里的小丫鬟们说，放了不少桂花糖。香着呢。”
桂嬷嬷听见了，也赶紧帮着劝了：“是啊，老祖宗，二奶奶惦记着寿面，早早开了席，别饿坏了二奶奶肚子里的那一个。”
老祖宗听了这话。气消了一些，伸手覆在臻璇的腹部，四个月的肚子还不大，只一点点凸起，她点了点头：“没错。不能饿着我的玄孙儿。”
臻璇和桂嬷嬷都偷偷松了一口气。
叫了人手把何老太太送回屏翠园，又请了查大夫过去；又把大呼小叫的何小姐请了回去，老祖宗让地上跪着的人都起来了。
怡翮去花厅里摆席面，老祖宗站起来，她不肯叫臻璇扶着，叫了夏湖卿与湘翮上前，领头去了花厅。
臻璇与夏颐卿走在后头，只是前后都有人，不适宜说话。
夏毓卿落在了最后头，周姨娘陪着她，抚着她的背，道：“可伤着哪里了？幸亏老祖宗没迁怒小姐，小姐一会敬老祖宗一杯。”
夏毓卿撅着嘴，点了点头。
等几杯酒下肚，夏黎卿与夏景卿又挑着好话说给老祖宗听，这花厅里的气氛才渐渐融洽起来，不见之前的剑拔弩张，似乎何小姐的一番闹腾都没发生过一般。
陈氏剥着花生，章姨娘凑耳与她道：“我们这位老太太也真是的，上一回就是在长生居里厥过去了，这一年都不到，偏要再来厥一回。啧啧，要我说，大老太太说得也没错，何家的女儿不就是‘有意思’的吗？这般异想天开。”
何小姐开口就是平妻，何老太太以为能压住何小姐让老祖宗点头把她许给夏苏卿，一个个都是想象太美的。
“上次那王家之后，怎么说也要消停一点不是？她却跟没王家那桩事一样，又弄出这个一场戏来。”章姨娘喝了酒，话也有些多了。
这些话她们妻妾关起门来说倒是没关系，可这里人多，万一叫哪个听去了乱嚼舌根，岂不是麻烦。陈氏瞥了章姨娘一眼，指腹捻去花生红衣，往口中递去：“少说，多吃。说到唱戏，下午不是请了戏班子吗？定然是一出好戏。”
常姨娘不以为然：“不过就是《麻姑祝寿》，还能唱什么呀。”
“总归有唱得好坏之分。”陈氏道。
戏台子搭在长生居东面不远，请的是甬州附近有名气的戏班子。
《麻姑祝寿》是必点的，唱了小半出，杨氏就先回了一趟屏翠园。
查大夫请了脉，开了药，何老太太屋里没有散去的药味一下子又浓郁了起来。杨氏进去的时候，刘嬷嬷正苦着脸守在床边。
见了杨氏，刘嬷嬷行了礼。
送何老太太回来的是长生居里的人，刘嬷嬷不用问，大约也能猜到是为了何事，等见了杨氏，听她说了经过，刘嬷嬷气得浑身抖成了刷子。
“不知好歹、不知所谓、莫名其妙！”刘嬷嬷握成拳头的双手不停抖着，“她竟然有脸那么说？这回好了，不仅是我们老太太，连我们老祖宗爷的名声都被连累了！子孙不肖啊！”
杨氏叹了口气，道：“我还要去长生居里，一会若是祖母醒了，嬷嬷帮着劝几句吧，为了表小姐气坏了身子，实在是……”
刘嬷嬷颔首答应。
“其实，我一个做孙媳妇的也不该胡乱多嘴，只是这位表小姐，并非……”杨氏欲言又止。
刘嬷嬷知道她想说什么，红着眼睛道：“奴婢也明白，这位表小姐，实在不是什么好人选，要是让她进了门，谁都没有安生日子过了。不过这亲事也成不了了，她眼界儿高，让她自去求圣旨吧。”
两个人正说着呢，就听闭着眼睛的何老太太重重咳嗽了几声。
刘嬷嬷赶紧过去，与杨氏搭把手，把何老太太扶起来，顺着背拍了拍，又叫小丫鬟进来端了痰盂，何老太太吐了一口浓痰，这才睁开了眼。
“祖母，漱漱口吧。”杨氏接过小丫鬟手中的茶盏，伺候何老太太漱了口。
何老太太握住杨氏的手，声音沙哑，道：“黎卿媳妇，我原本与你说过，让你给苏卿挑个媳妇，你可有合适的人选了没有？”
杨氏一听这话，面露了几分惊讶：“祖母不是要挑表小姐吗？”
“哼！”何老太太很是不高兴，“她就是来探个病的，她年纪不小了，离家也有一段日子了，你安排安排，早些送回去。”
