婉婷见这睡了快一天的懒猫儿终于舍得起来了，还惊讶地“咦”了一声。
婉柔便笑道，“必定是姑娘回来了。”
话音刚落，徐明薇就从门外进了来，看到来迎门的雪团，笑着揉了一通猫儿，直把雪团摸得烦了跳开，才做了罢。
婉婷惊道，“这小畜生真是成精了，姑娘走路这样没声都听得见，还晓得迎门哩。”
婉仪啐道，“什么小畜生，到这房里可叫不得了。咱们姑娘养的，自然和别人家的不同。”
徐明薇不禁失笑，这马屁拍的！
“猫狗的耳朵本来就灵敏，听见我来了也是正常。你们今天可喂过雪团了？喂的什么？”
徐明薇早上忘了交代，后头在马车上了才想起来。
婉容笑道，“姑娘一回来不问奴婢们在家做了什么，倒先问起猫儿来，可真是人不如猫哩。”
一时众人都笑了，徐明薇见婉容难得说句俏皮话，也不生气，笑眯眯地说道，“那你们在家今天都做了些什么？”
几个丫头笑得更欢，婉柔好不容易止住了笑，才回道，“姑娘问得这样不心诚，还不如不问了。奴婢也不告诉您，大少爷他们来信了哩。”
第一卷 身在异乡为异客 133
徐明薇顿时眼睛一亮，“大哥哥来信了？在哪？快拿来我看。”
几个丫头都捂嘴笑了，还是婉容厚道，将收在梳妆台抽屉里的信拿了出来。徐明薇见那信封上的确是徐明柏苍劲有力的笔锋，心里便是一喜，小心拆开了，里头也就一张薄薄的信纸，看了好几遍也就那么几行字，不外乎他们已经到了祖宅，祖父祖母父亲母亲身体都安好之类的。信里还提到他提笔的这天，家里叫齐了族老开了祠堂祭祖，又吐槽了下法印和尚做的法事有多无聊滑稽，最后才提了一句他们大概再有十天左右就要返家了。当然，徐明柏和徐明樟不在返家大军之列。祭祖的事情一了，他们便要回书院去读书了。
徐明薇带了几分惆怅地又将信纸折好塞回信封里，还有十来天，加上路上还要再耽搁些时候，只怕他们回来都要到五月了。原先贺兰氏她们都在的时候还不觉得，这会儿挂念的都不在身边了，才觉出几分寂寞的滋味来。
婉容等人见她忽然变了脸色，还当这信上来的是坏消息，一时面面相觑，都不敢问。
徐明薇看她们一副紧张的样子，自己先笑了，说道，“大哥哥信上说祖父他们还有十来天才能动身回来，看样子是要拖到五月份去哩。”
几个丫头才听明白了，姑娘这是想爹娘了。
婉容笑道，“迟早都是要回来的。前头忘记跟姑娘说了，大少爷还托人带了东西回来哩，婉柔还没收进库房里，就等着姑娘回来看一眼先。”
徐明薇心里猜着难道是徐明柏回家时答应过的古琴？后脚就跟着婉柔她们进了内室，果然看见硕大的一个古琴盒子横放在桌子上，用的是老凤凰木，颜色煞是厚重。
“姑娘快打开来看看吧。”婉婷挤在婉仪边上，兴奋地催促道，不知道的还以为是她收了礼物哩。
徐明薇依言将盒子给打开了，露出里头放置在锦缎上的古凰琴，泡桐的琴身，焦尾、岳山、龙龈等部件都是用的紫檀木，琴弦也是极好的，摸上手并不觉着剌或滞……徐明薇看了半天，忽然将那琴翻了过来，果然在底下找到一行小字，“枯木逢春，又一年。”
婉容她们凑在边上看了半天，最近几人正学认字学在兴头上，都好奇问她，“姑娘这上头刻着什么？”
徐明薇指着那一行小字逐个念了，解释道，“是说这坏事总会过去，好事也会来哩。”
婉婷极喜欢这一行小字，便央了徐明薇一定要教了她写。
婉柔笑她迷信，婉婷啐道，“就不兴我讨个好兆头啊。”
婉仪却好奇，问道，“姑娘，这琴身后面刻字可有什么说头啊？”
几个丫头也被勾起好奇心，俱看向徐明薇等她解释，倒把她逗笑了。
“凡是汲古阁出的琴，背后都有这一行小字哩。大哥哥向来偷懒，买东西除了他家，似乎别的店铺都关门倒闭了似的。”徐明薇抚着那刻字，笑道。
第一卷 身在异乡为异客 134
