离了冯家的依靠，张举人什么也不是。被罢官以后，没了俸禄，庄子都不是他的。看在外甥女的份上，冯家给他一条生路，乖乖的在和离书上签字便给他一份盘缠让他奉老娘回老家。张举人无奈，人只有被逼到绝境的时候才看得清自己，他深知大势已去，只好在和离书上签了字。拿着冯家给的五百两银子，带着重病的老娘和表妹回了老家。
悠然说道：“这个张举人但凡有点子自知之明就不会把日子过成这样，小弟将来你成亲以后，可不许学这样的人。”
安然笑道：“姐姐放心吧，我也不是这样的人。只是我倒有些纳闷了，怎么这些事姐姐都知道的这样清楚？翰林院有哪些人还有像张大人家里的事，姐姐竟然能将来龙去脉都整的这样明白。”
悠然说：“翰林院的事情我是从你带回来的邸报上面总结出来的，张家的事是那天去韩家的时候听义母说的。冯家的大少爷娶得正是义母一个表妹的婆家侄女。既然那个张举人是吏部的，那边少不得找义父这边通通气。”
而此时，正在冯家别院修养的冯家大小姐正在给女儿做衣服。她的奶妈从外面走了进来，低声在她耳边说道：“刚才三少爷派人来说，那人在乘船回乡的途中不幸遇到了暴风雨，船翻了，人也没有捞上来。”
冯大小姐纤手一顿，然后若无其事的说：“好的，我知道了。去找个僻静的寺庙给他做场法事吧，总归是夫妻一场，我还是盼着他早登极乐的。”
冯小姐的奶妈答应着出去了，她没有看到自家小姐的食指被绣花针刺中流出了一滴殷红的鲜血。她将食指放进嘴里，一股子浓重的血腥味充斥了整个口腔。她默默想到：原来这就是鲜血的味道，没关系，上辈子所受的种种伤痛、屈辱她都要一一找回来，一切只是刚刚开始而已。
第二日一早，一家子刚准备用早膳呢，就听柳叶高兴地进来回禀：“小姐，姑爷来了，给小姐和夫人带了好些东西来呢。”
林母一听大喜过望：“人在哪呢？”柳叶答：“在前厅呢。”于是林母便拉着女儿的手一起往前厅去了，该矜持的时候矜持，该大方的时候也不能退缩了啊。
前厅里，沈泽正与安然在那里闲聊，不一会就看到林母出来了，他急忙站起来请安：“两年多未见，婶娘风采依旧啊！”然后又看到了林母身后亭亭玉立的悠然，只觉得两年未见，未婚妻出落得愈加清丽温婉了。
是个女人就没有不喜欢被夸奖的，林母听了这话乐的合不拢嘴：“我一个老婆子了，谈什么风采不风采的？倒是你，在军中呆了这两年，看着瘦了许多，也黑了。你这会子过来，可用早膳了不曾？”
沈泽笑道：“还没呢，惦记这里的饭食许久了，起来后就直奔这里了。”
林母笑道：“那就在这里吃，芳草啊，去告诉厨房加两个菜过来。”悠然接口：“我去厨房看一下。”
第一百二十六章 大定上
沈泽见悠然出去了，又转过头来对林母说道：“昨晚在宫中领完庆功宴回家时已经是深夜了，便没过来打搅。我这一去两三年，累的林姑娘等了我这么长时间。因此，今天一早就过来，是想着和婶娘商量一下，若是婶娘同意的话，我近两天就派人请期如何？”
林母点点头：“这话很是，你们两个年岁都不算小了，也是不好再拖了，既然这么着，那我们家里就先预备着。”
厨房里面，悠然亲自炒了一道小青菜和小炒肉丝，又切了一盘昨日刚卤的酱牛肉和咸鸭蛋，再加上原先的两菜一粥一汤，让丫鬟端了进去。自己就喝了一碗银耳枸杞小米粥，吃了一个花卷便罢了。
芳草将菜都端到桌子上，笑着说：“姑娘说了，想必待会沈大爷还要去衙门，就做了些简单的请将就着吃些。”林母见菜都齐了，笑着说：“是呢，待会你们两个都有正事要做，快些吃了好去忙去。”说完便用公筷夹了一筷子小炒肉丝放到沈泽碗里：“这道菜是悠姐儿的拿手菜，你尝尝。”
安然也夹了一筷子嚼了两口就咽进去：“姐姐可是许久都未曾下过厨房了，今天也是托了师兄的福，让我能尝到这朝思暮想的小炒肉。”听了这话，沈泽但笑不语。
