“你慢慢说给我听。” 陈太太阖了阖眼。
“自爹高中进士上了京当了翰林，我们娘家的生意越做越大，如今不至县城，在府城也有好些铺子。”小王氏冷哼，“之前还有祖母管着一家老小，家里也是讲究些吃穿。祖母过世后，没有个人管，家里又今非昔比，学着人家养起小老婆来，我爹几个叔叔还有堂兄弟们都纳了小老婆，祖父也纳了个小老婆。如今娘家是一堆的小老婆和小老婆生的崽子，争风吃醋，又没个规矩，一团乌烟瘴气。”
“这是有了几个钱烧得慌吧。”陈太太狠狠地捶了一下子炕桌，“都还瞒着我呢。你也是，跟着一起瞒着我。”陈太太是把小王氏也怪上了。
“娘。”小王氏小声道，“隔得这么远，您知晓了也无用。”
陈太太好半晌才道：“没得我手伸的长管起娘家事来。”
小王氏低声唤到：“娘。”
陈太太摆手，“我没事。今儿瞧江儿媳妇倒是个利落的人，只是家境恐怕不太好吧，有些束手束脚。“
“娘，江儿媳妇是我们王家出了五服的族亲，唤着王兰花，我就是看她能干才娶回来的。她爹娘一个年轻时伤了腿干不得重活，一个生她妹伤了身子，长年要吃药。好在她娘有一手好绣活，家里也有十来亩田地。她小小年纪就跟着她娘学绣活挣钱，长大了不仅打理家里的田地，还买了茺山种了果树，这样折腾下来，家里虽然不大富，可供她爹娘吃药的钱是够了。下面的弟弟妹妹也撑得起家来。这次带她来，也是让他们见见世面。”小王氏对这个儿媳甚是满意，到了陈家也不怯，管起家来头头是道。
“老大家有你，我放心。”陈太太道。
小王氏笑了，“是娘教得好。”
六六吃了午饭，向来喜欢到处溜达消食，今儿就走到了陈太太的院子。原打算从后院进去，唬陈太太一跳，不想在窗根底下听了这一番话。六六也不打算进屋，带着无烟悄悄地从后院溜了出去。
出了福寿院，六六打算去书房找陈翰林。让祖父出面管管王家，王家事可不是像陈太太和小王氏想的那样简单。倘有人利用王家来对付陈家，凭王家如今得意忘形的样子，很容易掉进人家的圈套。
“六小姐，六小姐。”迎面来了个婆子，“后门来了个年轻妇人抱着个奶娃娃，自称阿花说认识小姐，想见六小姐一面。”
无烟不等六六发话，训斥，“哈，京中也有这样的骗子，抱着小孩装可怜到处讹钱财。小姐才回京多久，想来也不认识什么人，你们给几个钱打发出去就是了，还巴巴跑来正儿八经的回事。”
那婆子给训的脸一白，“那妇人抱着个孩子，我见可怜才通传一声。我这就赶了她去。”
“慢着，无烟，你去瞧瞧问仔细些。凭白无故的，人家怎么会指明见我。”六六吩咐。
无烟嘟了嘴，送六六到了外书房，才往后门去。
等六六从外书房出来，无烟迎上来，低生道：“那妇人说是跟小姐小时候在船上认识的，言辞戳戳，我也不好赶了她去，还留在后门那里。”
六六已知是谁，有些诧异，估摸着阿花怕是有什么难事才寻了来，遂道：“把她请到小花厅去。”六六望望天，又道：“早过了午食，让人准备些饭食给她。给奶娃娃煮碗牛乳，蒸碗蛋羹，别饿着了。”
无烟听了，心知必是认识的人，她使了小丫头去请人。
六六则回院换了身见客的衣服，又让珍珠找出套小孩的银镯子银项圈。
珍珠道：“小姐，家中又没有小孩，那里来的银镯子银项圈。”
“去娘那里问问。”
珍珠乐了，“夫人那里即便有，也是给宝小姐准备的金镯子金项圈，要不也是带玉镶宝的。”
六六才回过神来，寻思了一会，“叫石炭去外面买套回来，花纹要喜庆，分量要足。”
那边，阿花让人请了进来。阿花搂紧孩子，低垂着头，一双眼睛则四下转打量着周围。她知道她这样，旁边的婆子指不定在心里笑话她。可她不在乎，她可没第二次机会进到这种富贵人家，不看看，怎么回去吹嘘，怎么可以借陈家的势？
第141章
