懒税桑�
至于退亲……她到是巴不得。
“明期，你再去看看。”说完想了想又觉得明期去不合适，就看着苏容珺，“能不能把圆月借给我用用？”圆月是苏容珺身边的丫头，她去比明期去要方便一些。
苏容珺没有犹豫，点头道：“你尽管吩咐吧。”蓉卿就叮嘱圆月，“你去厨房转转，也不用多做什么，听听那些婆子们都在说什么就成。”厨房向来人多口杂，府中来什么人有什么事都瞒不过她们眼观六路耳听八方。
“奴婢晓得了。”圆月点头应是，转身出了门。
苏容珺就满脸紧张的样子，坐立不安：“我们去祖母那边吧。”她拉着蓉卿就站起来朝外走。
“别着急。”蓉卿握住她的手，苏容珺手指冰凉，是真的替她担心，蓉卿心中微暖，笑着道，“其实……就算亲事被退了，也不一定是坏事。”
苏容珺忙紧紧攥住她的手，脸色更加的难看：“胡说什么，退亲可不是儿戏。”她怕蓉卿不明白，解释道，“你想想，永平就这么大的地方，你今儿被退了亲，明儿所有人都知道，往后你在永平还怎么再找亲事，很可能这一生都耽误了。”
“七姐姐。”蓉卿想要说话，苏容珺又激动的道，“这门婚事是你的生母给你定的，无论好坏，你切不可胡思乱想。”
蓉卿只得点头不迭，连连应是：“我知道了。”
苏容珺这才松了一口气。
晚上圆月回来，回禀她打听到的话：“……说是坐了一会儿就走了，还是柳姨娘亲自送出门的，孔家妈妈的脸色很不好看，柳姨娘跟在后头陪着笑脸……”
事情没办成，孔府的人很生气？
苏容珺笑了起来，蓉卿却是好奇的问道：“来的孔妈妈是不是孔夫人身边的？”
“是。”圆月点头道，“上次孔夫人来，带着的就是这位妈妈，像是内院的大管事。”
那就没错了，来的妈妈既然是孔夫人身边的管事，那么她的态度就代表着孔夫人的态度……
脸色很不好看的离开，看来连柳姨娘也是素手无策了？
这边，柳姨娘进了房里，一巴掌拍在桌上，脸上已是毫不掩饰的怒容，冬梅瑟缩了一下，给柳姨娘倒了茶递过去，柳姨娘接过来喝了一口，脸色总算好看了点：“六小姐呢？”
冬梅一怔，即刻回道：“好像在房里歇着的。”
柳姨娘就没有再问，回头看了看墙上挂着的自鸣钟……太夫人那边态度很明显，就是要保住蓉卿，一副不会退让的样子，苏茂源更是用不上……
孔家已知道八丫头回来的事情，以孔夫人的个性，说不定明天就会上门来一探虚实，步步紧逼。
她要怎么办？
柳姨娘揉着额头沉吟了片刻，对冬梅道：“拿纸笔来。”冬梅立刻去拿了纸笔，柳姨娘坐在桌边写着信，待落了款又用信封装上糊了浆递给冬梅，“一会儿拿去给邱大，让他送去辽东，一定要快。”
冬梅应是收了信放在怀中，柳姨娘又道：“二老爷回来了没有？”
“回了。”冬梅点着头，“方才守门的婆子来回，说是二老爷中午就回来了。”
柳姨娘就腾的一下转了身，疾步走到梳妆台前，仔细理了理鬓角发髻：“我们去外院。”说完，拿了帕子转身就出了门。
冬梅喊了春梅跟着柳姨娘，她自己则去了外院。
慈安堂里，陶妈妈也正在和太夫人说这件事：“周妈妈来坐了一盏茶的功夫就走了，奴婢看柳姨娘的脸色不好看。”说着一顿又道，“……管妈妈像是亲自去九莲庵了。”
太夫人轻叹了一声，就道：“当年在京城，我托了人给她寻亲事，她支支吾吾说不愿意，我就起了疑心让你注意她的行踪，这才察觉她和老二不清不楚，我关了她在院子禁了她的足，又急匆匆给她订了亲事……原以为她死了心，她却倒好竟直接作出那种事来，断了自己的退路。”她想起当年的事情，怒火又拱上了心头，“她向来如此，什么事都想争一争……孔家的婚事就如到嘴的肥肉，她若不咬一口，如何能死心！”
