“这么说葛爷也来了？”
“在后边看耍猴的呢。”
正在这时，只听那个高嗓门对着屋里喊道：“葛爷过来了！迎接葛爷！”
屋里那个掌柜的和跑堂的一听忙向外跑，秦德林也跟了出去。
王一民也扭过脸往窗外看，只见在街心上出现了那张溜光水滑的大白脸。这个特务头子今天穿了一件庚邦绸的青色大褂，下身是青色裤子，青色鞋，这一身青把他那张大白脸衬托得更加突出了。这会儿天气本不太热，但他却摇着一把大扇子。大概他觉得这样会显得斯文一些，就像白俄“马达姆”在凉风中打起遮阳伞一样，都是为了给人看。在他身后跟了五六个便衣特务，都和秦德林一样，是清一色的短打扮，一群短打扮的人拥着那穿大褂的葛明礼，就更显得他突出了。这个排场也是从戏台上学来的。张龙、赵虎、王朝。马汉不都是穿着短打扮，伴着身穿蟒袍的包公出场吗。只可惜他这张脸太白了，而且也没法穿蟒袍。
他们这一群家伙大摇大摆地走在街中心，人们只好往两旁躲，连那耀武扬威的警察和大兵都直往道边溜。这时生鱼铺掌柜的和跑堂的冲开人流迎上来了。
“葛爷，今天是哪阵风把您老人家吹回来了？我们寻思您高升高转，忘了老家了。”
葛明礼站住了，他一边呱哒着大扇子，一边咧着大嘴笑了笑说：“别胡说八道了，我老人家就是高升到新京去，站在当今万岁爷的脚底下，也忘不了你这生鱼铺。”说到这，他一指跟上来的秦德林说，“都吩咐了没有？”
秦德林忙点头说：“吩咐过了。”
掌柜的也忙接着说：“正午十二点准时送到三十七号筠翠仙老板的下处。您老人家是不是亲自去选一条鱼？”
“不必了。”
葛明礼说完刚举步要走，忽然一愣神又站住了，原来从人们的腿底下钻出一个人形来。说他是人形，因为他已经不完全像一个人了。他真像从地底下冒出来的阴魂。他披着半截破得不像样的麻袋片，在破麻袋片下是一条只穿着一条黑裤衩的光光的身子。不，当你仔细看一下以后，你就会惊讶地发现，他连裤衩也没穿，那条冷眼看去像黑裤衩的玩意儿，原来是用墨炭画上去的。他真比原始社会的野人还来得利索。野人还围着树叶，他却真正做到一丝不挂，只是把绘画艺术用到那不敬的地方去了。他这个奇异的裤权本来是有伤风化的，但却又不十分引人注目，一是因为他已经直不起腰来，走起路类似爬行，再有那条破得成缕成条的麻袋片一遮掩，倒容易蒙混过去。二是因为他那皮肤的颜色，已经黑得和画裤权的墨炭没有多大差别，尤其是大腿那一部分，不光是黑，在黑色的表皮上，还结上一层发亮的薄膜，这层薄膜越往下越明显，到小腿部分就和一些黑块，紫瘤，红疮融合到一起，脓血从这里流出来，使人们看上一眼就不能再看下去了。
他身上除了黑之外就是瘦，瘦得像具千年木乃伊，像具带着皮的骷髅标本。他的头发像才从土里扒出来的一样脏，他脸上的泥垢已经弥平了还不明显的皱纹，使人无法判断他的年龄。他一呲牙露出来的牙齿又黑又黄，他的手往起一举让人感到这已经不能称之为手了，还是叫爪子更合适一些。
总之，这是个叫人看了不禁要打寒战的鬼魂和幽灵。他这时正爬到葛明礼的身前，跪在他的脚下，抬着头，呲着牙说：“葛爷，葛大哥！快可怜可怜小弟吧，快救救小弟吧，小弟快死了！小弟去找了大哥无数次，可是都见不着哇！”他圆睁着浑浊的双眼，伸出那颤抖的爪子，向葛明礼哭喊着。几只绿豆蝇，竟然不怕这越来越厚的围观人群，在他的小腿上边嗡嗡地叫着。
葛明礼皱着眉头，向后退了一步，张开大扇子，把鼻子以下的部分都挡上了。
这时秦德林忙凑到他耳边，轻声说道：“您还认识不2 这是当年和大哥拜过把子的蔡老七，他几次去找您，都让我们挡住了。可是现在大伙都在看着，有的还知道您和他的关系……”
