千万枝箭簇带着尖锐，破开雨幕袭来，下一瞬，大队骑兵呼啸而至，马蹄践踏在淤泥中，泥水飞溅起多高。
电闪雷鸣间，天空好像被撕裂了一般，瓢泼大雨落下来，浇得人睁不开眼睛，盔甲早便湿透，束缚在身上死沉死沉，许多将士索性脱了衣裳赤膊上阵，冒着大雨怒吼出声！
“杀！”
纪南棠的甲胄被雨水冲刷得闪闪发亮，景杰贴身跟随，好几次想劝将军去避一避雨，休息一会儿，话到嘴边又咽了回去。
他知道将军为什么这么焦急，这两日将军率兵北上，北方城镇多有民众自发响应。
最早的米溪和金丰因为驻守的吉鲁人不多，又没有防备，顺利拿下，随后的重镇富荣，带头的人组织不利，经过了一番苦战，最后白白搭上了数百条人命。
而在开州北边门户柔宁，驻扎的吉鲁军队穷凶极恶，不将大梁百姓当人看，已经开始肆意杀戮城中青壮。
早到一刻，就能救下许多无辜的性命，一念及此，纪家军上下哪还顾得下不下雨。
大军全速推进，到中午时突然传来噩耗，由左路赶来会合的一支纪家军在渡河时遇伏，主将孟振国力战而死。
童永年和孟振国一直是纪南棠的左膀右臂，比起来孟振国跟随纪南棠的时间还要长一些。
突然折损了一员大将，消息传来，纪南棠几乎不相信自己的耳朵，闭了闭眼，强自镇定下来。
孟振国要来，纪南棠是知道的。他原本带兵驻扎在侯阳，守着开州西大门，还曾与杨延父子交过手，不过自从杨昊御被白云坞主挟持。杨延自顾不暇，也就没了动静。
他见纪南棠这里打得这般激烈，连邺州的童永年都撤回来了，心里痒痒得不行，派心腹快马给纪南棠送来封请战书。麾下人马不敢多带，只率千余人赶来助阵。
孟振国经过金钩河的地方距离战场很远，特慕尔把人马派到那里去做什么？
千余人活下来了近半，纪南棠叫来细问究竟。
孟振国的一干部下泣不成声：“大帅，吉鲁人实是一帮畜生，他们埋伏在那里想要炸开金钩河南岸的河堤，当时下着大雨，我等急着过河，到了近前才发现，孟将军冲在前面。一时不察，中了一箭，将军发现他们是想炸堤，停也未停，便带着我们直接冲了上去。大帅，您一定要给孟将军报仇啊！”
因为这场大雨，金钩河中水位高涨，一旦决堤，不知会有多少百姓家破人亡。
纪南棠既是心痛又觉庆幸，幸好及时发现。阻止了敌人这一疯狂的举动，可搭上他心腹爱将一条命，这代价实在是太大了。
想起孟振国来信那兴冲冲的口气，他只觉心如刀绞。
待雨势渐小。纪南棠下令将孟振国的死讯通传全军，自他以下，数万将士腰系素带，誓为孟将军报仇。
这天傍晚，两军主力在浦苍军营附近的旷野遭遇，方圆百里全是喊杀声。大约有四万人参战。
纪南棠亲在阵前指挥，童永年奉命压住后阵。
吉鲁大军主力是一色的铁骑，纪家军这边出动战车相迎。
这战车长宽都近乎丈许，每辆车上配备着强弓手、硬弩手、长枪手、盾牌手以及若干甲士，进可攻，退可守。
战车之后，是万余步军结阵，骑兵在两侧驰援。
两下撞在一起，吉鲁骑兵的冲势登时被遏制住。短暂相持之后，吉鲁军骑兵如狂风下的麦苗，向着来时方向倾颓。
败势已显！
纪南棠在帅旗下抬首，数万人的混战，密密麻麻，遮天蔽日。
纪家军的将士从他后面滚滚涌上，分左右越过去，杀向了对面，满耳充斥的都是“活捉特慕尔”“杀了吉鲁人，为孟将军报仇”之类的叫喊声。
他看不到敌军主帅特慕尔藏身何处，却能感觉到对方的不甘心。
“报！将军，后方来人找您，说是有李曹大人的书信。”探马疾驰到帅旗之下，大声禀报。
纪南棠转头望去，果见由远来了一队人，送信的是将军府一名姓齐的校尉，护送此人前来的却是汪奇等几位江湖中人。
纪南棠不免露出几分谨慎来，若非大事，李曹不会把信直接送到战场上。
刚经过孟振国之死，他担心又发生什么叫人难以承受的意外。
