因为这就是世道。
徐明蔷投生在三房，从出身就注定了她在婚事上要低徐明薇一等。再加上她那个不管家只顾悲春伤秋的文人母亲，在说婚事上就更没办法说个受家族看重些的嫡子了。
徐明冬讨厌徐明薇，也只是凭着自己模糊的直觉。徐明蔷比她看得透彻，也让骨子里头的这份不平，细究起来也只剩无奈，更觉悲凉。
好在徐明薇岁数尚小，没挤着跟徐明蔷差不多时候出门，暂时对她还造成不了太大的威胁。相比起来，反而是四房的徐明茉对她来得威胁更大一些。两人在岁数上只相差一岁，登对的人家就那么几家，适龄的也就那么几个。可以想见，徐明蔷和徐明茉之间的关系在这关键的两年会变得十分微妙。
同是嫡出的堂姐妹身份间尚划分得如此清楚，徐明薇要是信奉前世的那一套，拉着婉柔她们的手说我们是朋友，生来都是平等的……那才真是傻透了。婉柔她们不会感动，反而会以为徐明薇中邪了，或是脑子烧糊涂了，像日漫天是红河岸中女主那样的圣母在这个世道是吃不开的。
不想被人当成是异类，那么就只有融入。
对于徐明薇房里的丫头婆子们来说，小主人对底下伺候的人赏罚分明，不无理取闹连累她们受罚，便是再好不过的主家了。
既然多余的善意无用，徐明薇也不去做那份无用功，心安理得地受着丫鬟们贴心的伺候，不一会儿便收拾妥当，可以去正房去见贺兰氏了。
婉容最后检查了一边她的穿着，金镶玉的点凤钗上一根翎羽都没少，桃红色的对襟襦裙腰封也扎得恰到好处，没有勒着小主子。腰间配的是藕荷色平绣了绿枝条图案的荷包，压裙的络子也是配的这两个颜色，看着又清爽又精神。
徐明薇已经习惯了她的仔细，还配合着婉容的目光，掀了裙摆让她看自己的绣鞋，惹得活泼些的婉婷在一旁偷笑，被婉容不轻不重地瞪了一眼。
直到确认无误，婉容才松了脸色，淡笑着替她打了帘子，说道，“听说今天大少爷和四少爷都从书院回来了，姑娘这会儿去太太房里，正好能碰上。”
徐明薇微讶地看她一眼，婉容以前可是从来都不在自己面前说这些的，是个再谨慎不过的人，凡事做到本分就够了，不多一分，也不少一分。现在她竟然也会在自己面前透露出她消息灵便的意思，是“听说”的，而不是主院那边过来交代的。婉容这又是什么意思呢？是看自己渐渐大了，知道用人了，才迫不及待地跳出来了？
徐明薇很快将自己脸上的讶异掩了过去，点了点头，示意自己知道了。主仆两人一前一后地往正房走去，婉容眼里闪过一丝失望，不禁苦笑，姑娘到底还是太小了，指望着她能给自己做主，或许一开始便是自己想错了。
她已经十三岁，再过两年便要被指给府里的小厮婚嫁了。婉容不想嫁人，她娘也是徐家的家生子，十六岁那年被徐老夫人指给了徐家铺子里的管事，羡慕地一群姐妹眼都快绿了。这样人人称羡的好婚事，结果呢，她娘在她三岁的那年，被喝醉了酒的爹爹活活打死了。她不想走上跟自己亲娘一样的路子，可再过两年，姑娘也才七岁，她真的能保得住自己，不让自己嫁出去？
前头徐明薇正板着手一脸认真地迈着小短腿，天启的裙摆做得长，身为闺秀一举一动都有章程，又不能踢着走，为了不被绊倒，她只能走得格外慎重些。
婉容咬咬唇，默默地跟近了些。不管是不是她的错觉，她们家姑娘面上冷清，肚里却是有大文章的。她现在在明月居当差，也求不到别的主子头上，就尽心伺候着，等姑娘大些再求求她吧。
第一卷 身在异乡为异客 009
徐明薇到了贺兰氏的院子时，她的两个哥哥徐明柏和徐明樟果然已经在里头了。
徐明柏今年十四岁，已经说了宁伯府的千金，就等他后年下场取了功名再成婚。
当初贺兰氏生徐明柏的时候伤了身子，养了好几年才生了小儿子徐明樟，只比徐明薇大了三岁，却也在去年的时候跟着徐明柏上了嵩山书院。
这非年非节的，府里也没人做寿，徐明薇还奇怪两个哥哥怎么会在这个时候回家，一不留神，已经被迎上来的徐明柏叉着腋下抱了起来。