“我知道。”葛明礼对秦德林轻声说了这三个字以后，就一指地下的幽灵说，“蔡老七，你真是越来越不像话了。还天天扎吗啡吗？”
“不，不，小弟不扎了。”
“撒谎！”葛明礼一指他那被绿豆蝇围住的腿肚子说，“看，都扎成什么样子了！再不停就得烂死！当初若不差你断不了这吗啡瘾，我葛某人怎么能扔下你不管。”说完这最后一句话，他的眼珠一转，向四周瞥了一眼。
“都怪小弟没有出息，小弟给大哥丢脸！今后小弟一定改邪归正，弃暗投明，金盆洗手，重新做人……”他把从说书馆听来的词，都似是而非地用上了。
“那等改了以后，像个人的样子再去见我。”葛明礼说完这句话抬腿要走。
“哎呀，大哥！您先不能走！”蔡老七做了一个要去抱葛明礼大腿的动作。
葛明礼忙往后退了一步说：“你还要干什么？‘”
“大哥，您看我这样……”他一指肚子说：“小弟已经三天没吃一顿饱饭了。”
葛明礼的眉头皱得更紧了，他手往腰里一摸，忽又停住，眨巴眨巴大眼珠子说：“我今天出来没带多少钱，这样吧，”他忽然一指站在他身旁那个倒霉的生鱼铺掌柜的说，“从你们柜上拿两张老头票子给他！”
生鱼铺掌柜的一愣神说：“两张老头票？二十块呀！葛爷，您是不是说错了？”
“什么？嫌多呀？”葛明礼一瞪眼睛说。
“不，不。我是觉得您对他是不是有点过，过头了……”
“过什么头？这是我当年的拜把子弟兄。葛某不是不讲义气的小人，只要他从今后真能学好，我老人家还要提拔他呢！”
这时候看热闹的人群当中竟有两个帮闲的叫起好来。其中有一个和葛明礼差不多的胖子叫得最响：“好，葛爷，真够意思！交朋友就是要交这样的，忠义千秋！”
这个高嗓门几乎把所有的眼光都引过去了。葛明礼自然也向那边望去，他一看，忽然咧嘴一笑，招着手说：“啊！是程掌柜的呀！过来，过来！我正要找你呢。”
那个被唤做程掌柜的胖子挤进入群，对着葛明礼一哈腰，满脸堆笑地说：“噶爷有什么吩咐？”
葛明礼一指仍然趴在地下的蔡老七说：“我这个兄弟折腾成小鬼了，浑身上下连块布头都没有，你这个开估衣铺的老板就眼看着他这样光腚拉叉地满街跑哇？”
“哎呀，葛爷，您老可是错怪敝号了。敝号没少周济过他呀！就在前三天他还从敝号拽跑一条缎里的便服裤子呢。敝号就因为看着葛爷的金面，连撵都没撵他。”
“那他怎么还光腚呢？”
“唉，您是圣明的，有多少条裤子都得变成这个呀……”程掌柜的一边说着一边抬起一条腿，又伸直一个手指头，向腿肚子上扎去。
围观的人群中传出笑声。
程掌柜的说高兴了，接着说道：“他当初是个家趁万贯的阔少爷呀，爹妈一死，烟花柳巷一逛荡，几年工夫就成这个样子了……”
“拉倒吧！他那笔账用不着你给算。”葛明礼一挥手说，“这样吧，从你们柜上给他拿两套衣裳，让他穿得像个人样……”
“哎呀，葛爷，您这好心白费，鄙人方才都说了，有多少他都得变成……”
“这回不能了，我老人家的话他得听。”葛明礼一低头说，“老七呀，你这回可得给我长脸……”
“大哥的话对小弟来说就是圣旨，小弟要违抗一个字就天打五雷轰。”蔡老七在地下磕着响头说，“大哥就是小弟的重生父母，再造爹娘，小弟今生今世不能报，来世定当结草衔环……”
“好了，好了，就这样吧，我还有事呢。”葛明礼一指程掌柜的说，“你马上去取两套衣服。”又一指生鱼铺掌柜的说：“你立刻去取两张老头票。”然后一拍胸脯说：“都记到葛某人的账上。”
程掌柜的一听忙说：“不用，不用。这两套衣服敝号甘愿奉送。”
生鱼铺掌柜的也忙跟着说：“敝号这二十块钱也自愿捐献。”
“怎么了？”葛明礼的大白脸一沉，大眼珠子一翻愣说，“葛某人这是对你们敲诈勒索，勒大脖子呀！”
两个买卖人一看形势不妙，忙低头说：“不敢，不敢！”
