宋小五听着师爷的报； 等时辰一到，就带着一家人出门； 去往贤德门等候从正德宫出来的皇帝。
走出来不久； 早上刚停的雪又在空中纷纷扬扬了起来，众人的步子迈得小心了些，德王回首； 接过了在闻姑姑怀里的小郡主。
北晏的脸蛋被寒风吹得红彤彤，被父亲抱过来，胖嘟嘟的小脸蛋露出了一抹甜甜的笑，德王拉紧了裹住她的裘衣； 因女儿的甜笑加深了脸上的笑。
宫里过来迎他的公公见德王神情和悦，请安的声音都大了些，“请王爷安； 王妃娘娘安。”
德王和宋小五朝他们一行人颔首； 过去后； 闻杏带着丫鬟给他们送了红封，“公公们新年大吉。”
大年初一，内侍们没推辞领了。
德王一到贤德门，正在半路上的燕帝就知道了消息，走在后面的宋韧一看前面有人小跑着来报，就知道女儿他们已经到了，不由抬头翘脚往前看了看。
给他执伞的公公躬着腰笑道：“宋大人这是想德王妃娘娘了罢？”
宋韧回道：“娘娘许久没回娘家了，是有点想了。”
“宋大人和王妃这是父女情深啊。”
“公公不知，本官家里就这一个小闺女，那是捧一家手心里长大的。”宋大人跟谁都聊得来，有话说。
旁边董之恒闻声挨近，笑道：“想必王妃娘娘小时就已天资聪颖，才华横溢罢？”
宋韧打哈哈，“家学渊源，家学渊源，小女小时跟着我耳濡目染，是学了不少东西在手。”
多智必妖，德王妃的来历朝中的大人物们心中早有了定论，但宋韧能十年如一日睁眼说瞎话也是本事。
董之恒董大学士抚须笑而不语，他跟德王府交好，跟宋韧也交好，只可惜立场不同，无论他怎么示好，宋大人就是不跟他交心，是条谁都占不了便宜的老狐狸。
“宋大人，董大人，脚下小心。”走前面一步的的符简这时回头，提示他们小心过门槛。
皇帝坐龙辇，他们步行跟在后面，符简这厢等了后面的人两步，很快宋大人就跟符简同肩步行了。
“宋大人，也是许久不见了？”之前符简被燕帝召进书房说话，跟宋韧没说上话，这厢才算是面对面上了。
“符大人，”宋韧拱手，“哎，老矣，身子大不如前了，这一冬天老夫一个冬天都没出过几次门，尽在家猫冬了。”
“宋大人保重身体。”符简一路跟宋韧说着类似的家常话，直到贤德门近在眼前，能看到德王一行人了，他方才转了话题，顿了顿，道：“此前前去西蜀，鄙人曾去拜访过德王妃娘娘，娘娘跟鄙人说过一句话，至今记忆犹新。”
宋韧侧首，洗耳恭听。
“她道，天下兴亡，匹夫有责；又道，覆巢之下，焉有完卵。”符简背手，看着前面雪中的身影，脸上看不出表情：“她说这天下的兴衰，帝王有帝王的责任，臣子有臣子的责任，百姓有百姓的责任，而世道不兴，全国上下谁都无法幸免，正是这点……”
他转而头向宋韧：“说服了我，从而说服了圣上。”
但这也没让你们少为难德王，少苛求德王府，哪怕时至今日亦如此，宋韧笑笑，朝符简拱手，“惭愧，惭愧。”
“宋大人何愧之有？”符简微微一笑，“不知宋大人等会见到王妃娘娘，能否替本官把这句话回赠给娘娘？”
天下兴亡，匹夫有责，这句话德王妃既然能跟他们说，想必也能跟自己说罢？
“自然。”宋韧应下。
“圣上驾到。”前面起了传报，落后于龙辇的诸人皆加快了步子，宋韧慢一步落于符简，又笑着等董大人迈过他，这才低着头跟在了两人之后。
董之恒走在前面，回头看了他一眼。
宋家一家，无论老小，个个都沉得住气，也不知是如何教出来的，一个骄败的也没有，更有甚者，不求出人头地，反倒出走燕都，远走他乡谋生，让人啧啧称奇，也让董之恒不由得深思，宋韧此举，是提前避祸，还是深信族人在异乡也能扎根延伸？
宋家蛰伏，诸家起势，宋家又会给各家送人情，在圣上面前更是百依百顺，董之恒对宋韧这种什么都忍得下，什么都不争的脾气也是叹服。
