母刑尽�
“指不定将来，我们娘俩，还得靠你呢。”
这一句话，如同闷雷，再次炸了陈大牛。
“你是说，你真的……？”
见他的视线紧紧盯着自己的肚子，夏初七笑得有些甜，“大牛哥，我不瞒你。我确实是有了爷的孩儿，先前那样说，是不想将此事传扬出去。当然，也请你，请你务必保密。”
“哎呀，娘的，这太好了。”
陈大牛从震惊中回过神来，一脸喜悦，哈哈大笑不已，“如此这般，殿下的在天之灵，也当欣慰了。”
见他的喜欢真真切切，夏初七咬着下唇，也是由心的笑了笑，随即，意有所指地道：“大牛哥，为了爷，为了小十九……请你务必保重自己。这世道，手中无权无兵，靠着一腔热血，没有用。你可懂我的意思？在这一点上，你得多听听菁华郡主的劝。”
陈大牛眼眶一热，点了点头。
“俺懂你的意思，可是……”
“没什么可是的。大牛哥是一个大英雄，将来必会位极人臣，领天下兵马，荣光万丈。呵，等我与爷的孩儿长大，还得倚仗于你。”夏初七慢悠悠地说，“所以，为了小十九的安全，现在我必须下船离开，大牛哥你继续乘官船往莱州，算是为我掩护。再迟，就来不及了。”
她的话，很有道理。
陈大牛自然也知个中厉害。
慢慢的，他终是松开了紧攥的拳头。
“你说得有理，你与俺同行，目标太大，那些人盯得紧，到了莱州，恐怕确实不便。不过你这般走，俺还是不放心。你且等着，俺去安排安排，让俺的好兄弟，送你从登州上岸，绕道去青州。等安顿好了，俺回头再来寻你。”
见他这般坚持，夏初七不忍拂了他的好意，莞尔一笑。
“好，有劳大牛哥。”
约摸半盏茶的工夫，陈大牛就让周顺唤来了原本在后面护卫船上的耿三友过来。
迎着海风和夜露入舱，看着夏初七等人，耿三友微微一怔，似是吃了一惊。
“哟，这是……这不是景宜郡主么？”
耿三友是见过夏初七的。
这一点，陈大牛和夏初七都知。
“耿三！这事你不必问那么多，知道太多，对你不好，你只需要帮俺一个忙就成。”
陈大牛满眼都是血丝，没有向耿三友细说，只说眼下情况紧张，让他领一队精锐兵卒，帮忙把楚七三人护送前往青州安置。
“没问题。”耿三友呵呵一笑，搔了搔头，“我还以为大晚上的，叫我来有什么大事呢？原来如此，这个简单。”
陈大牛略略放心，掌心重重拍在耿三友的肩膀上，目光里全是期许，“好兄弟，这件事哥哥就托付给你了。一定要将他们平安送到青州府，俺在京中等你的好消息。等你回来了，请你喝酒。”
“跟我还客气？”
耿三友扫他一眼，重重捶了一记他的胸膛，呵呵笑着，目光投向了夏初七。二人视线碰在一处，夏初七看了看他，也不多言，只是朝他点头致意。
“辛苦耿将军了。”
“郡主，哦不对，兄弟你不必客气……呵呵。”
耿三友笑着出去了。
不多一会儿，他便去营里点了十来个精锐的兵士，在甲板上等待着。那些兵卒，一个个腰板挺得笔直，一看便是训练有素的军人。
陈大牛满意地点了点头，正待再嘱咐耿三几句，周顺就气喘吁吁地跑了过来，一阵招手。
“侯爷，船备好了。”
行李被搬上了小船。
大鸟也被牵上了小船。
兵卒们也都在上船等候了。
陈大牛皱着眉头，看着海风中面带微笑的夏初七，嘴笨得竟不知说什么才好。
“楚七，都怪俺，没本事……”
“说什么呢？”夏初七轻轻一笑，向他拱了拱手，缓缓道，“大牛哥，你赶紧回去睡吧，不必相送了。我最怕送别，场面太虐心。呵呵……更何况，也许用不了多久，我们就又见面了。对了，替我带话给娜娜，愿她安好。你们……保重。”
一句保重，胜过千言。
陈大牛血性汉子，想到她孤儿寡母，生活不易，且明明怀着晋王血脉，却不得不流落民间，声音竟有些哽咽。
“保重。”
两艘小船，远去了。
