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第一卷 身在异乡为异客 042
她自己洗干净了毛笔，正要去将砚台里剩的墨汁都倒了，婉柔恰好掀了帘子进来，笑着阻道，“哪里有让姑娘亲自动手的道理，婉婷这个不知分寸的，竟自个就跑了。”
徐明薇便由着她收拾了，自己去看今日写过的字，翻了前两天的出来比较，原本“之”字里头不满意的那一笔还是不行，软趴趴的，又没有布好格局，看来还得练上一阵子才可以写得能见人。
婉柔已经将几样都归拢好了，淡笑道，“刚刚婉婷说姑娘愿意教奴婢们认字，她这欠考虑的，姑娘连应付房师傅的功课都来不及了，哪能因着奴婢们浪费时间。”
徐明薇说道，“房师傅的功课我还做得来，教你们也只教些经常用的，能看得懂欠条写得了契书就够了，又不教你们去做状元，能费多少功夫，这几日房师傅也不在，你们寻个空闲的时间，我与你们先教了三字经的前十句，自己再回头慢慢练，等我离府的时候还要考校你们一番，答得好的多赏一个月的月例吧。”
婉柔其实是不愿意跟着学认字的，怕耽误她做活的时间，再说能认字了也没什么用，不是照样在徐府里头当差，能认字的不见得比不认字的赚得多了。可不跟着婉婷她们一起认字吧，那三个跟着小主子学，那房里的活还不全堆到了她身上，多划不来。
她这才打着小算盘单独进来见徐明薇了，心想万一能劝她改了主意也说不定。现在听她说学识字学得好的还能多拿一个月的月例，婉柔这一下子心思就活动开来了，有的歇又有的赚，多便宜的事儿。再说小主子也说得对，跟着认了字至少以后写借条什么的就不用求着别人了，总好过拿了条子不放心地问了这个问了那个来的好。
婉柔想定，脸上也多了笑容，说道，“跟着姑娘学认字已经是占了姑娘的便宜了，还多拿姑娘一个月的钱，这让奴婢们心里怎么过得去。”
徐明薇看她一眼，并不接话，背着手往外走了。
不知怎么的，婉柔总觉得姑娘刚刚那一眼有些意味深长，心里发虚，连忙肃了脸跟了出去。
外头房里婉婷正和婉容她们叽叽喳喳地说着，又是要托人带纸张的又是要托人带笔墨的，好不热闹。
“纸笔这些都暂时别买，我这里也不缺了你们这点东西。”徐明薇打断她们道。
婉柔正心想自己担心的一个大头又去了，正心宽，婉仪第一个跳了出来，说道，“那怎么行，家里纸笔都是有数的，奴婢们能跟着姑娘学识字已经是姑娘格外开恩，这还要用了姑娘房里的东西，那可真不是人了。”
婉容跟着说道，“婉仪说的对，纸笔这些看着不起眼，日子久了也是一个大项，奴婢们做活挣月例银子是自己该得的，可断没有让姑娘贴了私己让奴婢们躲闲的道理。这纸笔的银子，就该奴婢们自个儿出了。”
徐明薇见劝不动她们，心想反正她们只要能认得字就好了，倒也不需跟她一样买上好的笔墨纸张，让小厮去四宝行搜点残次的用用还能省下不少来。她脑子这么一转，婉容她们只是初学，弄个沙盘就够用了，正好之前她们替她做沙袋的时候还有好些过水洗干净了的，拿个木格子装填了，还一文钱都不用呢。
第一卷 身在异乡为异客 043
徐明薇把自己的打算跟四个丫头说了，大家都觉得这法子可行，还不等她开口分派任务，婉婷就拉着婉柔去开小库房找木格子，那急切的样子，看得众人都是一阵笑。
婉容心想总不好让几个姑娘随意折了柳枝在沙盘上写字，让人看见了还道她们明月居的人穷酸，用不起好货呢，正纠结该用什么来替代，徐明薇已经从小书房里寻了四只旧毛笔出来。
“拿着这个先用着吧，一开始就练好握笔的姿势也是很重要的，用树枝比划着虽是方便，但一旦习惯了以后就很难再纠正回来了。”徐明薇淡声说道。
婉容看那几只毛笔也的确都是被小主子写秃了的——外头的造笔技术还不是很好，毛笔的使用寿命并不长，便没推辞，伸手接了过来。
