老道指头蘸了点茶水，在桌面上工工整整写下了一个“解”字，笑道：“解者，无缚也。缚虎之绳一断，可不是纵虎入山？再者，这一卦阳爻封顶，阴爻困于其间、其下，中虚下空，不是成事之象。所以，从卦面来看，凶多吉少，不能如愿了。”
繁盛听得如坠五里云雾中，揣摩半天，叹口气说：“道长玄机妙算，佩服、佩服。时势如棋局，尽在阴阳之间。通晓阴阳卦术，神仙之术，我们这些凡夫俗子不能窥见，遗憾得很。”
《暗杀》第四章（6）
箫道人哈哈大笑，说：“周家兄弟俱有慧根。繁茂先生这些日子忙些什么？还在学校教书？”
繁茂说是。
老道若有所思，抚须凝思道：“据我看来，令弟骨骼清奇，颇有贵相，不像是久困于篱下之辈。你可要用心。也许，周家日后还要依靠此子光耀门庭呢。”
繁盛大笑不止，神色间似有不以为然之意。
老道朝他脸上仔细端详了一遍，默想片刻，也是抚掌一声大笑，说：“贫道还真差点走了眼。周先生近些日子，怕是桃花缠体，在这个穷乡僻壤扮了浪荡公子，狂花浪蝶的角色了。”
繁盛摇头，表示老道这个判断是错误的。箫道人却是肃然正色道：“休要隐瞒！你这额角泛红，腮现红晕，无一不是桃花劫数的征兆。贫道敢断言，你除了结发妻室，另外还金屋藏娇。”
繁盛还是笑，点头道：“道长说得是，街肆烟花之处，都是我的藏娇金屋。这几天，确实是放浪了。”
离了白云观，繁盛心中诧异，这足不出户的鬼道士是如何得悉自己隐私的？
正胡思乱想之际，不知不觉已经走到同春里坊街前的拐角处。突然，有人轻轻在他后面脊背上拍了一下。他掉头去看，一个身材瘦弱、面容俊俏戴皮帽的小伙子笑嘻嘻望着自己。他愣了愣，旋即反应过来，惊讶问道：“你，你这时候进城来做什么？”
小伙子扯粗了嗓子，说：“周兄，这是街头，说话不方便，不若咱们寻个僻静的去处细谈，如何？”
繁盛领着来人拐弯抹角，去了位于大浦码头附近深巷内的一家小客店。上了二楼，吩咐店家沏壶茶来，关上门不容外人打搅。那人待店家送茶离开，站起身来闩了门，往繁盛大腿上一坐，在他脸上使足力气狠狠地亲了一下，留下个泛红的印记。
繁盛哭笑不得，说：“这会儿日本人正四下里逮捉可疑分子。你却进城了，太过冒险了。过会儿我亲自送你出城，千万不要在这个节骨眼上出纰漏。”
这人除去头上皮帽露出个油光可鉴剪短了的男人发型，笑道：“周先生胡言乱语，我可是进城来做生意的。你想送我走，怕是不能了。”
“王小姐，这头发剪去了，更是娇美了。不过，即使剪了头发，也不会变成王先生的，对不对？”
这人正是女扮男装的那位曾在城外渔船上和繁盛有过肌肤之亲的王小姐。听他如此说，揪了揪他的耳朵，说：“你可听好了，我现在的身份是海陵县城里益丰粮行的小掌柜的，刚刚从苏州返乡的，专营里下河地区的粮油生意。实力可是不容小视哦。”
繁盛脑子豁然一亮，陡地想起方才箫老道的话来，不禁大是疑惑。这道人究竟是掐指算出来的，还是明明已经知道了王小姐进城潜伏的消息，故意装神弄鬼呢？
王小姐见他沉思不语，用力推推他，说：“以后，你就可以和我合伙做些粮食买卖了。有个正当的生意，才不至于引起日本人的注意。你的那位哥哥，眼下可正炙手可热，如日中天呢！”
繁盛苦笑，道：“别提他了。前天晚上，一顿乱枪差点没要了他的命。我猜，这件事是新四军地下组织做的，手法上却有些像咱们军统，真是奇怪。”
“不奇怪，这本来就有嫁祸于人的用意吗。上次伏击南部，他们不也通过有关渠道向咱们抗议，说忠义救国军冒充了新四军游击队，以游击战的方式袭击了日本人，引起了日本人对附近根据地有目的的报复。”
繁盛一笑，说：“这次海陵城内，看似平静，实质上是波涛暗涌，难以明悉。这里可比不得乡下渔村，咱们处处要留心。”
