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魏妃看到太后的目光心里一紧，她也是有苦说不出的好不好。自己娘家兄弟是个拎不清的，罗氏在的时候，武安伯府还只是在家里乱些。自从罗氏和武安伯和离出府后，武安伯是愈加的混乱不堪。兄长顶着皇子舅舅和伯爷的头衔，都没有贵女肯嫁，最终也只能娶了一个小官之女。可是这个续弦年纪小见识浅根本就压不住武安伯的那些子魑魅魍魉，武安伯府在近几年闹了好些乱子。若不是她当机立断处理了兄长家最张狂的几个姨娘，怕是她的娘家早就成为京城笑柄了。便是如今，宫里也有好些妃子明里暗里的拿娘家的事笑话她。
而周王府的那个侧妃就是以前和女儿交好的魏如霞，自女儿去了白云寺念经之后，也就这个孩子还常常去看望女儿。自己念她一片赤诚之心，原想着给她找一户好人家的。没想到这个丫头竟是个心思大的，放着好好的当家主母不做，非要去当侧室，曾经还想着勾搭自己儿子来着。好在自己儿子是个有成算的，没有被她迷惑，干脆拿她笼络了周王。周王生母位分不高，原本自己好生筹谋一下，未必不能给她争一争正妃的位子。只是这丫头也太沉不住气了，还没怎么着呢，就闹的满城皆知。皇家怎么会要这样名声败坏的女孩做儿媳妇。要不是自己舍了老脸去求皇上，怕是连个侧妃都做不了。她至今还记得当初皇后娘娘劝皇上的那句话：“不管是庶妃还是侧妃，横竖都是妾室罢了，便是品行有缺，将来自有正妃管束。魏姑娘好歹也是魏娘娘的娘家侄女，皇上便是为了给魏妃和大皇子几分体面，也该抬举一下魏姑娘。”
这话听着是帮她求情，但是却成功挑起了皇上对他们母子的不满。皇上斥责了她一通不说，原先说好了要提的位份也不了了之。想到这里，魏妃不由的暗咬银牙：等那一日我的儿子登上了皇位，头一个要收拾的就是皇后你。
且不说魏妃心里如何暗恼，面上还要一如既往地笑容满面，与旁人周旋。
说说笑笑之间很快便到了晌午十分，宫人摆好了宴席。众人纷纷按座次入席，菜品还没有上齐，就看见一个内侍跑进来说道：“回禀太后娘娘，大事不好了，城防兵有人叛乱，朝着宫里杀过来了，现在已经攻入了午门，被宫里的侍卫拦在了金水桥附近。”
一听这话刚刚还欢声笑语的大殿里立马慌乱了起来，众人纷纷失声惊叹。
太后心里也着实意外，但是想到皇帝曾经对她说的临江王一事，心里便有了成算，很快便稳了下来：“叛军大约多少人？宫里如今有多少当值的侍卫？”
这个内侍只是个不入流的小太监，哪里知道这些？太后叹了一口气道：“既然人家都打上门来了，咱们都在这里也是干着急，说不得就被人包了饺子了。皇后，你速速带着她们躲到慈宁宫去，慈宁宫宫门厚重一些，若是万一叛军攻进来了，也还能多抵挡一会子。哀家倒要出去看看，是谁这样大的胆子，胆敢围攻皇室？”
众嫔妃纷纷苦劝不已，但是太后铁了心要去：“叛军既然攻进来了，怕是那些侍卫们一时间也没了主心骨，皇室成年男丁都去了皇陵。哀家作为一国太后此时若不出面主持大局，难不成在这里等他们攻进来？”
闻言，皇后娘娘将头上的凤冠一摘：“母后说的有道理，儿臣作为皇后，此时也不能退缩，我与母后同去。”然后看向太子妃说：“你素来是个稳重的，本宫如今就将这阖宫女眷交与你看护，若是能顺利击退叛军便罢了，若是不能，你该清楚如何处置！”
太子妃躬身回道：“母后放心，我堂堂凌氏皇族女眷，自然是宁死也不会像叛臣贼子屈服的。”众人听了心里无不颤抖起来，这要是真被叛军攻了进来，怕是她们的性命就要交代在这里了。
太子妃此时也顾不得什么位份尊卑了，喝令宫人们将在场的女眷都往慈宁宫正殿请去。女眷们受了惊吓，心里都没了主意，只能都跟着宫人的脚步前行。唯有沈湉上前一步将抱着两个孩子的乳母推到太子妃跟前：“太后娘娘和母后身边不能没人侍奉，我虽不济好歹在家也练过一些骑射功夫，自当随侍在侧。这双儿女，就交给太子妃了。”
