沈汐的婚事一定，悠然只觉得心里一块石头落地，连睡觉都觉得安稳了许多。沈汐面对婚事一向是害羞不语的样子，即使有些不大对劲，她也只以为沈汐有些类似于婚前恐惧症的状况，并没有意识到自己的小姑子还有个深埋于心的心上人。她还兴冲冲的给小姑子盘算各种嫁妆。
这天晚上，她跟沈泽商议着说：“咱们家这些年好歹算是兴旺了些，你又只有这么一个妹妹，咱们这回可不能能亏待了她。除了她自己手里有的，我想着公中再拿出一万两银子来给她置办头面衣料等嫁妆。除了西郊那个小庄子，我又托人在直隶那边买地，到时候再给她买个千亩左右的大庄子。只可惜铺子只有同德的那两间，别的也没找到太合适的。”
沈泽笑道：“同德大街的那两间铺子不顶别的地方十间？况且还有十五顷地，加上她自己原本有的那些，可算是不薄了。便是公侯府邸嫡女出嫁也不过一二万银子，咱们家根基浅，知道你疼汐姐儿，但是也别太过了。”
悠然嗔他一眼：“你这话说出去，人家还以为汐姐儿是我娘家妹妹呢！我知道你顾忌什么，只是一来女孩子在这世上本就艰难，她又自小没了父母，咱们做兄嫂的在嫁妆上头不多给点，还让人以为她在娘家不得宠呢。二来，便是咱们给的嫁妆简薄，上头那位就能瞧我们顺眼了么？说白了，咱们家就是再小心谨慎，早晚也是要和他对上的。与其束手束脚的，不如痛快一点，到时候万一输了也算是没有白活一遭。”
闻言，沈泽不由扶额：“事情还没到那一步，你想的也太长了点！”他叹口气，握住悠然的手：“你放心好了，我已经安排好了后路，到时候就算事情不妙，也会有你们娘几个的容身之地。”
悠然轻笑着摇摇头：“没有什么退路！你记着你要是死了，我是绝对不会独活的。还有孩子们，与其让他们后半生畏畏缩缩的活在阴暗之中，不如跟我们一起。最起码，黄泉路上还有个伴！”
沈泽眼角有些湿润，却笑着答道：“好，这事你说了算。”原本是生死攸关的事情，却被当做玩笑般的说了出来。两人俱都是面上带笑，心里却是无边的沉重。沈泽深知悠然看着表面柔和，骨子里却是个倔强异常的，也明白她的话不是说着玩的，心里又有了计较。
隔天，悠然找出来几块大红尺头来到沈汐屋子里：“虽说嫁衣要等明年妹夫考完科举再做，可是成亲时的常服如今也该做着了。这几块料子虽说年岁久了些，但都是高祖那时候的手艺，如今的师傅都未必织的出来，你且先用着。”所谓世家底蕴表现在穿戴上就是这般，不一味的追求新鲜花样而是颇有一些压箱底的东西。真正好的物件往往都是历久弥新，年岁越长越显得韵味悠长。
沈汐知道这会悠然把东西拿过来是不会让她拒绝的，因此欣然受了。接着悠然又把初步定下来的嫁妆单子给她看，沈汐粗略看了一下便直摇头：“这也太多了，我知道兄长和嫂嫂都很疼我，可是给我这么多东西，以后康哥儿几个怎么办？我自己的私房还有不少呢，很不必家里再出这么多银子。”
悠然拍拍她的手：“这是什么话？你的私房是私房，咱们家还能差你那点嫁妆？”反正不管沈汐怎么推脱，悠然只管拿银子让下人照着自己的计划去置办。
就在沈家忙着为沈汐置办嫁妆的时候，朝廷关于选秀的圣旨正式颁了出来：凡仕宦名家之女均可亲名达部，以备入选。
新帝登基后的首次大选正式拉开了帷幕。
第五百一十九章 柔美人
作为出了国孝之后的首次大选，这次选秀早已是众多人家期盼已久的事情。圣旨一下，凡是有意的人家忙不迭的给女儿报名备选，另一面又忙着给女孩子买衣料头面。京城的金银铺子和绸缎铺子因此很是大赚了一笔。
这天，杨律笑吟吟的过来。悠然见了他打趣道：“瞧表哥这个样子，想来这回是挣了不少银子。”
杨律回道：“多亏当时听了表妹的话，从南边带回来的布料宝石都没急着出手，这回赶上选秀的热闹，比平时过年的价格还要高一倍。今儿是来给表妹送银子的。咱们也不是外人，我有话就直说了。我这不是想着开间铺子嘛，不知道表妹是把银子都抽回去还是留一部分放在铺子里？”
