他说着，在旁落下一黑子，便将大片白子全提了，雨薇吐了吐舌，笑道：“我说了我不会下棋嘛。”
此刻，刘退之却望着棋盘呆呆出神，正准备打道回府的雨薇，见此不由疑惑：“退之兄……”
“原来如此！”退之却拍手惊叹，依次在棋盘上落下几轮黑白，又连连提了几块黑子，少顷，连不懂棋的雨薇都看出来，黑白两方情势已然逆转。
“原来要破此局，先得壮士断腕，方能以退为进啊……”雨薇已想明了其中的道理，笑叹，“果然是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
“原来雨薇兄极是精通棋理的，还偏要深藏不露，害我班门弄斧了老半天……”退之故意板起脸来，可嘴角的笑意却是掩藏不住。
“我哪有啊，只是瞎猫碰上死耗子罢了！”雨薇苦笑着辩白。
“瞎猫死耗子？”退之终忍俊不禁，“这句不雅，还是那句‘柳暗花明又一村’极有意境，原来雨薇兄的诗才也是惊艳绝丽啊。下一关若是吟诗作赋，我倒是不愁咯……”
“那不是我作的诗！”雨薇急忙推脱道，若要说作诗，唐宋名句背得出来的没有一百也有八十，可她压根也没想过要据为己有。
“不是你作，那是谁作的？”退之笑着追问。
“你管是谁作的，反正说出来你也不认识……”雨薇没好气地抢白他。
“哦？”退之不以为忤，反饶有兴味地看她。
雨薇有些不好意思地避开他的眼神，笑道：“继续前行吧，还不知下关又要怎样为难人呢！”
秋末初冬的天气已略带了一丝寒意，却冷的并不料峭，山间的道路曲折蜿蜒，身旁的小溪淙淙而过，石上阶旁皆是飘零的落花枯叶，踩在脚下沙沙的作响，与他并肩踏在这层林尽染的山间，心情竟是无比的轻松惬意……
又转了几弯山道，两人来到一处古松参天的林中，林间的一凉亭中已设了数张案几，几上皆铺就了绢帛纸张，摆放着水墨颜彩。想是这第二关考教的就是书画了。
“好大的手笔！”退之看着案几上的物品，已笑叹起来。雨薇这才反应过来，其实她也是来到这世才知道，虽说那时代已发明了纸张，但常见的都是那极粗糙的纸草或麻纸，而如今桌上铺的那种洁白细腻如同宣纸一样的纸张，甚至比丝绸更值钱，绝非一般百姓用得起的。由此看来这主办方的确费了不少心思财力。
坐镇此关的是一个年纪稍长的道士和一个小道童，小道童正费力地将前面过关者画好的书画悬晾到一根绳上，那道长却是倚在松下石上阖目养神，神色悠然。退之上前请教了考题，才知考题并不难，是以“齐云观”为题作画一幅，并提上诗句。
看退之的神情起先倒似有几分把握的，可看了那几幅已完成的画作之后，却面露惭色……同样的考题，那几幅画中，或画了青山丛中一座雄伟古殿，或画了秀水潆洄间一角斗拱飞檐。无论构图笔法皆精致细腻到了极致。
雨薇见他面露难色，略略沉吟道：“若论技艺笔法，你我自然比不上那些精细老到，可退之兄何不剑走偏锋，从一个意字上着手？”
“意？”退之不解。
“一幅画的精魂在其意境而非在其笔法，此画以道观为题，就真的要画上一座道观才算切题？我看倒是未必！”雨薇胸有成竹道。
“江兄的意思是？”退之疑惑道。
雨薇了然一笑，凑近他身边念了一首诗。退之眼前顿时一亮。他略一思忖，便走到案边提起笔来，挥洒之间一树冠盖成荫的参天古松就画好了，树下则画了一位斜卧石上风骨若仙的道长，和一位尚且年幼的道童，形态举止皆惟妙惟肖。
雨薇在一旁看了，不由地叫了声“好”。此时正巧亭中的道童来送笔墨，瞥见退之画上的小道童衣着模样颇像自己，也就好奇地凑过来看，谁知衣袖拂过，带翻了桌上一个水碗，一碗洗笔水系数泼洒在了画纸上，小童吓地惊叫出声，慌乱地想去擦，却哪里来得及，水渍在洁白的纸上迅速化开，晕出一大片浅灰淡墨……退之搁笔叹息，看着那小童瑟缩样，却也不忍苛责，只转头道：“雨薇兄，看来这关过不了啊……”
