傅恒看了一眼母亲王氏，失望地摇了摇头，才问道，“去年的事情，你是晓得的，是也不是？”
傅宁慧咬着唇，点了点头。
“你也晓得我对那东西深恶痛绝，是也不是？”
傅宁慧终于回头看了他一眼，对上傅恒满是失望的眼神，倔强地点了点头。
“为着给你嫂子寻不痛快，你便连娘和我都不顾了。你明明知道我有多憎恶这些个旁门左道，还顶了娘的名头送进屋里来。在你眼里，骨肉亲情算是什么？随时可利用，可抛弃的棋子么？”傅恒一时情绪激动，徐明薇轻轻扯了他的袖子，柔声劝道，“毕竟是一家人，有话好好说。”
傅宁慧冷眼看着，说道，“我们兄妹之间的事情，不用了你假好心。”
徐明薇也懒得理她，这会儿的傅宁慧跟条疯狗一般，听不进人话，听不进劝，逮着了谁都是张口乱咬。说得越多，越错！
傅恒将徐明薇拉到怀里搂了肩，说道，“从今往后，你也不用与我提什么兄妹之情。早在你往酒里掺了药的那一刻，你心里也就没有一分一毫顾念了我是你兄长！你这样的性子，我若是瞒了远山，也是害了他的一辈子。这场婚事，我是答应不了你了。明日请了他过府，据实以告，一切全由他自己定夺。他若是不肯，再做两说。”
王氏见傅宁慧满眼伤痛，一时又有些不忍，与傅恒说道，“你妹妹也只是一时糊涂，左右还有三个多月，娘再好生教导了，她小时候什么样子，你还不清楚？也不用坏了她一场姻缘啊。”
傅恒听了直摇头，指了傅宁慧一直高抬了下巴的倔强模样，说道，“娘，您看她的样子，像是能听得进好话的吗？在家咱们还能看着一眼，要是嫁到秦家，害了他家宅不宁，我又如何有面目去见了远山兄？”
王氏只好作罢，挥手让薛婆子领了人走。
“你妹妹这要是真被退了亲事，想不开寻了短见，那可怎么办啊？”
傅恒说道，“也只能叫婆子们盯着些。但以她的脾气，不教人难受了，又怎么肯死在了前头？以后只怕还有得闹。”
王氏原本也是生气，但气头过了，又心疼起傅宁慧来。这会儿见劝不动傅恒，手心是肉，手背也是肉，真是左右为难。便偷偷递了眼色给徐明薇，分明是想要她开口替傅宁慧说了好话的意思。
讨好了婆婆，却是得罪了丈夫。再说她也没那么圣母，教人打了左脸，还要送了右脸给人打的。因此徐明薇只装作了看不明白，立在一旁当个称职的聆听者便是。
王氏见她木头一般全无反应，也只好作罢。女儿和儿子比起来孰轻孰重，王氏还不至于分不清楚。万一傅宏博死在她前头，老了的日子她还是要看了儿子儿媳的脸色过的。
今天就这么三更了，睡觉了，姑娘们晚安！
第二卷 第124章 纵使举案齐眉
徐明薇也不知道该不该把傅宁慧婚事有变的消息转告了练秋白，思来想去，还是等事情都有了定论，免得到头来又是一场空欢喜，白叫她挂心。
次日，傅恒果然请了秦简瑞来。两人到书房商议了半天，也不知道傅恒是怎么同他说的，秦简瑞竟然仍坚持了要履行婚约，一切照旧，到十月上门迎娶傅宁慧。
王氏得了回话自然高兴。但除了她，别说是傅恒和徐明薇了，就是傅宁慧自己都觉着意外，对着铜镜发了一下午的呆，静莹看着都怕她是魔怔了。
晚间傅恒与徐明薇说起，倒是不难理解。秦简瑞素来就是个这样迂腐的性子，但凡是他亲口应承了的事情，一定会信守承诺，绝无更改。
“端方君子，这是山长临别时给他的评鉴语，说他有上古遗风。照我看，却是迂腐过了头。宁慧在家做的几件事情，我都无一隐瞒地同他说了。他若是想退婚，到时候去大和尚那买个披挂，推说八字上有些不妥便是。但他执意不肯，说什么婚约既定，宁慧就是他家的人。我左右劝不过，只希望日后不要因此结了仇，断了这么些年的同窗情谊。”
徐明薇望着床帏没有说话，这样的呆子也是少见了，倒叫她想起抱柱而亡的尾生来。
傅恒见她沉默不语，支了身子吹熄了蜡烛，柔声道，“嫁出去了也好，省得在家里与你斗成了乌鸡眼，惹你心烦。早些睡吧，明早还要去送了表妹。”