婆子领着阿花转了几个弯； 过了桥，到了处花厅，请了阿花进去。阿花缩头缩脑地进了屋子； 瞪了一双眼睛细细瞧着屋子的摆设。
一会帘动，几个丫头捧着食盒进来摆满了炕桌，打头的丫头道：“胡家嫂子； 我们六小姐估摸着你怕是没吃午食，准备了些饭菜； 你用用呗，别饿着了娃娃。这是碗牛乳最适合奶娃娃用的。”
阿花千恩万谢过； 赶紧端过牛乳喂着怀里的小娃。头次吃这东西，小娃还不肯张口，好容易喂下一勺，尝着香味； 后面咕噜咕噜地吃得快。
见怀中小娃吃饱打起了呵欠，阿花才忙忙吃起来。她一大早起来往这里赶； 到这时早饿得心里发慌，阿花狼吞虎咽吃起来。填饱肚子后，阿花看着剩下的鸡肉鸭肉； 不由想起孩子他爹来。估摸还在两条街外等着； 塞给他的十个铜板也舍不得买些吃的。好在她早有准备； 从篮子里拿出块干净的布，三下二下把桌上的鸡肉鸭肉打包起来，然后藏在怀里。
一会； 几个丫头进来收拾，看着几乎空了的碗碟，几个丫头挤眉弄眼。
阿花装没看见，比起吃饱饭，这点眼色算什么。
再过了一会，六六进了屋，阿花忙跳下地。六六急急道：“小心孩子。”
阿花望着锦衣华服的六六竟无端生出一股无力感，百般伶俐口舌俱施展不得。听得六六这一句话，阿花心底莫明地踏实，抿着嘴笑，“她皮实着呢，说她出生的日子好，以后有好日子。”
六六伸过头，一个有些瘦小的奶娃子张着嘴儿在睡觉。六六道：“小奶娃不是都白白胖胖的吗？”
阿花眼圈倏地红了，“她生下来时挺胖实的，只是这几个月我没有奶，她才瘦了下来。”
六六看着眼前这个妇人，脸上早没了儿时的痕迹，倘若不是她自称是阿花，六六或许都认不出来。
阿花手背擦了一下眼，笑道：“你还是跟小时一样。”
六六还记得曾经的阿花看向他们时，眼中羡艳一览无余。如今同样的眼睛已染上些风霜，早没了曾经的羡艳。
阿花把孩子放在炕上，拿过篮子，揭开上面的布，里面全是水灵灵的果子。阿花道：“这是我家种的果子，来京前现从树上摘下来的，你尝尝。”
六六让珍珠洗几个端上来，六六拿了个枣子尝了尝，“不错，挺新鲜的。”
六六命珍珠将余下的给各处都送一送。
六六轻声问：“这些年怎么过来的？”六六还记得阿花家里姊妹众多，爹娘也不把她们当会事。
阿花道：“幸得我被拐了一回，坏了名声。我老子娘才不能拿我去换聘礼，为着弟弟好娶媳妇，他们也不能卖了我。待长到十五岁，不怕小姐笑话，为了绝他们那点念头，我自个儿找了个夫婿，就是邻村的胡山。他是孤儿，靠着叔叔过活，他叔叔一家对他不好不坏，重活是他做，好吃的没他份。等他长到十五岁，把他爹留给他的五亩地给了他一亩地赶了他出门，说他大了，不能老靠叔叔养活，那四亩是这么多年养他酬劳。好在他有把子力气，自个儿盖了座茅草屋子，又经常上山打猎养活自己。我在家里闹腾，上吊撒泼，我爹娘给逼得没法子，同意了我们的婚事，只是没有嫁妆，也不给操办酒席。当天我就搬到胡山的草屋去了。”
“我也不是没有准备，我去过阿娇和刘永杰那边几回，学了些种果树的法子，打算在村子里租荒山种果树。当初跟里长谈好租一年一百文，租期是二十年。山上乱石杂草到处可见，我们费了二三个月的功夫才清出来。孩子他爹去深山里挖了些果树出来，当年宝儿的娘给的两个金祼子，我一直藏着，也拿出来买果树苗，我还厚着脸皮去刘永杰那拿了些桃树苗回来。我们努力了一年，把整荒山种满了各种树苗。”阿花脸上挂满了笑意，“看着满山的树苗，我好像看见了满山遍野的果子。我们把茅草屋也盖到了山脚，守着我们的树苗。头年靠着收获桑甚勉强过活，接下来的二年也是如此。到第三年，丰收了，满山的果子，因着果树年成不高，果子卖不起价钱，倒也挣了些钱，家里也宽裕些。到今年，因我们施肥施的勤，果子比去年结得又多又大。三四月份卖了些桑甚和桃子，不想扎了村里的人眼，到这个月，里长竟然不准我们摘苹果，枣子，说我们给的租钱少了。说要退回我们租钱，把荒山拿回去。我们拿出契约，里长不认帐。说来说去，要不让我们出一百两买下荒山，要不就把荒山还回去。天地良心，原来那荒山都没人要的，一两银子都没人要，当初我们没有钱才没有买下。”