太子妃眼眶一红，郑重道：“弟妹放心，只要我还有一口气在，就必定会保他们周全。”
第一百六十六章 斩杀
沈湉点了点头，不忍再看孩子一眼，将头上沉重的七尾凤钗摘下来掷到地上，顺手在地上抄起一物揣到袖筒里，快走几步跟到了皇后身侧。太后两人见了她，微一点头，并没有多说。
乐珍公主看到沈湉的作为之后，也转过身去要跟随沈湉的脚步，被魏妃一下子拉住了：“你这是要去送死吗？”乐珍看着母亲憔悴了许多的容颜坚定道：“富贵险中求，与其在这里坐以待毙，倒不如出去博一下，说不得女儿还能挣下一份子功劳给母妃升一升位份呢。”说完，坚定的挣脱了魏妃的双手，飞奔着去了。
太后一行人刚走到乾清门处，就见御林军带刀护卫从三品将军于东带着一队人马赶了过来。于东见了太后连忙跪下道：“卑职听闻宫中有变，特率人马前来保护太后与诸位娘娘。”
于东是静阳长公主之子，太后还是很信任他的。连忙摆手让他起来，这时候沈湉突然开口道：“我记得你是御林军的将领，怎么带着巡防兵来了？”这话一出，众人看向于东身后的兵士，穿的果然是御林军的衣裳。太后等人一惊，跟来的几个侍卫连忙挡在她们身前。
于东没想到竟然在这里出了破绽，见被识破了，当下也不再伪装，冷笑着站起来说道：“梁王妃不愧是将门之后，竟然一眼识破了，是现在发觉也太晚了些。”说完就让手下的士兵上前抓人。
护着太后等人的侍卫虽然只有十几个人手，但是他们的功夫很是了得，对上于东这边的百余人竟然丝毫不落下风，转眼间就灭掉了对方二十几人。
于东见状，抽出腰间跨的宝刀加入战局，没想到于东平日里一副吊儿郎当的纨绔模样，其身手竟也十分厉害，转眼间就灭掉了太后这边的两名护卫。
沈湉见状，悄悄的将袖筒里的东西拿了出来，站在她身边的乐珍看见她拿出来的东西张大了嘴巴，但还是机灵的往她身边挪了一下挡住了她的动作。
于东正要挥刀砍向一个侍卫，突然额头上一痛，不知道从哪飞来一颗石子正打在他的右眼上方，虽然没有伤到眼睛，但是流出来的血水还是阻挡了他的视线。他这一愣神的功夫，与他对打的一个侍卫见状立马挥刀砍断了他的颈脉。于东没有想到自己的荣华美梦还没有开始就这样被结束了性命，他瞪大了双眼倒在地上，满脸都写着不甘心。
对方失了头领顿时方寸大乱，纷纷有了退意，太后见状，当下说道：“哀家知道你们定是受了奸人蒙蔽才生了反意，只要你们立即投降，哀家保你们不死，并且今日之事绝不祸及你们家人。”听了这话，好些人犹豫起来。
此时，却听到叛军从里一个身着队长服饰的黑脸大汉说道：“兄弟们不要听这个妖婆胡诌，太后和皇后都在这里，活捉了她们任何一个，临川王赏黄金千两，有了银子什么样的美娇娘没有？何必顾念家里那个黄脸婆！”说完带头厮杀起来。
这厮真是个祸害，沈湉拿出手里的弹弓，对着黑脸大汉射去。混乱之中，刚才那一下并没有被别人发现，因此对方也没人防备她们这些女流之辈。黑脸大汉武艺还在于东之上，石子朝他射来时他就听到了风声，微一侧身，原先朝着他太阳穴射来的石子只打中了他的后脑勺。他摸了一把后脑勺的血，一下子就盯住了动手的沈湉，口里骂道：“你这个臭婊子，看老子怎么收拾你！”说着便挥舞着手里的大刀砍来。
他在怒火充斥之下顿时勇猛无比，接连砍倒了围在身边的两个侍卫。沈湉见大汉朝她袭来，当下将手里的弹弓一扔，推开挡在身前的侍卫，拿起地上的一柄长刀就向大汉砍去。沈湉的动作很是麻利，顷刻间已经到了大汉身前，大汉虽然听到动静，但是恰好被一个侍卫缠住了手脚，一不留神又被沈湉砍中了右臂。大汉这次是真的恼怒了，拼着又挨了一刀也硬是砍死了缠着他的侍卫。挥刀就向着沈湉砍来，沈湉虽拼力挡了一刀，但是她明显不是大汉的对手，眼看着就要丧命在对方刀下。
