大吴氏闻言一怔。
不是什么乱七八糟的信都能送到她眼前来，嬷嬷跟着她多少年了，一刻不能等，其中显是有隐情。
果然那嬷嬷又耳语：“送信的人还有几句话，他说刚才那幅画只是给夫人您提个醒，时间如白驹过隙，一晃十余年过去了，不知您还记不记得湘春园里的故人。”
大吴氏听到“湘春园”三字一时未想起来，皱眉片刻，身子猛地一震，脸色骤变：“不可能！”
她主仆二人当着众人说悄悄话，本就引人注意，冷不丁这一声，老太君关切问道：“出什么事了？”
大吴氏强笑道：“娘，没事，家里有几个晚辈悄悄跑出来赏灯了。”
老太君笑了一笑，没当回事。
大吴氏带着那嬷嬷走到一旁，语气森然：“到底怎么回事？人可留下了？”
第四百一十三章 闹花灯（三〕
送信的是个男人，脸戴面具，身手很好，一招就将安国公府的门客制住，那门客哪还敢拦他。
嬷嬷小声道：“要不您还是先看看信吧。”
大吴氏将信拿过来，冷笑道：“我到看看是谁吃了熊心豹子胆，事情过去这么久了，还敢拿出来捕风捉影。”
那嬷嬷是她身边的老人，对当年的事隐隐有所耳闻。
那时候大吴氏还是个小姑娘，身边的丫鬟婆子突然换了个遍，她这才被老太君安排去服侍的大吴氏，后来还帮她把洞房花烛夜的事糊弄过去了，听大吴氏如此说，并不敢多言。
她也觉着奇怪，湘春园那戏子早就死了，听说被大公子千刀万剐，零碎都扔出去喂了狗，再不会有外人知道，怎么又牵扯起来？
信是以簪花小楷写的，虽然写信的人手有些抖，但字写得不错，语气委婉，可以看出写信人受过良好的教育。
大吴氏一目十行草草看完，脸色变得铁青，手指用力，登时就将那封信攥成了一团。
“夫人……”嬷嬷想提醒大吴氏，这信上很可能留有对方的线索，最好不要轻易毁掉，转念又想，能叫大吴氏气成这样，必定没有什么好话。
真相与那嬷嬷猜测的并不相同。
童白霜的这封信上并没有谩骂诅咒。
信不长，起头只是简单回忆了一下当年，叫大吴氏知道写这封信的人是谁。后头跟大吴氏细说了一下大真庵的清苦，又说待她好不容易逃离，童家已经家破人亡，所以她又无依无靠地过了十余年。
现在她回来了。大吴氏若是不想当年与人私通杀人害命的事公之于众，就须答应她三个条件。
第一，她体谅当年大吴氏是个小姑娘，身不由己，不知吴太师两口子有没有参与，反正吴丰这个始作俑者是跑不了了，吴丰虽受重伤。却还不够偿债。吴丰的妻子周氏要抵命。
第二，江审言毁了她的家，她也不能叫他好过。江吴氏就别想活了。
第三，办完这件大事，她估计在南崇也呆不下去了，为了方便逃命。大吴氏要将林世南的家人交给她做人质。
她叫大吴氏赶在二更前，将吴周氏、江吴氏和林吴氏三人单独请到观灯亭上去。
只要大吴氏能帮这个小忙。那旧账一笔勾销，她和那戏子私订终身的事，童白霜必定守口如瓶。
如若不然，等到二更天到来之时。那《大崇八圣》就会在顷刻间换上大吴氏的丑事，这还不算，她会把当初之事原原本本写出来。贴遍嘉通城的大街小巷，看安国公会不会忍受如此耻辱。吴皇后还有什么脸面母仪天下。
大吴氏气坏了，什么条件？一个都不能答应。
本来事情过去那么久了，童白霜也拿不出什么真凭实据来，自己若是帮她将人诓到观灯亭上，岂不相当于又送了个把柄给对方？
更不用说吴周氏是她的亲嫂子，江审言的夫人今晚根本就没有到场。
都怪哥哥，当初为什么没有斩草除根，叫那贱人又活着回来搅风搅雨？
大吴氏很想将那封恐吓信撕个稀巴烂，但因嬷嬷这一叫，醒过神来，将信重又扯平，叠起来，放到袖子里，同嬷嬷道：“去找巫台来，叫他带几个门客，一队侍卫，将观灯亭围了，挖地三尺，一定要把贼人找出来！”