在外盛传德王妃冷傲无比，其父却是个毫无血气的谄媚鼠辈，也不知道宋大人是怎么忍得下的。
前面德王府一家人与皇帝见过礼，皇帝给德王叔赏赐了辇车，德王谢过恩典，带着媳妇儿女上去了，一点儿也没客气。
宋韧想上前说话，但被德王府那边的人有意无意地拦下了，便没有再刻意上前。
大燕天坛建在北山禁山龙吟山之下，龙吟山是历朝必围之地，传言山下龙脉能护天下数千年，集天下气运于一山，每一年山中必有异象发生，且被民间嘴嘴相传，发展成天方奇谈。
龙吟山归属于皇城，只是前去天坛之路不许建府立街，这一路前去四周广阔，马车划过覆着雪的石板路的声音因此也显得格外空旷。
这是宋小五第一次前去龙吟山下的天坛。
他们出紫禁城时，雪下得越发大了起来，这一近龙吟山，雪却是停了。
由禁卫军带头的官兵们连着几日赶工，尚只扫了一条道出来供皇帝一行人通过，怕再下下来的积雪阻碍了马车的通行，数百人皆等候在山后待命，没想一直下的雪却是停了，这倒是省了他们不少事。
德王府的铁卫由立春带头远远跟着，接近龙吟山的时候被禁卫军拦了下来，立春上前跟领头将军套近乎没成功，带着手下退了一里地，就近候命。
这次德王府但凡在京的铁卫分作了三路人马随时待命，立春带的人是唯一一队在明路让人看着的。
前去天坛之事，王妃无所谓，德王心里却是有些发怂。
这种毛怂到了近天坛就愈加明显，眼看就要到了，马车里，德王忍不住跟王妃小声道：“早知道我昨晚就不在皇兄面前吵架了。”
妖女看着他。
德王被她看得心里发凉：“怎么了？要不我们就不去了？我病着呢。”
他有托词。
“你周家祖宗要是想让我死，”德王妃沉吟了一下，含蓄了一点，“我应该早就没了。”
“可……”
“没事。”
宋小五是一家人第一个下去的，世子有些不明白地看了他父王一眼，跟着第二个下去了。
前头皇后和太子还没下来，他们被扶下来的时候，正好看到德王妃伸手欲扶德王下来，德王叔正站在马桩上在喊：“地上是湿的。”
德王的意思是地上是湿的，把王妃妃袍浸湿了，让王妃小心点。
听在皇后和太子的耳里，就是娇贵的德王叔嫌地上是湿的，不想下来，皇后嘴角抽搐了几下，太子则低头掩目。
前面孙公公马上把这事报给了燕帝听。
燕帝往后看了看，等德王相近，他跟王叔微笑道：“王叔放心，路早就令宫人扫过了，王婶小心点行路，不会滑倒。”
德王绷着脸，不说话。
大侄子满是算计，一环接一环，如果小辫子不是小辫子，早被吓死了。
连他都怕。
后面宋韧这次等到了女儿，冬日寒冷，人人身上裘衣斗篷加身，宋韧看着女儿那张在狐毛斗篷下那张粉雕玉琢，透着清丽华美的脸，见她朝他从容不迫地微笑，他不由地怔了怔，随即失笑摇头。
他担心什么呢？她畏惧的，从来不是某些人惦记的那些。
“爹。”宋小五叫了他一声。
“臣见过皇后娘娘，太子殿下，”宋韧见过与女儿一道的皇后和太子，才跟宋小五说话，“王妃娘娘。”
“父亲大人。”宋小五也叫了他一声，朝皇后看去，“皇后娘娘，请。”
皇后一笑，带着太子跟在了皇帝他们后面。
天坛看着近在眼前，但要爬三百六十五道阶梯，颇需要一点时间，北晏被德王抱着，世子跟在了德王身边，最后宋小五与宋韧走在了最后，为了让他们父女说话，后面的太监和禁卫军都远远跟着。
连着爬了数道阶梯，宋韧一直都看着前面耸立的天坛，等到几十步走过去，他就有点喘气了，宋小五上前一扶，宋韧回过神来，细不可闻地叹了口气，跟宋小五道：“闺女啊，你这几年，我们这几年，还是太打眼了。”
“我从来不是贪心之人。”宋小五回。
宋韧看她。
“白首之人与名声，个人野望与安全，”宋小五扶着她爹慢慢往上走，“两者我皆在其中选择了我最想要的，如此，我就是明天身亡，也论得上‘死得其所’四字。”
