拓拔叡道：“真的？”
乌洛兰延笑：“臣没试过，不知道，臣也是听别人说的。当年母亲离开故土北上，没有带金银财宝，珍馐美味，什么都没带，就只带了故乡门前荷塘中的莲子，将它串成珠子，随身保护。母亲想把它带到北方，将它种进水里，在这里生根发芽。只是舍不得。”
拓拔叡道：“这是你母亲留给你的遗物，朕还是不要了吧。”
乌洛兰延道：“不要紧的，臣愿意把它送给皇上。希望可以陪皇上早日到江南，看一看真正的江南荷花。”
拓拔叡感叹道：“你母亲真是个不一般的女子。不远万里，去国别乡来到北地，随身携带的只是普普通通的几颗莲子。”
乌洛兰延说：“对南方人来说，中原也是故土啊。当年晋室南渡，许多中原的士人都被迫逃离故土南下，我母亲的家族当初也是从北方去的江南。”
拓拔叡收下了他的礼物，细心地戴在手臂上。
贺若不以为然说：“南方那地儿有什么好，我还是觉得北方好，草原上骑骑马，吹吹风，有牛有羊，南方牛羊肉都没得吃，马都没得骑。”
拓拔叡笑：“你，鼠目寸光，你没到过南方，怎知南方不好了？下次朕去江淮不带你去了！免得你去了水土不服，给我上吐下泻的丢人。”
七八月份，草原正是雨季，拓拔叡刚下了高岗，就迎来一阵大雨。草原上没地躲，瞬间就被浇了个浑身湿透。
乌洛兰延等人忙拿雨布给皇上挡雨，待随行扎起了营帐，才进去休息。
帐中生起了火盆，拓拔叡换了衣服，侍从送上来新鲜烤好的羊肉，还有随军携带的葡萄酒。拓拔叡招了乌洛兰延等人一道分食，是夜宿在营帐中，拓拔叡没有睡意，兰延在床前陪他说话。
那会他拉着兰延的手，忽然就特别思念冯凭。这大雨天，冷水中，荒野上帐篷里，如果有个爱的人在身边，拉着手促着火炉说话，该是多么满足。
他已经出来有两个月了。
她现在在做什么呢？这两个月，他时常会想起她，时常有些寂寞。
不过他不能带她来。
她要吃醋，他不敢让她陪着。
他躺在床上，闭着眼睛，心里说不清道不明的，特别寂寞空虚。
他知道她在生他的气。
不是从他离开那时候开始的，大概是从好几个月前她就在生他的气了。有很多个夜晚，他回到她身边，明显的感觉到她不像平日那样高兴，话少了，藏着心事。正常的时候，她总会早上起的很早，服侍他穿衣服梳洗，但是有好几次，他起床，发现她没有醒，一个人躺在床里，背对着他。他没有说，但是他看得懂，那是个冷漠拒绝的动作。
或许是他的错吧。
他也无话可说，也不出声，默默地起床，唤人来穿衣，不愿打扰她。
也许的确是他的错，他不该和她相好又去找别的女人。他无话可说，他不想得罪她，也不想和她吵架。
但是有时候他真的觉得很累。他不想要一个时时会用爱情的名义给自己施加压力的女人，他肩上的负担已经够重了，不想再背负爱情的负担。她是没有责怪过他，可她总让他觉得他对不起她。
他很烦这种感觉。
她在捆绑他。
他有时候觉得跟她在一起很好，有时候又觉得跟她在一起很累。
太累了。随时都要顾忌她，做个什么事都要怕她生气，她的那性子，生气也不出声，只是一个人闷着，让人哄也不能哄，说也不能说。他不察觉也倒好了，可他察觉了，看出来了，就感觉很累。
他想出来清净清净，想逃避开她的压力。可是出来了，一个人了，他又感觉心里寂寞的慌，好像被什么东西咬了一个大洞，不知道用什么去填满。
他好想她，他现在好想抱着她，好想要她的拥抱和体温。一个人真的是太孤独了，太孤独了，乌洛兰延也不能填补他的孤独，这感觉真的太难受了。
躺了一会，太难受了，他让乌洛兰延去，把冯琅找来。他要跟大舅子在一起，听大舅子说话才能缓解寂寞。
晚些，冯琅进来了。
“皇上。”
拓拔叡道：“坐……”
李夫人快要生产了，拓拔叡要立刻赶回去。
他祈盼得到一个小皇子。
