听闻，瑟兰督伊从王座上慢慢下来，负手思索片刻，儿子现在的情况令他有些担忧。
“我收到从瑞文戴尔来的信，她，似乎已经回来……”
莱戈拉斯的身体明显僵了一下，握着剑的手蓦然收拢了。
“她的形体来自罗斯洛立安的双树，也就是凯兰崔尔夫人的那个宝贝在支持。她只能在那里修养。”瑟兰督伊装作不经意的揭破事情的关键。
“不要再提那个名字了，父王！”莱戈拉斯蹭的一下站起，看到父王睁大的双瞳，他察觉自己反应过度，缓下口气，“塔瑞尔说得对！如果她真的有心，真的在乎，她会来的……”他笑的有些苍凉和颓然，“就算是违背维拉的旨意，也会破除重重障碍，来找我的！”
瑟兰督伊冷笑一声，微微抬起下颌，“塔瑞尔呵，不知天高地厚的小女孩，说的轻巧。”
莱戈拉斯微微眯起双瞳。
“在冰冷黑暗的亡灵殿堂，面对最铁面无私的维拉的审判，还要破除天人永隔的阻碍……”瑟兰督伊垂下头，声音越发低沉，“连我都做不到！……”话语淹没在一阵细微的叹息中。
“父王……”莱戈拉斯却不知他突然想起了什么。
瑟兰督伊转过来，眸光闪动，声音微扬，“塔瑞尔还跟你谈起这件事？”
莱戈拉斯不做他想的点头，“对了，她今天打的很痛快。我看，整个王国，她的身手只在你我之下吧。”
瑟兰督伊望着儿子微微柔化的脸部线条默然。他亲自挑选的卫队长说的话，对儿子的影响力还真不小呢。
看来，他有必要去找她谈谈了，顺便提醒一下她别忘了身份。
一直以来，艾儿身为精灵的意义就是进行试炼，那么，她现在应该做些什么？她反而有些迷失。
凯兰崔尔没有进行任何指示。艾儿跑去试探凯勒鹏大人的口风，他却淡淡笑着说他要求她到西方接受维拉的审判，既然她已通过，随她想干什么都好，态度温和的把她吓到。
不必担心归属，她可以随意去瑞文戴尔，米斯龙德，还是罗斯洛立安。于是，艾儿在王国之间闲荡，思考接下来该做什么。
这天，在洛汗国水草丰美的河畔洗着脸。草原上跑过好几匹骏马，为首的还是个小马驹，一身白毛在跑动中闪动着来自西方的光泽，棕色的眼睛好奇的打量她。
“米亚拉斯神驹。”艾儿喃喃的道，她有多少年没有在中土看到这么漂亮的马，自从她的光阴跌落悬崖以后。失去光阴之后，自身难保无暇伤感。这时想起早年孤身走南闯北，只有光阴陪伴。不由得唱起一首歌来缅怀挚友，从前唱起时，那时只有光阴听到。
听到那首歌，那匹小马驹竟然颠颠走了过来，轻轻地蹭蹭着她的肩窝和脸颊。艾儿亲昵的搔弄它的耳根，这是光阴最喜欢的，果然小马舒服的仰起脖子，喉咙里还滚动着呜呜的声音。
“它叫影疾！”一个青年的声音自马群后面响起。
艾儿揭开兜帽，转了过来，“抱歉，我不知道它是你的马。”
那个浅金发的青年看着艾儿发呆，片刻才回神，“不，它不是我的马，我只不过代为保管。总有一天，它会去走别的马无法走的路！”口气颇为骄傲，“影疾可是万马之王！就像我，塞哲尔，统治着这片美丽的草海！”
原来，眼前这位是骠骑之国的年轻君王呢，看起来骄傲却随性，不带一个护卫就在国境里随处走动。艾儿微笑行礼，“影疾……这名字真好听。我曾经也有一匹马，跟它很像，但脾气很坏，只愿意跟着我，在大地上奔跑起来四蹄像燃烧的火焰，谁也不能比她更快！”
喜欢马的塞哲尔悠然神往，“你的马叫什么？”
“叫光阴，已经……”
塞哲尔一怔，“光阴，那不是影疾妈妈的名字。她可是传说中的神驹呢！”
艾儿差点跳了起来，一迭声问，“真的吗？你们见过她？在哪儿？她还活着？”
塞哲尔点点头，“我的先祖在林莱河发现她，当时她受了重伤。被带回洛汗，治好就一直留在这里，她的伴侣就是我们洛汗的马王。后来一个灰袍巫师路过这里，告诉我们她的名字和来历。说起她的主人呀，是那个有着无数冒险和传奇的……”说到这里，他望着艾儿，眼睛越睁越大，“……是您吗？”