“将军，录事给您报喜。”校尉齐鹏单膝跪地，眉眼中难掩喜意，两手呈上书信。
纪南棠展信来看，果然是件喜事，李曹在信上说，之前他们放走沙昂，将计就计在他身边安插了自己人，而今那位名叫唐宏达的斥候队长立下了大功。
他一路出谋划策，令沙昂逃过钟天政的追杀，回到东夷，联系上了“七雄”之一的熊谷浩。
熊谷浩从顺宁逃回东夷已一年有余，一年来他辅佐晏山，重新招兵买马，归拢旧部，正准备着东山再起，晏山得知儿子活着逃回来，自是喜出望外。
沙昂本身受了委屈，加上一路上唐宏达挑拨，恨钟天政入骨。
几天前熊谷浩打听到有一支人马悄悄占据了大溧群岛，人数大约在两万左右，大半是梁人，小半是自己人，其中不少都在顺宁之战中被纪家军俘虏。
这么一说，沙昂如何还不知道这是钟天政的兵。
他索性瞒着父亲，和极度仇视梁人的熊谷浩一起，召集了手下五千余众趁夜偷袭了大溧群岛。
大溧群岛的那些兵别看人多，精锐都被钟天政带走了，能打的只一个钱平，他奉命带着几位降将回来充实队伍，哪想到沙昂逃回了东夷，熊谷浩完全不念旧情，二人上来就杀。
等到天明，大溧群岛附近海面上漂得全是尸体，血把岛上的泥土都染成了黑色。
此战之后，岛上钟天政的人马几乎全军覆没，而东夷那边晏山好不容易攒的家底也全搭了进去，无望再坐上大首领的宝座，更不用说觊觎大梁的土地与财富。
和东夷打了这么多年的仗，此番才算是真正的一劳永逸。
第五百二十九章 一饮一啄，莫非前定
远在飞云江的钟天政还不知道钱平那队人马已经被沙昂连锅端了。
他正带着船队在阎王洲外逡巡。
其实自从追着屠先生进到飞云江，他就想到了这个地方，元恺活着的时候曾经跟他介绍过阎王洲，说那里有九曲连环的水道，腐烂潮湿的深谷，长年不散的瘴气……反正不是什么好去处。
不然当初王光济和他的手下们不会实在呆不下去了，就连元恺自己提起阎王洲都够够的。
白云坞的大船果然是奔着那里去的，一头闯入阎王洲外的魔鬼滩，这些人怎么知道的此地？难道是听王光济讲的？
也难说，王光济现在人在京里，还不是任他们揉捏。
魔鬼滩这周围一眼望去是大片的芦苇荡，其中夹杂很多细网状的水生植物，伸长了触须随风摇荡。
钟天政叫不上这东西的名字，却知道芦苇荡中水道狭窄，一不小心船只就会搁浅，下头是腥臭的泥沼，变应稍有疏漏就是灭顶之灾，即使武林高手也无法停留。
“派几条船进去探探路，小心些。”
林英立刻去传令，出发时他们没预计到会出现这种情况，只带了六条小船。
好在钟天政手下这帮精锐大都不是什么正经出身，其中又以水匪海盗居多，对如何在芦苇荡里探路颇有经验，钟天政并不着急，环境不熟又怎样，王光济那伙人也不是在此地长大的，当初还不是这么一点一点弄明白了。
两天过去，钟天政的船队已经在魔鬼滩摸索着行进了数里，别看这区区数里，其中的艰难心酸简直没法言说。
好在受罪归受罪，人员船只没有什么折损。
开始的半天，钟天政还亲自坐镇，时不时叫人把新绘制的地图拿来，听取前方探路将士的报告。后头这一天半，林庭轩主动请缨，代替了他，他换乘了一艘大船。呆在船舱里休息。
明明都阳春三月了，飞云江又地处南边，别处都阳光明媚有些炎热，唯独这鬼地方寒气一个劲儿往骨头缝里钻，还潮湿。钟天政呆得时间一久，浑身上下竟是无一处不疼。
他正阖目假寐，思忖眼下局势。
纪家军和吉鲁国的铁骑在开州北部对峙，箭在弦上不得不发，最近势必要有一场生死战，若不是这屠先生太过重要，他还真舍不得这时候离开密州。
这一战的结果，只要纪南棠和他几员心腹大将能躲过白云坞的刺杀，多半儿会取得胜利。
再然后，白云坞一群疯子。只会杀人放火，哪里懂得怎么坐天下？