慢慢的，成了两个看不清的黑点。
再然后，他们彻底消失在了海面上。
站在风声呼啸的甲板上，陈大牛双手叉着腰，良久没有动弹。他想，楚七说得对，空有一腔热血，若是手中无权无兵，都他娘的扯淡。关键时刻，还得权势说话。
不过，也确实不必急。
今日他们刺他一剑，来日他再还他们一刀。这一刀，不仅要砍，还要砍得狠，砍得他们爬不起来。若不然，如何对得住晋王殿下的栽培和信赖？
“侯爷，天快亮了，你回舱歇一下罢？”
一件厚厚的披风，缓缓搭在了他的肩膀。
他回过头来，看见了赵如娜温柔的笑脸。喉咙一鲠，想到先前的隐瞒，还有她的善解人意，他叹了一口气，捏紧她的手，想要解释。
“这件事，俺不是诚心骗你，只是不想你夹在中间为难。还有，回京之后，若是有人问起，还请你务必保密。”
赵如娜轻轻一笑，“保密什么？”
陈大牛嘴唇微微一动，“楚七……”
“楚七？”赵如娜打断了他，笑着将手指覆上他的唇，“侯爷说笑了，妾身在回京的路上，从未见过楚七。只知在渤海湾，遇到一群乔装成海盗的官兵。他们上船就杀，还放火烧船，欲致妾身与侯爷于死地……我想，哥哥会相信我的。”
“媳妇儿，多谢成全。”
陈大牛狠狠搂住她的腰，将她揽在胸前，把披风扯过来，裹紧了她纤弱的身子。
“侯爷见外了，妾身是你的人，都说嫁出去的女儿，泼出去的水，妾身也是，凡事当以夫君为重。不论何时，不论何事，妾身都是与你站在一起的。侯爷，你不要把我屏弃在外。”
“俺，俺不是……”听着她幽幽的语气，还有淡淡的埋怨，陈大牛有些结巴了，“俺只是，只是觉得这件事吧……”
“侯爷只是觉得，妇道人家，头发长，见识短，难堪大用，不必说也罢。”
赵如娜目光柔柔地盯紧他。
“这个……嘿嘿，好像也是。”陈大牛听了她的话，酸得牙痛。可这货一到赵如娜的面前，脑袋瓜子就不好使，竟是憨憨的承认了。
赵如娜眉眼一扫，似有似无的哼一声。
“妾身所知的事，不比侯爷少。”
“嘿嘿，那是，俺媳妇儿有大材！俺就一个不识字儿的莽夫，狗屁都不懂。往后，凡事还请夫人多多指教才是？”
“那妾身就却之不恭了？”
“不必恭，不必恭，你说啥就是啥。”
陈大牛自知言语上辩不过她，笑着将她拦腰抱起，飞快地啃了一口，大步往舱中走。
却不知，打这日起，“定安侯惧内”的传言，便越传越远，甚至后来被载入了史册。
……
小船的行进速度不如大船来得快，加上中途改道，等夏初七一行人到达登州的时候，已经是晚上了。
登州的码头上，火光昏黄，一片冬残春来的凋敝之态。人来人往中，不时有客船和货船靠岸。天幕下，装载运货的苦力们，扛着麻袋，在扯着嗓子吆喝，繁忙的讨着生活。
“哎哟喂，总算到地儿了，可累死了！”
二宝公公抬了抬两个大胸，极是不耐的咕哝一声。耿三友望着他的麻子眼，呵呵一笑，领着人扛着行李，避开人多的地方，看向了夏初七。
“小兄弟，这码头离登州府治还有一段路程。你看咱们是就在附近找个脚店，还是直接去登州城里歇脚？”
这一路上，耿三友对她颇为照顾，加上他是陈大牛关系极好的哥们儿，夏初七对他也极是尊重。闻言，她轻轻一笑。
“耿三哥，你安排就好，不必问我。”
耿三友想了想，笑道：“从永平府过来，又经了海上那些事，恐怕你也是累了，不如我们先找个脚店住下，歇一晚，等天亮再说？”
“也好，先住下吧。”
夏初七应了，回过头来，看了看甲一。
“走吧。”
为了方便来往的客商，登州埠头附近，就有不少大大小小的客栈。但大概是今日天色已晚，来往的客商较多，他们一行十几个，人数也不少。前去投客栈时，一连走了好几家，都已客满。最后，不得不在一间环境稍差的小客栈住了下来。
