东西都带来了。”
彼得朝我微笑了一下，然后把包、手杖及斗篷递给我。我向他点头致谢，接过那些东西，把它们放在旁边的角落里，然后才坐了下来。他们两个人从桌子下拖了一把椅子过来，面朝我坐了下来。
由于整天在外面干活，风吹日晒的，彼得兄弟的皮肤都变成黑褐色的了。他坐着和安德鲁差不多高，但却不能站直。可能是多年来用铲子和锄头在地里干活的缘故吧，他有些驼背。他的鼻子是那种很特别的鹰钩鼻，两眼之间距离很宽，露出和善的目光。直觉告诉我，他一定是个好人。
“唔，你昨晚够幸运的，幸好当时是我在周边巡视，没有别人，否则你现在还被关在那个小房间里呢！事情发生后，凯恩斯神父一大早就传唤我过去，然后问了一些我很难招架的问题。他看上去气急败坏，我想这件事不会就这么算了的。”彼得说道。
“很抱歉，是我连累你了。”我有些愧疚地回答。
彼得微笑着说：“别担心，小伙子。我只是个园丁，而且别人都知道我耳朵不大好使。所以想盘问清楚，也没那么容易，过不了多久他就会放弃的。再说现在奎斯特刚抓了这么多人要审判，还要执行火刑，一时也忙不过来。”
“你为什么让我逃掉呢？”我问道。
彼得兄弟扬起他的眉毛，说道：“并不是所有的神父都受制于班恩的。”
“我知道凯恩斯神父和你是表兄弟关系，”彼得又转向安德鲁说道，“但我不相信他。我认为班恩可能已经控制了他。”
“我也是这么想的。”安德鲁说道，“约翰被出卖了，我确信这背后肯定是班恩在捣鬼。它知道约翰是唯一能威胁到它的人，所以它就通过控制我们那个头脑简单的表兄来借刀杀人。”
“是的，我觉得你猜得没错。你有没有注意到他的手？上面缠着绷带，他自己解释说是被烛油烫伤的，可亨德利神父在被班恩控制后，在手同样的部位也有个伤口。所以，我觉得凯恩斯肯定是把自己的血献给班恩那个家伙喝了。”
也许是看到我一脸惶恐的样子，彼得走了过来，用手搂着我的肩膀，说道：“别担心，小伙子。在大教堂里还是有些好人的。尽管我只是个地位卑微的教会兄弟，但我斗胆把自己当做他们当中的一员，我会随时警醒，尽我所能为上帝效力的。我也会竭尽全力帮助你和你师父的。黑暗势力还未打败我们！好了，我们还是做应做的工作吧。安德鲁告诉过我你很勇敢，打算到地下墓室去，是这样吗？”他一边问，一边若有所思地擦了擦鼻子。
“总有人要去做的，我的确很想试一试。”我告诉他。
“可万一你到下面，碰上了……”
他没有把话说完，似乎他害怕从自己口中说出“班恩”这个字眼。
“有人告诉过你，你可能要面对的东西吗？那家伙可以幻化形象，可以读懂人的心思，以及……”他有些迟疑，在说完之前还回头看了看，“把人压死。”
“是的，我已经听说了。”我回答道，语气显得比我自己感觉还要更自信些。“但我可以利用一些东西。它不喜欢银……”
我打开史布克的包，伸手进去，摸到那根银链子，拿出来给他们看。“我可以用这根银链子把它捆住。”我一边说，一边目不转睛地盯着彼得的眼睛，让他感受到我的勇气。
两个人彼此对视了一下，然后安德鲁微笑着问道：“你已经练习很久了，对吧？”
“是的，我已经练习很长时间了。”我告诉他，“在史布克齐本顿家中的花园里有一个桩子。我可以站在八步以外把银链子投掷过去，并且十次有九次可以完全套住。”
“嗯，不错。如果今晚你能够顺利地通过那个怪兽，到达长老会堂的话，至少有一件事对你非常有利，因为今晚肯定会比平时更安静。”彼得说道，“昨晚大教堂刚死了一个人，尸体停放在那里，并没有出我们镇。今晚几乎所有的神父都会在那儿守灵。”
我知道在拉丁文里“守灵”这个词的意思是“醒着”。但光从字面上看，我还是不明白那些神父要干什么。
“他们一起做祷告，并陪伴那个尸体，所以整晚都不能睡觉。”看我迷惑不解的样子，安德鲁笑了笑，说道。“谁死了，彼得？”安德鲁又问道。