“那倒是未必。”雨薇一笑，也在案上拿了一支笔一碗水墨，一扬手，又将手中的水墨也泼在了纸面上。
“雨薇兄！这是作什么！”正在郁闷中的退之不由气恼起来。
雨薇却是含笑不答，只是将手中笔蘸了墨，迅速地在纸上点染勾画起来，一手画着一手还继续泼墨。不过寥寥几下，图中便出现了层峦的山峰，和连绵的远山……她这一画法，引得旁边不少人侧目或过来围观，众人的眼神也从好奇变为了惊讶，最终变为了惊叹！
雨薇心里却清楚地很，她只是小学时在少年宫学过几年国画班，后来学业紧张也就荒废了，若论技法远比不上在场的这些鸿儒，只不过她依稀记得，泼墨山水那是唐宋后才有的，汉魏时她这样的画法简直匪夷所思。故而，且不论画的好坏，她的举动就足够让人新奇不已。
少顷，画作已成，雨薇吁了口气，抬头一看，这泼墨的效果竟比她想象的好，而整幅画近景写实、远山写意，虚实结合间倒也别有一番气韵。她慰然一笑，将手中的笔递给退之道：“这留白处的题诗，就交给刘兄了！”
呆愣了好半天的退之这才回过神来，提起笔，将雨薇适才念给他的诗写了两句在了上面，那行草竟是出人意料的飘逸灵动又不失风骨。
“好诗，好字啊！”身旁已有人惊叹出声，更有人直接念出了诗句。
“只在此山中，云深不知处。”
有人道：“以齐云观为题，却不画古观神殿，而以云山飘渺，古松仙道入画，果然是独辟蹊径……”
又有人道：“好句云深不知处，更是切了观名，诗中有画，画中有诗，不吝为神来之笔。”
雨薇倒是未料，一幅画会引来这么多溢美之词，心头不觉有些飘然，但更多的却是不安，她的泼墨画法纯粹是哗众取宠，笔法稚嫩到不值一提，诗句则盗用了贾岛名篇，且有断章取义之嫌，若没有刘退之极有灵性的画功和书法打底，只怕是成画都难。
“此画意境极好，只是画功终究虚浮了些。”此时，一个淡然温雅的声音传入雨薇耳中。她蓦然一惊，抬头搜寻这说话之人。才见几步之外的上行石阶前，站着一素衫男子，眉宇之间透着独有的温和淡定，正是平原王曹睿。
“平……公子。”雨薇极力按住心头的诧异，略欠了欠身。
曹睿看见她，似乎也有一瞬的意外，但他很快又神色如常地回了一礼：“原来是江先生在此作画，是在下唐突了。”
“哪里？哪里。”雨薇连忙道。对上他清澈如水的眼眸，又勾起心里藏得很深的那个身影，莫名地她胸口一阵刺痛。而眼前的他却似全然未觉，苍白到无暇地容色中却带着隐约地疏离，只见他温雅地一笑，略辞了一礼，便转身拾阶而上。一身素淡的白袍渐渐隐于几株经年老枫之后，徒留下满目寂寞且妖艳的枫红……
“此人是……”注意到雨薇的怅然若失，退之不由疑惑。
“只是一位曾有过一面之缘的公子。”雨薇回过神来。
“那位公子可是了不得呢……”身旁有人议论，“这两关皆是他得的头筹呢……”
“他也来过关？”雨薇错愕。
“是啊，自然也是来拜访天机公子的吧。”又有人道，“瞧那公子方才过关时的画作还悬在那儿呢……”
这话引得众人又纷纷过去看画，雨薇顺着他们的眼光看去，果见亭子中央悬挂着一幅墨迹尤新的画作。画上山峦叠嶂，奇峰险峻，云海浩瀚，而重山之中，一缕青烟袅袅，满天霞霭间，一羽仙鹤排云而上，直冲云霄……即使雨薇并不是行家，也看得出整幅画笔力苍劲，气韵万千。而更让雨薇意外的是，云鹤冲天的景象间透出的豪迈之气，让人着实无法与曹睿那近乎柔弱的外表联系起来，又或许，是他那清雅如玉的外表之下，原本就隐藏着胸有万壑的气势？——那种属于帝王才有的霸气？……
她被自己这突如其来地想法惊了一跳，再回头看身边的退之，却见他也正望着眼前的画作微微凝神。
“退之兄……”雨薇叫了一声，他这才回过神来，笑道：“好画啊，中原大地果然藏龙卧虎，今日就算见不到天机公子，刘某也不虚此行了……”