何老太太下决心要把何小姐送走，省了她们一番口舌，杨氏心里一百个乐意，脸上不敢露一点情绪，只是一本正经地道：“明日一早就送走，祖母意下如何？”
“你就这么去知会她吧。”何老太太说完这些，实在是身心俱疲，躺了下去休息。
杨氏退了出来，先去寻了何小姐，把明日就送她走的消息说了一遍。
何小姐不肯答应，被杨氏叫人守在了屋子里不许出去，她气急败坏，把一屋子能砸的东西都砸了，杨氏听得那叮叮咣咣的声音心疼不已，亏得里头没什么珍品，不然真是瞎了眼了。
杨氏回到戏台边的时候，《麻姑祝寿》刚刚唱完，老祖宗赐了赏银，其他人也没有落下。
等戏台上的人谢了恩，老祖宗便叫送了戏单出来，再选一出听听。
老祖宗与郑老太太看着戏单，杨氏在臻璇身边坐下，悄声把明日要送何小姐走的事情说了。
何老太太被何小姐丢尽了脸面，自然不会再留她了，臻璇不意外何老太太的决断，但一想到那个是何小姐，她就难以心安。
何小姐行事全不按常理出牌，若是这一路回去，又有什么变故……
何小姐不是没有前科的，路上跑了怎么办？等何家来人询问时才知道人没了踪影，天大地大的要到哪里去寻？万一她路上又惹事，也是一桩麻烦。
思及此处，臻璇压着声与杨氏出主意道：“寻两个女镖师押车吧，我实在是怕了她了。”
杨氏一听，也觉得有道理，便叫了个婆子过来，让她出府去请女镖师。
妯娌两人说完了这事，老祖宗那里也定下了戏目，等戏班子准备好了，吹拉弹唱开了场，两人也就不说闲话，专心看着戏台。
305章 临门（一）
等与老祖宗一道用过了晚饭，长生居里才散了，郑老太太怕臻璇劳累，叫夏颐卿与她直接回了天一院。
梳洗之后，臻璇坐在东次间的榻子上与执棋说话，夏颐卿从净室出来后，坐在了另一边。
执棋给夏颐卿添了茶水。
夏颐卿抿了一口，与臻璇道：“下午的时候，云在来回过话，方家已经到了青崖庄子了，一路上妥当没有什么变化。”
臻璇听了这话，点头道：“毕竟路远，方怀德家的腿脚又不方便，能安全到了，也就能放心了。”
说到远行，自然又提起了何小姐。
“我与大嫂说了，明日里寻两个女镖师一块走，也怕又个万一。”
臻璇的这份小心，夏颐卿很是理解，他今日虽是头一回见到何小姐，也已经领教了她的“厉害”，若不防备着些，等惹出事来，越发麻烦。
“应该的。”夏颐卿夜里喝了些酒，虽然沐浴了，也喝过醒酒汤，头还是有些发胀，他抬手按了按太阳穴。
臻璇见此，起身绕到他身后，伸手替夏颐卿按了按，一边道：“二爷，我之前说得也没错吧。人家瞧不上三叔，就瞅上你了。”
臻璇语调轻松，背着身夏颐卿看不到她的表情，单听声音就感觉那人是带着笑的。
被那笑意感染，夏颐卿不禁也放松下来，感受着她指腹轻柔合适的力道，道：“不过有一样你说错了。”
臻璇闻言，思索了一番没有明白过来，追问道：“哪一样？”
“我难道只是一箱金元宝？”
臻璇一愣，反应过来之后不禁笑出了声：“一箱哪里够，明明是很多箱金元宝。”话说完了，越发止不住笑，撑着夏颐卿的肩膀笑得开怀。
执棋唇角已经弯了，强忍着笑意。本想退出去把屋里留给他们夫妻玩笑，可看臻璇笑坏了，又怕她一不小心岔了气，赶紧上前扶了她回来坐下。
臻璇笑了好一会。夏颐卿拿她没办法，想想也是有趣，脸上有了笑容。
一夜好眠。
臻璇睡得踏实，醒得也比平时晚一些，等她起来填了肚子，才晓得何小姐已经叫杨氏给送走了。
她一点也不想知道被硬送上马车时何小姐说了些什么，叫挽琴取了一本书，随手翻看。
刚过了中午，天就闷得叫人难受，即便是开了窗子也没有一点儿风。蒲扇一直扇着也觉得那风是热的。
挽琴往窗外看了一眼，道：“蜻蜓飞得很低，傍晚时怕是要落雷雨了。”
