大权的教皇陛下。
“是教皇！”
“刚才说什么来着……教皇要谋害圣女殿下？”
“不可能的吧……”
人群骚动起来。
路加扫了一眼台下乌泱泱的人头，又瞥了眼被圣骑士们推到前面来的教皇，眼神意味深长。
他忽然开口，用极其微小，但又确保教皇能听见的音量问：“如何，被以往玩弄于鼓掌间的蝼蚁们质疑，像罪人一样展示于人前……这种感觉，陛下以为如何？”
教皇浑身一颤。
他似乎才意识到自己面临的是怎样一种难堪的状况。作为光明神殿的掌权者，教皇从未受到这般的羞辱，他哆嗦着唇，脸上的皱纹一瞬间挤在一块，更是显出了无可逆转的老态。
“路加，你这是渎神……”教皇精明一世，自从亲眼看见神迹降临在圣女身上，他就预感到自己可能会栽个大跟头，而皇室也确实插手进来，以监督为名派奥古斯都公爵来监视自己。但他当时以为这点情况虽然可能会花费点精力，可也不是不能解决的。
谁料到这次一栽，就跌了个彻底，连爬都爬不起来！
更令他不敢置信的是，真正给了他致命一击，使他翻不起身的，其实并非以太子为首的帝国皇室，而是自己人！
是发誓效忠于神殿，至死不渝的圣骑士长！
“路加，你和艾伦那个叛徒，一定会遭受到神罚的！”思及此，教皇的表情有些扭曲，在这一刻他甚至顾不上自己暴露在众目睽睽之下，而照他以往的习惯，他是无时无刻都在伪装出一副和善慈爱的模样的。
他语气宛如诅咒，眼神阴冷地望着嘴角含笑的路加：“我是神殿的教皇，我才是整个大陆的信仰之源，你以为仅凭安苏娜就能扳倒我？别天真了！你们说安苏娜死了……哈哈哈哈，她早该死了！”
路加冷冷地睨着他，由着教皇发疯，不置一词。
而教皇到底顾忌着这是在公共场合，他还存着一丝侥幸，没到最后关头还是想要保留颜面，所以也是压低着声音，断断续续地骂道：“如果不是我偶然之间发现了她，她早就死在河中了！是我赋予她新生，将她捧上光明圣女的位置，她合该回报我！若不是我，她也只是生命之河里的冤魂……”
“陛下，看来我们之前的谈话，并没有能让您认清现实。”
低沉的男声从教皇背后传来，他脊背一僵，脸色以肉眼可见的速度变白，这个声音仿佛勾起了他埋在脑海深处的回忆，使得他眼底浮上一缕惊恐。
皮靴踏在台阶上，发出不轻不重的啪嗒声，来人脚步极稳，可说是闲庭信步地走到教皇身后。教皇正面对着台下，但即便他不看，也知道来的人会是谁。
他张了张嘴，回想起这个人之前在他身上使的手段，终究没敢叫出名字。
路加倒是分给了来人一丝注意力，他神色仍是淡淡的，道：“你来了。”
“如果我不来，是不是就无法知晓您竟然放任陛下口出狂言，大肆抹黑殿下的名声了？”来人叹了口气，他的语气隐隐有一丝责怪，但这点情绪并不明显，很容易会让人误以为他其实并不在乎。
但如恶狼般向着路加袭去的剧烈杀意却证明来人怒到了极致。
路加不为所动，在铺天盖地如密网一样将人层层包裹的杀意中，他也能扬起笑，姿态优雅而温和：“艾伦，我们各取所需，你说的那些可不在我的承诺范围内。”
艾伦在教皇身后停下脚步，轻轻笑了声，不知意味着什么。
圣骑士长身材高大，他站在教皇后面，影子几乎把苍老的前任神殿掌控者完全吞噬进去，教皇感受到了头顶覆下的阴影，立时一个激灵，压抑住内心的不安，示威似的朝艾伦低吼：“你背叛了神殿，这件事怎么都瞒不过去的！”
他恶意满满地咒骂道：“以下犯上，弃明投暗——你这种堕落黑暗的渎神者，真的以为会有人相信你的花言巧语吗！”
“您在说什么呢，陛下。”艾伦再次开口，方才的滔天怒火在一瞬间被他收敛完毕，此时他又是一副彬彬有礼、不慌不忙的模样，好整以暇地道，“堕落黑暗的那个人，不是您么？”
教皇心里咯噔一声：“我不明白你在说什么！”