林母白了他一眼：“快些吃吧，吃完了还有事呢，就你话多。”安然吐了吐舌头，方安静的吃起饭来。
不一会，几人就吃完了早饭。沈泽告辞之前，笑着说道：“西北那边也没有什么好东西，只有皮毛和一些枸杞等物还能拿得出手，我给婶娘带了些皮子来，留着冬日里做衣裳穿吧。”
林母笑道：“去年你托人送回来的还没用完呢，这么远的路，难为你想着。那我就收下了，等到了冬里，让悠姐儿给你做两件好大氅穿。行了，时辰不早了，你们快些走吧，有空了再过来说话。”
接着，沈泽和安然便各自去了自己的衙门不提。
虽然沈泽身上有一个月的假期，但是他还是先去军营拜访了一下自己日后的同僚，将一应事宜都交接好了以后才和上峰请了假期。这天一离开军营，他便拎着东西去了明和书院，拜见自己的恩师。
韩帝师是个豁达的，对于自己看中的学生突然跑去弃文从武也没觉得有什么不妥。他老人家很推崇孔老夫子说的“因材施教、因地制宜”，他深知沈泽头脑灵活但是也知道他的功利心有些重，很难做到像安然那样寒窗苦读博闻强识。因此即便是沈泽考中进士后，也很难脚踏实地一步一步的熬资历往上爬。以他的性子稍有不慎便容易钻营太过，反而不好。如今以军功入仕，年纪轻轻便已经身居高位，只要不想着起兵造反，前途是一片光明的。
师徒两人也是许久未见，少不得畅谈了一番离别之情。韩帝师精通周易之术，沈泽少不得请老师给自己算一个黄道吉日。
这个徒弟委实不小了，韩帝师掐算了一阵说道：“这眼看就四月底了，五月是鬼月不好成亲，六月七月也不好。八月二十倒是个好日子，与你们两个的年命都相宜。你的大聘还没送吧，只是五六七都不是什么好月份，如今是四月十七，二十八倒是个好日子，不如你就这个月二十八日送大聘吧。”
沈泽一想，还有十天的功夫，好在聘礼中的许多东西早都备好了，倒也来得及。谢过恩师，连午饭也来不及吃，连忙回转到内城请了当时提亲的官媒，把日子说了。
那媒人见有生意上门，顾不得吃了一半的午饭，连忙换了身鲜亮衣裳，拿着帖子就到了林家。
林母一听是官媒人来了，便心中有数了，连忙穿戴好了出来。那媒人一见到林母就笑着说道：“给太宜人道喜了，沈大爷已经请人看好了日子，预备着八月二十成亲，这个月的二十八号就放大聘。”
林母一算，到八月里还有三四个月的时间，足够闺女绣好嫁衣了，只是少不得还要矜持一番：“我就这一个女儿，总想着多留几天，年前就没有别的好日子了？”
那媒人笑着说：“宜人想想，单月不好成亲，十月里天就冷了，八月底正是秋高气爽不冷不热的好时节，这日子可不是顶好的？”
林母这才点点头：“既如此，那便定下吧。”媒人笑着应了，又夸道：“说起来，宜人真真是好福气，儿子是状元郎，女儿定亲时沈大爷还只是个举人，如今竟然是三品的高官了。林状元如此年轻有为，他日说不得要给宜人请封太夫人呢。”按大康定例，只有一品二品官员的嫡母才能被封“太夫人”。
这媒婆倒是惯会逢迎的，只是林母谦虚惯了的，听了这话连忙回道：“什么太夫人之类的是想都不敢想的，咱们做母亲的，也不过是盼着儿女们平平安安的，至于其他的，就看老天爷安排了。”说着又与媒婆寒暄了几句，便让芳草拿了一两银子给她，将她送出门去。
送走了媒婆，林母便赶忙吩咐道：“沈家那边二十八就来下大聘，这两日赶紧将里里外外都打扫干净。看有什么破旧的地方赶紧修补一下，该粉刷的地方粉刷一下，别到时候让人家笑话咱们家窝囊。”下人们听了吩咐自然是好一番忙活。
到了巳时二刻的时候，便从远处传来鼓乐之声，接着便是沈泽牵头，几个同僚和堂兄弟簇拥着，后面有家仆抬着聘礼，一路浩浩荡荡的过来了。大定不需女方家长出面，因此便是由官媒递上聘礼单子和大红婚书。
