之位不成？”
“哼，夫人说的不觉得理亏吗？我惦记正妻之位？我若真的惦记，当年就不会让出这正妻之位！我更不会自贬为妾！夫人，你扪心自问，这些年，我可与你争过什么？我的两个儿子可又与你的三个儿子争过什么？”顾氏言词犀利，字字珠玑。
付氏听了，不由地面色一白，她说的没错，当年若不是自己利用付家的权势，这正妻之位如何能是自己的？这顾氏本就是苏文的结发妻子，并无过错，她自己甘愿降为平妻，让苏文以正妻之礼将自己迎进了府。这件事，在当时可是引起了极大的轰动。也正因如此，她才平静了几年，不敢向顾氏下手，就怕落人口实，说自己强抢人家正妻之位，还擅妒，容不下人。如今，这顾氏旧事重提。付氏又怕会因此污了自己的声誉。正想着该如何辩解，只听得苏文喝到：“你这是什么态度？这哪是对正室夫人应有的礼数，老爷我还站在这儿，你就这般无礼，我平日里不在府中时，你岂不是要翻了天去？”
付氏听了心中一喜，面上却不敢露，只是用手在苏文胸前，为他顺了顺气，道：“老爷莫气！顾氏，你还不跪下向老爷认错！”付氏这话说的极为隐晦。要顾氏跪下认错，是认哪个错？是认冲撞了夫人的错？还是认自己指使人下毒的错？顾氏冷笑，明鹤说的果然没错，这苏文当真是个狼心狗肺、忘恩负义的东西。当年，要不是自己为他四处打点，他又岂能高中？岂能入朝为官？顾氏心中对这苏文已是心冷了，她缓缓开口，“既如此，老爷，就请你给妾身一纸休书吧！”
苏文听了，心下一惊，看向顾氏。这顾氏，原是苏州首富的长女，自嫁给自己后，也是处处为自己着想，特别是在迎娶付氏这件事上，若是没有顾氏的低头，是无论如何也办不成的。在大历除了七出之条外，若是为人妇者自降身份，必须是本人自愿所为，才可得到官府的认同。苏文想到此，对顾氏又是生出了一种愧疚之感。深吸了一口气，道：“此事，明日再议吧。”说着，就回了外书房。顾氏也行了礼，回了自己的落秋院。
☆、第十一章 无耻夫妇
到了傍晚，苏文来了付氏的院子里。林氏看苏文的脸色不好，便将下人们都遣了出去，自己也备好了茶水后，退出去，守在门外。
苏文轻啜了几口茶后，开口问道：“今日之事，你打算如何善了？”付氏听了，知道他是舍不得顾氏了。心下一恨，狠声道：“老爷，她今日敢下毒害我的明宇，明日就能下毒害我的明祥、明瑞！指不定哪日就能暗到我的头上了！怎么？老爷可是舍不得她了？宁愿不要嫡子了，也要护着她？”说完，竟是拿帕子掩面，啜泣起来。
苏文见她一哭，也知这事儿本是她受了委屈。便轻揽了她的肩轻哄：“我知你受了委屈，可她毕竟是明鹤和明浩的娘亲，就看在她为我生养了一场的份儿上，饶了她，可好？”
付氏听到这儿，推了苏文一把，“你就只知道明鹤和明浩。怎么不看看你的三个嫡子呢？那明鹤整日里游手好闲，不在家中倒也罢了，我前些日子病的下不了床，那兄弟二人哪个过来瞧了我一眼，倒是那王氏的明诺常来我身边侍奉。不来便不来吧，偏那兄弟二人还对外说什么是我这个嫡母容不下他这个庶长子。他才被迫离家！还说，还说我派了杀手去杀他！呜呜，这样的污蔑于我，我可还怎么活呀？”说着，就要去撞墙，苏文一把拉住她，面色严峻地问道：“你说的可是真的？”
“老爷，我就是有天大的胆子也不敢杀他呀！再说了，这事儿，这事儿也不知是那明鹤传出来的，还是那顾氏。难道老爷以为这些话是我编出来的不成？”说着，又大哭起来。
苏文的面色一寒，这可是污蔑嫡母呀，这要是被族中的长辈们知道了，顾氏是要被沉塘的呀！苏文心里犹豫不决，在屋子里来回踱着步子，付氏知道苏文这是有些举棋不定了。便又添把火道：“如今，证据确凿，老爷不想着为我们母子做主，却偏袒一个妾室，这是要落一个‘宠妾灭妻’的骂名吗？”
苏文听了，自是着急，这皇上可是最见不得这‘宠妾灭妻’之人的。皇上后宫佳丽无数，不论再宠谁，却永远都越不过皇后去。这当朝的臣子们，哪个敢顶着个‘宠妾灭妻’的名头去上朝？不是找死吗？
“好了，别哭了，那依你之见呢？”
付氏听到这儿，才止了哭声，“老爷，既然顾氏自请休书，那给她就是了。妾身也不是得理不让人之人，只要她离开了苏府，便再没有机会对苏府不利了。只是，只是妾身担心，她的两个儿子定是不会罢休的！”说完，便看向苏文。
“哼，两个孽子！不知道好好孝顺嫡母，整日里也不学好！哪像是我苏文的儿子？”苏文越想越怒，竟一气之下，摔了茶盏！这付氏见此，知道时机成熟了，便在苏文耳边低语了几句，苏文听了，脸上是先惊后喜。转头对付氏道：“你的意思是要将他们兄弟二人赶出府去？”