王小姐点头，忽然眼珠一转，抬手抚摸着他的下巴，道：“什么时候替我引见你那位明媒正娶的老婆？也让我见识见识，是什么样子的国色天香。”
繁盛吓了一跳，躲开她的手，说：“你别胡来，耽误了事，咱们军统局的家法可是六亲不认的。”
《暗杀》第四章（7）
（四）
周繁昌这几天都在万字会和南部及本田洽谈有关特工总部苏中设站的具体事宜。本来，南部对于秘密战一道，不甚了解，将其低估不少。可是，经不住繁昌现身说法，略施伎俩，将李士群在两年前撒子布局暗伏下的人员启用起来，将收集的情报转达给了本田，用以验证其作用。
这个情报表明，城南50里的许庄有新四军小股游击队活动。秘密联络站设在庄中李四所开的粮油店里，日军行动的情报都是通过这里传送出去的。站中常驻了四个伙计，实质上都是游击队员，配备了武器，火力尚可。这些人都在白天活动，傍晚时闭门不出，和寻常庄户人家相似。
根据这个情报，本田亲自调派了宪兵和便衣队，佯出东门巡逻，5里地后取道折返向南，急速前进。在天色刚黑时，悄悄进入许庄，四下里围定。然后从后墙进入粮油店内，出其不意将正在吃饭的李四和四名伙计猝然围住。李四他们因事出意外，连枪都没有来得及拔，就被抓住。当下，宪兵们翻箱倒柜搜了一气，从盛油的大缸底部暗道里查出了一部电台；米袋里抄出了隐藏的枪支。
看着这丰硕的成果，本田乐得腮帮子发酸，一个劲地向繁昌鞠躬行礼，道谢不已。南部襄吉对这个年轻的中国人刮目相看，立刻同意了他的请求，并同时命令将原来专供日军特高课使用的德式驳壳枪转拨20把，子弹10箱，作为支持物资。
繁昌暗中得意，但是仍然在表面上保持住了平静，表示情报站采取不公开的形式，作为秘密活动的据点，不宜为外人所知。一切和日本驻军的协调，都由自己和本田中佐联络。南部明白了他的意思，饶有兴趣地打量着他踱了几步，嘿嘿笑了几声说：“李部长是个很厉害的人物。强将手下无弱兵。周先生，你也是个难得的人才呀！”
繁昌心满意足地告辞，离开了万字会。
双臂俱伤的本田目送着他的背影，喃喃道：“周君很有才干，可惜是个中国人。要是日本人就好了。”
南部叹口气，点头说：“是的，可惜他是个中国人。本田，你对他的举动要留心。这样的人物是友非敌，那最好。但是，一旦成为敌人，那将是个可怕的对手，必须先行予以处置，免生后患！”
本田一愣，随即明白了他的心思，合起脚跟啪地鞠了一躬，说：“将军阁下高见，深谋远虑啊！”
繁昌没有回家，而是坐到了闹市口的炭店掌柜室内，和一个面容枯槁的中年男子谈话。他告诉那男人，日本人方面已经同意了情报站设立的计划，并答应资助一部分物资武器。现在，可以向苏州李先生发去电报，让他将已拟定的人员派遣过江来，充实海陵情报站的实力，真正圈画未来势力的行动，从现在起开始正式启动了。
（五）
10天之后，一批上海站被俘投诚的前军统人员，被安排去海陵，担任潜伏情报工作，统一受周繁昌的节制，即日启程。一行人带了李士群的密函，登舟向东，在口岸换乘小客轮，沿水路慢慢悠悠来到了海陵城内。
繁昌早已得信，派专人去大埔码头接应，带着他们一路步行，来到了大街上的炭店。这会儿，他正盘算着晚上去李府贺寿一事，对于新从南京本部派来的这六个人的履历根底并不了解。而且，李士群似乎是别有用心地留下了一手，没有和盘托出他们被捕后反水的底细。
繁昌在账房里接见了这批新手下。这几位见他年轻，气质儒雅，没有浓厚的江湖气息，心中很是失望，感觉这里的局面有限，不是想像中可以花天酒地醉生梦死寻快乐的地方。繁昌不知他们的心思，草草问了几句后，吩咐去院中厢房安置，晚上叫对面的小饭馆炒七八样菜，让炭店挂名的老板做东相陪。自己念着晚上的事，大袖挥挥便走了。
