有什么不如意的？”
徐明薇让婉柔请了座，柔声道，“太太客气了，却不是为着这一桩，只是想着在府上也叨扰了许久，该是时候回自己宅子里住着了。走是定要走的哩，只是太太还容我们住些日子，等再凉快些就是了。”
徐太太豪气道，“夫人说这话才是客气了，这庄子啊，您爱住多久就住多久，也好方便我们两个腆着脸上门来扰哩。那官家大院，我们这些平头老百姓，见着门前官字都要抖一抖哩，哪里敢常来！”
吴主簿家的闻言也轻轻笑了笑。她性子静，多半都是听得多，说的少。
徐明薇捂嘴笑道，“瞧您说的，哪就有那般唬人了。你们要来，我还盼不来哩。娇娇昨天还惦记着她的君姐姐怎么都不来玩了，让我问问哩。”
说起这个，徐明薇下意识地往外头看了看，徐太太会心笑道，“昨儿两个大的领着她偷偷去游湖，不小心掉水里去了，这会儿被她爹爹关祠堂哩。”
吴主簿家的顺着话，微皱着眉接了一句，“家里两个贪凉，吃冰闹了肚子，吵闹的很，也没跟着来。”
言语中不乏担心。
徐明薇见她们两个家里各自有事，还记得上门来探她，也算是有心了，当下叹道，“家里孩子有个头疼脑热的，也的确是叫人牵挂不下。我这儿没事哩，过几天等事情少些，孩子们也好了，咱们再办个夜话会热闹热闹？”
徐太太抚掌笑道，“这个却是好。等府上定了日子，我们再来。”
徐明薇也不留她们，让婉柔将早早准备好的红绡各人送了一匹。这还是上回家里托镖队送来的，料子又轻又薄，热天给孩子做单衣再好不过。徐明薇让人给娇娇和天逸天诚三个都做了几身换洗的，果然不错。正打算将剩下的两匹给两家各自送去，这会儿她们自己来了，倒免了一回路上奔波。
徐太太和吴主簿家的也不推辞，让丫头好生收了，一一告辞出来。马车才拐出弯，就远远看见王家和汪家的轿子朝着她们而来。
吴主簿家的素来不爱说人闲话，也忍不住轻嗤了一声，说道，“这会儿还敢来，也不嫌丢人。”
徐太太冷笑道，“妹妹不知，有些人啊，人前端着一副矜贵样儿，谁也入不了眼的架势，往往这些人你拿银子去砸她，就算落到粪坑里也会想法子捞起来。对她们来说，面子不过是抬身价的东西，被人踩地上了也能捡起来拍干净，好叫你再踩一脚哩。”
话是这样说，等两家的轿子靠近了，徐太太喊住马车，还是笑吟吟地掀了车帘子同汪家的管事婆子讨好道，“芸嬷嬷，可有些日子没见着您了，要不是知道是您家府上的轿子，远远地瞧见，我还真不敢认，还当是夫人跟前又换了哪个年轻媳妇子哩。”
那婆子以前也是不大爱理会她的，这会儿见着了面上倒是十分热情，“徐当家的真爱说笑，老婆子都一把年纪了，可比不得那些小姑娘。”
一面又同轿子里的人说道，“太太，您瞧着是谁来了，竟是徐当家的哩，问您好哩。”
徐太太心里暗笑，平日里这汪太太待她是还算客气的，但除了捧银子上门去，当街遇上了也是十回见不着九回的。这会子分明是见她们刚从庄子上出来，又得罪了县太爷一家子，惶恐不知该从哪里找补，竟肯合着婆子一同做戏，真叫人觉着痛快！
汪太太坐的轿子果真卷了窗帘子，露出里头一张笑意盈盈的脸来。
“徐太太这是要往哪里去？您可是有日子没来咱家坐坐了，听说府上女公子昨日落水了？可看过大夫了没有？虽说是大热天的，也不好粗心了哩。”
论做戏这功夫，谁还能比得过生意场上打滚惯了的徐太太，当下也亲热笑道，“谢您关心。小孩子调皮，名儿竟也传到您府上去了，回头还得好好管教一顿，不然将来婆家都难找啊。”
汪太太面上笑容一滞，心里疑她莫不是想攀上自家的哥儿？商贾家的，她就是再想同徐家攀交情，好替自家和王家挽回在县里一把手的面子情，也是万般不肯从了的。她的珏哥儿那样好，可不是徐家那疯丫头能配得上的！
第三卷 终究意难平 130
