外，三叔那边与我们闹翻了，我与弟弟还能仰仗您与陈管家……”
陈妈越听心越惊，只觉得身子有些发凉，小姐这是？
却听得文箐接下来的话并不是她所想的那样，而是：“人说，鸡子不能放到一个篮子里，况且兔子仍有三窟。上次大表姐与我争执，我才知晓一些情由，昔年父亲出事，母亲明面上没有为商，但陈管家本与我家原有契，人尽皆知，且陈妈是我乳母，这往来事项，并不是秘密。祖父陈情，却是不能将盗匪运走的两船货讨要，白白让华阳王脱逃……吃了一次亏，我不想再摔一个跟斗，寻思着……”
她将话与陈妈挑明，大意便是：陈忠当日从岳州返回，与周家有不和，已令外人知，这几年，陈忠北上山西都不在苏州帮着文箐打理，或许这样就会让外人知晓，陈忠已与周家再无干系。沈家在山西挖煤，却没在江南贩卖，都是郑家所为……文箐说完这些，道：“只是食肆重开，买铺面重新修葺等花了两万近三万贯，李诚带来一万贯不想动，我手头上还略有点余钱作周转。只是这绒衣买卖不过是能做得一两年，到时肯定价格就会落下一半，我也可能不在周家了，这生意也不想再做下去。
得了这些钱，既不能全放在周家，也不能带去沈家，我只能托付陈妈与陈管家……”
文箐所说的不过是：暗渡陈仓。想拿钱让陈妈暗里做生意，对周家不说，对沈家更不说。沈家不喜文箐经商，但沈家那点家底出的聘礼必然不会太多，文箐的陪嫁也不能压他一头……沈家要是再这般清贫守志下去，而不是好生经营打理，只怕到得沈颛成年，各兄弟成亲，一旦分家，只怕生活也是拮据不堪，至少文箐是没法过这种没有保障的日子。文简成亲后，谁晓得日后娶进门的妻子是个甚么样的人？要她接济大姑子家，文箐不会接受，同时也不想让文简夹在其中难做人。
陈妈前半段以为小姐是借徐氏的事敲打自己，心里惶惶不安，一些旧事终究是想瞒也瞒不住的，生怕小姐现下就究根挖底的问；后半段却又听到小姐说出肺腑之言，似是托付。所言头头是道，有理有据的，但每一个打算都是小姐心头有很深的不安与焦虑。如果她是一个现代人，请心理医生为文箐诊治一番，或多或少地会发现文箐有点焦虑症状。她是古人，她只是察觉到小姐很难过，于是连带她自己也难过。知道小姐不是要甩了自己，而是为来日做打算，又略心安。
这是文箐未来两三年内的打算，事实上，每个月，每年都有可能变化，她没法再做更长远的计划，如果除了沈颛，没有其他男人能入自己的眼，那么，两年后沈家必然提出成亲，自己再没有任何生理的理由搪塞过去，不嫁沈家，只怕长辈们也会给自己挑一个人另嫁了。就象周珑一样，哪怕有了品衔，只要周叙在，她终究并不能作主宰自己的一切。
番外1
周鸿幼时，很是聪颖活泼，与其兄大相径庭。
周鹏打小身子骨不好，气虚症，有严重心疾，出生时，就是憋青了脸半天才缓过气来的。这是庞氏的第一胎，尤其是儿子，那时周荣还没出生呢，在周家人中，亦是特别，故而庞氏与周复皆十分看重长子。
周鹏只赚了这个好名字，却没有个好身子骨来支撑他飞翔遨游。但其记忆超群，真正是聪慧过人，读书过目不忘，吟诗作对那是信手捏来，小小年纪已经扬名在外，不到十五岁，考取了生员，其后一年，又中了举，按当时乡试主考官评定，周鹏只怕是大明最年轻进士。可是，会试那一年，却是一场病，没参加考试，后来拖了一年，人没了。人评价一句：“天妒英才。”
周鸿是从周鹏没了之后一年多，才得了爹娘的重视，此前只与周珍相互慰藉。是以，周鸿与周珍感情极好，当周鸿出事时，周珍是格外心焦的一个，尤胜其父周复。
周鸿周珍较周鹏小好些岁，这也是有原因的。
周复娶庞氏，是没奈何，这里涉及的陈年旧事不是一言两语能说清的。但庞氏的嫁妆确实给周家的生活带来了很大改善，周复在心底里也不得不感激妻子。但后来，周复也因为妻子的门第被人取笑过，尤其是妻家是收夜香的。周复倒不是嫌弃妻家，但当年婚事中的芥蒂一直有，庞氏却一直自卑不已，后来得了周鸿却是个病儿，担心不已。