那几个人面面相觑，一肚子闷火。其中有个脾气大的，忍不住骂道：“这小子比李部长的架子还大，算哪根葱啊。老子们可是从刀口上过来的人，没见过世面？”
《暗杀》第四章（8）
他话一出口，便被同伴拦住，压低声音叮嘱他初来乍到的不要摆谱。这地方是一潭黑水，深浅莫测，可别陷进去。
繁昌并不知道新来的下属背后对于自己的不满。眼见黄昏将至，便匆匆赶回家去，叫上繁盛、繁茂，一起带着份重礼去登门致贺。繁茂臂伤未愈，以自己不善交际为由，推托了。繁昌也不勉强，和母亲知会一声，便和繁盛出门，趁着天黑前去了李府。
繁昌、繁盛兄弟俩离家后，宅内自然冷清了许多。繁茂有点走神地吃了晚饭，回到院中，刚想闩起门来，用德顺元掌柜所赠的伤药换敷伤口。院外，玉茹走了进来，似笑非笑地望着他，说：“你约我，我就来了。心有灵犀吧？”
繁茂惊讶道：“我没有约你来呀。”
玉茹惊奇地回忆道：“当时我在场啊。你说自己不善交际推托了不去，将手往背后一放，意思不就明了吗？”
繁茂啼笑皆非，说：“我哪里是约你，正愁着这伤口还没长好，没法掩饰呢。你倒会顺水推舟，溜竿子上岸。”
玉茹有些生气，但随后又绽开了笑容，望着他已经脱掉的外套，问：“那怎么解释呢？”
繁茂感觉这个女人不可理喻，无理取闹，指指缠扎的伤口说了两个字：“换药。”
“那，我来帮你。”玉茹顺势伸出手，主动帮助他脱卸去贴身的衬衫。繁茂拦住她，说：“别，你还是别在这里。上次那事，还不知是谁窥看去了，要是大哥和老太太知道了，那可就不得了啦！”
玉茹嘴角轻蔑地一撇，说：“我知道是谁了。那阿虎，可没有这样的胆子。他的小命不想要了？”
繁茂见她眼中忽然流露出一股阴鸷之气，心中不由咯噔了一下，颇为不悦地自顾自脱下了衬衣，露出半边身体，去取盛放伤药粉的药罐，准备往伤口上撒抹。玉茹瞧他不吭声，忙也帮着替他解开绷带，揭去原来盖捂的药布，默契地配合着。
这寒意深重的夜晚，袒露着半边身体的繁茂，似乎没有太多感受到寒冷的刺激，伤口处尚未合拢的创面，依旧有少量的鲜血流淌出来。幸亏有玉茹的帮助，用消毒棉花迅速地吸血，快捷地将白色粉末轻撒于上，均匀摊开。然后，用一块涂有黑色药膏的纱布按在了创面上。繁茂不禁轻轻低声叫了一声，显然是疼痛难忍。
玉茹抬手在他的后颈处抚摩一下，以示安慰，随即加快了包扎绷带的速度。
繁茂年轻光滑且坚韧的身体微微在寒冷中泛起一片鸡皮疙瘩，宛如白色的珍珠，布满了布料遮护外的皮肤表面。玉茹替他换完了药，立刻被这美丽的情形所吸引，不由自主地低下头去，用自己温暖湿润的嘴唇在上面深深吻了一下。这温暖的气息立刻令寒凉中的繁茂陡地痉挛了一下。他穿上了那半截衬衣，正想要继续穿衣。玉茹忽地紧紧抱住他，喃喃说：“不要，我，就要你这样……”
（六）
繁昌、繁茂兄弟俩今晚寿筵酒喝得不少，但是没到醉的程度。他们在几个护卫的陪伴下，脚步微微虚飘地踏过海陵街头，向自家宅子走去。进了门，无非是关照王管家他们看护好门窗，注意安全。然后，估计母亲周老太太已经睡了，便各自回院去睡。许怡和玉茹早已进了梦乡，鼾声轻俏地起伏在宁谧的夜色中，更添一份寂寥。他们酒意涌上心头，也无暇和老婆亲近，钻入被窝，很快就呼呼进入梦中。
冬夜里，鸟雀稀少，若无风起，便似死水一般沉寂。只有月光游移活动，在宅内的建筑上留下了它变幻的痕迹。
又是一个凄清的夜半时分，周宅内的围墙柴房处，那堵墙破朽的木门吱呀一开，出来一个全身笼罩着黑袍的女人。她似乎早已知道此时宅内无人活动，均已入梦，步履缓慢而轻松地沿甬道向前走着。她穿过两座院落而不顾，直奔繁昌的住处，无声无息地入院，然后从外面正房的板壁处幽然现身，走入了繁昌的卧室。
卧室内，繁昌的鼾声大作，屋子里弥漫着浓郁的酒味。这女人似乎皱了皱眉头，悄悄走近他，