甘道夫竟然忘了告诉她？！艾儿已经顾不上客套了，“请带我去见光阴，拜托了！”
一同回宫的路上，兴奋不已的塞哲尔望着艾儿，神色很是崇拜，“如果我的后代有女孩，希望她能像您，那么勇敢而自主！”
一个在草原上御风而驰的女骑士呵……
艾儿微微扬起唇角。
在洛汗的皇家马房，艾儿如愿见到了光阴。她比之前养的还要健硕，体型略胖，刚开始只远远地看着艾儿好久，当她红了眼睛唤她的名字时，她突然欢嘶了一声飞奔了过来。
王国的骑士都过来围观主人和马重逢的动人场面。当晚，塞哲尔在王宫召开盛大的宴会款待艾儿。席间他们拼酒拼到人仰马翻，聊着晨光那些神乎其神的冒险。
听着那些已夸大的仿佛不是她的经历，艾儿突然想到，所谓试炼不过就是一种能力的提升，而非结果，是为了达成某种使命，就像第一次看水镜，凯兰崔尔对她说的那样。
第二天一大早，她就告别骠骑王国。光阴竟然执意跟着她去，抛夫弃子的决绝令艾儿再度眼热，要不是艾儿拼命留下，只怕影疾也会跟着妈妈一起来。
艾儿带着光阴回到黄金森林。
凯兰崔尔日复一日感觉到有什么东西在他们的监视之外，正在黑暗中成长，蠢蠢欲动。她担心那是来自多尔戈多的死灵法师。
在黄金森林日日眺望密林南部阴云密布。鸟儿们不断地向艾儿传递着来自孤山和多尔戈多的消息。她得到了甘道夫的消息——他被囚禁在多尔戈多的黑暗牢笼！在那里的不是死灵法师而是黑暗魔君本尊！
得到凯兰崔尔的首肯，艾儿立刻传信给瑞文戴尔和艾辛格，爱隆和萨鲁曼不日抵达罗斯洛立安。
艾儿建议直接攻打多尔戈多，将黑暗源头彻底清除。一方面，是想帮森林王国清理的国境边界，另一方面，她是想要试探萨鲁曼。和魔君联合的他，会作何反应？
凯兰崔尔要去解救甘道夫。爱隆也立刻复议。大家转向圣白议长。萨鲁曼慢条斯理的开腔了。
艾儿毕竟还年轻，根本猜不到萨鲁曼深沉的心思。他认为「那枚戒指」已经被冲入大海，那么谁都可以问鼎中土。他可以先借圣白议会之力拔除了索伦，接下来再慢慢摆布其他精灵……
在艾儿震惊的注视下，萨鲁曼竟然也同意攻打多尔戈多。
那便是史上圣白议会的最后一次行动。
汇报之后，塔瑞尔匆匆从瑟兰督伊的房中走出来，突然靠上石壁，难过的几乎快要呜咽出来。
森林王国盛大的星光宴会正在外面举行，可是美妙的竖琴声和歌声，还有畅饮的欢笑声，更衬得她寂寞、难堪和受伤。天知道她有多努力才能在一众男精灵里脱颖而出，走到了今天的位置。成年后她从未对莱戈拉斯有过能相守的痴心，但得知莱戈拉斯对她是不同的，心中也不免窃喜。
「别给他希望，如果根本就没有！」
瑟兰督伊低沉悦耳的声却不仅摧毁了她的情感，更是尊严。轻描淡写的几句话就将她打回了原形——一个卑微的西尔凡精灵。
“塔瑞尔，怎么了？”莱戈拉斯的声音突然从背后冒出来。
塔瑞尔慌忙揉了揉眼睛，这才转过头若无其事的道，“王子殿下怎么不去参加国王的宴会？待会看不见您，王又要不高兴了。”说完，她行了礼，自顾自的走了。她是骄傲的密林之女，即便是流血也不愿意让人看到落泪。
莱戈拉斯没有答话。
自从父王说了她已经回到中土的消息，他的心就一直在翻腾，根本没心情参加什么宴会。但此刻，塔瑞尔微红的眼睛，暗哑的声音和比平时更疏离的口气令他起疑，悄悄跟上她。
塔瑞尔独自巡视着王宫，在繁复的地道和瀑布中不知不觉的来到了底层，等回过神来，她已经站到了奇力的囚室门口……
这一次，她终于相信，什么叫做命中注定。
远远在上层岩洞望着塔瑞尔和那个矮人隔着牢房栅栏聊得开心。莱戈拉斯站在岩壁的阴影里，完全无法理解她的想法。