果不其然，还未到申时，天一下子黑了下来。甚至来不得点了院中的灯笼，就噼里啪啦落下石子大的雨点。
闷热叫雨水冲散了，可照常理只落几刻钟的雨竟落到了夜里也不见停，直到了第二天天亮时，才一点点小了下去。
雷声打了一夜，臻璇翻来覆去没睡好，下午正要补睡一会儿。裴家来了人了。
来的人是周氏身边的李嬷嬷，满脸倦容挡不住喜气冲天，笑着与臻璇行礼道：“奴婢给姑奶奶报喜来了，我们太太天亮的时候得了一个哥儿。”
臻璇闻言，也不禁跟着高兴起来，道：“母子平安便好。”
李嬷嬷一个劲地点头：“哥儿壮实。哭声可响了，太太得偿所愿，是桩大喜事。”
见臻璇笑盈盈与挽琴商量着贺礼，李嬷嬷把别的话都咽了下去。
周氏这一胎其实生得凶险万分。
算着时日，也就是七月里的事情。家里早早请好了稳婆，做好完全准备。可到底周氏年纪不小了，虽不是头胎，还是叫人紧张的。
周氏自己也紧张，命里有没有儿子，便在这一举了。隔了十多年才怀上的，若不是个儿子，以后也不用再念想了。就算是个儿子，她也在想着孩子是否康健、聪慧……
孕妇杂念多，尤其是越到了生产关口，越发管不住想法，周氏即便不挂在嘴上，身边伺候的人还是能明白的。
昨日中午闷热，周氏吃过午饭，没一会儿就喊肚子痛，她有经验，晓得差不多了，就叫人扶她进了由耳室改成的产室。
肚子痛到羊水破有个过程，周氏没有等太久，刚落第一声雷的时候就破了。
一开始顺利，谁知后来突然僵持了起来。
周氏起先还有力气使劲，等到了半夜里，浑身透湿人都有些恍惚了。
臻琼在外头的抄手游廊等着，见那盆子不住捧出来，黑漆漆的她看不清楚，只一回正好闪了龙光，她瞧见那一水的红色，脚软着要倒下去。
六老爷急得团团转，本想冲进去却被袁姨娘拦住了，六老爷眼睛通红，道：“拦我做什么！”
袁姨娘怕臻琼听见了会更害怕，压着声道：“老爷进去想和太太说什么？还是要和稳婆说，孩子保不住算了，无论如何保太太？”
六老爷被说中了心思，握着拳道：“不然呢？那么多年了，生不出嫡子这事我都认了，难道要连累上她一条命？我那八妹妹是小产没的，要是她……”
六老爷说不下去了，他和周氏算不上郎情妾意，甜蜜蜜的时日也就是新婚那两年，但六老爷尊重、相信、也感激周氏，对于这位嫡妻，他是满意的。
一日夫妻百日恩，若是周氏有个三长两短，六老爷也扛不住。
“肚子里的那个是太太的命！”袁姨娘急道，“太太一心要个儿子，要是叫太太听见老爷叫稳婆不保孩子保太太，太太当场就要松气了。生孩子哪里能松气呀，松气就惨了，要顶着一个气无论如何要使劲。要叫太太相信那是个儿子，她就能使出劲来。”
六老爷是个大老爷们，生孩子的事自是不懂的，听了袁姨娘几句，一时也不知如何是好。
“袁姨娘说得在理。”
闻声，六老爷转头看去，是刘氏和曹氏冒雨来了。
她们正巧听见了袁姨娘的话，这种事啊还是女人最清楚，男人除了干着急，派不上一点用场。
刘氏对曹氏道：“五弟妹，我跟了菩萨不好见这血光，你和袁姨娘进去。”
六老爷见此，赶紧拱手向两位嫂嫂道了谢。
刘氏又叫了臻琼过来，道：“好孩子，随伯母去屋里坐着等，外头风大雨大，你看你身上都湿了些了。”
臻琼一双手叫风吹得凉凉的，一步三回头跟着刘氏去了正屋。
六老爷还站在耳室外头，着急地等着。
曹氏和袁姨娘进去一看，周氏整个人都没什么力气了，别说使劲了，连喊痛的劲都没多少了。
袁姨娘脸上白了白，曹氏有备而来，拿出马老太太给的百年老参片，塞进了周氏嘴里，低头在周氏耳边说：“六弟妹，加把劲，准是个儿子。”
周氏动了动眼皮子。
曹氏又急着道：“你信我，我自个儿有一个儿子，袁姨娘生过两个，我们说是儿子就是