“谅你们也不敢！”葛明礼又面对着周围的群众说，“我告诉你们，我们皇帝陛下的警察官都是奉公守法，不贪财不受贿，该一是一该二是二的正人君子，葛某人今天就要树个榜样。”说到这里，他又一指两个买卖人说，“明天你们就打发伙计拿着账本到警察厅特务科去取钱，今天暂欠你们一天。”说完对身后站着的那一群特务一挥手，说了声“走！”就冲开人群，摇着大扇子走了。
两个掌柜的相对着长出了一口气，不得不分头给那个吗啡鬼取钱、取衣裳去了。
外面唱的这出戏，生鱼铺里边的人大都看见、听见了。每张桌都有议论，多数是小声的，喊喊喳喳的。
王一长他们那张桌自然不会例外，这盘“下酒菜”对老何头来说简直都快赶上那盘生鱼了。正在他说到兴头上的时候，跑堂的又端上来一盘生鱼丝，添到原来那大盘子里。
老何头这时对王一民挤咕了一下眼睛，对跑堂的说道：“我说小二，今天你们柜上可要发财了，葛警正来照顾你们，真是福星高照了。”
“您真能打哈哈取乐。”跑堂的一哈腰，小声说道，“咱当真人不说假话，今个这一天我们这上上下下就算白忙活了，都得给他填进去。”
老李贵忙问道：“他不是明天让你们到特务科取钱去吗？”
“我的老天爷！”跑堂的一摸脖子说，“谁敢去呀！那是狗屎衙门——进去容易出来难哪！您没听让拿着账本去吗，到那一查账，没错也有错，弄不好我们这个小馆都得糊上封条。”
“特务科还管查账？”
“人家乐意管啥就管啥。我跟我老婆睡觉的事他们要乐意管都可以插一腿。”跑堂的说到这，正赶上有算账给“小柜”的，他随着饭馆全体执事人员那一个字的“合唱队”，拉长声喊了一声“谢”就端着盘子走了。
王一民这时借口有事，要先走一步，向老何头道完谢，就走出了生鱼铺。这时十一点才过。他要在十二点之前，再到三十七号筠翠仙的下处附近去转转。他从老何头那里已经打听到：这个镇翠仙原来是个很红的妓女，因为嗓子好，会唱几句大口落子，后来就改行进了落子园。没出一年就唱“红”了，于是在筠翠仙三个字下边就加上“老板”二字，成了北市场一带的“名角”了。她从改行以后，明面上不接客了，但在暗地里，对那些有钱有势的却是来者不拒。后来，葛明礼和她搭上了手，把她接到三十七号，独占了这个北市场的“花魁”，只许她在台上和观众飞眼吊膀，却再也不许她接客了。
王一民已经问好了三十七号的去向，就顺着人流向那边走去。
第26章
筠翠仙的下处原来是乐天大舞台老板阎乐天的住宅。一九三一年这个大舞台失了一场大火，不但把整个戏园子都烧光了，连附近的商铺住户，都遭了一场回禄之灾。阎乐天好险没进了监牢，连打官司再赔偿方方面面的损失，登时弄得倾家荡产。只好在住宅旁贴出一张“吉房出卖”的告示。告示一贴出去，好多人都伸手来买。不是因为便宜，是因为他这住宅在北市场早已为人们所注目了。这所住宅既非洋房也非高楼，只是在一座小院套里围着七间雕梁画栋的大瓦房，瓦房前有一块绿树成荫的小庭院，庭院虽小，竟也修了一座小巧玲拢的凉亭，里面石桌石凳，自成格局。红漆大门外还栽着四棵垂杨柳。遇有喜庆日子，小凉亭里就吹打弹拉，管乐齐奏。有时戏园子里来了新角，也来给问老板唱上几段。引得围墙外的过往行人，都引颈而听，称羡不已。这样一所住宅，在北市场那挤得满满登登，乌烟瘴气的地方，真有点像神仙一样的去处了。所以出卖的风一传出去，一双双贪婪的手就伸过来了。正在这个时候，葛明礼出来了，声言他要用这座住宅。这时他虽已投靠日寇，可还没进警察厅，正在北市场拉帮结伙，称王称霸。地头蛇又找到了洋靠山，真是如虎添翼，成了北市场的土皇上。所以他一伸手，别人的手就赶忙缩回去了，惟恐缩之不快，被他按住招来祸殃。这样一来，他就