“胡说什么。”宋韧捏紧了她的手臂。
“我从小如此，不是？”宋小五看向他。
哪怕初降宋家，每一天索然无味的那几年，她也没有掩饰自己，她过的皆是她想要的日子，走的每一步都是她想走的路。
因为坚定，也就从无彷徨。
宋爹老了，他以前蛰伏为出人头地，现在蛰伏为儿女，为自己的时候他勇气十足，为儿女的时候他裹足不前。
“可到底……”活着才能看得到胜利。
“老爹，就让你成为你，我成为我，”路可以分开走的，以前她在宋家，她和宋家可以一块儿走，现在她不在了，她在德王府，那跟着她走的是德王府。他们是一家人，但无需绑在一条道路上，这世上通往光明的宽敞大道有无数条，每个人只需要走在最适合自己的那条道路上，而不是绑在一起断绝了另一条路，且，“再说，谁说你做你的，我做我的，我们就不会有一天在终点重逢？”
宋韧捏着女儿的手更紧了，眼眸紧缩，心口剧跳，他爬了两步喘过气，道：“爹老了，说来这天下都是你们兄长们这些年轻人的天下了。”
他顶不了几年了，她的哥哥们会是她的助力的。
宋小五扶着他往前走。
“对了，符大人托我给你带几句话，”宋韧把符简的话说了，看着她，“爹也想在有生之年，看着陛下富统天下啊。”
陛下？只要是陛下就行罢？
宋小五不急，她有得是耐心。而符简和符家，是良才，更是栋才，从上世他们取周氏代之，就可见这个家族的激流勇进之力，这是个有野心有决心的家族，他们能成为亡国之人的危机，但在国家无虞的情况下，他们是最好的辅佐之臣，正如眼下。
但他们现在是忠臣，并不是说，他们就无野心了。
而符家不能灭，燕帝不会允许他的重臂被德王府动手，再来符家有治世之才，满门上下皆英才雄才的人家，一个从老到幼皆好学博学的家族，这天底下可没几家，他们是法家一派的根，要是动了他们家就是动了天下法治之路的头，再推出一个名望高到能带领法家一派的人就难了。
符家这样的人家是国家的未来，不能动，必须拉笼。
宋小五抬头，看向了上面跟太子说话的世子。
许是母子连心，上面跟太子说话的周承突然转头，对上了母亲的眼。
他顿了一下，随即跟太子告罪了一声，飞快迈步下来，走到了宋韧身边，“外祖父，我扶您。”
说着往后，朝后面看了看，见后面跟上的侍候中人都是皇宫里头的，没有自己人，他跟宋小五道：“母妃松手罢，外祖父有我。”
宋小五应声松开了手。
宋韧好笑，朝才六岁的外孙道：“你还小，只管走自己的，上去跟太子说话罢，我有你母妃，自个儿也能走几步。”
“无需。”周承摇头，他长得快，又从小习武不断，力气也大，平时精力充沛，更何况现在他父王母妃还许他旁听封地之事，他更是以德王府大世子自居，万事飞冲在前。
这厢宋韧有点累，脚步一缓，周承退在后面一个阶梯，送他上去之后等祖父重提步伐，才接着跟上。
宋小五松开手后跟在一旁，没有走远，往前一步看着祖孙俩爬步，等候着他们，等他们爬上去，宋韧跟周承皆满头大汗，皇后早已到了，等宋小五上来，她上前迎了两步，笑道：“王婶怎么不吩咐公公们扶一下宋大人，看把世子累得……”
“承儿累坏了罢？”皇后怜爱地看了世子一眼，又朝宋韧笑道了一声，“宋大人。”
“皇后娘娘。”
“宋大人请，圣上在前面等您。”最后一道天梯了，君臣需一道上去，请好宋韧，皇后朝宋小五又道：“王婶，请。”
皇后是特意等在这的，宋小五朝她颔了下首，跟着她跟上了皇帝和德王。
德王这时已放下了北晏，他手上满是汗，北晏先前从怀中艰难地扯出了她的小手帕，正在给她父王擦手，看到母亲近身，她抬起脸，朝母亲乖巧一笑。
德王也乖乖地，虚弱地朝宋小五笑了笑。
宋小五安然无波走到了他身后半步。
“皇后跟王婶既然到了，那就上