心理规律而有目的地去研究的东西。机械论模型在解释物理系统
（如，天文学和物理学）方面的能力极大地影响了英国的经验主义
哲学家（Locke，Berkeley，Hume和Hartley）。他们认为也能用一种
类似的方式，即用要素和以有规律的方式作用于要素的影响力（或
联想）来制作人脑的模型。经验主义者强调心理现象的机械本质；
他们讨论了思想中酌联想的“规律”，以及对外部世界的知觉的物
理基础。这种为了科学研究把人脑当作机器的观念逐渐占据了主
导地位。
英国的哲学家也强调学习对于我们了解外部世界的重要性。笛
卡尔认为有些观念是天生的，或其发展无须那些从外部世界到达感
官的信息。康德（Kant）对此又进一步展开，其一部分看法后来表现
在格式塔心理学中。英国的经验主义者（empiricist，emperic …词来
自希腊语empeiria，意指经验）因反对这个思想而得其名。洛克在
《论人类的理解》（An Essay Conceming H uman Understanding） …
书中这样写道：
让我们假定心就像我们所说的那样，是一张白纸，上面没有
任何字符，没有任何观念；…它是如何得到那些观念的呢？它
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／实验心理学
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从哪里获得人们以源源不断、无边无际的想像力，用几乎无穷尽
的方式描绘在它上面的那些富藏呢？它从哪里得到理性和知识
的全部材料呢？甩一句话说，我的回答是，从经验而来。通过经
验我们的全部知识就建立了（1690/1959，第二部，第1章）。
哲学家们从自然规律出发来讨论心的问题，为科学心理学的建
立铺平了道路，只是其研究方法还仅仅是秩事弦和反省法。与几个
世纪以前柏拉图（ Plato）和亚里士多德的细心的反省相比，无论这些
方法多么卓越，可能在促进我们的认识方面并投有多少超越。而将
实验的方法和科学的逻辑应用到对大脑和行为的研究中去才是真正
所需要的。正如波林所指出的“对大脑的问题应用实验的方法是一
个无可比拟的伟大的突出的事件”。这个方法通过生理学的道路进
入丁心理学。
19世纪中期的德国生理学家对我们今天所称的感觉生理学很
感兴趣；感觉器官（眼，耳等等）的生理学和经神经系统从这些器官到
大脑的信息传输。评多德国生理学家希望生理学能最后简化成物理
学，并且当他们开始对人类神经系统的生理学感兴趣时，他们也越来
越把人脑当成一个物理机器了。19世纪40年代柏林物理学会形成
了，并以一种毅然决然的态度支持一种信仰，他们相信，一切现象最
终都能用物理术语来解释。在这个学会中有四个二十多岁的激进的
年轻科学家，他们曾用鲜血在其誓言上签名来表明其信仰，即人类有
机体内的一切力量都是化学和物理的力量。
赫尔如霍茨的贡赫 473
在这些年轻的科学家中，有一个是赫尔姆霍茨（1821…1894）。
赫尔姆霍茨主要是一个物理学家和生理学家，将心理学建成一门独
立的学科并不是他所真正关注的，但他所做的研究却在很大程度上
产生了这种效果。他在视觉和听觉领域所做的研究都是绝对重要
的，但在这里我们要强调的是他在生理学和实验心理学之间所傲的
可称为过渡性的实验中所起的作用。
一个重要事例就是他用如今我们熟知的反应时实验来研究神经
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跗录A安验小理学：历史回颐／
冲动的速率。缪勒（Miiller，J．），一个著名的德国生理学家曾提出
神经冲动的传导是瞬间即逝的，可能接近光速。如果你捏痛自己的
手，那么你是否能注意到从看到捏的动作到感到捏痛之间的时间的
流逝？可能没有。缨勒还认为＋无论以任何代价可能都无法计算出
神经冲动的速率。但仅仅几年之后（1851年），赫尔姆霍茨就用实验
测量了这个速率。基本想法是出奇的简单；在与大脑距离不同的两
个点刺激同一根神经，测量有机体对刺激发生反应所用的时间上的
差别。如果一个人知道了两个刺激点之间的距离，并且知道了反应
所用的时间上的差别，既然速率等于距离除以时间，那么就能计算出
神经冲动的速率。赫尔姆霍茨刺激蒙起眼腈的人的肩膀和脚踝，测
量他们每次用多少时间用手（推动控制杆）作出反应。既然他能大致
测量出一个从脚踝到大脑的刺激比从肩膀到大脑的刺激多走了多
远，那么他就能估计出神经冲动的速率是相对较慢的每秒50米的比
率——还设宥达到声音的速率，比起光速来就更小了。在这个问题
上赫尔姆霍茨的极其认真的实验是用青蛙做的（在技术上有所不同，
在逻辑上相同）．估计值也没有太大的差别。实际上这一估计值已经
大体上经受住了时间的考验，尽管今天我们知道神经冲动的速率与
神经的直径有关。
值得一提的是，赫尔姆霍茨发现各被试之间甚至同一个被试在
不同的试验中的反应时间有很大的差异，对此他感到非常失望，以至
于完全放弃了这个研究（Schuliz和Schultz，1987）。自赫尔姆霍茨
之后很多心理学家尽管并没有为此放弃这项研究，但也都对在心理
学研究中发现的这种差异感到非常无奈。这本书的大部分所关注的
就是在测量动物和人的行为时所产生的差异以及如何克服的问题。
早期的科学心理学
科学心理学是在德国诞生并获得早期发展的。在这部分，我们
论述四个早期的先驱者的贡献：韦伯、费希纳、冯特和艾宾浩斯。表
A…I总结了他们以及赫尔姆霍茨的贡献。
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／实验心理学
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表A…I五位历史上的科学家 474
韦伯
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