不一会儿，婉婷已经兴致勃勃地捧了木格子回来了，身后跟着的是心疼得仿佛割了自己心头肉的婉柔。
“六百年的红檀木诶，奴婢让她另外选个她还不肯，姑娘你快说说她，哪有这样糟践东西的道理！”婉柔只觉得心在滴血，听见了那红檀木格子的委屈声。
“可另外的那几个都不够大嘛，再说就是装一下沙子，又是干净的，我们几个姐妹用着仔细些，怎么说得上是糟践呢。”婉婷不以为然地撇撇嘴，争辩道。
徐明薇笑眯眯地看着自己房里的两个丫头吵嘴，说了一句，“东西做出来就是让人用的，格子小了写字也不便，你们用着小心些，用坏了照赔就是了。”
一句话把婉柔婉婷都堵住了嘴。
婉柔悻悻然地瞪了一眼婉婷，分明在说“都是你，弄什么幺蛾子，用坏了可怎么赔得起”。
婉婷虽然心里也虚，却不甘示弱地瞪了一眼回去。
徐明薇心里发笑，不过是几个红檀木的小玩意，真坏了也就坏了。婉柔虽然爱计较些，也爱沾些小便宜，但在惜物这一点上却是做得极好的，平日里也都是她在管着明月居小库房里的东西。每年徐明柏徐明樟兄弟两给她的，加上贺兰氏和徐天罡赏下的东西，样样都在册子上记得清清楚楚，每样东西也都归置得整整齐齐的。和她这个优点一相比，性子上的那点小缺陷也就没那么惹眼了。
婉柔和婉婷这对欢喜冤家，才拌过嘴，婉仪和婉容一把沙子拿进来，两人立刻忘记了前头还在互瞪眼赌气，又头碰着头地将沙子给一一装填到木格子里，端起来抖匀了，拿手指在上头一划，便显出了一道痕，再端起来抖一抖，那一抹划痕便不见了。
这法子果然好用。就连四人当中性子最稳的婉容，也忍不住端着沙盘试了好几遍。
徐明薇趁她们还在新鲜劲中，让婉容把毛笔分派到各人的手里，自己也拿了沙盘，在上头写了“一”“二”“三”三个字。
“姑娘这写的是什么？横横道道的，怪有趣的。”婉柔凑过来一看，好奇道。
“是数字的一二三吧？姑娘奴婢可说对了？”婉仪抬脸笑道。
徐明薇还不待回答，婉婷已经惊呼道，“那姓万的岂不是写自己名字便要写到天黑去？”
房里一干丫头们笑得眼泪都快出来了，婉仪指着她只说不出话来，肚子疼得直喊婉容帮她揉一揉。
即便是暮气沉沉的徐明薇，听着婉婷的玩笑话也难得露出了个笑脸。
第一卷 身在异乡为异客 044
见大家笑得岔气，婉婷也知道自己说错话了，脸上又红又烫，臊得躲到了婉容的身后不敢出来了。
“好啦好啦，都歇歇，再笑下去，这字还学不学了。”到底是婉容厚道些，出声相帮道。
徐明薇见众人都缓下来了，指着沙盘上的字道，“婉仪说的没错，这三个字便是数字的一二三，从四开始就是不一样的写法了。你们就先练这三个，把横给写平直了再学别的。”
婉婷心想就在沙盘上划几道而已，那还不简单？又听徐明薇在那边详说毛笔该怎么握，她们几个平时都是惯在小书房伺候的，没吃过猪肉也看见过猪跑，徐明薇才教过一遍，四个人就都握对了位置。
“手腕悬空，笔尖要直，对，就是像婉容这样……”
婉婷刚刚丢了脸，一心想在这上头把面子给挣回来，却没想到这个在她看来再简单不过的事情，等真正做起来却完全不是那么一回事。明明毛笔她握得好好的，可一到在沙盘上写字的时候那笔就不受自己控制了，写出来的横跟蚯蚓爬过似的，歪歪扭扭，简直惨不忍睹。
她偷偷钻头看别人的，见其他三人的沙盘上俱是一条条乱爬的蚯蚓，总算是心里安慰了一些。
“姑娘，这个实在好难，能换着法子握笔吗？”婉柔丧气地问道。
“只能这样握，你们刚开始写肯定不习惯，多练练就好了。”徐明薇看了一圈众人写的字，眼也不抬一下地答道。
几人忽然想到徐明薇平日里也是这样握笔的，那一手字写出来可不跟她们这样歪歪扭扭的，一时心里也起了几分斗志，难道自己还不如五岁的小主子吗？纷纷又提起笔，埋头苦练了起来。