他厉声低喝，似乎这样就能掩饰一刹那的心虚。
艾伦又笑了一声，他身上再也没有急躁冒进的影子，从容不迫道：“是您打开了深渊入口，放出了蛰伏在里面的魔物，使得西部生灵涂炭——这些，可都是您做的，您觉得渎神的到底是谁？”
“你竟敢污蔑！”教皇气得脸色通红，气愤同时难掩慌乱。这些事……这些事艾伦是怎么知道的？对了，一定是安苏娜告诉他的！他绝不能承认！
“污蔑？”教皇背对着他，所以看不见艾伦刹那间冰冷的目光，“陛下可真是太会抬举自己了。若非您还有重要的用处，我连对付您的力气都不想浪费，又遑论费心去污蔑您呢？”
教皇浑身颤抖：“你想干什么……艾伦，你是神殿的圣骑士长，你曾发誓效忠于我！”
他预感到了极为不好的事情，于是搜肠刮肚想要制止：“你不能这么做！”
“我想陛下是误会了。”
高大的骑士长终于从教皇背后走出，站在了众人面前。他那头耀眼的金发在阳光下熠熠生辉，闪烁着粼粼光芒，蔚蓝色的双眸如海洋般深邃，容貌俊美无俦，配上他温文尔雅的表情，信服力一下子提升了。
“我效忠的从来不是光明神殿，事实上它会如何也与我无关，更不用说陛下您了。”
艾伦走到最前头，腰间的佩剑轻响，他只抬手做出一个手势，台下喧闹的人群就立刻屏息。
待广场渐渐变得安静，人们的目光都聚集在自己身上，艾伦眸光一闪，噙着笑意开口：“我乃圣女殿下的守护骑士艾伦，亦是神殿圣骑士团之首，我效忠于殿下，效忠于光明，然而今天，我站在这里，打算告诉你们一些本应该被掩埋的真相。”
路加背着手，垂眸站在后面，仿佛事不关己似的，神情冷淡地听着艾伦的演讲。
他从弥月城的瘟疫说起，说到圣女安苏娜发现了被毁坏的深渊入口，想要回来询问教皇，却被教皇暗中谋害，但侥幸躲过，甚至因祸得福获取了神眷。
一计不成，教皇特意串通深渊，让它们袭击帝国西部的城镇，诱使圣女出征，他却暗中在权杖做了手脚，令圣女只能拼着全力与深渊同归于尽。
“我去战场上寻找了许久，却只找到了这个。”没有理会信徒们听完自己的话后会是怎样天塌下来的表情，艾伦顿了顿，捧出一沓碎片，这些碎片里还掺着些许的金色碎晶，他举高双手，好让所有人都能看清。
“这是圣女殿下的权杖碎片……她杳无踪迹，我们能找到的，只有这些东西。”他抿着唇，声音适时地低落下去，低垂着头让人看不清他现下的表情，“圣女殿下本应平安归来，但却因为这份可怕的贪婪，一去不归。”
艾伦猛地提高声音，一指缩在后头的教皇，声音是冷的，但蓝眸里却浮现出一丝极为残忍的笑意，他高喊：“此人已背叛光明，他是女神的叛徒！就因为嫉妒圣女殿下的神眷，为了一己私利而与黑暗合作，此前在深渊的进攻中死去的无数人都成为了野心的陪葬品！这种人，不配留在光明神殿，不配再执掌光明的权杖！”
教皇眼窝深陷，苍白得像鬼。
在艾伦高喊出那段话后，中央广场霎时陷入死一般的寂静。
但他却不急，喊完之后就立在原地，只静静地凝望着台下或震惊或呆滞的信众。
仿佛过了几秒，又似乎已经渡过了漫长的时间，台下终于出现第一个微弱的声音。
“杀了他！”
“杀了叛徒！”周围立刻响起如潮水一般的回应，更多人开始发声。
“他不配当教皇！”
“背叛女神的异教徒都该死！”
教皇身子一晃，脊背一下子佝偻起来，四肢上缠着的铁链哐当作响。
艾伦神情温和，但那双蔚蓝的眸子下却藏着化不开的坚冰，场面明明向着他所期望的方向发展，但不知为何，他却一点也高兴不起来。
他想起了最后一次看到圣女时，她那头被染黑的银发，在看看广场上群情激奋的信众，忽然升起了一丝莫名的倦怠。
艾伦几乎可以想见，如果当时那副样子的圣女被信徒看见，他们或许也会是这样的表现。
说什么信仰……那根本都是借口。
