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华静芝含笑看着她，蓉卿的许多想法真的与她极其的相似，她现在就是这样想的，不依靠任何人养活自己，将来即便她老无所依，可只要手里有好东西，不怕老了没有人送终。
“你还年轻，现在说这些丧气话做什么。”华静芝笑拉着她，“说起你四哥，还不知道他今年多大了？说亲事了没有？”
“过了年十九。”蓉卿和华静芝并肩走着，“还没有定人家的，要不然蕉娘也不会那么着急了。”
华静芝就若有所思的样子，过了一刻她笑道：“男儿志在四方，先立业再成家也不迟，你也不用太着急。”蓉卿点头道，“嗯，我是觉得他常上战场，家里若是有娘子孩子牵挂，他拼命时也能有所顾忌。”
华静芝觉得她说的在理：“你说的也对，不顾这些事也讲究缘分，你着急也没有用！”两个人说着话回了房里，华静芝又坐了一会儿告辞回去。
蓉卿拿了齐宵的袍子刚走了两针，外头红梅回道：“小姐，周老和鹿小哥回来了。”
“真的。”蓉卿高兴的放了针线，请两人到正厅里坐，两个人都换了衣裳，但依旧能见风尘仆仆的疲惫，明兰上了茶，蓉卿问道，“你们是从天津卫回来的，还是从滦县回来的，两边的战事如何？”
周老笑着回道：“老头子是从天津卫被五爷撵回来的。”又打量了蓉卿一眼，“小丫头，你没事吧？”
蓉卿知道他问的是镇南王的事情，就笑着道：“有惊无险，没事！”周老松了一口气，“还好，还好，若是你真的出了事，老头子就是死一百次，也弥补不了这愧疚啊。”
“您不要多想，这件事谁也没有想到。”她笑着安慰周老，又看着鹿子道，“路上还顺利吧？”
鹿子点了点头回道：“小人快马加鞭，第三天夜里到的滦县，不过到滦县时世子爷和公子已经走了，小人又连夜去追，才在乐亭追到他们，将信交给了公子，公子和世子爷看过信，没有说什么，只让小人休息一晚立刻赶回来。”顿了顿又叹了口气道，“小人到山东时听到镇南王的事情，可是还是迟了一步。”也显得很内疚。
赵均瑞和苏珉果然是早就做好了打算，她也算是白操心了。
“你们也辛苦了好几日，我让人给你们送吃食过去，吃过饭你们好好休息！”蓉卿看着周老又道，“您回来的时候，可碰见齐公子了？”
“没有。”周老叹道，“不过见到鳌立了，算算日子，这会儿应该已经打起来了。”
蓉卿这才知道，卢龙那边已经连攻了几日的城，卢龙向来易守难攻，赵庭辉想要拿下只怕还要些日子，至于天津卫，听周老所言信心满满的，想必是很有把握的。
周老和鹿子回去休息，蓉卿又做了一会儿针线，才上床歇着。
第二日她和华静芝两人去了铺子里，华静芝见铺子里的衣服按交叉的之字形挂着，顾客进来可以随意挑选，自行拿到后堂的试衣间试衣服，若是合适了就直接提了衣服去柜台结账，她觉得这样的经营方式非常的新鲜，不由笑着站在柜台里招揽客人。
蓉卿也正好看了过账本，又一一见过铺子里招进门的三个伙计一个婆子，又和鲍全明讨论了找人的事情，待到了饭点蓉卿那了银子给鲍全明，让她去隔壁的闻香楼订了席面，大家分了两桌一起吃了饭，蓉卿和华静芝又坐了一会儿才回去。
回去后，华静芝有感而发写了一篇关于染布坊的计划书，她道：“我做的都是绸缎生意，依我看，这样的铺子都是对口百姓，那些稍微有些消费能力的人，进去不免挑选不到合适的，不如将铺子一隔为二，一边卖高价的衣裳，一边卖平价的成衣。”两个人又细细讨论了一遍，直到深夜才各自散了。
染布坊的事情确定了下来，蓉卿想给齐宵写封信，却怕他正忙着分了心，就忍了下来。
她见成衣铺子虽开业不久，但生意却是不错，再过个小半年应该就可以将成本收回来，到时候染布坊也筹备的差不多了，两边也都不会落下。