悠然轻笑着摇摇头：“以表哥如今的身家什么铺子开不起来？我就不跟着掺和了，正好我让人打听着直隶那边有个挺大的庄子要卖，正要攒点银子去买地呢。”
杨律点头：“那好，那我们这回就把账给清了，省的日子长了再出些岔子。”
两人一盘账，因着这最后一回的珠宝布料利润颇为丰厚，悠然又入账了十万两银子。
在众闺秀都热火朝天的预备选秀时，十月初，陈玉珍被一顶小轿接到了宫里。与她一起入宫的还有其他两个有功之臣家的女眷。这一点让原本满怀期待的陈家有些失落，不过一想自家女儿比秀女们还要先进宫，顿时又觉得皇恩浩荡。殊不知，她们几个先入宫的不知道被多少人家给嫉恨上了。
不用说，这主意就是沈湉出的。用咱们皇后娘娘的话说，既是功臣之后，就该有些优待，很不必和众秀女挤在一起选秀，不如就趁着秋色提前入宫，也好赶在年前给宫里添点喜讯。
得知消息后，悠然略一思忖便知道了沈湉的用意。这些武将都是皇帝想要拉拢的人家，只是都是功臣之后，一起入宫了也很难保证皇帝能雨露均沾。到时候不管是得宠的还是不得宠的，其家人都很难再拧成一股绳。无形之中便把皇帝的打算给化解了一半。悠然不得不在心里佩服沈湉的高招，只是想到她每天睁开眼就要活在各种算计之中，又深深的为她觉得不值。那样明丽聪颖的女子，原本值得更好的对待。
事情果真和悠然预想的一样，陈玉珍等三人一起入宫，初时都封的正五品才人。结果没过一个月，玉珍就因最为受宠成了从四品的美人。听说皇帝赞她柔顺平和，特意赐了封号“柔”。
原本这些事与悠然关系也不大，偏偏这天她想去银楼看看首饰样子，好给沈汐打嫁妆头面。恰好在银楼里遇到了陈郭氏。
如今的陈郭氏与以前真是不可同日而语，满身的珠光宝气，见了悠然还笑：“没想到能在这里遇到沈夫人，夫人来这是要打首饰吗？”
悠然笑着答道：“来看看头面，许久不见陈恭人，还未恭喜您家陈才人升了从四品的美人呢，还真是如圣上说的前途无量呢。”
陈郭氏不知道是不是真没听出悠然话里的讽刺，眯着眼笑道：“哎呦，过奖过奖，皇上不过是喜欢我家娘娘柔顺罢了，这不还特意赏了一个‘柔’字的封号？我家娘娘最最纯孝，自己身在富贵窝里还没忘了父母。这不是让人赏了一盒子珍珠出来让我打头面戴。虽说家里往常也有珍珠，但这好歹是宫里赐下来的东西，何等的体面不是？”
紧接着她便对银楼里的伙计说道：“这可是宫里赏下来的东西，告诉你们东家可得小心着些，万一磕了碰了你们可赔不起！”那伙计唯唯诺诺的应了。
陈郭氏又转过头来对悠然道：“听说贵府的大姑娘定了亲事了？锦乡侯府虽然还有侯府的名头在，可惜了大姑娘定亲的那个只是嗣子，将来这爵位……瞧我这嘴，真是一不留神就说错话了，夫人还是不要放在心上才好。说来也是，当初我们家娘娘和沈姑娘比起来可谓是云泥之别，没想到如今倒是反过来了。要不要我下回进宫的时候托我们娘娘给沈姑娘的未婚夫说句好话，好让他早些继承爵位？”
旁边的几个丫鬟听了这话心里都气恼的不行，只是碍着主子没有吩咐都不得不压制住怒火。悠然神情平和的回道：“有劳恭人挂心了，只是按着祖宗规矩后宫嫔妃不得插手前朝政务。冯松能不能顺利继承爵位自有朝廷律法管着呢，我们家就不给柔美人添麻烦了。再有，看在咱们两家以往的交情上，我奉劝恭人一句，说话还是小心谨慎些为好。按规矩，后宫正二品以上的妃位主子才能称为娘娘，其余的只能称之为‘小主’。像您头上的朝阳五凤钗那是正三品以上诰命才能戴的，我看见了是没事，万一被御史知道，少不得要参你一个‘逾制’。到时候连带柔美人可都面上无光。柔美人得宠固然是给陈家光耀门楣，可是恭人也该疼惜美人一些，她在宫中不易，家里人别给她拖了后腿才是。我还有事，先告辞了。”