十几个人，要了余下的五间客房。
他们在海上飘了三两日，个个都又累又饿，如今总算有地方歇脚，可以喝口热水，吃口热饭，一个个脸上都是喜色。
大堂里，耿三友叫了夜饭，一群人正在胡吃海喝。
夏初七没有与他们一道，自顾自上了二楼，关上房门，叫郑二宝守在门外，将甲一叫进屋子。
“甲老板，你过来。”
她收敛起挂了许久的笑容，平静地从包袱中翻出一个厚纸的药包，塞到他的手上。
“去，找机会将这东西放入耿三等人的茶水里，让他们好好睡一觉。我们趁着天黑，自行离去，不必与他们一道了。”
自从有了孩子，她做事更是小心谨慎，不信任何人，也没半点安全感。甲一瞥她一眼，没有多问，点点头。
“好，你先歇一会，我顺便拿饭菜，吃饱再说。”
夏初七“嗯”了一声，不再说话。
甲一出去了，她又将郑二宝叫进来，收拾“出逃”的东西。突然，听见窗户外面“咯吱”一响，接着又是三声轻叩。她敛着眉头，右手覆上了左手腕的“锁爱”，一眨不眨地盯着窗户。
“谁？”
“是我。”
一道低声回应后，窗户被推开了。
接着，一个纤瘦的人影跳了进来。
来人一袭普通的行商男子打扮，长袍青靴，手上却提着一把黑鞘宝剑，虽然身着男装，可却一眼就能看出是一个眉目清秀的女子。
“楚七，是我呀。”
夏初七微敛的眉头松开，惊喜的喊了一声。
“你是……雪舞？”
“是，是我。”杨雪舞看了一眼门口，又瞥了一眼目瞠口呆在发愣的郑二宝，急急抓住她的手腕，将她扯到一边，“楚七，我来不及与你多说，你赶紧跟我走。”
夏初七微微一眯眼，推开她的手。
“怎么了？我表姐呢？”
杨雪舞看了看空掉的手心，见她不太信任的样子，低低道：“大当家的去了莱州接应你。但她素知你的性子，不会那么安分，这才派我领了两个人等在登州码头。先前我见你下了船，一路尾随过来的……”
对于李邈会知道她的行踪，而去莱州接应，夏初七略略有些意外，但看杨雪舞严肃的样子，又似有所悟，严肃了声音。
“到底出了什么事，可否告之？”
杨雪舞一叹，“看来不说明白，你不会与我走了。是这样的，我与大当家在阿巴嘎时，听闻了晋王过世的事情，大当家担心你，这才急匆匆从漠北回来，我们一直在找你。可不巧，锦宫前些日子，接到一单买卖，对方指名要杀你，出银千两……”
“呵”一声，夏初七笑了。
“想不到老子才值一千两银子，是哪个王八蛋敢这般小瞧我？”
杨雪舞摇头，“你晓得的，锦宫接买卖，从不问买家是谁。但是因为事情涉及到你，二当家的接买卖时，多留了一个心眼，在那人离去时，派人跟了上去。没有想到，竟然发现那人是从宫里出来的……”
先前听到“买凶杀人”时，夏初七都猜到了是谁。如今听闻买主来自宫中，只不过是更加确定而已。
她那个三姐啊！
真有这么迫不及待吗？傻！
想了想，看杨雪舞急切，她低低道，“雪舞，与我一同下船的人，你看见了吗？他们是护送我来的，为免被他们追上，不如再等一会儿，等他们睡着……”
“不行。”杨雪舞声音更急了，“楚七，先前在码头上，我发现除了我们，还有旁的人跟上了你。只怕不止一批人要杀你，如今你的行踪暴露，再待下去……”
她的话还没有说完，客栈外头突然传来一阵嘈杂的马蹄声和喧闹声。紧接着，窗户外面又响起三道暗号似的轻叩。
“进来。”
杨雪舞吃惊地应了一声，一个瘦小的男子便从窗户爬了进来。他原本是在外面望风的，这会子面色都变了。
“杨姐，来不及了。”
杨雪舞脸色一变，“怎的了？”
那小个儿男子道，“客栈外头来了大批的蒙面黑衣人，他们包围了客栈，来势汹汹，见人就乱杀乱砍……这会子，怕是与下头那些官兵打起来了。”
“什么？来得这样快？”
杨雪舞倒吸了一口气，看着夏初七，目光