此刻，他无比怀念起曾经他和艾儿在泰尼魁提尔杯比赛期间度过的无数个夜晚，隔着台阶的上下房间夜谈，一起躺在密林的草地看星星，一直聊到她睡着。他多么希望时光能倒回那些无忧无虑的日子，连父王对他们两个的怪声怪气，爱隆的严防死守也显得可爱。
却听到警报声，矮人们竟然逃脱了。从他手里逃脱？开什么玩笑！
莱戈拉斯在密林河岸跟半兽人缠斗时，索林用一把鹤嘴锄劈中背后偷袭的无耻半兽人。莱戈拉斯当然不需要别人插手，却没想到矮人还会帮曾经囚禁他们的精灵。站在溪流之上，只能眼睁睁「骑桶勇士们」一个个陀螺般的从水上旋下去，沿着密林河，最后汇入雾蒙蒙的长湖——他已有一百多年不曾涉足了。
这些矮人的目的不就是山里那些黄金，他一直想不通要那些死物能做什么？不能笑，不能说，更不能陪伴他……
「孤山旅行团」终于经过长湖抵达终点。
这时候已经深信比尔博是他们队伍核心的矮人们坚决派比尔博以幸运聪明和行走无声来迎战巨龙的残忍和邪恶。
比尔博不小心唤醒史矛革。龙的智力不高，而中土史上最后一只的话痨龙，没有完全听信「骑桶勇者」只想来瞻仰他的伟岸的言论，独自睡了太久有些无聊的史矛革反而慢条斯理的戏弄起他来。
“我戴这个好看吗？还是这个？”
红金肥龙把矮人的王冠顶在头上，又拿出一串项链挂在翅膀上，问比尔博。
但它举起翅膀时，比尔博却注意到它左翼下的鳞片缺了一块。
矮人们最终还是一同冲出来协助比尔博，依然不能阻止巨龙飞出孤山将怒火喷向长湖。
“我们做了什么？”无计可施的比尔博颓然趴在山头。
这时，一只黑鸟落在岩壁上，侧过头，血红的眼睛像是一直在看他。他不知道这只鸟是不是晨光殿下派来的，在他看来所有黑色的鸟都长得差不多。
“你叫黑夜？”
鸟儿瞪着红眼睛。
他没法发出晨光殿下那么动听的声音，于是，他嘎嘎的学着鸟叫了两声，自己都觉得很蠢。
那只鸟还是瞪着他，不叫不动。
比尔博觉得自己一定是疯了，竟然跟一只鸟讲通用语，“好吧，如果你是晨光殿下派来的就好了。”
他颓丧的坐下来自言自语，“殿下，我该怎么办？我是个飞贼。”
虽然之前他百般推脱这个身份，因为这辈子没偷过东西。但经过这趟旅程之后，他竟然发现自己也挺有做飞贼的潜质，更不提他在半兽人的巢穴里找到了那个能让他隐身的宝贝。
“我可不会屠龙。虽然，我看到那只巨龙左翼下面有一片鳞缺了，可是，可是我也没有办法能杀死一头龙。我只是个飞贼……”
黑鸟突然开口，“你真啰嗦，重要的事早说呀。”然后扇着翅膀往南去了。
比尔博愣了一会，朝天上叫，“明明会说通用语，你怎么不早说？！”
艾儿收到了黑鸟漆夜带来的奇怪消息。当圣白议会出发攻打多尔戈多时，她决心也要离去。
她装备完毕，一只巨鹰倨傲停在她身侧。
迷雾山脉的鹰王拥有直视太阳的双眼，更可以在月光下看到一哩之外奔跑的野兔。
凯兰崔尔明明白白的告诉她，只有在黄金森林，才能保证她的身体安康。而且女王大人也看出她回来后，虽然逆转咒语已被除去，但英格威王赐予的护体咒文也随之消失。也就是说，她不再拥有黑暗无法侵袭的保护力量，更意味着，在黑暗降临的中土大陆，她的路只会越来越难走。
艾儿神色平静，“就算明天我就会离开世间，今天我也要做我想做该做的事，绝不会畏畏缩缩的留在罗斯洛立安，在您的光芒之下苟活！”
她郑重行礼，戴上兜帽，骑上鹰背。巨鹰长啸一声，振翅而起，向北而去。
凯兰崔尔望着天际消失的黑点，又欣慰又伤感。
——去吧，去展翅高飞吧，艾儿·晨光！愿双翼下的强风，能让你翱翔到太阳的故乡和月亮的尽头！
瑟兰督伊下令全国封锁，但塔瑞尔独自离宫。莱戈拉斯禀报父王之后，受命将她带回。
他和塔瑞尔一同追踪半兽人的踪迹来到长湖镇，却遇到那个年