在一旁轻轻推着她，口中小心翼翼地颤声唤着她：“囡囡，囡囡……你别吓妈妈啊，你这是怎么了？快醒醒啊囡囡……起来吃饭了，妈妈今天做了你最喜欢吃的菜呢，快醒醒，别睡了……”母亲说着说着眼泪便扑簌簌落下来，嗓音已经哑到说不出话来了。她此刻望着已经没有了任何生命迹象的女儿，面如死灰，眼神空洞，那种惊慌和绝望，已然不是言语所能表达的了。
漪乔着急地看着眼前这一切，张口想要出声告诉母亲她就在这里，什么事都没有，但却像是被谁掐住喉咙似的，任凭她如何努力也发不出一点声音。她想要上前去握住母亲的手，却是抓了空。她忧心如焚地看着近乎崩溃的母亲，急得眼泪都要掉下来。
“妈妈……妈妈……”睡梦中的漪乔喃喃出声，越叫越急，眉头越蹙越紧，最后终于猛地惊醒过来。
她一下子坐起来，不住地喘气，一时还很难从那个梦里悲恸欲绝的情绪里挣脱出来。
但她随即又觉得哪里不对劲儿，似乎总感觉有人盯着自己，还闻到了一股令人作呕的冲天酒气。
漪乔不由抬头望过去。
而这一看之下，她不禁吓了一大跳——对面有一个黑影正一瞬不瞬地盯着她。
那人见她醒过来，径自嘿嘿一笑，晃晃悠悠地凑到她面前，舌头打着结道：“哟，你……你醒了？做噩梦了吧？怎么净是胡言乱语的……不怕啊，有爷在呢……”
漪乔强撑着站起来，下意识地后退一步，警惕地看着他：“你要做什么？”
那人也摇晃着站起来，不怀好意地笑了笑：“夜深人静……孤男寡女的，你说爷要干什么？”
漪乔心里警铃大作，神经一绷——她今天怕是遇上劫色的流氓了。
那人脚下不稳地一步步朝漪乔逼近，喷着满嘴的酒气自言自语道：“幸亏爷身上还留着火折子呢，刚刚点着照了照，嘿哟，你他妈还真是个美人胚子，今儿个算是捡了个大便宜！虽然输光了钱，可夜里能有个这么出挑的美人儿让爷消受，也值了！”
漪乔全神戒备，冷冷地扫他一眼：“我怕你消受不起。”
“怎……怎么？你不乐意啊？你知道爷是谁么？这大晚上的，看你这一身的狼狈相，怕是哪家逃出来的小媳妇儿吧？告诉你，你只要今儿个把爷伺候舒坦了，爷保证你以后吃香的喝辣的！铁定比你以前的日子过的要滋润得多了……”
一道闪电划破长空，刹那的明亮让漪乔瞬间看清楚了面前的人。
那是一个衣着光鲜的富家子弟打扮的人，也是被雨水淋得不成样子，应该是在漪乔进来这里之后才来躲雨的。他此时正满脸猥琐相地盯着她，似乎是在盯着一样猎物，一双绿豆大的三角眼里迸射出贪婪**的精光。
漪乔暗暗摆好架势，根据他的身量迅速判断该用哪些招数，时刻准备着出手。但她如今身子虚乏，隐有染病之兆，出手力道可能会大打折扣。更何况对方毕竟是壮年男子，从力气上来说一定胜过她，所以必须看准时机，攻其不备，这样胜算才会大一些。
为了分散对方注意力，漪乔开始故意和他周旋：“我不知道你是谁，要不然你说出来？让我看看你到底是哪一号人物。”
那人没骨头一样地站着，嗤笑一声道：“不知道？那爷就告诉你！知道朝廷里的万安万阁老么？那是我干爹！那万阁老可是和宫里头的万贵妃娘娘是亲戚呢！怎么样？这靠山硬吧？看你那一副不情不愿的样子，伺候爷是你的福分！你今儿个愿意也得愿意，不愿意也得愿意！告诉你，甭说强了你一个民女，爷就算是杀人放火也没人敢管！”
漪乔的眉头不由蹙得更紧——好嚣张得气焰！这世道果然是够乱的。不过，他说的那个万安她似乎是有些印象的。
“来吧，小美人儿，**一刻值千金呢……”那人边说话边脱衣服，淫｜荡地笑着就要扑上来。
漪乔眸色一沉，稍稍后退一步，根据黑暗中的模糊身影勉强找好角度，电光火石之间正要用未受伤的腿来一记侧踹，然而下一瞬，意想不到的事情发生了——还不待她出招，那人竟然就已经惨呼一声倒了下去。