徐明薇见四人都忙着在沙盘上划道道，嘴角浮起一个浅浅的笑意，背着手自己往院子里看花看草去了。生在这个世界，虽说没有电脑电视了，天天对着竖着排版的书本看，眼睛也是容易看坏了的。再说这里也没电灯，便是像徐府这样的富贵人家，夜里也不过是比穷苦人家多点几根蜡烛，多支几盏油灯罢了，比起电灯，还是亮堂不到哪里去。
徐明薇为了防着近视，能尽早做的功课都紧着在白天做得了，但赶上被别的事情绊住脚的时候，也时不时地要在夜里补上，只能一有空就多到花园里逛逛，让眼睛多放松一会儿。
婉容见她要往外走，连忙朝房里的小丫头使了个眼色，让人跟了上去。
徐明薇也不以为意，她在家中被人跟惯了，便是去净房都有丫鬟守着的，从小到大几乎没隐私可言，洗澡之类的事情就更不用说了，两个丫鬟伺候着都嫌不够。洗头有洗头的香露，揉洗干净了还要用熏笼给蒸干了；洗澡也有特制的澡豆，用精致的小盒子装了，用的时候拿香露调开，才能供搓洗用。洗干净了才算完了一半的事儿，还得挑了黄豆色的香膏在身上均匀抹了，不仅能香体，还能让身上的肌肤保持柔嫩。每半个月还有专门的婆子来院子里敲筋揉背，揉活了穴道才不至于宫寒，免得来葵水的时候白白受苦。
第一卷 身在异乡为异客 045
徐家的女儿们自小便是这样娇养长大的。庶女的用度稍微差些，却也是好过不少富贵人家了。
徐明薇念头刚转到这个上头，也真是巧了，说什么便来什么，迎面就碰见了香姨娘所出的一子一女。
他们似乎正因为什么事情而起了争吵，大一点的徐天娣扯着弟弟徐天泽的袖子不让他走，后者涨红了脸，手上都已经握了拳了，只怕下一刻就要控制不住自己的脾气，往自己亲姐姐身上砸去。
徐明薇不待见香姨娘，顺带地对这两姐弟也没好感。徐天娣今年十五岁，比徐明樟还要大上一岁。
那时候香姨娘还不叫香姨娘，不过是个通房丫头，瞒住主家倒了避子汤，一有了肚子就自己躲起来了，等东窗事发，徐老太太生撕了她的心都有，要不是法印和尚说那年徐家时运差，不适宜见血光，再加上精通妇人脉象的董太医看了香姨娘的肚子是个女胎，她肚子里的那团肉早就被灌药刮了，也就没了后来的徐天娣。
贺兰氏进门的时候压根不知道徐天罡已经有了一个怀孕待产的通房，等她自己怀上徐明樟，香姨娘正在下人的大通铺里生产，也算是她命大，疼了一天一夜，到底还是硬着一口气把孩子给生下来了。这孩子也不受徐家人待见，长到五岁才被带到贺兰氏跟前认了嫡母，贺兰氏这才知道府里还有个比嫡长子更大的孩子。
徐明薇是不知道当时贺兰氏心里作何感想，但香姨娘后来不知轻重地给女儿取了天娣的名字，想借着“添弟”的谐音再生个儿子来。那还是徐明薇一岁半时的事情了，她至今还清楚记得贺兰氏在房中跟乳母说的那句话，“没了样儿轻狂的，这么多年都不见她生出个响动来，我倒要看看她能生出个什么来！”
没想到这徐天娣命中还真能带男丁，取了名字不过半年，香姨娘便又有了身子，次年生下个小子，宝贝得跟个什么一样，就生怕贺兰氏会抢了她儿子，连上大房正院来都是亲自抱了孩子，半会儿都不撒手的。
徐明薇与香姨娘母子俩为数不多的几次碰面里，留下最深刻印象的便是香姨娘盯着贺兰氏那防备的眼神，犹如护崽的母狼，眼底闪着凶光，已经够让人生厌。那徐天泽也是被她养坏了的，长得虽然瘦弱，脾气却是不一般的大，一时不着就在地上打滚哭闹，任凭（奶）妈子和丫头们怎么拉扯都不起来。香姨娘只坐在一边不管，还笑呵呵地冲来给贺兰氏请安的妾室笑道，能闹腾的才是男孩子呢，别像个姑娘似的养在院子里养废了，语气中不无得意。
简直就是活生生的熊孩子和熊母亲！
贺兰氏也懒得管她，后来就顺了香姨娘的心意免了徐天泽的请安，回头又和奶娘戏谑道，“病怏怏的瘦猴子，也就西院的赶马婆子肯当宝贝一样养着，谁稀罕养她的儿子，也不看看自己什么身份，祖上三代都是替人