“我这是为了谁！”常婶把门槛拍得咚咚响，哀嚎了一阵子，突又转了一副狠面孔，眼刀子剜向晴枝：“你这个不要脸的小娼妇！亏得还是大户人家的丫头，青天白日的就跟汉子偷偷摸摸，苏家就是这么教导女孩儿的么！”
晴枝何曾受过这等难听的话，白皙的脸蛋瞬间涨得赤红，泪水已在眼眶里打转，牙齿咬的咯吱响，拳头握成了铁榔头一般。
常叔风一阵似的跨出两步，朝常婶狠狠一甩手，一个大巴掌重重地扇在了她的脸上！
“你你你！”常婶捂着脸泪流满面，气的声线都在颤抖，“成亲十几年，你今儿个终于动手打老婆了，好哇，还是为了个小娼妇！”
常婶愤懑地转身，踢倒了堂屋里的一只凳子，又把屋门口的狗踹得呜呜叫，转头见了晴枝刚落下的针线筐，抄起新做的鞋就奔进厨房，一咕噜将鞋扔进灶膛里烧了。桑妮子抱着弟弟躲在角落里，常小弟被吓得嚎啕大哭。
烧完了鞋，常婶犹不解恨，一屁股坐在地上接着骂了起来：“没天理，打老婆！我一头碰死你们就舒坦了！”她朝地上擤了个鼻涕，哼哼了两声，又打了个嗝，“说什么大家闺秀，一个是贱婢，一个是怂姐儿，到庄户人家打秋风来了，还在我面前充主子，不过是个下流破落户，我呸！”
苏然听她越说越不像，虽然常家的院子比较偏僻，但保不准经她这么一闹惹来闲话。苏然压着怒火，呼出了一口浊气，掸掸裙子上的褶子，低垂着目光，慢慢踱步出来。
常婶正噎了话干嚎，看着前面的女孩面若冰霜，一步一步地徐徐走来，脚边的裙裾划出片片旋儿。那通身冰冷的气质，和她印象里一个酷似的脸庞重叠了起来，那人的眼神至今让她记忆犹新，仿佛只要被他不轻不重地看一眼，就能叫人堕入冰窖。
女孩面带冷冰冰的笑容，朱唇轻启：“苏家的女孩儿，再怎么落魄，也不能叫人欺负到这步田地！”语气轻慢，好似漫不经心说出口的话，却叫她心神大震。她想起了另一个夜晚，那人居高临下地站在她面前，也是轻飘飘地说：“苏家的女儿，若是叫人欺负了去，我就是在黄泉地狱，也会把他拖下来！”
然后，自己和丈夫对天发誓，跪接了那一百两银子……
常婶再次像筛糠子似的抖了起来，这次却是吓得，苏济铭的手段和名声，即使被流放在千里之外，也足以让她吓破胆神。
“那一百两银子，我不追究了，权当是你们家收留了我们的谢酬，可你若是再口无遮拦，呵呵，大不了鱼死网破，收留钦犯的罪过，可是人头不保的！”
常婶久久没有回应，苏然看她像傻了一样呆坐在原地，状似自己的威慑还是很管用的，没想到自己还有这么大的气场，两句话就震慑住了她，挂着嘲讽的微笑，昂头转身回了屋。
进了门只见晴枝伏在桌上哭，抽抽噎噎的，双肩也跟着不停地抖动。苏然叹了一口气，拉开她的胳膊，看着她哭肿的眼睛，拿起帕子轻轻擦拭着。
“这回知道哭了吧，你早听我一句劝，凡事退一步，也不会闹到这地步了，”苏然又顺手倒了一杯茶，一口口喂给她喝，拍拍她的背顺气，“她拿着那钱又花不了，你着什么急，这下可好，惹急了她，非逼得我把钱送给了她，哎，算了算了，就当买个教训吧。”
往后的几天就太平多了，尤其是常婶，说话行事都客客气气的，还主动改善了大家的伙食，苏然自我安慰道，把钱送出去了也好，起码生活的质量提高了。只是晴枝还有些蔫蔫儿的，不爱搭理人，苏然知道她心高气傲，也不在意。
之前晒好的谷子已经装袋入仓了，刚好下了一场及时雨，铺在地理的秸秆也泡的烂熟，肥地很有效果，再过几天就要犁地了。
这天早上，常婶又试探着提了买牛的事，这次都没有人反对，常叔也闷声不响地啃馒头，常婶的心气儿总算顺了些，因买牛是她多年的夙愿，眼下又正跟常叔呕着气，这次是铁了心也要遂她的意的。她匆匆吃完了饭，碗都没有收就去了集市。
晴枝躺在床上懒洋洋的，望着梁柱不知道在想些什么，苏然见她没精神，也歪在床上，和她说话，转移她的注意力。