这是怎么一回事？漪乔愣愣地看着横躺在地上的人，一时有些反应不过来。
难道这里还有第三个人？她下意识地往周围逡巡一圈，却是黑咕隆咚的什么也没有。
她正思忖间，突然脑中灵光一闪，霎时明白了过来——一定是他派了人暗中跟着她。
是想要监视她去了哪里，去做什么？漪乔冷笑一声，暗道自己真像是他手中的牵线木偶一样，走到哪里都脱不开他的掌控。
虽然此次他间接帮了她，可她心里并不领情，反而有一种时时刻刻被监视的感觉。
她往地上看了一眼，估摸着那人应该是凶多吉少了，也不敢去探他的鼻息。
她谨慎地绕过那人，一步步走回蒲团边，慢慢坐下来。经过这么一番折腾之后，她的睡意也去了大半。再加上边上还倒了这么一个不知是死是活的人，就更没心思睡觉了。
漪乔感到自己的头越来越疼，身上忽冷忽热的，腿上的伤也隐隐犯痛。可她此刻居然不怎么想去管这些，她只觉得心里的痛苦比身体上的要严重得多。
她抱膝蜷缩成一团，被周围的黑暗包围，就这么愣愣地发着呆，一直熬到了天亮。
当东方泛起浅浅的鱼肚白的时候，晨钟敲响，夜禁解除，北京这座古城又开始了它忙碌喧嚣的一天。
鸟雀在枝头啁啾得欢腾，空气中弥散着草叶与泥土的芬芳，剔透的露珠折射出第一缕晨曦。雨歇风住，新的一天又开始了。
漪乔按了按眉心，活动了一下酸麻的四肢，才缓缓站了起来。
她转首看了看外间明亮的天光，眼眸中浮起一抹思考之色。
徐徐地从土地庙里面出来，她一路漫无目的地走到了逐渐热闹起来的街市上。
呼吸着清晨新鲜的空气，她做了个大大的深呼吸。虽然如今她的情绪较之昨晚已经平复了许多，但是仍旧不想回去。她觉得昨晚就像是做了一场长长的噩梦一样，梦醒之后，蓦然发现很多原本美好的东西都被击了个粉碎。
可是不回去，她又能去哪里呢？漪乔唇角溢出一丝无奈的苦笑。她突然发觉自己以前可能是太过依赖他了，把自己的一切都系在了他身上，现在离了他都不知道自己要去哪里。
一股食物的香味飘过来，她突然觉得好饿。昨晚本来是要吃饭的，但一开始是和他斗气，后来又是没顾得上，一直到现在她都没有进餐。
“姑娘，要吃包子么？刚出笼的，香着呢。”一旁卖包子的老汉见漪乔盯着自己的摊子看，便热情地朝她招呼道。
漪乔回过神来，想起自己昨天出门的时候就没有带钱，抿了抿唇，摇摇头道：“我没有带钱。”
那老汉将她上下打量了一番，摆手叹气道：“看你虽然狼狈了点，但长相穿着倒像是有钱家的夫人小姐，没想到也是个穷要饭的，唉——走吧走吧。”
漪乔咬了咬下唇，转过身继续往前走。然而她刚刚转身没走几步，便听到身后响起一阵对话。
“哎呀！老头子，快回去吧，家里出事儿了！”是一个老妇人焦急的声音。
“你怎么来了？这大早上的急个什么劲儿？”这是那个卖包子的老汉的声音。
“咱家的那几亩地被人占了！儿子儿媳拦着那帮官府的差役，还被打得鼻青脸肿的……”
“你说什么？！”
“听说又是宫里哪个公公要给皇上扩展皇庄呢，好多人的田都被占了。”
“这日子真是没法儿过了！成天提心吊胆的，本来就吃不饱了，以后去喝西北风去？！”
……
后面的话，漪乔也没有听下去。她幽幽地叹口气，轻轻摇了摇头。
以前她没进宫的时候，除了出外给墨意上课以外，限于身份家教的原因还是很少出门的，入了宫就更是没有这个机会了。所以对于这个时代的黑暗面只是听闻，亲眼所见的甚少。如今她置身其中，不得不感叹生活在底层的百姓的不易。强权横行，甚至统治者本身就在挖自家墙角，百姓想要求得安然生存都是个问题。
这个时代的黑暗，需要一个人来终结。