说完不顾陈郭氏铁青的脸色也不顾伙计的挽留，带着下人就出了这家银楼。上了马车之后，苏合几个才笑道：“还是夫人机变，几句话就把陈恭人给噎的说不出话来。不过是家里出了个美人就这般张狂，咱们国公府那可是皇后的娘家，自来也没有过这种嘴脸。”
悠然淡淡一笑：“你这话说的，百年世家的底蕴岂是一个爆发武将家能比的？”
甘松作势打了自己一个嘴巴：“是，夫人说的对，奴婢真是不应该，他们家怎么能和国公府相提并论？”
也不知道是有人故意为之，年前还真有御史上奏说明威将军的家眷越品穿戴头饰，是为逾制。圣上虽然只是不痛不痒的斥责了陈山几句又罚了他三月俸禄，到底对陈玉珍淡了几分，转而宠幸起其他几人来。加上年底事多，原本炙手可热的柔美人一下子颇有失宠的兆头。
第五百二十章 没见识？
这事自然逃不过后宫之主的眼睛，沈湉微勾嘴角：“新人还未入宫，旧人就失宠了，这样可不大好。难得皇上喜欢，让人去点拨一下陈氏，怎么也得撑到秀女入宫才好。”
青禾有些不大明白：“奴婢不明白娘娘这是何意？怎么想要帮她呢？”
沈湉冷笑一下：“也是其他几个太不中用了些，四个人里只有陈氏还有点意思。咱们这位陛下一登基，便冒出来个‘京城双珠’，她们两人都是有大志向的。所谓‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志’，本宫给她们添点堵，也算是成全她们。”
所谓“京城双珠”指的就是户部侍郎顾景科之女和静华县主的女儿钟大姑娘。比起陈氏，这两个明显野心更大的女人更加让青禾不喜。她自然乐的给两人添堵，却也怕会出了岔子反而让陈氏渔翁得利。
因此青禾还是有些迟疑：“那万一陈氏当真做大了，岂不是……”
沈湉凝神：“以她的出身见识，要是真能做到长盛不衰那也是她的本事。你也不必耿耿于怀的，这种事以前在王府见的还少吗？”
见沈湉丝毫不将这事放在心上，青禾在心里一叹，也不知道到底该为主子高兴还是伤心。她定了定神，不管怎样，主子的话就是圣旨，她只管好生遵循就是了。
这天庄子上送来了一些极好的脆藕和新鲜的河虾等物，还有几串红通通的葡萄。悠然见那葡萄颗粒不大，伸手拈了一颗放到嘴里：“这葡萄个头不大味道还真是清甜。”
来送东西的婆子笑着说：“可不是，这是长在山里的，一般的山葡萄都酸的很，难得遇到这么甜的。我们当家的也是机缘巧合才遇到这么一棵葡萄树，统共也没多少，挑了最好的来给主子们尝尝鲜。”
悠然笑着说：“你们费心了。”说着让丫鬟拿了个红封给她，又让人带她下去歇息。
眼见天色还早，悠然对一旁的沈汐和桃良说：“今儿是难得的好天气，总在家里也没什么趣儿，不如咱们去街上逛逛，一会顺道去瞧瞧郡主去。自打她那回走了，我还没得空去探望她呢。”
沈汐有些不大想出门，倒是桃良在一旁拍手称赞：“这个主意好，师傅最喜欢吃葡萄了。我看姨妈的花房里有两株杜鹃花正是含苞待放的时候，咱们一并带着给师傅瞧瞧，让她高兴高兴。”
悠然颇为无奈的看着她，倒是沈汐被她给气乐了，拿手指点点她的额头：“你这‘借花献佛’未免也用的太溜了，净拿嫂嫂的好东西去孝敬你师傅。”
桃良吐吐舌头：“我这不是身无长物吗？再说了，凭姨妈和我师傅的关系，就算我不说，姨妈也不会亏了师傅的。”说完蹿到悠然跟前，摇着她的手臂道：“姨妈，我说的有没有道理？”
悠然失笑：“自然是有道理的。”
沈汐在一旁撇撇嘴：“嫂嫂就会惯着她！”
悠然笑着给桃良使眼色：“还不去哄哄你姑姑。”桃良会意，屁颠屁颠的跑到沈汐跟前：“好姑姑，我也孝敬孝敬你。”说着从荷包里拿出来一个极小巧精致的白玉盒子，打开道：“姑姑你瞧，这个可是我最新琢磨出来的面脂，用上好的珍珠粉和红参做的。眼瞅就要入冬了，用了我这个保证姑姑你敢直面严寒，美丽一整个冬季