却突然有一阵劲风袭来，须臾之间一条鞭子抽在了大汉刚才受伤的右臂之上。饶是大汉皮糙肉厚心志坚定，也忍不住痛呼出声，手里的砍刀也跟着带到了地上。
正在这时，沈湉抓住机会，扬起手里的长刀一下子砍向大汉的后背，长刀穿透了对方的身体。大汉一下子跪倒在地上，被一个侍卫砍断了脖子。
余下的叛军这下是真的没了主心骨，被太后身边的侍卫顷刻间灭了个精光。沈湉眼中闪过异彩，太后娘娘身边的这些个侍卫看来都不是善茬呢！
这时候太后两人来到她的跟前，关切的问：“老五媳妇，你还好吧？”沈湉摇摇头：“没事，还好。”然后转向乐珍道：“刚才多谢公主出手相助。”
乐珍颔首：“应当的，皇嫂客气了。皇嫂刚才的机智英勇才让乐珍佩服。”
太后笑道：“好了，你们两个不必互相谦让了，你们都是有勇有谋的好孩子。”
这个时候大内总管徐路跑过来了，看到太后和皇后都平安无事，顿时松了一口气：“谢天谢地，娘娘们都平安无事。”
太后点点头，问道：“外头的叛军消灭的怎么样了？”
徐路回道：“暂时被卫兵拦在了太和门外，只是叛军将午门给关起来了。外头护卫军没有得到消息，怕是不知道要来增援那。宫里当值的侍卫也就千百人，现如今已经折损了小半，叛军要是攻破了午门，怕是他们支撑不了多久了。不如让士兵杀出一条血路来，护送着太后娘娘和其余主子们暂且避出宫去如何？”
太后摇摇头：“自己家里都不安全了，还能闭到哪去？太和门的城门是高祖亲自督造的，没那么容易被攻破，当务之急是尽快给宫外的护城军报信。”
皇后也蹙着眉头道：“如今午门被占，无法点燃烽火台的烽火，该怎么才能将信件送出去呢？”
第一百六十七章 孔明灯
众人一时之间也想不到什么好办法，只能是面面相觑。
突然，自后宫里飘起来许多盏孔明灯。这时节正是西北风肆虐的时候，孔明灯升到空中后很快便被风吹散到宫外。
太后赞道：“不知是谁这样机敏，想出这样的好法子。既然这样，干脆就再热闹一些，让宫人们将预备除夕夜燃放的烟火爆竹都抬出来点燃了。”
徐路听了赶紧着手去办了。
叛军这边的人自然也看到了天上的孔明灯，手下射下一盏来递给头领于一水看，只见孔明灯罩上用笔写着叛军攻入皇宫，速来救驾的字样，下面还盖着太后的私章。
于一水冷哼一声，他这时还不知道儿子的死讯，一边下令抓紧抬来火炮等物，预备攻破太和门。另一边又派人将天空中的孔明灯射下来。
叛军的弓箭手纷纷搭弓，射下来不少的孔明灯，但还是有一部分飞到了紫禁城以外。
这天，悠然正好来国公府帮着韩氏处理一些年终祭祀的事情。娘们几个吃了午饭，刚预备喝口茶歇歇，就听下人来报，天上突然飘来了许多孔明灯，就一个还落在了前院的马棚里，差点将马鹏点着。
众人一听都皱起了眉头，纷纷走到院子里，只见天上却是飞着许多黑点。有些矮一点的能看出来孔明灯的样子，紧接着西北方向又传来一阵密集的鞭炮声响，天空中还升起阵阵烟花。虽然白日里放烟花没有黑夜那么绚丽，但也是极为显眼的。
韩氏皱了皱眉头：“鞭炮声是从皇宫那传来的，莫不是宫里出了什么乱子？”
众人听了都往天上看去，再大条的人此时也察觉到了空气中弥漫的肃杀之气。院子里的气氛顿时变得紧张起来，一会后方心素突然指着空中道：“你们看，是飞龙在天的烟花，这个烟花历来只有在除夕夜或新君登基的时候才会燃放的，宫里头定然是有了变故，这是在向我们示警呢。”
韩氏点点头，迅速让人唤来府里的侍卫长吩咐道：“你亲自带上咱们府里的十个精兵去皇宫那边查探情况。”卫长答应着去了，韩氏又命人将府里所有的门都关起来，让所有的侍卫和家丁拿上器械守好府门。
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