对一个皇帝来说，大臣是否忠心不在于是否贪污，皇帝最怕的是王莽那种卖直求名的所谓“忠臣”。这也就是历史上的忠臣大多没有好下场的原因，大概人一旦钻进钱眼里，便没有了政治上的野心。秦朝的王翦倾秦国之兵六十万攻楚，“始皇自送至灞上。王翦行恳，前请美田宅园池甚｜。始皇曰：‘将军行矣，何忧贫乎？’王翦曰：‘为大王将，有功终不得封侯，故及大王之向臣，臣亦及时以请园池为子孙业耳。’始皇大笑。王翦既至关，又恳请善田者五辈。他的军师颇为不解：‘将军之乞贷，亦已甚矣。’王翦曰：‘不然。夫秦王｜而不信人。今空秦国甲士而专委于我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？’”其实和｜与王翦一样是个聪明人，他身居高位，惟有贪污才可打消乾隆的疑心，才可以自保。不过物极必反，他贪污得也太多了，到了嘉庆手里，即使没有罪，凭家里那么多钱就足以获罪。《清史稿》有这样一段话：“诸劾和｜者比于操、莽。直隶布政使吴熊光旧直军机，上因其入觐，问曰：“人言和｜有异志，有诸？”熊光曰：“凡怀不轨者，必收人心，和｜则满、汉几无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？”上曰：“然则治之得无太急？”熊光曰：“不速治其罪，无识之徒观望夤缘，别滋事端。发之速，是义之尽；收之速，是仁之至。”连嘉庆都明白大臣所弹劾和｜为“曹操”“王莽”纯系编织罪名。可见嘉庆杀和｜除了一个“钱”字之外，就是和｜比他得到了先皇更多的宠信罢了。
经过现代媒体的演绎，我们所知道的和｜是个没有风采的胖子。其实和｜是当时著名的美男子，通满、汉、藏、维吾尔四种语言。也因为长得漂亮，所以有人怀疑乾隆与和｜有同性恋关系。不过多见于野史，因为历史上皇帝多有男宠，乾隆与和｜也不是没有可能，但没有确切的史料记载，不好妄下结论。
另外最被人津津乐道的是和｜与纪晓岚的故事。乾隆三十六年，开四库全书馆，把古今已刊未刊的书籍，统行编校，汇刻一部，命河间才子纪昀做总编修。纪晓岚阅历广博，性情诙谐，文字雍容淡雅。野史还说喜欢用大烟袋锅子。他是风流才子，八十岁还“好色不衰”。其中有个故事：纪晓岚因他身子肥硕，生平最怕暑热。一天在馆内校书，适值盛夏，他便光着膊圈了辫看书。恰巧乾隆进来，他不及披衣，忙钻入书案下藏起来，不料已被乾隆瞧见，传旨馆中人照常办事，不必离座。乾隆便踱到纪晓岚座旁，静悄悄地坐着。纪晓岚伏了许久，汗流浃背，不免焦躁起来，听馆中人寂静无声，以为乾隆已走，就伸首问众人道：“老头子已走了么？”语方脱口，转眼看见座旁正坐着乾隆。纪晓岚此时只得出来穿好了衣，俯伏请罪。乾隆道：“别的罪总可原谅，你何故叫我老头子？有道理可生，无道理即死。”众人都为纪晓岚捏一把汗。谁知纪晓岚却不慌不忙，从容奏说：“老头子三字，是京中人对皇帝的统称，并非臣敢臆造，容臣详奏。皇帝称万岁，岂不是老？皇帝居兆民之上，岂不是头？皇帝便是天子，所以称子。这‘老头子’三字，从此流传了。”乾隆听到后哈哈大笑，直夸纪晓岚机敏。
纪晓岚诙谐有余，但治世不足，仅是个文人，而且与和｜官位相差太远，不可能有与和｜对着干的机会。纪晓岚的一生只是与文学为伴，在大政方针与国计民生方面没有参与。乾隆亲口说过“纪昀本系无用腐儒”。所谓纪晓岚智斗和｜多来自野史，《清朝野史大观》卷六《清人逸事》中记纪晓岚为和｜书亭额“竹苞”两字，乾隆笑谕和｜说是讥“汝家个个草包”，和｜十分恼怒。但《清稗类钞…讥讽类》中《个个草包》条即说此事是某名士题某总兵堂匾的事。可见这是出于好事者的附会。令人惊异的是舒坤《批本＜随园诗话＞》“补遗”记载了纪晓岚为和效劳的情形：“晓岚父曾官太守。少年纨绔，无恶不作，尝考四等，为乃父所逐出。中年狡猾，为和｜文字走狗。所著《阅微草堂》诸种，大抵忏悔平生，惧有报应。”《清人逸事》也有纪晓岚为和｜文字走狗的类似记载。舒坤说纪晓岚“心地不纯”，“假道学”，“真小人”等等。谢芗泉《易…否…彖》评价纪晓岚：“内阴而外阳，内柔而外刚，内小人而外君子。”另外满人昭｜亲王的《啸亭杂录》和《啸亭续录》也是了解和｜年间和嘉庆初年的非常有价值的史料。