这样想着，艾伦却弯起唇，勾出一个极富感染力的温和微笑，他十分耐心地向信徒们询问：“异教徒必须得到惩罚，你们认为要用哪种方法，才最为合适？”
人们面面相觑。
过了一会，其中一个看上去极为虔诚的老人在众人的推举下走出，颤颤巍巍向着艾伦行礼。
“圣骑士阁下。”他的声音微颤，不知是恐慌还是兴奋，“我觉得，为了避免异教徒有卷土重来的机会，您应该动用圣火，将他的灵魂焚尽！”
艾伦仍是微笑，他身后的教皇却脸色发青。
教皇当然知道圣火是什么东西。传说光明女神从天上偷来火种，人间才得以见到光明，而女神赐下的第一缕火种则一直存留至今，火苗永恒不熄，成为了神殿的圣物。
这缕圣火能将世间一切都焚烧殆尽，就连神明也无法在它的灼烧下存活，更遑论他区区一个凡人的魂灵？
“不、不行……”教皇大喊，但他的声音却淹没在了信众们高声的附和中，除了艾伦与路加外，无人都听见。
艾伦目光赞许地望着提议的人，颔首：“你说得不错，这的确是个好办法。”
一直站着未动的太子殿下此时亦走上前来，声音沉稳地安抚着激动的信徒：“前任教皇安德森已被剥夺教皇头衔，他将会为背叛人类和女神的罪名付出代价，我以帝国皇室的名义保证，会还你们一个交代。”
“烧死他！烧死他！”原本还比较凌乱的喊声逐渐变得整齐划一，到最后，整个广场上空就只能听见这一种声音了。
烧死他！烧死异教徒！
艾伦手一扬，便有等候在一旁的神殿骑士动作迅速地架好火刑架，将挣扎不休的教皇绑在木架子上，取下了他四肢的镣铐，并在他脚下放置了一尊空的小鼎。
然后又有另一队红衣主教捧着一个银色的小盒子，恭恭敬敬地将它交到艾伦手中，接着所有人沉默快速地弯腰后退，很快站台上就只剩下艾伦、路加，以及被架上火刑架的前任教皇。
路加眯起眼看了看神殿的人退下的方向，轻声对艾伦道：“这么短的时间内，你能将神殿掌控到这种地步，着实不错了。”
艾伦低头摩挲了会手中的银盒，闻言扯了扯嘴角：“你不用想着讨好我，路加。我对神殿没有兴趣，但这里总归是殿下长大的地方，我若是毁掉了，她定会生气的。”
路加扬眉：“她失踪了几个月，你也找了几个月，何必如此执着？”
当初深渊一夜之间退兵，他们虽然惊讶，但艾伦却第一时间赶回了翡翠城，但那里什么人都没有，只留下一地的权杖碎片。这之后他在路加的暗中支持下，迅速收拢了神殿的势力，他派人几乎将整个帝国都翻了一遍，却还是没有找到圣女的一丝踪迹。
她似乎真的就随着当时那个黑衣人离开了。
艾伦眼眸一暗，蔚蓝的瞳孔中隐隐有红光闪过，但他表面只是若无其事地道：“殿下她会回来的。”
莫名其妙的自信，路加不由暗暗嗤笑了声，但到底没有开口打碎艾伦的坚持。
虽然路加本人对于圣女的失踪存疑，或许这其中还有一丝微妙的遗憾，但他却绝对不会让这种没有证据的猜想左右了自己的计划。
艾伦不再搭理他，转而面向台下的人群，当着他们的面打开手中的盒子，只见里面静静地躺着一缕约摸只两个指甲盖大小的橙色火焰。
——这是人间的第一缕光明，女神将它收集起来，赠予了人类，而时间流转，神殿只用剩这一点了。
“我问你们。”艾伦噙着笑，这笑意让他的面容望上去更加温柔，“你们想看到什么？”
广场的叫喊熄了一秒，接着以比之前高涨三倍的声势重新响起：“烧死他！”
“如你们所愿。”
艾伦头也不回，将手中的盒子往后一扔，精准无误地掷入教皇脚下的鼎中。
橙色的火焰从鼎中升起，它的光芒并不刺目，反而透着一股沉静的温柔，但被它所灼烧的教皇却半点感受不到火焰的柔和，他只感觉到直刺灵魂的痛楚。
他的灵魂被圣火灼烧。
凄厉的哀嚎撕裂了皇城上空安静的天空。
神殿动用圣火的机会并不多，在广场上的绝大多数人是头一次见到这种行刑