徐明薇心里一声长叹，倒庆幸之前没给了练秋白希望。明天就是她出门远行的日子，到最后还是什么都没有改变。
第二天一大早，婉容敲了门，听到里头起了，才将热水和帕子放在了外间。傅恒不许她们进了内室，因此这两天她们送水送茶都是这样来的。虽然麻烦，但有了婉仪和青秧的事情，婉容她们也宁愿这样多一道手续，毕竟不是每个丫鬟都以爬床为终身奋斗目标的。
许是应了送别的心情，这天到了辰时日头还掩在云层后头，阴沉沉的，连着众人脸上也都没了笑脸，多了几分萧条瑟瑟。
练秋白一改平日的素淡裙装，换了利落的窄身胡服，见了众人的凄然脸色，反而扑哧一笑，说道，“你们这样苦着脸儿，不知道的还当是送丧的。”
王氏嗔怒道，“呸呸呸，开口就是这样的不吉利，姑母都不知道这样放了你去，是不是件好事。要不你再等等，等你爹来了信，我也好放心。”
练秋白摇头道，“您这会儿就别再来劝了，我心意已定，便是我爹不同意，也阻不了我的行程。”
傅宏博倒是没那么担心，要按他的意思，练秋白早该多出些门，天天在家里关着才闷出这一身病来。再说儿女大了，总归是要回了家婚嫁的，在他们家这样住着，万一耽搁了她的终身大事，他们又该怎么同练家交代。
表亲终归不是正经娘家，这两年王氏也没少操心过练秋白的婚事，这孩子却死咬着不肯择婿，眼下还小，也看不出厉害。再等上两年，就要在傅家拖成老姑娘了。因此这次练秋白提出来说要归家，傅宏博就劝着王氏松了口，打点好路上的花用，只盼能将人完好无缺地送回西宁，教她一家子团圆了。
第二卷 第125章 纵使举案齐眉
王氏只好打消了念头，想到她这一去，日后再见却是不知是猴年马月，一时泪眼婆娑。毕竟是自己从小看到大的孩子，虽然沾着个表字，心里也未尝不是拿她当了自己孩子看待的。
“你自己一个人出门在外，可要好好的，饭要按时按点地吃了，药也没忘了喝。这一路上不比在家里，莫贪了赶路，累着了自己。你鼓掌寻的镖头是个可靠的，行路都听了他的，莫贪一时新鲜走了小路，怕遇上山匪流民。你这样从小娇养的，姑母可怎么放心得了……”王氏越说越是担心，只听得练秋白哭笑不得，不住地承诺道，“您交代的我都记住了，路上一定小心谨慎，凡事也不强出头，只听了镖头的，他让住店便住店，让赶路便赶路，您就放心吧。”
说完又朝徐明薇和傅恒使眼色，两人会意上前劝了王氏，这才渐渐收住了眼泪。
“表哥表嫂，家里就托给你们两个多担待着些，到了地方我再写信来，向你们报了平安罢。”练秋白同他们说了几句惜别词，最后添了一句道。回头却是看见解了禁足的傅宁慧，正站在傅宏博的身后看着她，欲言又止的模样。
练秋白朝她点点头，算是打过了招呼，又对王氏等人说道，“送君千里，终须一别。就此散了罢，不要教你们见了我走，又惹伤心。”
王氏又哭又笑，破涕道，“你这孩子，临走了都还不兴让我们送了。罢罢罢，就依你的，就此散了，教你送了我们走，可成？”
练秋白含泪笑着点了头。
王氏跟在傅宏博身后，便带头进了家门。后头陆陆续续的，也都跟着她进了门，唯有傅宁慧落在外头，怔怔地看了练秋白，半晌才道，“你是因着我才立意要走的，是不是？”
练秋白叹了口气，本不想与她说话的，但想着这么多年受她照拂，为着一个还不属意与自己的男人，也不值当。便回了头，笑道，“是不是因了你才离开，如今你再问这话又有什么意思？反正都是要走，为着什么，还重要吗？”
傅宁慧教她一问，也没了话语，只能怔楞地看着她扶着静璇的手，转身上了马车。
“表姐回去罢。你的喜酒我是赶不上喝的了，便提前祝贺一声，来日幸福绵长，百年好合。”练秋白见她还立在傅家大门外，不忍地高声劝了一句。见她终于肯挪了步子往回走，才打了帘子与车夫嘱咐道，“走罢！”