徐太太了然地笑了笑，趁机说道，“这大太阳晒着的，您也有事。我就不拦着您了，回头再到府上来拜访。”
等汪太太回过神来，徐家的马车早走出了好远，追也追不得，不禁生出些后悔来，早知道该先同她拖着话，有徐家的领了上门，终归是她家的庄子，徐明薇就算再不情愿见她们，也多少会给些面子……算起来她在知州府上也没怎么得罪傅家，要不是被王家人磨得没法子，她也不想理会这。
回头，却见王太太探了脑袋正有些埋怨地看着自己。汪太太瞪她一眼，后者自知理亏，连忙缩了脑袋。
汪太太叹口气，同外头婆子说道，“走吧，少不得还是要去拼一拼咱这张老脸。”
婆子点头应了。一行人在徐家庄子外头落了轿，便有门房上来询问，清楚了来意，当下面上也无异色，客气笑道，“太太且先进堂屋里凉快一阵，喝口茶散散暑气，还容小的往里头传个话问一声。”
汪家的和王家的相看一眼，也别无他法，跟着引路的婆子去了边上屋里坐了等。这一等却是等了快一炷香时候，才见那人抹着汗回来。
“真是不巧，我们家奶奶已经睡下了，两位夫人您看看是不是留个帖子，等奶奶睡醒了，小的再替两位传递了消息？”
王太太心里一阵恼怒，明明看着徐家的和吴家的前后脚才走，便是躺下就睡，也没这么快睡死的，分明是托词不肯见了她哩。
汪太太叹口气，面上越发缓和，使了个眼色让芸妈递了两钱银子给那门房，一边笑道，“那就劳烦小哥了，便说是城南汪家，定错不了了。”
门房客气将两人送了出去，转眼便将那两钱银子扔给了正往外走的倒夜香的，喜得后者不知怎么才好，惹得小厮们一阵取笑，起哄道，“走罢走罢，是潘爷赏你的哩。”
徐家真正的门房这时从边上凑了上来，讨好道，“潘子哥真是好没良心，顶了我的活儿不说，还把该我的赏钱给了个不搭靠的，真是有便宜都不记着我们这些兄弟哩，打碗酒喝喝多好？”
潘子笑着踹了他一脚，啐道，“眼儿真小，不过两钱银子，你们一个个的就掉钱眼里去，爬不上来了？要喝酒又有什么为难的，但拿了钱去买了，爷爷这回便请了你们的！”
小厮们都教他这番话馋了酒，一时有说他好的，又有当下就安排起上哪家买酒去的。
门房做了笑脸道，“潘子哥这是人逢喜事精神爽哩。兄弟们吃了哥哥的酒，可别忘了同哥哥道一声喜，拿金子砸媳妇，终于砸成了哩！”
众人哄然笑开，也有语带惋惜的，摇头道，“往后却见不着这出热闹了，着实可惜。”
惹得潘子笑骂道，“可惜个球。你这龟孙，见不得人好不是？”
正闹着，忽地听到外头又是一阵马蹄声响。众人不禁停下嬉闹，面上都有些惊奇，这回又是谁来了，这般动静？
潘子探头一看，不是黑炭还是哪个，心里顿时一松，连忙上前拉了马，谄媚道，“黑爷，怎地这个时候来了，瞧您热的，小的替您牵了马，赶紧喝口茶缓缓……”
他话还没说完，黑炭拦手说道，“快些去请了奶奶，就说衙门有圣使来了，等着奶奶一起接旨。”
潘子听是这等大事，晓得这事紧要拖不得，也不敢再卖乖，应道，“黑爷稍等，小的这就往里通传了消息。”
亏他反应快，到门上就立刻叫人先备了车，等里头等了消息都穿戴妥当，门外跟着伺候的也都跟上了。
旁人或许还不知，徐明薇却是知道当今圣上已经“病重”多时，一路上心里就跟井里摇水似的，上上下下，晃晃荡荡。
这天使，又会是哪家的来人呢？
第三卷 终究意难平 131
一路惴惴地到了县衙门，只见街道两旁都已经肃清，另有铁甲护卫严实守了，人人右臂上都绑了块白布条。
徐明薇心里便是一个咯噔，回头见婉容和婉柔面上都生出些绝望来，心里反而奇异地松快下来。
马车已然停稳，外头便有唱官来迎，徐明薇趁着人还没到跟前，回头朝两人淡淡笑道，“你们两个脱籍之人，并不是徐傅两家的，便有个什么，也牵连不到罢了。快收起这脸色，教人看了笑话。”