周复想到父母亲俱早逝，都是突然离去，道是心疾，于是心中不安。遵从养身之道，以期延天年，与庞氏的夫妻生活自然也稀疏，令庞氏更生误会，加上庞氏与魏氏之间的龌龊不断，周复夹在其中难以自处。
庞氏灰心，在周复将家业捐出作军饷时，替周复迎娶了妾室刘氏。周复认为庞氏太过于自作主张，更生误会。直到周鹏渐长，风头渐露，周复满心欢喜，庞氏与夫再次和好，得了周鹏。
周复欲去刘氏，刘氏在庞氏面前哭诉，说奶奶当看看中的就是自己旺子命，二少爷或许就是因为自己在周宅，所以才没有心疾，望庞氏能看在这点情面上莫休了自己去，否则离开周家，不如一死了之。
庞氏那时喜得贵子，便允了她。
而庞氏没想到自己做了一回东郭先生，刘氏本来之前或者没太多心眼，只是周复那一举动，终究让她心里起了不安，而且是后怕，难免就开始费尽心思琢磨如何才能在周家站下脚来，不再这样担心受怕被赶出门去。于是越发也想要得子，她隐忍多年伏低做小，一直怀胎未果，怨了周复后，更将怨恨记在同为女人的庞氏身上，这时完全没有半点记着庞氏对她的包容。于是，在族人与亲戚朋友，以及魏氏之间，散布一点谣言，自然是诋毁庞氏。直到周鸿生下来好些年后，她才得了周腾，过一年又得周同，二者身体可是比周鸿强得多，于是骄姿更是渐露。
庞氏见刘氏连连开花结子，又在自己面前说三道四，伤心，无处诉说，后悔不堪，早知如此，当日何必一时心软没休了她去？
刘氏象一条不叫的狗，不动声色中给庞氏与周复制造了好些误会，庞氏过于忠厚老实，没奈何，她一个妇道人家想不出甚么办法来，又听得人说过“借西风”，于是又物色了方氏与周复。
周复大为生气，再不理会庞氏。庞氏带了小儿子与彼时正是少女的周夫人回到苏州完了婚后，便留在苏州，亦不跟随周复一道上任。周珍年小却懂事得早，劝母未果，与周夫人伤心提及此事，奈何父母高堂之事，子女无置喙之地。
周鸿因幼年时期，父母的关爱皆被大哥一人占去，于是养成了不服输的个性，大哥被人称道，他亦是鼓了劲拼命学习，心无旁骛，终于少年有成，及冠后中了举，先时的压抑如今皆化成了骄傲，难免锋头毕露，看不惯世事，中了进士，在京候官职期间，一言出，被人故意传之，得罪了当时还未极其显赫的三杨之一，为日后冤案难申埋下了根。
番外昨天改了一下，没改完，可能还会有所改动，大家先凑合看一下吧。有些说得太白，有些一带而过，毕竟是旧事，不想花太多心思去挖了。会将多一些笔墨说周鸿的情事，在文箐初始看来的情同姐妹的周夫人与徐姨娘之间，到底有没有嫌隙？事实上，这一章正文里已经有些端倪了。
正文339 草长茑飞二月天
彭氏在二月中喜得贵子，文箐前去祝贺。
文签满脸歉意地道：“四妹，真对不住，我给你添麻烦了。”
文箐小小地吃一惊，文签会给自己带来甚么麻烦？一问才知，原来那日邓氏以为文箐办的只是诗酒宴便没让文筠姐弟俩去自适居，直到文笈归家了，在上学时拿起来作为谈资说与文筹听，文筹埋怨姆妈邓氏。邓氏本来没放在心上，过了两天才想起来，很后悔，早知如此，就应该让儿子去看看，到底文箐要做甚么样的菜式，会不会与自家食肆里的相冲撞。她眉头一皱，计上心来，着文筹向文签打听那日情形。文签待各位堂弟都亲厚，自然无所隐瞒，一一说将出来。
邓知弦来得知此事后，则笑道：“姐，这事莫怕，她能起菜名，咱们能起得更响亮的菜名来。她的菜名叫踏雪寻梅，咱们有雪泥鸿爪……”他叫来文筹，问得几个菜名，自去寻对策。临走免不得埋怨姐姐：“以后但妨你侄女儿那边宴请，姐何不如也去吃上一回，做甚要避着她？且看看她那厨子从郭董氏那里学了多少菜式，只要她做出来，咱们届时就有得她好看。”