被举高了的她沉眸看着面前的大哥哥，面无表情。
徐明柏不以为意，早已习惯了小妹的冷脸，兀自笑道，“娘，小妹长高了不少，还重了。”
他说罢还颠了她几下，徐明薇怕他抱自己不住，下意识地两手紧紧拽住了他的袖子。
“快放你妹妹下来，没看见你妹妹脸都吓白了。”贺兰氏连忙拦道。
徐明柏一看怀里抱着的玉娃娃，瓷白微粉的瓜子脸上，一双星眸乌沉沉的，映着他的影子，波澜不惊，哪里有半点被吓着的样子，不高兴才是真的。
他哈哈大笑，又扯了下她精心打好的辫子，这才把徐明薇放回到了地上。
“这么大的人了，还整天欺负你妹妹，羞不羞？”贺兰氏笑着骂道，一边牵过了徐明薇的手，摸着不冰，才真正放了心。
徐明柏笑嘻嘻的，又绕过贺兰氏捏了一把徐明薇的脸，被贺兰氏啪地一下打手，才总算消停下来。
徐明薇也习惯了。
她这两个哥哥岁数相差得大，她没出生之前，徐明柏最喜欢捉弄的是小他六岁的弟弟徐明樟。到她出生之后，徐明柏就转了目标，但凡只要他在场，徐明薇就没一刻安宁日子好过，不是被当成娃娃一样抱着举高高，就是被捏脸扯辫子的。相比起来，八岁的徐明樟反而稳重多了，更像个哥哥的样子，出去玩看到有什么好吃的好玩的，都会特意给她带回来。
“薇薇过来，哥哥们难得回来一趟，你进门来都还没叫人呢。”贺兰氏知道她不喜欢被人抱着，只拉近到身旁，柔声笑道。
还不是被大哥哥给闹的，一进门就被他给弄懵了。徐明薇心里吐槽，但还是恭恭敬敬地朝两个哥哥问了好。
徐明柏和徐明樟各自回了礼。
徐明薇被贺兰氏抱到特制的高凳子上坐好，这才听到贺兰氏柔声向她解释道，“你哥哥读书的书院山长病了，听说要用三根百年人参做引子，你两个哥哥这才回府取拿药引了。”
贺兰氏对着个五岁的孩子解释事由，满屋的丫鬟婆子脸上丝毫不见惊讶，就连离家多时的徐明柏和徐明樟也不意外，他们当年也是跟小妹一样，被贺兰氏带着身边长大的。
照理说男人不必知晓内宅的事情，可贺兰氏也照样都带着他们一一教会了。她说，聪明的男人，不仅能处理外头的事情，妻妾之间的那点龌龊，也得能心知肚明。毕竟男人只有一个，将来要争的也一定会争，别指望女人们能和和气气地生活在一个后院里。只要大体上不要走错，该尊着敬着正室的时候，绝对不能头脑发热，宠妾灭妻。须知多少大家的覆灭，首先便是从根子里烂起来的。
第一卷 身在异乡为异客 010
在徐明薇的眼里，贺兰氏成就了她对一个完美女人的所有想象。
凉山贺兰一族祖上因为有鲜卑血统，子孙多高鼻阔目，身高腿长。女子更是肤白貌美，随便挑一个出来都是难得的美人。
贺兰氏便延承了贺兰一族所有的优点。她如今都已经三十多的年纪了，眼角还细致得连一丝细纹都不见，一头乌发压雪腮，美得仿佛画里走出来的一般。徐明柏等三兄妹便是随了她的长相，直接将大房的颜值拉到了徐家最高点。
一个女人能生得如此貌美，蠢笨些便也算了。偏偏贺兰氏还极为聪明，管家教子，无一不精。徐家上下这么大的摊子，她多年管家下来，几乎没有出过什么差错。要知道这并不是到月底了，发发下人们的月钱这么简单，小到老夫人和老爷子房里的针头线脑，大到节气礼节上各府的人情往来，无一不需过问。这么多琐碎零散的事情，贺兰氏愣是做得周到，让旁人挑不出错来。
可就是这样一个完美到极致的女人，她的丈夫徐天罡也照样纳妾不断。徐明薇跟在贺兰氏身边这么些年，也没看出来她对徐天罡到底是抱着什么样的一种情感。说爱吧，她抱着尚在襁褓中的自己，还能面不改色地为丈夫张罗美妾；说不爱吧，徐天罡偶尔到她房里过夜的时候，贺兰氏眼里的笑意是藏都藏不住的。
徐明薇对男女情爱的印象，只来源与有限的电视剧和网络，前世忙着工作赚钱，根本就没有好好地谈过一场恋爱。所以贺兰氏这种爱而不妒的做法，在她看来既矛盾又无法理解。