“老爷，妾身刚才不是说了，借这个机会把她的嫁妆夺过来，至于他们兄弟二人，只是为了吓吓他们，让他们知道，离了苏府，离了老爷，他们什么都不是，连饭都不一定吃的上。这样一来，他们定会来求老爷宽恕，老爷这个时候再让他们回府就是了。相信经过这么一回教训，他们兄弟二人定不会再为顾氏之事与老爷离心，更是不敢再对老爷和妾身不敬了！”
“嗯，这个权宜之计，倒是不错。哼，就像你说的，离了老爷我，他们什么都不是？可是，如果他们要去苏州呢？他们的舅舅？”说到这儿，那付氏接过话道：“老爷，您怎么这么实心眼儿呀，赶他们出府，咱们自然得派几个人暗中保护着两位公子呀，只是为了吓吓他们，又不是真的不要他们了。让人暗中守着他们，若是发现他们要去苏州，让人想法子拦了就是。再说了，他们身上没有银钱，能去哪儿呢？”
苏文点了点头，算是同意了。而付氏一脸的笑意，心里却是恶毒无比，哼，只怕他们兄弟二人出了这个门，就永远也别想再回来！
☆、第十二章 赶出族谱
次日一早，就有人来报，说是关在柴房的灵玉不见了。付氏脸上一喜，哼，顾氏，这回还怕你不死？付氏吩咐下去，让门房看到老爷的轿子就回来禀报，不一会儿门房来报，说是老爷的轿子快要进府了。付氏一听，忙吩咐人将顾氏与五公子苏明浩请来。待顾氏与五公子到后，苏文也紧跟着进了门。付氏上前将苏文的斗篷解了，又去了偏间给苏文换了一套常服。二人在偏间又小声地嘀咕了几句，这才到了正厅。
苏文坐下后，便开口道：“顾氏，你可知错？”
“老爷，不知妾身何错之有？”顾氏上前施了一礼道。
苏文看她波澜不惊的样子，倒是有些心虚。付氏在一旁低咳了一声后，苏文才又开口：“你指使灵玉给六公子下毒，本已证据确凿，然，爷本欲饶你一次，可你不该将证人灵玉放跑，这样做，岂不是不打自招？”
“老爷明鉴，妾身并未将灵玉放走。妾身也是今早来这儿的路上听人说，有人将灵玉放走了。”
“哼，还要狡辩！”付氏插话道：“顾氏，昨晚老爷为你说情，我本不想将事情闹大，可你竟是如此的不知好歹！你谋害我儿不成，竟然还想要毁灭证据！看来，你是想闹到官府里去了？”
苏文忙劝道：“夫人莫气，爷自会为你做主。”说着，又转向顾氏道：“顾氏，爷本念你服侍了爷一场，又给爷生下了两个孩子，不想与你为难。你就承认了吧！”
这话说的，可真是柔中带刚呀。意思是我念你曾与我夫妻一场，不想对你用刑。你若认了，便罢。若不认，你可就吃些苦头了。“老爷，妾身未做过的事，您要妾身如何认？”顾氏仍是一副我就是不认，你待如何的样子。
苏文听了顿时便恼，“来人，将顾氏带下去，先打二十板子。”说完，便上来了几个婆子。“慢着！”叫停的竟是付氏。付氏笑了笑，对苏文道：“老爷，她要谋害的是我的儿子，要打，也是该打她的儿子才是。”说完也不待苏文说话，对那几个婆子喊道：“把六公子拖下去，先打二十板子！”
众婆子应了就要去抓那苏明浩。顾氏与苏明浩哪里肯依，苏明浩大声喊着：“你这个毒妇，你陷害我娘，还想要我的命，你不得好死，你这个毒妇！”
“住手！”这苏文听了苏明浩的话，更是气恼。本来苏文对昨晚付氏说的话不家些不信，可如今当着自己的面儿，这明浩就敢大骂付氏。这传出去，还得了？苏文上前‘啪啪’甩了苏明浩两巴掌。
这两巴掌下的手劲儿可不小，只见苏明浩的嘴唇两侧已是流下了血迹，两个脸颊上的巴掌印清晰可见。“老爷，夫人，你们要妾身如何才肯放过明浩？既已到了这步田地，你们直说便罢！哪怕是要了我条命去，我也没有二话！”说完，顾氏搂着明浩泣不成声。那苏、付二人对了眼色，心下了然，便让众人退下去了。屋子里只留了他们主子四人。
付氏轻笑了笑，对着顾氏道：“顾氏，你昨日向老爷求了一纸休书，老爷允了。只是你毒害我的孩儿，要是闹到官府，你只怕最轻也是个流放，弄不好，就是死罪！这里头的轻重，你该明白。”说到儿，话声一顿。付氏端起茶杯，轻啜了几口。慢慢放下茶杯，又拿手帕，在唇边擦了擦，才道：“我也不是非要你的性命，这样吧，你写下一份切结书，将你的所有嫁妆充入苏府公中。这些个银子就算是向我家明宇陪罪了，你看可好？”
顾氏冷笑，不语。倒是苏明浩似是不服气，想上前辩驳，被顾氏拉住。苏文又道：“顾氏，念你伺候了爷一场，爷自会给你留些傍身的银两。”顾氏仍是不答。
那付氏又说；“至于这五公子嘛！老爷，这对主母不敬，可该怎么罚呀？”
“孽子，还不上前向你母亲认错？”
“哼，我没有这种恶毒的母亲！”
“明浩，不可胡言。夫人说的，妾身应下就是。还望夫人莫要再怪罪明浩。”说着，竟是跪下身来，向付氏叩了一