前两天官媒已经带着聘礼单子来过一次了，虽说定亲双方对于聘金和聘礼等物，可以提出意见来双方再行协商，但是沈家既有诚意，林家也不是那等子眼皮浅的，自然不会在这上头歪缠，就照着沈家给的聘礼单子来。
有了婚书，两人的婚事便是板上钉钉不能更改了。林母先将婚书妥当的收好，又打开聘礼单子看了起来。虽说前些天看过一次了，但是再看，林母也还觉得有些震撼。
不好意思，昨天有事回老家了，没来得及更新，刚回来，让大家久等了
第一百二十七章 大定下
沈泽近些年经营有道加上在边关发了一笔小财，回京后又得了圣上赏的千两黄金，手头颇为宽裕，这次下聘，也整的颇为厚重。
周围的宾客见了那一担担的东西也都有些震惊，唯孟氏看了东西后心里一动。
林母笑着接过来聘礼单子，只见上面写道：聘金一千两黄金，各色绫罗绸缎共四十八匹，蜀锦四匹，云锦四匹，多罗呢六匹，四季衣裳十六套，虎皮两张，鹿皮十张，狐皮十张，龙凤喜镯四对，赤金镶红宝石、珍珠、玛瑙、碧玉头面各一套，赤金累丝头面四套，银头面四套，其余零碎首饰共三十六件，金银元宝各四对。另有茶饼、海味、三牲、糖果米酒若干，林母没有一一细看。
她看完以后，大体估算了一下，加上一万两银子的聘金这些东西大约在两万两左右，而女儿光这两年攒的私房银子就有四五千两，其他的头面首饰等物总数在三千两银子左右。自己再将这些聘金都放到嫁妆里，到时候女儿的嫁妆也很是体面了。这样想了一下，林母又高兴了起来，女婿给下这么多的聘礼表明了对自家女儿的重视，她自然没什么不满意的。接着让芳草将礼单拿到后面交给悠然，自己转头应付起前来看热闹的亲朋好友、街坊邻居来。
孟氏和韩瑾母子一大早就带人过来帮着料理事物，林家附近的一些人家听说这家的女儿定给了从三品的大官，都过来凑热闹。又看到吏部尚书家的夫人和公子都来了，都上赶着过来巴结。孟氏母子对这些人虽然看不大上，但是都是应付惯了的总不会让人面上过不去。
悠然的大伯一家和两个舅舅家得了消息后，昨天就过来了。自从安然中了状元以后，这些亲戚家也都或多或少的沾了些光，同时也刺激了几家的男丁。原先已然放弃科举的二堂哥如今正在寒窗苦读，预备参加明年的府试呢。
如今几家的日子虽越过越好，但是待见了沈家的聘礼之后还是吃了一惊，那些金银头面在阳光的照映下熠熠生辉的，很是引人眼球。还有那些绫罗绸缎也都是光彩夺目名贵异常，他们几家子的身家加起来也不够一个零头。大伯母看着与来往的女眷谈笑风生的弟妹，她今日穿了一件枣红色绣折枝海棠花的绸缎上衣紫檀色的百褶裙，头上插了一对赤金镶蓝宝石的景福长绵金簪并同色边簪，手上带了一对绿油油的翡翠镯子。看上去就像是三十出头，比之前些年大有不同。林伯母在心暗叹一声：几年前，弟妹还整日为了女儿的赎身钱和儿子读书的费用整日辛勤劳作，如今一看却是个像模像样的官家太太了。两家的差距如今是越来越大了，二儿子便是接连顺利的中了举人和进士，前途怕是也难以与侄子相比，自家可没有一个给吏部尚书做义女的女儿。眼瞅着弟妹一家已经是腾达起来了，自然不能疏远了才好。
沈泽给的聘礼如此丰厚，自然引的围观的人群引论纷纷。有那起子眼红嫉妒的，不由暗自嗤笑：收了人家这么些聘礼，待明日出门子的时候拿不出相应的嫁妆来看你丢不丢脸？
不怪外人做如此想，林家展露在外的就只有这一套房子和白山镇的几百亩地，那些地满打满算一年也就几百两银子的收成。就是攒上十年怕也攒不出今天这份聘礼来。
便是几个亲戚家里也暗自嘀咕，待其他的客人都走了以后，大伯母便私下里问道：“悠然的嫁妆备得怎么样了？沈家给了这么些聘礼，咱们这边也得给个差不多才好，过分减薄了，怕是惹人笑话。若是手头紧些，我们家里三五百两银子还是能凑得出来的。”
林母笑着说道：“谢谢嫂嫂关心，这些年这多亏了大哥和嫂嫂尽心尽力帮着打理我们