“大少爷对姑娘可是真好。”婉婷羡慕地叹了一声。汲古阁的东西有多贵，别说是她们，便是外面的平头老百姓都清楚得很哩。
她大哥哥也就她一个亲妹子，不对她好还能对着谁好啊，徐明薇心道。
婉柔这时又拉了她往边上看，语气带了几分自得，“姑娘，这边还有哩。”
徐明薇这才发现，原来边上还有个差不多大小的凤凰木盒子，怪道，“这又是什么？难不成我大哥哥兜里钱烧得慌，一样的古琴买了两架？”
婉柔心想，大少爷可不是兜里钱烧得慌，每年都多少要落到她们这个院子里啊，买的都是些稀奇古怪的东西，有些她们也认得，有些却是见都没见过，也没见着姑娘有多稀罕，还不如直接兑了银子划算哩。
徐明薇过去打开盖子，还好不是古琴，却是檀木造的古筝，一样在底下刻了“枯木逢春，又一年”的小字，和那古琴却是一对。
她正感动与徐明柏的用心，婉婷又拉了她的手，翻了梳妆盒给她看。
徐明薇平日里常把玩里头的东西，一眼就看到了多出来的两只小金牛，一只眼睛用红宝石镶了，一只用的是钻石。
她之前还从来没见过天启有拿钻石做首饰的，不由得多看了两眼。婉柔这时也跟了过来，努嘴道，“四少爷送的这只也不知道镶的什么石头，亮是贼亮的，却不知道值钱不？”
婉容轻打了她一下，笑道，“值不值钱都是四少爷的心意，怎的你今日这般俗气？”
徐明薇看她们一眼，解释道，“这个是金刚石，也有叫钻石的，质地极硬，很难打磨哩。这么小小的一颗，也不知匠人花了多少时间才做成的。四哥哥想必花了不少银子才买到了这个。”
婉柔听得咋舌，再不敢随便将小金牛扔在梳妆盒里了，从徐明薇手上抢了就要锁到库房里，看得众人哭笑不得。
除了送她的礼物，徐明柏倒是没忘记也给徐明梅带了东西回来。婉容拿来与她看了，是一套南边传来最时新的绣样，还有一副象牙做的棋子。前者最合徐明梅的心意，后者却是占了贵重两字，可见徐明柏挑选礼物之用心。
“这边还有两匹彩云锦，是大少爷特意选了让姑娘您送五姑娘的。”婉容又补充道，“姑娘可要奴婢们现在就送过去？”
徐明薇摇摇头，“还是等明日再说吧，先把这些该收拾的收拾妥当了，白白的占地方。”
几个丫头都说好，高高兴兴地收了盒子箱子。之前被徐明薇惹毛跑掉的雪团蹲在柜子顶上，看着房里众人捧着东西走来走去的，无聊地打了一个哈欠，见徐明薇往柜子这边走来，忽地往她头上一跳，吓得离徐明薇最近的婉婷脸整个一白，竟也忘记了反应。
好在雪团稳稳当当地落在了徐明薇的肩头上，也不曾伸了爪子。婉容她们还是看婉婷吓白了脸，才晓得刚刚发生了多么惊险的一幕。也幸好她没吓得大声喊叫，不然惊着了雪团，万一中间出点什么差错，那爪子要是落在她们姑娘脸上，可不是要被老爷太太给扒了皮啊！
婉容铁青着脸把肇事的坏猫咪一把从徐明薇肩头上抓了下来，直接从窗户扔了出去。徐明薇连阻止都来不及，就听见雪团尖利地喵了一声，扑哧一下落到了花丛里。
幸好她们住的是平房！
徐明薇看雪团在花丛里起来，抖着毛走开了，才回头朝众人叹道，“这又是何必，猫儿什么都不懂，慢慢教就是了。”
婉柔却道，“姑娘莫怪婉容姐姐，也是为着姑娘好哩，猫爪儿那样利，抓破了脸可怎么办，日后姑娘还要小心些才是哩。”
徐明薇也知道自己万一受点伤，她们都是要受罚的，便不再说，只嘱咐婉仪去院子里把猫儿给找回来，省得回头又生了跳蚤。
第一卷 身在异乡为异客 135
婉仪婉容她们在院子里找了半天，也没找到雪团。回头跟徐明薇说了，徐明薇也只能作罢，猫儿气性大，被婉容这么扔出去，估计要好一会儿才肯回来哩。不想这天夜里，徐明薇睡着的时候总感觉胸口上沉甸甸的，熬了半天才勉强睁开眼睛，微弱的油灯下一双绿油油的眸子正紧盯着她瞧，险些被吓出魂来，后来才认出是雪团回来了，也不知道它是从哪里进来的，打过更，明月居里的大小门全是落了锁的。