一个死人是没有话语权的，只能任后人随意评说，而真实的历史是每一个人的历史，而不是某个人或某类人的历史。
第120节：乾隆对香妃情有独钟
香妃清乾隆帝之妃。维吾儿族。乾隆二十五年（１７６０年进宫号和贵人；二十六年封容嫔；三十三年进贵妃。在宫中享有特殊地位。
一天夜里，清乾隆帝梦见一个来自西域、跨骑黄龙的仙女，一手捧镀金白玉天印，一手执钢枝银叶金瓣花，腾云驾雾来到面前，自称奉真主之命嫁于陛下为妃。毕竟只是一个梦，乾隆没有很在意。
乾隆二十四年，福康安统领大兵，会合伊犁将军兆惠出师回部，平定大小和卓的叛乱。兆惠带领十万大兵，从乌什地方打进喀什噶尔。和卓木兄弟连吃败仗，越过葱岭逃去。兆惠长驱直入，杀到伊西浑河边。大小和卓木兄弟两人逃过河去，后来被巴达克山的酋长擒住。
次年二月，兆惠奏凯还朝，乾隆见俘虏中有一位绝色妇女，也是两手反绑。乾隆不禁怜惜起来，便问道：“这是叛回的家眷么？”兆惠应了声“是”。乾隆道：“妇女无知，也遭此缧绁，瞧她情状，很是可怜，朕拟一律赦宥。”兆惠忙道：“罪人不孥，乃是圣主仁政，皇上恩赦了她，她定然感激不浅。”乾隆传旨释缚，众回部家眷，叩首谢恩，惟独这位绝色女子，虽是随众人行礼，口中却绝不道谢。乾隆瞩目一看，不禁大为惊异，这女子分明就是那夜梦见的那个仙女，世上难道有这样巧的事？
御驾还宫，召和｜入见，乾隆问和｜：“叛回眷属中，有个绝色妇人，未知是谁？”和｜奏称是小和卓木霍集占的妃子，回人叫她香妃，因她身上有一种奇香，天然生成，所以有此佳号。乾隆叹道：“朕做了天朝皇帝，不及那回部逆酋。”和｜道：“逆酋已死，这个佳人圣上想如何处置，便做如何处置。”乾隆道：“朕想把她叫入宫中，但恐外人谈论，奈何？”和｜道：“罪妇为奴，本是我朝的成例，今将香妃没入掖庭，有何不可？”乾隆便命太监随和｜去叫香妃。
不久太监带入香妃，玉容未近，芳气先来，既不是花香，又不是粉香，别有一种奇芬异馥，沁人心脾。走近御座前，乾隆见她柳眉微蹙，杏脸含颦，粉颈琢玉，低鬟垂云，柳腰一搦，香肩双斜；纤手玲珑纤洁，几疑是白玉雕成的。太监叫她行礼，她却全然不睬，只是泪眼莹莹。乾隆急急摆手，叫太监不要惊动美人。香妃见了乾隆冷若冰霜，只说了一句“国破君亡，情愿一死。”乾隆尴尬道：“她生长在外域，未识中朝礼制，不必多事苛求。”接着命太监将香妃引入西苑居住，并命太监小心伺候。
次日，乾隆视朝毕，又召和｜入内，和｜见乾隆面带愁容，暗暗惊异，只听乾隆说：“香妃不从，如何是好？”和｜说：“她蒙恩特赦，又承圣上格外抬举，如何不从？”乾隆道：“她口中说的回语，朕听不懂，幸好宫中有个番女，颇熟悉回文，朕命她翻译出来，那香妃说：‘国破君亡，情愿一死。’如今怎么才好？”和｜想了一会儿，便道：“妇人家大都如此，只要待得她好，她自然回心转意。”乾隆道：“恐不容易。”和｜道：“她做过回妃，一切饮食起居，统是回部格式，现若令她吃回式的菜蔬，穿回式的衣服，居回式的房屋，另择回部老妇，伺候了她，不怕她不渐渐服从。”乾隆依了和｜的计策，凡香妃服食，概募回教徒供奉，又在西苑香妃住的楼外空地上，造起回式房屋，并筑回教礼拜堂，又弄了许多回族人在街市上做买卖，跑来跑去，和回部的风俗一丝不差。凡服侍香妃的宫监人等，一概不准私吃猪肉。
体贴周到，礼遇隆重。选了数名老回妇，导香妃出入游览。但她见了回部街市，思乡的念头越发厉害了，常常倚在楼窗口，对着那窗外风景流泪。乾隆百计劝诱，她却寂然漠然。落花有意，流水无情，乾隆竟不能奈何她。乾隆暗地想：“枉为天子，却不能享受这一段艳福，真是人生在世，各有姻缘。”