经他这么一提，雨薇才又想起天机公子来，心头则愈发好奇，看来此人的玄虚着实不小，竟引得曹睿这样的人物微服拜会？她慨然一笑，心上却涌起气象万千：“刘兄放心，这两关都过了，还怕他第三关？在下倒是迫不及待想一睹这天机公子的尊容了……”
又转过几道山路，一座雄伟的古观就在眼前了，观门前，已然有几名访客踌躇着，想来正是在对付这第三道难关了。令雨薇颇为意外的是，这第三关考的并非琴棋书画，而是算术……她上前去问了题目，却几乎要失笑出声，题目是摆放在桌上的六堆小木棍样的算筹，数量依次为1， 2， 2， 3， 4， 6，要求推算出第七堆的数字，这道题放在现代数学里，其实就是一道数列题。说古人重文轻理果然没错，似乎就这样一道二级数列题，就难倒了适才那些博学的鸿儒，而对于从小就学奥数拿希望杯的雨薇来说，这才真是小菜一碟了……
“似乎雨薇兄很有把握呢，这样，我倒是不愁了……”退之看出了她的得意，笑着递了一把算筹给她。
“不用了。”雨薇实在没兴趣弄明白那些长长短短的古代计算器，只捡了一根树枝，在一旁的泥沙地上划起阿拉伯数字。那些奇怪的符号看得退之一头雾水。少顷，只见她抬头道：“答案是9，请退之兄放九根木棍于第七堆上。”
不过这片刻的时间一题就已解完，最难的一关被她如此轻易破解，这几乎令所有在场的人都惊讶不已，就连起先还洋洋自得的守关老道，此刻也投来讶异的目光。
退之望着雨薇划得满地的草稿，终忍不住道：“这样的天算题，就算我家先生在，也未必能那么快解出，而雨薇兄就这么在地上画些符咒，便轻易破解了，实在是太过匪夷……”
“你家先生？”
退之呆了呆，含混解释道：“哦，家师也擅天算的，只是我常嫌这历算之法太过繁琐，不愿去学，如今看来倒还有些意思……”
雨薇自然也不会去深究，见他突然对数学感兴趣，便顺手在地上划了0—9十个阿拉伯数字，念了一遍：“这是我家乡人对数字的简单写法，记数方便了，算数自然简便多了。刘兄是商人，用这个方法记账，倒是可以便宜不少啊。”
“对啊！”退之恍然，“那我可得跟雨薇兄好好学学了。”
作者有话要说：
☆、（十四）曲意
正在此时，一个年青的小道过来揖礼道：“两位既过得三关，就请入内奉茶吧。”
两人忙停下手中的数字，回礼应声。随着那小童踏入齐云道观。扑面而来的景色却让雨薇不由一呆——从观门到大殿间是一个四方的院落，院中古松参天枫叶似火，地上则遍是金黄色的菊花。这苍绿炎红亮金的三色无疑构成了一个强烈的视觉冲击，这样的色调倒让雨薇想起了张艺谋的电影，却与她想象中庄严肃静的古刹想去甚远。
“请问这天机公子是那一位啊？”雨薇低声问那小道童。
“天机公子眼下并不在观中，请诸位贵客暂且在此奉酒雅聚，待公子回来。”那小道不紧不慢道。
雨薇这才看见院中已三三两两聚集了些访客。他们或坐或站，或交谈或吟咏，皆是意态闲散。再细看之下，雨薇发现，满地的菊花丛中有一条小溪蜿蜒流淌着，而溪中正飘着一盏盏酒觞。
“曲水流觞！”雨薇脱口道，如果没有记错，这曲水流觞应该是王羲之写兰亭序那会儿才兴起的文人雅聚的形式，没想到更早之百年就有的雏形，只是这形式看来更随意一些，倒有些像现代的西式酒会。
“雨薇兄也知曲水流觞？”退之笑道，“这是每年三月初三，上巳之日的一个习俗 ，没想到竟会被天机公子应用在此，倒成了一桩风雅之事了……”
那道童不知何时已离开，雨薇和退之便随意在流水边找个空位坐下，偶尔与别的儒士攀谈，大家也只是互通个名姓，寒暄几句，却都不深谈……
而此时的雨薇却有些心不在焉，她有意无意地在人群中搜寻，却始终没有再看到那个寥落的身影，是没有继续前行，还是已然离开，或者是被第三关难住了？她心头竟不由地辗转起来