隔了一日牛顺河夫妻过来，说是寻到铺子了，请蓉卿去看看，蓉卿就和华静芝一起去铺子里看过，是个连着三间隔断的铺子，牛嫂子道：“我们打算搬到这里来住，一来不用来回的赶，二来也能省了租房的钱。”
华静芝试过牛顺河的手艺，也觉得可以做，蓉卿就让蕉娘拿了四百两银子给牛顺河，过了七八日牛记烧鸭铺子就开张了。
鲍全明进府里来，笑着道：“最近菜不但贵而且有钱难求，牛记烧鸭店一开张，日日下午都有人排队买，听牛顺河说一天能卖出去近百只，他们还写信回顺德，说是联系家中的叔伯，给他们专门供鸭子来。”
蓉卿也松了一口气，她并非担心收不回那投资的四百两，而是现在战事不断，影响了生意，反而好心办了坏事。
鲍掌柜将铺子里的事情交给了二掌柜，他自己则带着人去下乡去收棉花，将棉花运回来存在牛顺河夫妻先前住的那间四合院中，他得空就到府里来和蓉卿说收棉花的事情……
如此又过了三日，天津那边终于来消息了。
两万辽军，悉数被世子爷的兵马歼灭，据说天津卫的海都被血染红了，蓉卿听到时却觉得有些奇怪，古时一战虽每次都豪言带兵数十万，可总共一个辽东加上北平人口也不过十几万户，能符合征兵上战场的哪里有这么多人，这么多人赵均瑞说杀就杀？
蓉卿暗暗皱眉，只觉得有些奇怪，却又说不出哪里奇怪！
“那世子爷和齐公子他们呢，是去卢龙援助赵总兵了，还是去昌黎了？可又提回来的事情？”蓉卿看着周老问道，周老颔首道，“戴理盛手中还有兵马三万，辽王还余五万兵马，昌黎和抚宁还在他们手中，四公子和五爷一时半刻难回来。”话落，问道，“你可有什么东西要带去的，我着人给他们送过去。”
蓉卿就想到她给齐宵做的那件直缀，想了想道：“好，我去准备一下，明天您找人帮我送过去吧。”
周老笑眯眯的说是。
晚上蓉卿和蕉娘帮苏珉收拾了换洗的衣物，她又单独给齐宵收拾了衣物，中衣里衣她不方便提起，就暗示周老：“……天气越来越热，乐亭也罢，卢龙也罢商家货源肯定也紧张，就是有钱也难买，您看要不给齐公子准备一些？”
“成。”周老笑着道，“不过这些东西我也不懂，八小姐遣个婆子跟我去买吧。”
蓉卿应是，指了院子里一个婆子跟着周老去街上给齐宵买东西。
蓉卿又给二夫人和苏容君以及苏珉和齐宵各写一封信，一起让周老送了出去，当初镇南王的事情一发，周老请来的那几个护院一见架势不对，当先就跑没了影，周老回来就将人撵走了，还上镖局闹了一通才算消了气。
如今他办事，再不去先前那家。
天气越来越热，蓉卿和华静芝蕉娘一起在家中包粽子，包好了又合着节礼一一送了出去，王府和世子府以及和苏珉有来往的几家都回了礼……蓉卿第一次跟着蕉娘后面学绣花，打算亲手做一个五毒包。
五月初八的时候，收到了苏容君的来信，说城中许多人家已经断了粮，幸好当初二夫人听了苏珉的吩咐多存了点粮食，家中平日吃饭到还未断，只是若是战事依旧胶着，家中也坚持不了多久了……
苏茂源腿好了以后，就整日在衙门与辽王混在一处，家中也常常宾客盈门，苏茂源常请辽军中那些将军参谋的到家中来吃饭，二夫人不得不节省了大家的口粮，招待给那些人吃，就连太夫人那边，已吃了青菜馒头了。
蓉卿看着直叹气，苏茂源什么时候才能醒悟过来，这样高调的和辽王在一起，等到时候辽王……他要何去何从。
他死了没关系，还得连累苏峥和家里的人！
蓉卿找来周老，问他能不能送吃的进卢龙，周老皱眉摇摇头道：“卢龙被困一个月，如今城中早就断了粮，便是拿个馒头走在路上，也要担心被抢走，他们若是大张旗鼓的送吃食进去，只怕不等进城连车都被人抢了。”
“那怎么办。”蓉卿皱着眉头，又问道，“世子爷他们下一步是不是要攻打昌黎和抚宁？”把昌黎和抚宁夺回来，算是断了辽王的退路，辽王就成了秋后的蚂蚱了……