“不知道一头牛一天能耕多少亩地。”
“反正比人强，做人还不如做畜生有用。”
“额，常叔这两天教了我不少种庄稼的知识呢。”
“来生投胎做个种田的，粗粗粗糙也比半死不活强。”
“咳咳，你说小陈管事现在在干吗呢？说好半个月就回的，这都已经一个多月了。”
“忘恩负义的东西，留我们在这儿自生自灭。”
“……”
作者有话要说： 写文难免有疏漏的地方，如果大伙儿看出来了，请指正哈，不过文章也不能写得太琐碎，所以有一些情节我留白了，如果不是逻辑硬伤的话，朋友们可以自行脑补的说~
嘿嘿嘿嘿（→ 3→）#我才不会告诉你们真相是懒#。
☆、第4章 来了一只小牛犊
晴枝说了两句丧气话就合眼睡了，苏然觉得无趣，就轻手轻脚出门来。自上次事件后，桑妮子待她愈发冷淡，早早地抱着常小弟去打谷场玩了。苏然见家里没有人，是个难得的机会，便找了个隐蔽的地方进入了春草园。
园子里的大石下放着几只装了种子的布袋和一些小工具，都是上次从卖货郎那里淘来的，因常叔也不太懂怎么种植这些，苏然只好摸着石头过河了。
春草园地方不大，堪堪两亩地的样子，能种植的地方不过一亩七八分，苏然将园地规划了一下，她以石头为中心，打算在前方开辟出两分地来做试验田。
她把每样种子都取出一小撮，拿了一只小锹，开始整地，好在土壤很松软，即使用简单的工具也不劳累。
因为不知道有哪些作物是需要间苗的，索性都种的分散些。经过小半个时辰，种子都点播了下去，她拿了一只瓢，走到池塘边舀了水挨个浇。
这些种子，辣椒和花椒她是认识的，另外一种则不确定，只知道是某种瓜的种子。
苏然思索着，在这个年代，还是多种些粮食才保险，她打算从常叔那里央点稻种和麦种过来……
浇完了水，她揉揉酸疼的腰，感叹果然农民伯伯种田辛苦，以后吃饭要坚决做个光盘族，将手脸洗洗干净后就出了春草园，独自一人坐在常家小院里享受惬意的午后时光。
一只铁搭在地里缓慢地耕刨，握着铁柄的手布满老茧，青筋累累。常叔像往常一样耕作，心思却系着买牛的事情，自家婆娘会不会挑牛呢，是水牛还是黄牛呢，是老牛还是牛犊子呢，又盘算起搭牛棚子和往后的饲料嚼用来。
“常喇子，还不家去呐，你家老婆买回一头漂亮的小牛犊啦，呦呵，我刚牵了绳，可有劲儿！”田那头有人朝他大喊，常叔一听，身子僵硬了半天，等回过神来，立刻匆匆忙忙地收拾了东西往家赶。
村里人听说常家买牛了，都羡慕地去围观，对着小牛啧啧赞叹。苏然也好奇地站在一边观看，憨憨的小牛眨巴着眼睛，一点也不认生，活泼的尾巴时不时扫扫腿。在乡下，买牛可是一件震惊乡里的大事情。
“还是头母的呐，”常婶高亢的声音穿透人群，自打她回来后就没停过炫耀，“本来想讨头便宜的黄牛，可我想呐，过几年家里没准要开新地，索性一咬牙，花了三两银子买头上好的，虽然还是犊子，养上一年就能干活儿了！”
常叔气喘吁吁地赶来，虽然觉得对不起苏然，可这也是他多少年的心愿，他也曾夜夜不眠，就想拥有一头壮实的牛，而如今梦想实现了，他还有一种不真实的感觉，看着健壮的小牛犊，他在人群中傻傻地乐了。
经过同村几个壮劳力的帮忙，一间牛棚在两天时间内赶制了出来，小牛开心地住了进去，环视着自己的新家，满意地哞哞叫。苏然不顾晴枝的反对，每天都会割草去喂它，几天下来，小牛也喜欢上了苏然，每次见了她，都会亲密地用头去蹭蹭她。
这天喂完了牛，苏然顺便进入了春草园，前段时间种下去的种子，除了花椒那一溜，其余都发了芽，尤其是番甜瓜那一排，长势最好，已经有了抽藤的迹象。虽然不知道外面的作物生长周期是什么样的，她也明显感受到春草园里的生长时间是加速的。
这晚天刚刚擦黑，苏然洗漱完毕打算歇息了，这时，一个久未谋面的人，出现了。