没想到几年大乱，沉沉浮浮，最后竟是李承运这个纨绔成了气候，早知道，当初抓了他就应该给他一刀，绝了后患。
都怪沙昂，成事不足，败事有余。
要如何遏制李承运？实在不行就得学白云坞的手段，找准时机。送他一记冷箭。
“公子，正南方向咱们的一条船遇敌。”林英匆匆来禀。
钟天政睁眼坐了起来。
他整理着衣裳刚刚出舱，前头又传回消息，深入到西南方向的另一条小船遭到攻击。
林英道：“公子。情况不明，属下带人瞧瞧去。”
钟天政眉头紧皱，两眼盯着林庭轩送上的地形图，道：“不要慌乱，先把人全都撤回来再说。”
林英依言去下令的工夫，他对林庭轩道：“看来白云坞的人十分熟悉此地地形。既然这样，他们为什么不在阎王洲种花，我看此地气候环境与千花岛也差不多。不比跑到南海去随便找个岛屿安全？”
林庭轩神情凛然，忙道：“难道情报有误，根本就没有什么南海的神秘小岛，对方有意引我们来此，乃是不安好心？”
钟天政点了点头：“不但是引咱们，后头还有两家呢。”
他当即传令：“后头那几条船谁负责盯着？去问问他们还要不要进阎王洲，要的话不要为难，放开条路，叫他们进去。”
林庭轩就笑了笑，心道公子精于借力打力，他这脾气真是从小到大都没有变过。
钟天政听到笑声，瞪了林庭轩一眼，他这几日没有休息好，脸色很差，阳光下白里泛着青，仿佛透明一样。
林庭轩不敢多言，连忙岔开话题：“他们怕也不认识路。”
钟天政冷笑：“那你可小瞧我的老师了。谭家人不认识，离水那边自王光济麾下投过去的可有的是，他自会去问，去商量结盟。”
停了一会儿，派出去的人回来禀报说，后面跟来的几条船已经合到了一处，他们看到云鹭和厉俊驰出现在谭二先生身边，离水来的其他几个人到是没瞧见，应该是躲到了舱里。已经按照钟天政的吩咐，任他们将船驶进了魔鬼滩。
林庭轩佩服道：“公子神机妙算。”
可放谭二先生他们进入魔鬼滩亦没能改善钟天政手下船只遇袭的情况，之后不到半个时辰，他们又有两艘船遭到攻击，遇袭的四条船相互间离得颇远，钟天政觉出不对来，这芦苇荡里埋伏的绝不止屠先生船上那十来个人。
“怎么办？”林庭轩再看前方的阎王洲，简直像是一只满口獠牙的巨兽。
钟天政也有些犹豫，迟疑良久，谨慎的一面占了上风：“算了，敌人早有准备，咱们先退回东海，从长计议。”
林庭轩没有异议，传令下去，后船变前船，开始撤离。
等船队沿着飞云江再度回归大海，钟天政便收到了钱平的急报。
他派到大溧群岛的人马几乎全军覆没。
钟天政得到消息之后险些里吐血昏倒，当即命令众人调头返回。
他叫来林庭轩等一众心腹，把钱平的请罪信丢给他们。
众人看罢面面相觑，林庭轩出言宽慰：“公子，事已发生，多想无益，只要您能养好伤，咱们再慢慢积攒人马，总有东山再起的时候。”
钟天政摇了摇头：“我等不了了，眼下的形势也等不了。只有想办法抓住姓屠的，才有可能一举扭转乾坤。走吧，随我再去会一会白云坞，我看他们也未料到咱们会来这么多人，否则只管张开口袋，等咱们全都钻进去再动手皆不更好。”
钟天政反复斟酌，觉着此战由他亲自指挥赢面不小。
可现实往往出人意料，他的船队刚回到魔鬼滩外不久，突自飞云江上游驶来上百艘战船，船上悬挂的一色全是“林”字旗，率队而来的不是旁人，正是一心要寻他报仇的林少英。
第五百三十章 尔虞我诈
就在钟天政陷入困境的时候，在邺州，王十三正忙于对付白云坞主的心腹东方。
东方本来是奉白云坞主之命前来犒赏三军的，王十三立了这么大的功劳，白云坞主不能不有所表示，在他看来，对众人最大的奖赏就是“神丹”了。
有了它，王十三和一众将领哪怕破衣烂衫吃糠咽菜，一颗丹药下肚，立刻就过上神