“可怜的罗伯特神父，是自杀。他自己从屋顶跳了下来。这已经是今年第五个自杀的人了。”彼得回答道，凝神看了安德鲁一会儿，而后又看着我。“很明显，班恩进入了他们的头脑中，才使他们做了一些违背上帝旨意和他们自己良心的事情。而对于那些蒙召服侍上帝的神父们来说，这是一件非常痛苦和艰难的事情。只有在他们再也无法忍受的时候，他们才会选择自杀。要知道自杀是多么可怕的事情。剥夺一个人的生命是极大的罪恶，不管是自己的生命还是别人的生命。而这些神父们也知道，一旦这样做了，他们就不可能进入天堂，也不可能和上帝在一起，这是多么悲惨的事情啊！所以你可以想像一下他们该是受了多么痛苦的煎熬，才会走上这条不归路啊！所以，我们必须在它还没有把这个镇上所有真善美的事情彻底毁灭之前，铲除这可怕的邪灵。”
我们都沉默了一会儿，每个人都若有所思。我看见彼得的嘴唇在不停地翕动，我想他可能是在为那个死去的可怜神夫做祷告吧。最后他在胸前画了一个十字，我就更确信无疑了。而后彼得和安德鲁彼此对视了一会儿，然后点了点头。看样子他们没有把话说出来，就已经达成一致了。
“我将陪你到银门那儿去。”安德鲁说道，“而后，彼得或许可以继续帮你……”
难道彼得也准备和我们一起去吗？我心里这么想着。而彼得似乎也读懂了我脸上的表情，他摆了摆双手，微笑着摇了摇头。
“噢，不，不，汤姆。靠近地下墓室的任何地方我都不敢接近。不过，安德鲁的意思是指我可以用另一种方式帮助你：就是给你指明路径。我曾经看过教堂地下墓室的地形图，它就镶在长老会堂入口里面的一个镜框里，那个入口就是直接通向花园的。我每天都要在那等上一段时间，等着神父下来给我指派当天的活计。过了这么多年，我已经对地图上的每一个地方都了如指掌。你要把我说的用笔记下来吗，还是你能记得住呢？”
“我的记忆力很好，应该可以记得住。”我告诉他。
“好的，如果你需要我重复的地方，你尽管告诉我。安德鲁刚才已经说过了，他会把你带到银门边。你只需要穿过银门，一直往前走就可以了。当你走到地道分叉口的时候，就顺着左边的通道再往前走，之后你会看到一道石阶。石阶可以通到上面的一扇门，门后面就是长老会堂那个很大的酒窖。那门肯定是锁着的，但你有一个像安德鲁这样善长开锁的朋友帮忙，打开这扇门应该不会有多大问题。从酒窖里通向外面的门只有一扇，在对面墙上右手边的墙角处。”
“要是班恩跟着我穿过酒窖逃离出来，那该怎么办呢？”我问道。
“不会的，它只能通过银门逃出地下墓室，所以一旦你穿过那扇门进入酒窖后，你就非常安全了。不过你要记住，在离开酒窖前，你还有些事情必须做好。在靠近门左边的天花板上有个活板门，从那儿钻出去就是一个小通道。那条小通道沿着大教堂的北墙一直延伸出去—那些搬运工就是经过这条通道到达活板处取酒的。你到了酒窖以后先把活板门打开，然后再去救你的师父，等你把你师父救出来以后，你们就从活板门那儿爬出来。从那条通道走又快又安全，不用再冒险费时爬回地下墓室从银门那儿出来了。刚才说的这些你都听明白了吗？”
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第九章 地下墓室
彼得回大教堂干他的活去了，而我们则在那儿等着太阳下山。安德鲁告诉我，到大教堂地下墓室的最好办法，就是从它附近一栋废弃房屋的地下室进去。等到天黑后，我们从那里进入不易被人发现。
时间一分一秒地过去，离出发的时间越来越近了，我也开始变得越来越紧张。在之前极力说服安德鲁及彼得时，我总是试图让自己说话听起来信心满满的，可说老实话，我真的很害怕班恩。我把史布克的包翻了个遍，希望可以找到些能派得上用场的东西。