她打着哈欠摸了摸雪团，低声道，“小混蛋，这是跑哪里去了到半夜才肯回来？”
雪团自然没办法回答她，娇娇地喵了一声，喉咙里发出高兴的阵阵呼噜。
徐明薇不禁苦笑，这小呼噜打得，跟有人在边上打鼾似的，还怎么睡得着，竟是半睡半醒地眯到了天明。
第二天一大早，婉仪她们来掀帘子，忽地从里头蹿出只白色毛球来，均被吓了一大跳。
婉仪连忙看向床铺里头，徐明薇正双眼清明地坐起，一脸倦容，显然是没有睡好的样子。
婉婷抚着胸口，还有几分心有余悸，“娘哩，吓死奴婢了，还以为姑娘化成了猫儿跑了。”
“呸呸呸，尽瞎胡说，分明是雪团半夜又回来了。昨天晚上当值的是你吧，怎地猫儿都跑到姑娘床上去了，你都不晓得？”婉仪责怪道。
婉婷正想辩解，到底自己底气不足，谁让她昨天夜里的确是睡过去那么一会儿呢。
徐明薇不耐烦听她们一大早的拌嘴，中止道，“行了，都别说了，雪团愿意上我床来睡就让它睡，谁也不准拦了，都听到了没有？”
婉容有待再劝说几句，可一看到徐明薇递过来的警告眼神，还是作罢了。这房里伺候的心里都清楚，但凡是她们姑娘说出口的，再无更改的余地。只能低声提醒道，“姑娘，时候不早了，该早些准备进宫了。”
短暂的沐休日结束，又到了她和徐明兰进宫陪伴大公主的日子。
徐明薇点点头表示自己知道了，一时几个丫头便各自忙碌起来，等到穿戴整齐，厨房已经将早饭送了过来，知道她要进宫，并未进汤汤水水的东西，只送了几盘子好克化的糕点，就算一时来不及吃，也能包在袖子里饿了的时候填肚子。
婉容不禁叹了一声，“厨房的好细的心思。”
徐明薇只笑了一下，并未说什么。
不一会儿，季氏那边就来人来催了。婉容她们也都清楚徐明薇这次也是不要她们跟着进宫的，一在院门口看见正等着徐明薇的碧桃，婉婷忍不住心里的不平，翻了个大大的白眼，婉柔和婉仪拿眼上上下下地扫了碧桃，就等着能抓出她身上有什么不妥，倒是婉容，把手里提着的包袱主动送到了碧桃的手里，淡笑着嘱咐了一声，“在宫里要小心伺候好姑娘，别让姑娘受了委屈。”
碧桃有些受宠若惊，小心接过了，点头应道，“姐姐放心。”
第一卷 身在异乡为异客 136
徐明薇和徐明兰一路坐车进了宫，到了芳华殿，她们来的也不算早，左家两姐妹和傅宁慧都已经到了，正凑在一起不知道在说什么。徐明兰压在喉咙里冷哼了一声，但看傅宁慧也在，还是跟着徐明薇过去了。
“宁慧姐姐，悠兰悠竹妹妹，你们这是在做什么？”徐明薇问了好，才定睛去看她们手里的，花花绿绿的小纸牌子，看着也不像是六福牌，不解道。
傅宁慧笑道，“这是南边新传来的纸牌，叫逃得快，总共二十个不同花色的对子，分着抓了，各自从别人手里抽牌，凑成了对子就能出，逃得最慢的就是输了。”
徐明薇心想这不就是扑克牌里的偷鸡打法嘛，还以为是哪个穿越人士做的牌，再仔细一看，花色都是天启民俗故事里的神仙地保，每个花色也就一张，倒不像了。
“这样的打法倒简单，全凭运气哩。”徐明兰说道。
左家两姐妹有些怕她，只点了点头，不敢说话。
正聊着，那厢杨瑾希和周冉星也一前一后到了，众人对着逃得快又议论了一番，不一时，刘嬷嬷便带了人过来叫，让众人都到学堂那边集合，方师傅却是已经到了的。
众人一听先生已经在学堂等着了，心里发慌，连忙背了书袋就跑，倒有几分上学要迟到唯恐被老师抓的感觉。徐明薇默默在心里笑了，跟着其他人一块跑着去了。
身后的嬷嬷们不禁失笑，这哪里还有大家贵女的样子，连点规矩都没有哩。便是刘嬷嬷，也忍不住笑了。
到了学堂前，众人才站定了，平缓了气息，又相互看了一眼着装和头发，才依次慢慢进了。
“学生徐明薇给先生请安。”
一时各式的自称此起彼伏，方师傅回过礼，挥手让