那嬷嬷应了一声，找了管事，两个人四处张望，又打发了下边人寻找，忙活半天，竟未找到本应在近处伺候的头等门客巫台。
不但是他，就连刚才还在眼前晃荡的几个安国公府门客也不见了影踪。
那嬷嬷暗叫不好，赶紧叫管事去调派人手，她回来悄悄向大吴氏禀告。
大吴氏一沉吟就明白了对方的信为何如此嚣张。
童白霜当日从大真庵逃走，不知投靠了哪方势力。
能当街刺伤了众多高手保护下的大哥，能在这么多禁军眼皮底下，神不知鬼不觉换去了《大崇八圣》图，那绝不是一般的高手。同这两个相比，悄无声息除掉自己府里的门客也就不算什么了。
怎么办？
大吴氏心如乱麻，同那嬷嬷冷笑道：“绪儿都那么大了，我会怕她？”
话是这么说，她想一想童白霜此时家破人亡，确实没什么可惧怕的，若按她信中所说，就算能拦着他们继续调换《大崇八圣》图，想在城里大肆宣扬可太容易了。
偏偏父亲伴驾去了，哥哥受伤卧床不起，距离二更天尚有不足半个时辰，她还能同谁商量？
那嬷嬷迟疑着提醒：“夫人，会不会是陈家设下的诡计？要不跟老太太通个声气？”
若是陈家人做的，那就是想通过整她，牵连到吴皇后。
同一时刻，天祐帝正在吴皇后的陪伴下，徜徉于御道大街赏灯。
勋贵大臣们跟在后头步行。
唯一例外的是吴老太师。
天祐帝体恤岳父年纪大了，特允他乘坐二人抬的小轿。
既是伴驾，臣子们的亲随自不能靠近，他们一行十几个人由忠武将军齐肃亲率禁军保护，最内圈的都是天子近卫。
像狄氏兄弟再是不放心江审言，也只好和别家亲随一样，隔了数十丈远，上百颗人头，保护着自家大人，暗暗祈祷陆少爷的乌鸦嘴不灵验，今天晚上千万不要有事啊。
走在天祐帝身旁的吴皇后不觉尊贵，正暗自叫苦。
由皇城出来，已经逛了有一个多时辰了。
今天晚上走的路，比她平时一个月走的还要多。
她年前因为得到了陈贵妃怀孕的消息，气愤不甘之下还生了场小病，刚好利索，本以为今晚那贱婢不出来。没人碍眼，可以和天祐帝两个好好逛逛灯，谁知天祐帝的兴致竟这么高。
后面有帝后的步撵跟着，天祐帝却好似离笼之鸟，这里瞧瞧，那里转转，又打发了近卫去买了些小灯笼。人手一个提着。半点儿不嫌累。
“皇上，臣妾走累了，咱们坐一会儿车撵好不好？”吴皇后觉着自己太傻了。反正天祐帝又不宠她，多余为讨他欢心这么折腾自己。
果然天祐帝似是刚发现皇后陪着自己走了这么远的路，摆了摆手：“你去坐吧，和你父正好做个伴。一会儿我们还要去三泰大街，听说安国公在那里也建了座灯楼。”
吴皇后恭声应了。她自然知道今晚母亲会带着家里人在那附近赏灯。
陈贵妃有了身孕无法侍寝，她正想着趁这段时间好好挽回一下与天祐帝的感情，说不定也能怀上，到时候一举得男。那可是中宫嫡子，谁料天祐帝竟不声不响迷上了个来历不明的小妖精，那劲头儿比当年初识陈贵妃有过之而无不及。
与父亲不好说悄悄话。待等见了母亲，她要问问这是谁想出来的主意。要对付陈贵妃，也不能杀敌一千，自损八百啊。
天祐帝打发了皇后上车，正想将叫几个重臣到跟前来，就听着前头不远处哄然喝彩。
他循声驻足观看，只见前面街口是一座三层高的酒楼，楼门正对着这边，匾额两侧灯笼高悬，映出四个遒劲的金字：画角追风。
这地方天祐帝以前来过多次，自然知道那是他舅舅平安侯卫茗的产业。
所以他回身先找着卫茗，问道：“前面做什么呢？”
卫茗躬身而笑：“回皇上，今晚有不少大才子、小才子聚集在一起，猜灯谜，斗才艺，老臣家里帮着设了点彩头，搏大家一乐。”
天祐帝一听来了兴趣：“这个好，走，去看看今晚座上都有哪些能人异士。”
一行人还未到那楼底下，就听着楼上又是一阵叫好声。
跟着二楼窗户一开，由楼上垂下来一幅长卷，长卷是由布帛裁成，下坠横轴，虽有寒风萧瑟，却刮之不动。