阿花摸了一把眼泪，“最后我拿了把刀拼命，里长才同意说给三十两银子就卖了荒山。我一想三十两银子就是五六年的收入，我认了。但我家眼下是拿不出这银子……”
阿花声音低了下去，双腿一弯欲要跪下。六六忙道：“谁没有个救急的时候？快别这样。”
几个丫头扶起阿花，六六又让坐。
阿花坐定，忍着羞意道：“还有一事，等回到村中，我们拿出三十两银子，村中人越法的上脸，不停地加价，故我想借贵府的名头一用。”阿花原不打算提到此事，只回到村子，无意中说出从谁那里借出的银子，自然就借了陈家的势。
六六笑，“多大的事，只要你们不打着我们陈家的名头做恶事。”
阿花再三道不敢轻易用陈家的名头行事。
六六忽地想起一事，道：“阿花，你们那边没有不准女子随便出门？”
“官老爷闲着没事，净扯些没的有的。我们乡下人家女子也得做活，谁出门还遮个脸？如果说女子素面出不得门，那些深山里好几个男人一个老婆也没见他们去管管。就是我们住的京中大杂院也没见个女子出门带帷帽的。”阿花借着钱，心中大石落定，说话也随意些。
六六有些疑虑，“我听说京中凡是女子皆不轻易出门，那怕穷人家的闺女也是如此。”
阿花啧了一声，“真正穷人家的闺女连饭都吃不上还讲究这？多半直接把闺女发卖了。”
六六默然，刑不上大夫礼不下庶人如是也。
看来杨阁老也并不是想要世间所有女子都遵循他的标准，或许那群女子在他眼中并不算是女子，只是一些货物罢了。
阿花见六六突然没了精神只道她有些疲倦，又见天色也不早了。阿花起身告辞，六六也不虚留，得知晚上有地歇息。命珍珠拿了银子来，六六道：“三十两刚刚够你买荒地，没有富余怎成？我这里给你准备了一百两，你看着过日子吧。”
阿花忙摇头，“不成不成，三十两足够了，再把今年的果子卖一卖也有几两银子。”
六六拉过阿花的手，道：“万一有个变故呢？家中有银心中不慌，你家小娃可没别家的白胖？”
阿花看看炕上的闺女，再三谢过，含着泪接了。
六六摆手，又指着两个小银镯子和长命百岁银项圈，道：“这是送给你家姑娘的，你可不能辞了。”
阿花抖动嘴唇不知说甚好，她抱着小闺女来不就是让六六看着她可怜，给些钱财给见面礼。此刻，她有些羞愧，为自己的那点小计量。
走前，她深深地福了福，她今生都没啥能报答六小姐，只能在佛前求菩萨保佑六小姐万事顺遂。
六六指了碧玺送她出门。
这次不从后门出，碧玺带着她往侧门走去。阿花见跟来路不同，支吾，“姑娘能送我去后门不？孩子爹在那边巷口等着。”
碧玺道：“如此也好。”
到了后门，阿花提来的篮子正放在地上。碧玺使个婆子把胡山叫来，她对阿花道：“这篮子里是回礼，里面是些吃食和几块细棉布，你带回家用。还有些奶糕子，回家用热水冲了给你闺女用，不比人奶差。”
“诶，诶。”阿花一面点头一面谢过。等胡山到后，一个婆子帮阿花提着篮子交给胡山。胡山和阿花又再三谢过，方提着篮子离去。
出了巷口，避着人，阿花飞快地从怀里掏出那包肉递给胡山，“快吃吧。”
胡山咧嘴笑，“我不饿。”
阿花狠狠瞪了他一眼，“这都大下晌，能不饿？快吃吧，你有个好歹，我们娘俩靠谁去？”
胡山才拿了根鸡腿啃起来。阿花又道：“吃饱些，别省着。”
胡山犹豫，“要不给牛叔他们家留些？”
提起牛叔一家，阿花就来火。她执意要带娃娃上京，不比他夫妻俩人随便找处桥洞就睡。投奔拐了无数个弯的亲戚牛叔，阿花想着头次上门，又吃又住，狠