小陈管事。
这一去一个多月，小陈管事黑瘦了不少，但仍然神采奕奕。当然，最高兴的莫过于晴枝，她絮絮叨叨地问了许多话，又诉了许多苦，小陈管事都微笑着一一听了，相比之下，常叔常婶就不那么轻松了，小陈管事虽是微笑着，然视线却一直没有离开过那两人，他们束手束脚地站在对面，紧绷的神情透露出慌张，听着晴枝就要讲到那天早上的官司，苏然轻声打断了她：“陈管事，接下来该怎么办？”
小陈管事听见问话，恭敬地起立，从衣襟内取出一封信来，弯腰举到苏然面前：“陈鹏此次北上一月有余，带来那位人物修书一封，姑娘看完便知。”
苏然双手接过信，就着煤油灯撕拆，还未展开信纸，就传来一阵清新的墨香，信笺舒展，入眼的是一片雄健洒脱的字迹。
信的内容文绉绉的，苏然半蒙半猜，理解了七八分，写信的是苏老爹以前的一个学生，听闻恩师噩耗，惊悲不已，又得知苏氏独女逃脱厄运，惊喜交加，愿意冒着砍头的危险收留她，让她快快上路，以免夜长梦多，比较谨慎的是，这封信没有落款名。
“究竟是个什么样的人物？我们什么时候动身呢？”苏然将信收起，向小陈管事问道，看来小陈管事，或者说是苏老爹，已经安排好一切了，而此时六神无主的她也只有信赖他们了。
“今夜二更。”小陈管事避开了第一个问题，似乎并不方便透露关于那人身份的信息。
只是，这么突然的变故让苏然一时不太适应，脑袋蒙了片刻。小陈管事接过信，在煤油灯上点着了，看着信笺化为灰烬，他安慰道：“那位大人已安排妥当了，自会有人来接。”
夜幕一点点黑透了，距离约定离开的时间也越来越近。除了小陈管事，所有人都开始躁动不安，苏然不时竖起耳朵听屋外的动静，晴枝把行李检查了一遍又一遍，常叔在凳子上坐立不安，常婶抱着手臂啃指尖，眼珠子滴溜溜地扫视四周。
一声奇特的暗号响起，像是一种昆虫的鸣叫，小陈管事倏地起立，常婶倒吸一口气，捂住了口，深怕自己尖叫出声。
拉栓开门后，鱼贯窜进三个身影，速度之快，仅在一瞬之间，惊得苏然心跳骤然加快。
“门口的狗喂了下药的骨头，已经迷晕了，实在抱歉。”为首的男子一抱拳，朝常叔致歉一声。
来人都是健硕挺拔的身材，为首的男子尤其魁梧，清一色的漆黑衣裳，裹着黑头巾，大半夜的出现在家里，确实能把人吓得不轻。
“都准备好了？快快随我离去吧。”那男子又一催促，唤醒了还在震惊中的苏然和晴枝，她们大气也不敢喘，闷头朝门口走去。就在这时，身后那男子依然留在原地说了声：“请。”
苏然不解地回头，只见那男子对着常叔常婶做了个恭请的手势。
这一动作让所有人蒙了，常叔常婶呆立在原地，不知所措。
“哦，我忘记告知了，防止走漏风声，常家也要随同离开。”小陈管事仿佛才想起这件事来，轻描淡写地说。
常家如遭雷劈，常婶扶着桌角不然自己倒下，常叔跌坐在凳子上，桑妮子从里屋冲出来，紧紧拽着爹妈的衣角。
“既如此，请速速收拾行李，一刻钟后，要么活着离开，要么闭眼留下。”
常婶刚要哀嚎，还没起头，旁边的壮汉们齐刷刷地拔出了腰间的刀剑，吓得她立刻憋了回去。桑妮子恶狠狠地瞪了那些人一眼，推开他们跑进屋里去，不知捣鼓了什么，片刻后又跑回来，把手中的包袱扔到苏然脚下，发出一阵清脆的碰撞声，白花花的银子撒落了出来：“拿走！我们不欠你的了！”
“对对对！姑娘，您拿去，您都拿去！您大人有大量，不要与我们计较，”常婶也哭着跑来，抽噎着跪下，啪啪往自己脸上甩巴掌，“是我财迷心窍，辜负了老爷的嘱托，我不是人，老爷救了我的命，我还不知图报，昧他的银子，刻薄他的女儿，我给您磕头赔罪。”
常叔也涕泪俱下，扑通一声跪倒在地，拖着腿挪到小陈管事前，不住地磕头：“大人，大人请高抬贵手！我们发誓，绝不会泄露半点风声！”
小陈管事一声嗤笑，向