陶妈妈深知柳姨娘的性子，点着头，又想到八小姐的不易，就道：“奴婢就是怕八小姐那边……”八小姐心思哪里及得上柳姨娘，就怕再闹出什么事来。
太夫人脸上露出似笑非笑的表情没有说话，陶妈妈却是一瞬明白了意思。
太夫人这是要看看，八小姐值不值得她维护。
“听说佩娟赏了两个丫头东西了？”面色平静，太夫人淡淡的换了话题，陶妈妈听着点头应是，将上午的事情细细说给太夫人听，太夫人闻言微愣问道，“八丫头跟着去库房了？”
陶妈妈点了点头，想了想道：“胡妈妈追出来的……”应该是临时起意的，否则怎么也不能追出来……
两个丫头怎么会跟着去库房？难道是……
太夫人摇摇头，又推翻了自己的想法，八丫头虽有些小聪明，可还不至于有这样的心机，应该是她多想了。
正在这时，代扇隔着帘子喊道：“二老爷来了。”
陶妈妈停了话头，见太夫人点了头，她就去撩了帘子对外头笑道：“二老爷请进。”
苏茂源就大步跨进了门。
035 来客
柳姨娘那边没有动静，一直很安静，便是来太夫人这边请安，苏容玉也似乎故意和她岔开了时间。
她们安静下来，蓉卿心中却是翻来覆去。
她要怎么进库房，那三把钥匙怎么才能拿到……
蓉卿眉头微蹙，就想到太夫人对柳姨娘的态度，她厌恶也只会是一时，因为孔府的事柳姨娘先斩后奏太夫人有怒在心，可是这样的怒会坚持多久……何况其中还有苏茂源护着。
听说昨晚苏茂源进了内院，还留在太夫人房里用了晚膳。
这是极少有的。
苏茂源和太夫人说了什么？太夫人心中又是怎么想的？
她不能再拖，即便不能立刻拿到嫁妆，也绝不能坐以待毙。
“八妹妹。”苏容珺见蓉卿站在院子里发呆，不由拉着她快走了几步低声道，“你刚才怎么不和祖母提孔家妈妈来府里的事？”孔府的亲事捉摸不定，她心里无比担忧，可蓉卿却是一副任由其发展的态度。
她真怕孔府退了亲，将来谁还会为她再寻一门孔家这样门楣的亲事？
“这件事不是提不提的问题。”苏容珺性子清傲，对这些猜人心思耍手段的事微有不屑，她宁愿规守着三寸兰园，也不愿去趟浑水，所以对有的事就不免少了些敏锐，“孔府妈妈来的事情，我们都知道了，祖母又怎么会不知道。”
苏容珺一愣，脸色微变，是啊，她们都知道了，祖母怎么可能蒙在鼓励。
她停了脚步，忽然觉得有些凉：“那祖母是想……”让蓉卿自生自灭？可也不对，若是这样她何必留下蓉卿。
两人拐过慈心湖，步履轻悠的走在小径上，蓉卿就语气淡淡的道：“……祖母这是在试探我呢。”
“试探你？”苏容珺停了脚步，露出不敢置信的样子。
蓉卿不想让她涉足太深，若是将来她离开苏府，知道的太多只会给她添困扰，她想了想只粗浅的解释了句：“或许祖母是想看看，我对于这个府，对于她来说存在的价值吧。”
除了羁绊住孔府外，她还有什么价值。
苏容珺没有再说话，沉默的回了兰园，蓉卿看着她微微摇了摇头。
蓉卿喊来明期，低声叮嘱她：“找个机会打听一下，昨天柳姨娘在孔府的妈妈走之后，有什么动静没有。”
明期点头应是，回道：“奴婢知道了。”又问蓉卿，“小姐，管妈妈那边……我们……”
“别慌。”蓉卿笑看着她，“若我们能在府中站稳脚跟，谁也奈何不了我们。”
明期听着一愣，不明白蓉卿的意思：“小姐……”蓉卿已低头漫不经心的把玩着茶盅。
下午，歇了午觉起身，苏容珺已去了竹园后的竹林，玄月道：“……七小姐说那边风景很美，这半年她常去那边作画。”
蓉卿点了点头，不打算去找苏容珺。
她在苏容珺房里找了本《大夏游记》随意翻动着，刚翻了两页，代扇来了，笑盈盈的和她道，“太夫人请您过去一趟，见见孔夫人。”
蓉卿脸上一喜，站了起来……
她没有料到孔夫人会亲自来，看来孔家对这件事的关注度远远高于她的估计。