这个距离长卷上的字太小，看不甚清，但画的什么借着灯光却是模糊可见。
楼上笑声朗朗：“蕴才兄这一幅《上元夜景》，真是画尽我嘉通城今晚的繁华盛况，在下觉着不管大处布局，还是小处着墨，都无可挑剔，这幅画作第一，应当是众望所归，没有人有异议了吧。”
朱蕴才，南崇的书画大家，尤擅长画人物，那三泰街的《大崇八颂》里头还有他画的两幅呢。
天祐帝一听便笑了，同左右道：“原来朱大家在这里。”
天祐帝兴趣愈浓，吩咐齐肃无需清场，叫禁军举灯照明，他要站在这楼下，好好欣赏一下这幅刚刚画就，还热乎着的《上元夜景》。
就在此时，从楼上突然飘下来一阵笛声。
这笛声初听有些清冷，再听却又透着隐晦的婉转多情，像寒风骤起，一场突如其来的秋雨叫满山红叶飘零而落，又像是倾国倾城的佳人发出了无奈的叹息。
天祐帝不觉怔住，心头一阵恍惚。
三泰街上，命妇们犹在等待着圣驾到来。
大吴氏迫不得已，终是向母亲吐露了收到恐吓信的事。
不说不行了，短短一刻钟，安国公府散在四处警戒的侍卫门客已经失踪了十余人。
而且童白霜藏在暗处的同党不但是冲着安国公府下手，各府都有人员走失不见的情况。
只不过那些命妇们不知就里，想不到有贼人这么大胆子，还以为底下人临时去解个手什么的。
老太君听完吓了一跳。
大吴氏咬牙道：“母亲，贼人如此嚣张，要不然早早散了吧，叫大家都回府去，别闹出更大的乱子。剩咱们自己人再好好商量该怎么办。”
老太君摇了摇头：“必须要想办法赶在二更前将这一股贼人尽数拿下。”
她回头眯起眼睛打量了一下众女，儿媳妇和林世南的夫人不能涉险，但这么多命妇，今晚都是穿着便装来的，打眼一看可分不清谁是谁。
实在不行就找三个当替死鬼，去观灯亭上等着，有了诱饵，不怕贼人不上当。
片刻之后，有个面生的吴府丫鬟悄悄上前，通知了三位衣着华美的命妇，请那三人先去观灯亭上稍坐，老太君一会儿要请她们喝茶。
那三位夫人平时想巴结吴府还巴结不上，一听老太君有请，不疑有它，既受宠若惊，又忐忑不安，好容易瞅了个空当，说是去亭子里歇歇脚，相携往亭子里去了。
大吴氏这才稍稍松了口气，命手下人都将眼瞪圆了，绝不能放跑了贼人。
就连禁军那里也通了声气。
调派停当，只等童白霜上钩，可据下头人一会儿一报，那三位夫人在观灯亭上安稳如山，全不见有刺客出现。
眼看二更的更鼓就要打响了，大吴氏心急如焚，不知事情会向何处发展。
就在此时，街头由远一匹快马分开人群疾奔而至。
马上是一名禁军亲卫，到得眼前一带缰绳，飞身下马，对闻声迎过来的禁军将领急道：“刘副统领，圣驾在御道大街遇刺，刺客已经逃窜，齐将军命你立刻带人封锁路口，万不可叫刺客逃了。”
那刘副统领吓了一跳，连忙问道：“圣驾如何？刺客几人，什么模样？”
那亲卫道：“圣上无恙，贼人好像也不是冲圣上来的。只是……”
话音未落，远远的，二更鼓响起。
远处响起了“噼啪”鞭炮声。
跟着就有敲锣打鼓的声音越来越近，越来越响。
灯班子又过来了。
刘副统领恨道：“把他们拦住，拿下好好盘问。”他一直觉着《大崇八颂》之所以被调换，这些灯班子的杂耍艺人脱不开关系。
街上开始戒严，老太君和大吴氏听着二更鼓响，心不禁提了起来。
便在此时，不知何处“砰砰”鼓响。
鼓声急促，越来越近，好似催命一般。
不知是谁先叫了一声：“在观灯亭上。”
安国公府的侍卫们早得了命令，正待一拥而上，就听着亭子里传出几声尖叫，这声音听上去声嘶力竭，显然出声的人惊恐之极：“蛇！”“蛇！”
之前被引到亭子里的三位妇人连滚带爬跑出来。
在她们身后，数以百计的爬虫紧随而至。
第四百一十四