不过，她却不是将来站在那个人身边的人。或许，只能是远远观望。也或许，那时候她已经找到了回家的路，他们只是曾经有过一小段交集的陌路人而已。
漪乔闭了闭眼睛，不知道此刻自己心里是个什么滋味。
“张姑娘？你怎么在这里？”正在她想事情的时候，身侧一个男子的声音响起。
漪乔抬头一看，发现居然是熟人。虽然这是个昨天才刚认识的熟人。
是李梦阳。
漪乔勉强笑了笑，却是答非所问：“李公子不是要回故里的么？”
“原本昨日就要出城的，但奈何突然起了大雨，故而就改到了今晨。姑娘缘何会在此？而且还……”他看着漪乔一身的狼狈，不由欲言又止。
“说来话长，”漪乔无力地笑笑，“如今城门该是开了，公子快些赶路吧。”
李梦阳见她如此，猜测到她大概出了些事情。他沉吟片刻后，冲她笑了笑：“不急，姑娘若是不嫌弃的话，不如在下请姑娘用早饭？”
他看到刚刚她在包子摊前的一幕了？思及此，漪乔不禁觉得有些尴尬。但她现在确实饿得很，所以也不想矫情推辞。
想到这里，她便轻轻点了点头：“那就多谢公子了。”
在漪乔和李梦阳进了一家酒楼的时候，一个暗色的身影也无声无息地转身离去，朝着一个方向迅疾腾跃而去。
吉安客栈二楼的一间厢房外，一身常服的幻夜手里拿着一个信封就要敲门进去。
“莫要进去。”幻影绷着脸朝他摇摇头，“主上还未醒来？”
“嗯，昨晚服了药，勉强做了会儿调息，便一直昏睡不醒。”幻影满面忧色地道。
“可主上吩咐说……”幻夜看了看手中的信。
幻影叹口气，冷峻的眉头渐渐蹙起：“待主上醒来再说吧。”
☆、第八十一章 趁火来打劫
如今时辰尚早，酒楼刚开门，里面几乎没什么人。
漪乔为了图清净，选了二楼一个靠窗的位置坐下来，随便点了几样小菜。李梦阳知道她此时必定是饿极，便催促着店里的伙计赶紧去准备。
“真是给公子添麻烦了。”漪乔不好意思地冲他笑了笑。
李梦阳笑着摇了摇头：“张姑娘客气，昨日那饯行宴和住店的钱居然都给免了，在下心中着实过意不去，这一点小破费算不得什么——倒是姑娘，为何会……”
漪乔知道他想问什么，但她也不可能原原本本地将事情的原委告诉他，便只轻叹了口气道：“不说也罢。”
“那姑娘用完饭要去哪里？不回去么？不怕令夫君挂心？”
“他不会挂心的，我也暂时不想回去，”漪乔按了按昏胀的头，苦笑一下，“别提他了，说点别的吧——李公子此次来京只为领略士人文风，难道没有考虑过科举之事？”
李梦阳见漪乔对他的问题讳莫如深，明白她应该是有什么难言之隐，便也就没有再提，只是顺着她的话接道：“说来惭愧，在下自认学识尚浅，眼界狭隘，贸然去参考科举恐怕只有名落孙山的份儿，故而想要再多读几年书，多增长些见闻，日后考科举之时也才能成竹在胸。”
漪乔想起他日后的辉煌成就，便随口问道：“公子平日里是否喜好研究一些诗文章法之类？对于眼下的文坛风气可有何看法？”
“姑娘怎知在下平日所想，”李梦阳很有些惊讶地看向她，“不错，在下平日确实喜欢钻研文法诗格，而且早就感到眼下文风实在是死沉刻板，受三杨馆阁体流弊深矣。私以为作文写诗应当多从更早的前人那里汲取经验，文必秦汉，诗必盛唐。”
二人说话间，饭菜已经陆陆续续地上桌。漪乔斟了一盏茶，微微颔首道：“三杨之诗文已被世人奉为典范多年，地位几乎不可撼动。公子敢于质疑，大胆突破，而且能够提出精辟的见解，实在令人佩服。”
“莫非姑娘也如此认为？”李梦阳面上现出一抹兴奋之色。
“既然诗文走入了死胡同，那就必然要反思，复古未尝不是个好办法。只是，要注意去粗取精，”漪乔想起祐樘和她说的话，忍不住感叹，“公子聪颖勤思，假以时日必会在文坛上声名鹊起，创造一番傲人的成就。不过恕我直言，公子性子过于