邓氏也后悔，道：“我哪晓得他们那日是去给菜取名，说的名头却是长房文筵提议在自适居一干兄弟春日诗茶聚会而已。下次我定然会让文筹跟紧了。”将儿子好一阵嘱咐。
只是，世上没有不透风的墙。这事还是由文筹又传到文笈与文签耳里，文签对邓氏极不满，免不得与文箮说了两句，文箮自然站在文箐这边，只是姆妈临产，当时就没再提。
现下，文箐听得文签说及这些头尾，笑道：“多谢二哥提醒。这倒是不怕。他起的菜名，若我家亦做得，省得我琢磨了，正好就用上了。谁家菜好谁坏，一尝即知。反正食材就那些，这么多食肆酒楼，大抵菜都是同名，并无甚大碍。”
文签见她说得轻松，仍然替她抱屈了一句：“那若是如此，咱们费了九牛二虎之力想出来的菜名，白白地让其他人得了便宜了。四妹为菜名还请我们吃了一顿，其他食肆要拿去用，也该请咱们吃一顿才是。”
说完这句话，气氛又变得轻松起来。文箐也由此对邓氏更多了一个心眼。
文箐向文签打听陆础的学业如何。文签发现四妹对陆家二郎很上心，微怔后方道：“比学里所有同窗都用功，日夜看书，我也算是开了眼，见到这么发奋图强的人。他这一来，商兄也是倍加紧翻看更多经书，害得我也不能再偷半点儿懒了。”他一想到自己要考取功名之难，就如同能让母猪上树一般。可惜父母期望所在，尽管落后大哥很多，也不得不多加努力。
文箐想到陆础在山窝里出来，以前进一次县城都那么欢欣雀跃着去寻县学堂，哪里见得周家这么多书，自然是十分珍惜。“是我执意邀请才使得他离乡背井到得苏州来，希望能对他有所帮助。学业上，还请大哥二哥多多关照他一二。”
文签笑道：“你这么拜托我，我可是不敢当，我还不及他呢，大哥倒是与商兄一直论**谈文章，自是叫他一块儿。不过，四妹，他也真是太勤快了，到得家里来，我家水都是他打的，害得我姆妈一个劲儿说我懒，商兄是将院子全扫净。我同他们说：来我们家又不是做帮工的。结果陆二兄就脸红了，饭平日也不多吃，给他送去的点心，他好几天不动的……”
文签与文箐之间好似亲兄妹一般说说笑笑，自然就将这些牢骚也发了出来。文箐也能理解，陆础只怕是觉得寄人篱下，一心想多做点事便能心安一些。而文签这边觉得陆家帮了文箐姐弟，如今周家的这些付出都是应该的，陆二郎大可以不要那么在意地领受了。“陆二哥要做，就由他做是了，打点水，他在家好似也做得，正好能动动身子骨，久坐易患病，二哥你不是经常这么说嘛。”
人与人本来不相熟，相知得有一个相处过程，但文箐想，陆础、商辂都是好说话且有几分聪明会察颜观色的人，假以时日，必然一切相处融洽。
文签见文箐似乎关心陆础多一些，免不也就多上了份心。这些先不表。
洗三过后，正好是休沐日，陆础与商辂结伴到自适居，正逢自适居中诸人在掘土栽树种菜。
二月春风暖阳下，通身着蓝灰色粗布衣衫的文箐与华嫣，脚下套着草鞋，正在地头单独辟出来的一块简易大棚里给早播种的草莓施水。这种农家少女打扮，任谁见了，也会有些不敢置信，以为看错了：这哪里是周宅中小姐们的样子？
商辂见到文箐竟然带头做这些事，大吃一惊：从旁人的口中，他一直误以为文箐尽管太能干了，但身边总有人侍候，再加上她读书甚多不差于一般穷书生，怎会放下小姐身份来做得这般粗活计。
文箐见得他们来，很大方地开玩笑道：“文简，莫偷懒，少先生来了，也解不了你的困。”许先生休沐日归家，文箐抓了弟弟劳作，这里说的“少先生”自然是文箐笑称商陆两位，少年先生。
陆础做惯了这些，二话不说，吃惊过后清醒过来，就要去帮文简。文简偷偷地看姐姐一眼，再瞧瞧自己挖的树坑，小声道：
“础哥哥，不成，我姐姐盯着我呢，道是不得作弊，只能自力更生……”
陆础赶紧缩回了手，瞧瞧四周，看自己能做得甚么事儿。只见得范弯在远处挖坑，面前