他现在急迫地需要立太子，可是眼下还没有儿子，他指着李氏给他生个儿子。
他先前已经有两个孩子还没出母亲的肚子就夭折了，李夫人肚中的孩子，不容许再有任何闪失。
立太子迫在眉睫。
拓拔氏部落的传统是首领由联盟推举产生，部落内部则实行兄终弟及的继承制。首领死了，由家族中力量强大的兄弟继承王位。为了防止宗族中有实力的亲王觊觎皇位，他必须采取和当年明元皇帝，太武皇帝一样的做法，那就是立太子。尽可能早的立太子，培养东宫势力，让太子能够早早地接触国政，让太子在皇帝生前就形成力量，这样才能保证来日太子登基，权力不至于不落到有心人手中。
他父亲当年被祖父所杀，留下他孤零零的一个人，身边没有任何力量支持，所以他才会在太武帝死后被宗爱所囚，险些送命。登基之后，身边也没有亲信的力量，一直被大臣所挟。他深深晓得这种痛苦，所以他必须要尽早立太子，尽早培养太子的力量。一方面为了来日，一旦他有不测，太子不至孤苦无依，被人挟持。另一方面，他也要借立太子，巩固自己的地位。
第75章 太子
这是一场酷刑。
他发出惨叫。豆大的汗珠滚滚直下，口中的木棍被咬出深痕。
四肢疯狂的颤抖，他感到了血，温暖的鲜血从腿间汩汩涌出来，身体好像一个破了洞的水袋。
有人给他擦拭大腿，止血上药，他像一滩死肉，被人从榻上抬了起来。他两条腿不敢着地，被搀扶着，拖在地上行走了几圈，勉强能够站立住了，才被扶到蚕室中。接下来这三天，他将不能下床，不能解溲，不能进饮食。
他在秽恶的蚕室中度了一夜。次日，韩林儿过来了，立在榻前，宦官用盘捧着药。韩林儿说：“这是皇后赏给你的药，可以去腐，止血生肌。”
杨信躺在床上，虚弱说：“谢皇后娘娘的恩典，臣不能亲自向皇后娘娘叩头谢恩了。”
韩林儿说：“皇后娘娘说免了，你若死不了，养好了伤再去谢恩吧。”
杨信说：“有劳韩大人，为臣亲自走一趟。”
韩林儿道：“言重了，我只是奉皇后娘娘的命。”
韩林儿站在寺门前，石阶下有一丛张着紫色白色喇叭的牵牛花，花朵儿迎风摇摆着，清新而惬意的初秋下午。
他总觉得杨信这个人不对劲。这人不是个省油的灯，好好的仪銮卫，风光的差事不做，跑来做太监，不是脑子里进水了，就是真的想富贵发达想疯了。
皇后真打算将这个人留在身边吗？这种人，就是没事也要给你整出事来，韩林儿十分不喜这个人。
然而皇后为人甚有主见，她虽然亲信自己，但并非事事听从，也不是任何心思都会说与下人知道。虽然他能够猜测，但也无法对她施加任何影响。
寒霜将山野染上一层秋色，九月的时候，拓拔叡还京了，带着刚出生满月的儿子。
他本来想早点回来的，怕孩子太小经不起路途，加之李夫人刚刚生产身体虚弱，所以又耽搁了些时日，等孩子满了月。
李氏躺在马车中，怀里抱着咂咂吮乳的婴儿，拓拔叡坐在榻边，怀搂着她肩膀，手握着她的手，笑容满面的看小孩儿吃奶：“你说朕给他取个什么名字好，男孩子要取个大气一点的名字，这可是朕的第一个儿子，朕要给他取个好名，还要给他一个响当当的名分。”
李氏又欢喜又担忧。欢喜的是她生了个儿子，这是她和拓拔叡的儿子，拓拔叡非常开心。担忧的是，拓拔叡兴奋地过了头。拓拔叡对这个襁褓中的婴儿好像怀着特别的期望。魏国后宫中的传统……她有点担忧自己的命运。她注视着自己胖乎乎的小儿子，笑说：“妾不要他取个洪亮的名字，也不要他响当当的名分，妾只要他健健康康长大，没病没灾的就好了。好好活着就是好的，其他的，尊荣富贵，咱们都不强求。”
拓拔叡笑说：“他是朕的儿子，他生下来就应当尊荣富贵，有什么强求不强求。朕的东西，来日都要给他，这是他应得的，谁也没资格跟他争抢。”