然而她也知道，这个世道的内宅女人是没有权利妒忌的。为丈夫张罗后院，将丈夫伺候得舒舒服服的，才是一个合格的当家主母应该做的事情。
贺兰氏的生活，就是她可以预见的未来。嫁进一个门当户对的人家，做一个完美的内宅妇人，在男人眼里，她或许只是一个符号，一个位置，她自己怎么想，对这样的生活满不满意，并不重要。只因为她是徐家的女儿，受着家族庇护教养长大——高高的围墙保护着她们不受人欺凌，不被人轻侮，不必为华服美食粗糙双手，也无需为胭脂花红愁断肝肠，只需要漂漂亮亮地做一只金丝雀，被圈养在这最美丽也最坚固的牢笼中即可。
然而这种庇护并不是无偿的。
徐明薇看得清楚，也早早想得明白。世上没有白吃的午餐，生养在徐家，她已经比这世界许多女孩都要幸运许多。就像以前有人说过的那样，女人就像花，被风刮落到泥里，便低到了尘埃当中，被人移植到王侯之家，便被当成珍宝精心呵护。
徐明薇穿越过来最庆幸的就是自己幸好没有穿到勾栏院，那样的日子，还不如直接死了来得干净。穿到穷人家，也并不意味着就没有烦恼了。就她在徐家看到的听到的，穷人家的女孩根本就不算人，一生出来就被溺死的大有人在，随便养活了的，不是被爹娘随便嫁了，就是卖了换钱，好给家里的儿子娶妻。疼女儿的人家不是没有，只是极少。
生在徐家，目前看着也就婚事这一项看着糟心罢了，至少徐明薇的前半生吃穿不愁，安全无忧。
第一卷 身在异乡为异客 011
再说难道生在寻常人家，嫁个穷汉子就一定能保证他一心一意对自己吗？男人兜里有几个闲钱心思就活络起来，前世她妈陪着她爸一起苦熬了七年，终于房子车子票子都有了，结果呢？她爸转身就跟店里请的小姑娘好上了。她妈也不甘示弱，离了婚还不到两个月，找了个比她小好几岁的领了红本本。各自重组了家庭的两人谁也不想要徐明薇这个拖油瓶，这才被扔到了她舅舅家。
前世在公司里她虽然不参加同事间的聚会，但她也有眼睛会看，有耳朵能听，好几对外人眼里的模范夫妻事实上都不是那么一回事，要么老公在外头有人，要么两人在外头各自有人，还有玩得好的，老公跟老婆的情夫能约在一起打球的，老婆带着老公小三去妇保的。只有你想不到的，没有不可能的。
自身家庭的不幸，加上身边看到的都是这些失败案例，这才导致了徐明薇对男人对婚姻从来都抱着怀疑的态度。未来贺兰氏这样的日子她也不是不能过，就当那个他是个搭伙过日子的，高兴就来，不高兴就去，她只要替他管好后院就行了。
反正日子都是人过出来的，既然没人的生活能是完美的，那么所有的完美当中，存在着这么一点点她并不是很在乎的瑕疵，又有什么关系呢？
这时的徐明薇到底还“小”，只冷眼看了三两年的后宅生活，便以为自己了解了这个世道的运作方式。
要是贺兰氏知道她这会儿心里近乎天真的想法，肯定会后悔没早把内宅的生存法则给掰碎了讲给她听。内宅女人出嫁后靠什么而活？嫁了人便是别人家的了，娘家的照应有限，还不是靠自己男人的垂怜和那少得可怜的爱？没有男人在后面替自己撑腰，主母的位置摆得再正，那也就是个位置罢了。不守规矩的人家，受宠些的妾都能爬到主母头上来。诸如此类宠妾灭妻的事情自古就有，可见其源远流长。
可这也怪不了贺兰氏。她哪里能想得到，才五岁的徐明薇，身体里头住着的竟是来自另一个世界的灵魂。
贺兰氏这两年才刚开始带着徐明薇管家，对一个还这么小的孩子来说，已经有很多东西要学要记了。至于内宅世界的另一扇更残酷更血腥的大门，贺兰氏还没打算这么早打开给她看。将来便是要教，那也是七八年以后的事情，还早的很。
所以徐明薇的三观在贺兰氏无法预料的情况下，越树越坚，到了她想插手纠正的时候，小苗已经长成了参天大树，难以撼动