当然，那根用来捆住巫婆的银链子是必不可少的，我把它系在腰间，用我的衬衣遮住。可我心里明白，扔银链子套住木桩是一回事，而用它套住班恩又是另一回事，两者的难度差别是显而易见的。接下来要准备的就是盐和铁屑了。在把火绒盒放到上衣口袋之后，我在左边的后兜装了满满一兜铁屑，右边则装了一兜的盐。这种盐铁混合物对付大部分鬼怪都还是挺管用的。在我最后对付麦凯琳那个老巫婆的时候，用的就是这个。
可是我心里也很清楚，光凭这些就想对付班恩这样法力强大的怪物，恐怕还是有困难的。要真有这么简单的话，史布克上次肯定就能轻轻松松搞定了，还要我现在做什么？不管怎样，反正现在是死马当做活马医，只要能想得到的法子都得试试。把这些东西和银链子准备好之后，我感觉好多了。毕竟，我这次并不是去消灭班恩，只是想把它挡开一阵子，让我有足够的时间把我师父救出来。
最后，天终于黑了。我左手拿着史布克的手杖，右手拿着装着斗篷的皮包，跟着安德鲁穿过那些黑乎乎的街道，朝大教堂的方向走去。夜空被浓密的乌云遮住了，似乎正在酝酿着一场大雨。我现在开始讨厌神父镇了，讨厌那些鹅卵石街道和围起来的后院。我想念那些连绵不断的小山和开阔明朗的空间。但愿我能早点儿回到齐本顿，接着过史布克和我一起上课的生活！想着自己在那里的学徒生涯可能从此就要结束了，我心里就有种说不出来的难过。
当我们走到离大教堂很近的时候，安德鲁带我走进一条狭窄的过道，过道夹在依山而建的两排房子背后。最后他在一扇门前停住了，轻轻地拔出门闩，然后点头示意我跟着他，进入一个很小的后院。院子里一片漆黑。他轻轻地关上院门，径直朝那栋房子的后门走去。
过了一会儿，他用钥匙把锁打开，我们就到房子里面去了。把我们身后的门锁好后，安德鲁点燃了两根蜡烛，递了一根给我。
“这栋房子已经废弃二十多年了。”他说道，“估计以后也会这么一直废弃下去。你也知道，像我弟弟这样的驱魔人在这个镇上是不受欢迎的。这栋房子经常闹鬼，所以大多数人都不愿接近这里，甚至连狗也远远地绕开。
他说这个房闹鬼是对的。史布克曾经在后门背面刻了一个记号。
那是希腊字母“y”，它用来代表游魂或幽魂。在字母右下角写的是“I”，表明这是个一级的幽魂，非常危险，它可以轻而易举地让人精神错乱。
“他的名字叫马帝·柏恩斯。”安德鲁说道，“他在这个镇上杀害了七个人，也许更多。他有双巨手，他就是用这双手把那些受害者活活掐死的。那些受害者大都是年轻的女性。人们传说，他把那些受害者带到这儿，然后就在这个房间里把她们掐死。不过，最后有一个妇女拼死抵抗，用一根帽上的饰钗刺进了他的眼睛。他后来因为血液感染而死去。约翰曾经打算劝说他的幽魂离开，但后来权衡之下并没有这么做。因为你师父总打算着有一天再回到这里，消灭班恩。所以，他希望这条通往地下墓室的通道到时候还在。你想，肯定没有人愿意买一栋闹鬼的房子吧。”
突然，我感觉房间里空气变得很冷，蜡烛的火焰也开始闪烁不定。有东西正在靠近！而且它来的是那么迅疾，我还来不及再喘一口气，它就进了屋里。尽管我看不见它，但我感觉有东西就潜伏在厨房远处的角落里。那东西正死死地盯着我。
糟糕的是，那些魔法最高的幽魂可以隐形，这个幽魂就属于那一类。马帝·柏恩斯的幽魂正通过隐形向我显示它的强大，同时还让我知道它正在看着我。更麻烦的是，我可以感觉到它的恶意。我们打扰了它，估计它正铆着劲儿要给我们一点苦头吃，让我们赶紧离开这里。
“是不是我搞错了，这里怎么突然变得这么冷？”安德鲁问道。
“确实挺冷的。”我说道，但没有提及那个幽魂的存在。我完全没有必要把这事告诉他，他现在已经够害怕的了，要再把实话一说，他就会更加害怕。
“那我们继续往前走吧。”安德鲁说道，然后带着我朝地下