“是。已经到了昌黎城下，这两日应该就有军情传来。”周老心里痒痒的，这样的战事莫说是他，就是鹿子也是跃跃欲试的。
蓉卿心中微动，看着周老不确定的道：“那可能从城中带几个人出来？”
周老一愣，明白蓉卿想说什么，他想了想目光坚毅点头道：“虽没有万分的把握，但却可以试试。”蓉卿听着一喜，就道，“别人不用管，只要将我母亲和七姐还有姨娘接出来就成。”苏峥毕竟是男子，她到没有多担心。
“我知道了。”周老点了点头，“我去镖局问问那些人，明天来给你答复。”
蓉卿笑着点头。
第二日周老来回她，说镖局原意接这趟生意，不过价格要太高一倍，若是成功将人带出来，每人收一百两的纹银，若是不成功只要付个辛苦费就成。
蓉卿想了想，点头道：“成，您让他们去办，不过一路上要注意安全！”
周老应了出门而去。
五月十六的时候，昌黎被赵均瑞的兵马夺回，守城的八千辽兵又是悉数歼灭，五月十九，休整三日的简王兵马直奔抚宁，在近六月的时候，抚宁以及山海被攻下，戴理盛被活擒……
一万三千兵马，悉数歼灭！
六月初八，简王府的兵马折道与已经疲软的蓟州总兵赵庭辉会合，一个卢龙他攻了近两个月，不但是他就是那些士兵，也都顶着太阳蔫耷耷的，全然没有了战斗力。
蓉卿这边，去卢龙接二夫人和苏容君的镖师回来了，意料之中不管是二夫人还是苏容君或是是岑姨娘都没有回来……
倒是二夫人给蓉卿写信，请她想办法弄一些药回去，还给她列了清单，说卢龙城里的药都断了，她只能请蓉卿帮忙。
蓉卿看过，一些是常用的一些风寒头疼清补的药，一些都是太夫人常吃的药……
蓉卿给镖局的人付了辛苦费，又托鲍全明帮她寻了药材，让镖局的人又跑了一趟。
镖局的人是六月十六回来的，带了二夫人的人信回来，还带来城中的消息：“……城里已经有人开始易子而食，死伤的人就搁在路上，臭气熏天，辽王还发了话，说是即便得不到天下，也要让瘟疫毁了半个大夏。”
蓉卿听到时心急如焚，天气这么热，死伤的人不处理，非常容易惹出瘟疫来，蓉卿既担心二夫人他们，又担忧苏珉和齐宵……
“周老。”蓉卿让蕉娘将了家里的药材都找了出来，又去外头买了许多，“您看看，要不然让镖局的人再跑一趟，把这些药给他们送过去。”
周老摇摇头：“镖局的人也不敢去了。”一顿又道，“还是我跑一趟吧，正好我也去看看五爷。”话落，见蓉卿很担忧的样子，安慰她道，“圣上已经下了圣旨，在四周调集了许多大夫，还从太医院派遣了七八个御医，药材更是运了两船，一定不会有事的。”
远水救不了近火，蓉卿心不在焉的应了一声。
周老去永平的第二日，北平城中已是人心惶惶，说是永平城已几乎成了空城，瘟疫爆发死伤无数！
094 兵败
简王将北平封了城，所有的人只准出不准进，不单北平城中便是相连的山东几处也都将官道封了。
京中连下了数道圣旨，责令简王和赵庭辉尽快想出解决的办法。
现在正是六月天，瘟疫最易滋长，看来圣上也着急了，他刚刚登基就出了这样的事，南方到也罢了，如今北方百姓已是怨声载道。
蓉卿坐立难安，周老一去未回，书信也都断了，木椿上街去打听消息，得到的也不过大家各自的臆测。
“小姐。”蕉娘亦是急的寝食难安，“要不然您去趟王府吧，侧面打听一下卢龙的军情？”
蓉卿摇摇头，大家闻瘟疫色变，寻常彼此互相走动蹿门到也罢了，这个时候出去不免让人避忌，她问道：“鲍掌柜来了吗？”
“没有。”蕉娘回道，“现在城中戒严，出来走动查的严，鲍掌柜一时半会儿想要过来恐怕要费些功夫。”说完将手中的冰镇的绿豆汤端给蓉卿，蓉卿看着清凉的绿豆汤，就想起苏珉，齐宵……他们在城外扎营，这会儿顶着烈日，不知道能不能吃饱…