一时马蹄声响，四下扬尘，车队渐渐远去，自此傅家再无练秋白一人。
“尘归尘，土归土，欠了你的，算还了罢。”练秋白翻看了手心里的荷包，岁月久了，绸布都有些发硬泛黄了，但因着主人惜物，看着也还干净。
静璇瞥过一眼，笑道，“这样旧的荷包，您怎么还留着，看着都有些起边了。”
练秋白温婉一笑，随手将那荷包递给了静璇，“九岁那年的东西，一晃眼，日子也是飞快。你替我收起来罢。”
静璇笑嘻嘻地接过，片刻后才想起来，难怪一开始觉着这荷包眼熟，不正是大小姐在元宵灯节上赢回来的彩头吗？后来送给了姑娘，说是节日上的东西，福气大，随身戴了好保佑着姑娘平平安安。静璇原也没注意，竟不知练秋白保存到至今。她也不是个眼瞎心盲的，姑娘和大小姐之间没了往日的亲近，静璇自然看得出来，如今再看到这个荷包，也是心里感触良多。此番姑娘忽地立意要出远门，说是与大小姐没关系，她也是不信的。只盼这一路山长水远的，真能平平安安地到了地方罢。
第二卷 第126章 纵使举案齐眉
练秋白走了，日子还要继续。傅宁慧倒是老老实实地待在自己院子里绣嫁妆，徐明薇再也没在王氏屋里见过她。傅恒安定了几日，也重新过起了时常外出访友的日子。徐明薇诸事不愁，到了二十五日，花期正盛，因而召集了屋里的丫头婆子们，采了些园子里的，大多还是用了徐家送来的新鲜花瓣，照着古方，一时筛洗，研磨，滤汁，忙个不停。
徐明薇正带着婉容看了今年的花汁颜色，门房忽地来报，说是裴家三少（奶）奶上门来了。徐明薇连忙叫请了人进来，擦净了手，到花厅那处等了待客。
“你生日那天，我看你匆匆离座，回来脸色也有些不好，当时不好问你。过了，我自己家里又忙，这才耽搁了这么些天。如今可都安顿下来了，没碰着什么难处吧？”徐明兰扶着肚子，（屁）股都还在位置上落安稳了，就着急问道。
内里牵扯着傅恒的隐痛，徐明薇也不好与她说了，只回答道，“丫头们不懂事，在后头争先掐尖，闹了点笑话，如今已经都管教好了，还劳烦姐姐特地为这个过来一趟，教我心里怎么能得了安生。”
徐明兰脸上一松，才道，“没事就好。今天来不单单是为着这件事，实不相瞒，你姐夫他在京里没几个相熟的，那年进京也只在私塾中读了不到一年。你也知道的，京中但凡有些钱财家世的，也不上了那样的学堂。他自己那点本事，我也清楚的很，三棍子下去打不出一个屁来，要叫他自己去钻营了，比逼死他还难！人都道大树底下好乘凉，如今我也是厚着脸皮，好教妹夫能拉拔他一把，出去访友寻师的，能顺带着也带了他去，过过场面，多交些朋友也是好的。”
徐明薇听在心里，叹道五姐姐也算是用心良苦，望夫成龙，想必也没少嘱托了四叔。至于裴方同为何没有跟着四叔在京里交际，徐明薇也不好意思问，怕一出口，听在徐明兰耳朵里反而成了别样意思。因此只点头道，“姐姐真是言重了，你我姐妹二人自小一块儿长大，姐夫和傅恒年纪也相当，自然也该是时常在一块儿好好相处的，没道理我们姐妹两个亲得不行，他们两个走在街上撞了轿子还认不着亲戚，你说是不？”
徐明兰听着受用，端了茶水慢慢喝了，笑道，“是我糊涂。原就是该好好相处的，那等明日，你让妹夫上宏庆楼来，定了席面随他叫了朋友来罢，我家那呆子就靠妹夫多提点提点了。他人蠢嘴笨，妹夫不要嫌了他才好。”
一时自己也说得笑了，徐明薇看她一眼，脸上是真心欢喜，双颊也是红扑扑的，日子显然是过着不错，心里也替她高兴。
“你这肚子，看着却是比明梅姐姐的还要大，我记着你们两个月份似乎是差了一个月的吧？”徐明薇好奇地摸了摸她的肚子，问道。
“你这傻子！你是什么时候见的她，又是什么时候见的我，还不是差了都快一个月了？肚子这会儿看着比她大些，也不是什么稀奇的。”徐明兰又去端茶喝，她自从有了肚子