有一天，被宫女苦劝不过，她竟取出一柄冷森森的匕首来，刀光闪闪，冷气逼人，宫女都吓得倒躲。乾隆见香妃性情刚烈，便也不敢威逼她，吩咐宫女随时规劝。这事传到慈宁宫，太后恐乾隆被害，趁着乾隆郊天，住宿斋所，传旨宣召香妃。太后问：“依你现在的意思，打算怎么样？”香妃只说了一个“死”字，太后说：“那今日就成全你。”遂吩咐把香妃拉出去在月华门西厢房里勒死。
乾隆郊天礼毕，回至宫中，听到香妃已死，这一惊非同小可，忙走入香妃寝室，但见室迩人远，凄寂异常。便把侍过香妃的太监，传来问话，太监就将太后赐香妃自尽事，说了一遍。乾隆道：“可曾入殓么？”太监道：“早经入殓，且已埋葬得两日了，”乾隆道：“为什么不来报知？”太监道：“奉太后娘娘命，因圣上郊天，不准通报。”乾隆顿足道：“这件事情，太后也太辣手了。”太监道：“太后娘娘，恐香妃不怀好意，所以把她赐死。”乾隆道：“香妃死时，形状如何？”太监道：“香妃虽死，面色如生，全不见有惨死形状。”乾隆闻言后哀伤不已，在南城陶然亭东北角上香妃墓前竖一方石碑，上刻着“香冢”两个大字。碑的阴面，刻着一首词：“浩浩愁，茫茫劫。短歌终，月明缺。郁郁佳城，中有碧血。碧亦有时尽，血亦有时灭，一缕香魂无断绝。是耶非耶，化为蝴蝶。”
太后处死香妃的原因，除了是太后担心自己的儿子为香妃所害，还有说由于香妃受乾隆帝宠爱，诸妃妒忌，向太后进谗言，太后听信谗言而加害香妃。
香妃的故事在清末民初流传颇广，出现不少戏曲说唱、小说诗歌，绘声绘色，凄婉动人，使不少人对香妃传闻信以为实。１９１４年故宫浴德堂展出一幅以《香妃戎装像》为题的清代女子戎装油画像，于是传说的细节更加逼真。现在更因金庸先生的小说《书剑恩仇录》而人人皆知。
不过野史传说中的香妃很可能是根据容妃的身世杜撰出来的。野史所载，香妃为太后赐死，但是太后死于乾隆四十二年，而香妃死于乾隆五十三年，比太后晚死十一年，怎能说太后赐死她呢！事实上，太后不仅没赐死容妃，容妃在宫中由贵人升为嫔，晋为妃，都是太后的主张。据史书记载，兆惠平定回部，和卓氏亲属因配合清军作战有功而受封，并到京师定居，和卓氏也随同到京师。后和卓氏被选入宫，乾隆二十七年五月被封为容嫔，乾隆三十三年六月，晋升为容妃，时年三十五岁。容妃在清宫中很得乾隆宠爱，乾隆还曾专门向她学习过维吾尔语，甚至到了能用维吾尔文书写的地步。１７８８年，容妃在北京病故，享年５５岁；葬于今河北遵化县清东陵的裕妃园寝之中。所谓“因企图行刺乾隆而被太后赐死”云云，全系无中生有。
在民间流传的香妃故事中，这位绝代佳人死后葬在新疆喀什。实际上喀什的“香妃墓”是容妃的曾祖父阿吉…穆罕默德…优素福…霍加的墓地，坐落在喀什市东门外，是新疆著名的大型伊斯兰教建筑群。真正的“香妃”墓坐落在河北遵化马兰峪清东陵的裕妃园寝内。１９７９年容妃墓出土，史学家根据种种资料，推翻了各种香妃的传说，认为香妃就是容妃。
墓的地宫内由一道石门，四道石券组成，一具红漆棺木停放在宝床之上，棺侧被砍开一个大洞，棺内已空空无物。在杉木红漆棺头，有金漆的伊斯兰文的古兰经，可辨的文字为：“以真主的名义……”棺外西侧，于泥水中发现一具头骨、一条长九十三公分的花白发辫，上面结有红色的头绳。西北角的棺木下压着一些绣花、缂丝袍褂的残片，还有几件织成的袍料。一条黄色八宝花绫织成的“哈达”最为引人注目，它与北京白塔寺的塔腹内所出的乾隆年间的五条色彩的哈达很相近，机头上所织的文字，也类似“吉祥颂”。其他各色如意、荷包、珍珠、宝石、猫眼石、钻石等饰物零星散见；另有几颗牙齿和指甲。由这些墓中遗物可以推断：
（一）清代帝、后、妃的棺椁上，大多是镌刻藏文佛经，用以超