“好。”蓉卿将书放在桌面笑着对代扇道，“姐姐先回去，我换身衣裳。”
代扇看着蓉卿身上那件不太合身的袄子，就点了点头，笑道，“那奴婢去回太夫人一声。”说着便由明兰送了出去。
明兰回来见蓉卿依旧坐在桌边喝茶，她焦急的道：“小姐，奴婢帮您重新梳个头吧。”孔夫人来了，那可是小姐未来的婆婆，“您这身衣裳可不行。”
蓉卿看着两人紧张的脸色，不由笑了起来：“我没事，到把你们急成这样了。”
“小姐。”明兰跺脚，蓉卿就哈哈笑着由她拉着换了回府时穿的那件鹅黄的妆花褙子，梳了一个垂柳髻又将苏峥送来的簪子别上，明兰端着胭脂要给蓉卿上妆，蓉卿摆着手：“就这样很好，不用那般隆重。”明兰知她不喜欢就不多说什么，放了胭脂她又道，“奴婢说句越矩的话，一会儿去小姐心里不管怎么想的，可千万要表现的好些才行……。”
“嗯。知道了。”蓉卿失笑点头，快步出了门。
小姐今天这么好说话？明兰满脸狐疑。
还未进慈安堂，就听见柳姨娘巧笑声：“孔夫人是稀客，今儿定要留在这里用了晚膳再回去。”
蓉卿挑了挑眉，柳姨娘果然在！
她在门口的台阶上停住脚，门口守着的小丫头朝她福了福，机灵的掀了帘子进了暖阁，不一会儿，小丫头掀开帘子笑着道：“八小姐，太夫人请您进去。”
“嗯。”蓉卿微微颔首，抬脚跨进了暖阁。
太夫人穿着一件冰蓝色绣朱色牡丹的褙子，精神奕奕的坐在上头，二夫人坐在太夫人的下首扶手椅上，柳姨娘则坐在侧面的杌子上，她的身边站着苏容玉，似乎刻意打扮过，穿了一件桃红的对襟小袄，外头罩着一件湖绿绣清水素兰的滚边褙子，手腕上挂着珊瑚珠串，长长的流苏垂在手背上，蓉卿又去看她的脸，点着朱唇染了黛眉，一双映着桃花的眼眸水汪汪的异常动人……
头上亦是，左边别着一只鎏金点翠步摇，一朵桃粉的绢花颤巍巍的动着。
既美艳妖娆又不显俗气。
在三个人的对面，一位夫人正端坐着，听见她的脚步，微微转首朝她这边看了过来。
容长脸皮肤白皙，约莫三十几岁的样子，梳着牡丹髻戴着一只金包银烧蓝点红宝石蝴蝶牡丹簪子，一只菊花纹串珠步摇垂在发际……身上穿着一件妃色的滚金边蝴蝶逐花褙子，颜色清雅素亮，端庄明艳。
蓉卿碎步过去，盈盈朝太夫人福了福，喊道：“祖母！”太夫人见蓉卿换了衣裳不似上午那般随意，笑容越发满意，蓉卿又去给二夫人行礼，二夫人点头道，“快去见过孔夫人。”
蓉卿这才转首过去，朝孔夫人蹲身，喊了声：“孔夫人。”
打量的目光便落在她的身上。
036 好宴
“一年未见，八小姐真的是长大了。”孔夫人很欣慰的样子，伸出手来朝蓉卿招招手，“……让伯母瞧瞧胖了还是瘦了。”
蓉卿笑着应是，走到孔夫人面前。
孔夫人真的仔细端详了片刻，才满脸笑容的和太夫人道：“真的是女大十八变……”语气很是欣慰的样子，“身体好了吧？”
蓉卿的余光就落在孔夫人的面上，她满脸的笑容，语气也很真诚，仿佛真的很喜欢自己的样子。
“好了。”蓉卿恭敬的回了，孔夫人就点着头，“好了就好，往后闲了常和姐儿几个去我那边坐坐，玲玉在家中常念叨着你们呢。”
“是，得空一定去拜访。”蓉卿声音轻轻，既不显的热切，又不觉得失礼，孔夫人目光微凝露出一丝疑惑来……
似乎与她记忆中的苏蓉卿，有些不一样了。
“您不知道。”苏容玉接了话，“八妹妹可厉害了。”她盈盈笑着道，“她是自己从九莲庵下山的呢，还租了车回府，一回来着实惊了我们一跳！”炫耀的样子。
一个大家闺秀，自己回来的？孔夫人听着脸色一变。
苏容玉以袖掩面露出一双媚态横流的眼睛看着蓉卿：“八妹妹，九莲庵我还没去过，沿途的风景一定很好看吧？”说完一顿，走过去