李氏仰头看了拓拔叡，有什么话在舌尖上欲言又止。拓拔叡瞧见了她的神色，猜出她的担忧。他低头在她唇上吮了一个，叹，低了声安慰说：“你给朕带来了儿子，是朕的功臣，朕不会亏待你的。你是他的亲娘，可要好好的教养他，让他将来像你一样聪慧有才华。”
李氏听到这话，心里蓦地安慰了不少，皇上是重情的人，不会对她那样残酷的。都说帝王无情，可她知道拓拔叡不是那样的人。他重情，对死去的闾夫人，对曾经共患难的小冯氏，对因为他而遭受家破人亡的乌洛兰延，甚至对杀死过他生母的常氏。儿子是至亲的至亲，他不会伤害自己儿子的生母，他不会那样对待为他冒着生命危险十月怀胎，痛苦分娩的女人。
她晓得人的心之恶能恶到什么程度，人有的时候是畜生都不如的。为了利益攀营，他们争夺，杀戮，利用，陷害，向无辜的陌生人举起屠刀，把人当做牲畜牛羊。拓拔叡能对身边的女人有责任有情义已经是难得的好丈夫了。她要求不高，能嫁给这样一个男人已经心满意足，因为他，她要感激上苍。
李氏靠在丈夫怀中，心中感叹着。
拓拔叡回来了。
李夫人生了个儿子。
心中最大的担忧还是化成了现实，冯凭一时，心里又荒凉又失落。
李氏生了儿子，拓拔叡此番一定会立太子的了。他现在急欲立继承人，加之魏宫历来的规矩都是立长子为继。
她感觉到前路幽险，阻隔重重。李氏的儿子做了太子，她的未来就要艰难了。一个皇后，没有亲生儿子做太子支撑，这后位就无法稳固。当年赫连皇后和景穆太子就是例子，景穆太子的生母都被赐死了，赫连皇后也没能和太子合得来，最后被登基的拓拔叡赐死。
这不是杞人忧天，是活生生的血例。想也可以想见，赫连皇后不会信任襁褓中就被立为储君，一路权势汹汹的太子。而太子众星捧月，也不会喜欢一个跟自己毫无关系，又占据着皇后宝座，逼退了自己生母的女人。这是人之常情。李氏的儿子若做了太子，冯凭也避免不了要面对这种尴尬。
可是思来想去，她也不知道该怎么办。
她太弱了，对于这样的大事，她完全是无能为力的。她无法阻止李氏怀孕，也不可能阻止李氏生下儿子，那是螳臂当车。她晓得自己的斤两。
她太弱了。
这正是拓拔叡册立她为皇后的意图。
因为她太弱了，无力影响干涉皇帝的任何决定，也无力影响干涉未来的继承人。
换做是豪门大族，身后有家族支撑的皇后，皇帝恐怕难以随心所欲地立太子。
立皇后的儿子，要担心将来外戚专权。母强子弱，皇帝被亲生母亲控制甚至杀死，这在任何朝代的宫廷都不鲜见。不立皇后的儿子，太子的前途安危就难以保证，要被皇后家族威胁。
皇位周围汇聚着无数人的利益，每个参与这场博弈的人，代表的都不仅是个人的意志，还有他身后利益相关者的利益，他的家族，他的支持者……
他的意志，是无数利益相关者意志的合力。一个人的失败，意味的不仅是个人的死亡，而是一个利益集团的崩塌，一个利益集团对另一个利益集团的厮杀胜利。一旦具有了这个身份，父便不再是父，子便不再是子，母亲也不再是母亲，所以才会有父子母子兄弟相残，因为他们都不是一个人，他们身后都有一大批人，每个人也都是饿狼似的争着抢着撕咬着。这种关系一旦处理的不好，就可能导致血腥的厮杀搏命。一场宫廷政变下来，死去的全都是皇帝的亲人。兄弟，妻子，儿子，叔伯，任谁也要如履薄冰，小心翼翼地平衡。拓拔叡这人，在大事上是非常清醒的。
眼下的情形，冯凭只能眼看着拓拔叡带着李氏和未来的太子回京，并祈求上天保佑了。
拓拔叡还京了。
还京的第一件事，是宣布皇长子拓拔泓的出生，并大赦天下。
冯凭往太华殿道贺，宗室大臣们也纷纷献贺，常太后对此也很高兴。拓拔叡非常开怀，册李氏为贵妃，升李氏的父亲李惠为尚书郎，封爵为国公。
又过了三天，拓拔叡为皇长子拓拔泓办满月宴，再次宣布大赦。短短数日内两次大赦，谁都知道皇帝对皇长子拓