婉柔是替她管钥匙的，如何不知道前两日她要了身契去，心中早猜到了些，这会子坐实了，竟不觉得高兴，眼圈一下子就红了，哽咽道，“奴生是奶奶的人，死是奶奶的鬼，再没别家可去了。”
徐明薇教她的孩子气惹笑，叹道，“别说这些糊涂话，什么生啊死的，有口气在，就该好好过日子。”
这时扶马的唱官已经在外头站定，客气请道，“傅夫人，请下车接旨。”
婉容抹着眼泪上前来扶，徐明薇原本心里也是害怕的，怕京中的亲人一朝命陷囹圄，怕徐明梅大船将覆尸骨无存，怕自已有负大公主临危托孤……但此刻，她忽然什么都不怕了。
皇权社会，蝼蚁之力，有何足惜？一个人的性命和自由意志是多么脆弱，没有这回，保不齐还有下一回，活着，便逃不过罢了。
既然害怕也无济于事，倒不如拿出点氏族大家的气度，走，也得体面得走！
徐明薇重新检视了下自己身上的穿着，上下并无不妥，才肃着眉眼，由婉容和唱官搀扶着下了车。两旁守着的铁甲护卫一如那年，大公主逃宮时她所见过的一般，身着黑漆盔甲，手执冰冷长矛，形容利器，叫人望之生寒。
唱官见她有些出神地盯着铁甲军看，以为徐明薇是在看兵士手臂上绑着的白布条，因而细心解释道，“先皇四天前驾崩故去了，各州府里已经快马发下国丧公文，只是消息一时还未传递到位，夫人才有所不知罢了。天使还在里头等着颁旨，傅夫人，您这边请。”
徐明薇有些迟疑地问他道，“那京中现在是谁主事？”
唱官面色奇怪地看了她一眼，还未作答，傅恒听见消息，已经迎了出来。见她面色雪白，当下便知，准是黑炭这个冒失的，又没把话给传全了，反害她经此一吓。
“先皇薨了，新皇下月初五正式祭天登基，封后大典则延后再办。这回来传的旨意，正是同这事有关。”傅恒也来不及细说，只捡着紧要的缓了徐明薇的心，一边牵了她的手往里走，对着香案恭敬跪下，朝圣使笑道，“大人，拙荆已在此，还请大人宣告圣意。”
那天使也笑着朝两人点了点头，展开明黄圣旨宣读道，“朕膺昊天之眷命：今山东府平陆县县令傅恒检举有功，忠勇可嘉，兹令领铁甲军三百，肃清齐党余孽，以正朝纲社稷。另，皇后族妹傅徐氏淑慎性成，勤勉柔顺，着即册为虢国夫人，食三百，金五千，钦此！”
天使颁完旨意，笑眯眯地朝傅恒和徐明薇贺喜道，“傅大人请接旨。恭喜虢国夫人。”
徐明薇一时还分不清现实和虚境，怔楞着忘了反应。傅恒连忙扯扯她的袖子，一边从天使手中恭敬接过圣旨，一边顺手将徐明薇给拉扯了起来，笑道，“圣使一路劳累，且随家人下去歇整一番，下官随后便来。”
天使笑道，“傅大人不必客气，小的还有要务在身，不好耽搁了，就此告辞。”
傅恒连忙使了个眼色给冬子，后者连忙追了上去，将一封封了几张银票的信瞧瞧塞到了那天使的手里。天使回头朝傅恒看了看，点头收下了。
徐明薇一瞬之间经历了大起大落，等人都走远了，才反应过来，问傅恒道，“这到底是怎么回事？”
傅恒扶她坐下，将京里这个把月来发生的事情一一同她说了。
原来，齐王和萧妃听闻秦王在追查先皇后的死因之后，不知怎么的也知道了皇上到秦王府同秦王密会一事，两人生怕东窗事发，再者皇上一直拖着迟迟不肯立储，只怕是为着暗中扶持秦王，增添其羽翼，好使其来日有力能与朝中齐王党相抗衡。
齐王和萧妃盯着那个位置这么多年，又怎肯眼睁睁地坐看他人荣登大宝。两母子心下一合计，索性趁着皇上病重之时，买通了内里宫人和铁甲护卫，将皇上软禁了起来。先时还怕招揽太过，在朝中落下口实，因此还肯假模假样地伪造了圣旨，让秦王和齐王共同理政，杨徐两阁老做辅。
但随着时日渐渐推移，宫里宫外迟迟不见皇上露面，外人自然会生疑。齐王和萧妃便假造圣旨收了傅家