就好比那日听了臻璇和周氏的话，她委屈地要去和臻璇说一番自己的心情……
思及此处，臻琼的眼泪更是拦不住了，就冲着这份姐妹缘分，她愿意好好想一想，把臻璇的话想明白。
臻璇红着眼出了庆福堂，扶着桃绫一路往庆安堂走，却不想半路遇见了等在那儿的臻琳。
臻琳看臻璇这般模样，过来揽了她的肩。道：“我猜想应该不是三叔母找你，果真是让我料到了。”
“我没事。”臻璇挤出一个笑容，道，“那些话憋在心里也不舒服，能和六姐姐说一说也是好的。我想着到底是姐妹。为了这么一桩事而彼此心里留了疙瘩，当真是不值得的。”
臻琳拍了拍臻璇的背，安慰道：“也不是姐妹之间感情就一定好的。你看大姐，一直都和我们不亲的；还有二姐姐，她回来也有一段日子了，除了对八妹妹，其他的她都很疏远的。六妹妹那样的性子，若能因为这回的事，与你更交心些，不也是因祸得福？”
臻璇听了臻琳的话，不觉失笑出声：“我去劝解六姐姐，这会儿四姐姐你来劝解我，这事也真是有趣了。”
说罢，深呼吸了几口，道：“你别担心，我没别的事情，若能和姐妹们处得更好些，我也是高兴的。”
之后的几日，臻璇没有再去庆福堂，周氏使人过来传过一次话，说这几日瞧着是比前些天好一些了。
又过了小半个月，一叠画纸被臻琼身边的丫鬟送来了庆安堂。
臻璇接过细细翻看，每一张纸上画的都是不同的首饰花样，精巧漂亮的细镯子，别致不落俗套的步摇簪子，细巧玲珑的耳坠，一个个造型都是费了一番心血的。
臻璇看着看着不觉鼻尖一酸，臻琼已经想通了，只是往日再伶牙俐齿的人这一次都拉不下脸来与臻璇说一说，便把心思都放在了这些图里，当做和解。
臻璇晓得臻琼的意思，与那送画纸的丫鬟道：“这些图纸我会细心收好，等寻到了好手艺的匠人，把这些打出来之后，定送去给六姐姐，让她挑几个喜欢的。”
这件事就算这么揭了过去，不再提起。臻琼歇了一段日子，气色好了许多，周氏瞧着也就放心了。
九月秋风起，今年的菊花开得特别早些，九月才过了一半，各式花朵就纷纷开了。
庆荣堂里养的菊花很多，见长得喜人，马老太太亲自选了几盆，让戴嬷嬷带着丫鬟们送来了庆安堂。
李老太太由秦嬷嬷扶着，一朵花一朵花地看，又指挥着丫鬟们把花放到屋子门口的游廊上，透过窗棂就能看见。
收了花，自少不得投李报桃，李老太太想起去年吃过的浓香阁的菊花粥，让挽墨出门去买了一趟，自己留下一些，其余的都往各房送去，应个景也讨喜些。
长房那里臻璇亲自送了，一到庆荣堂门口，小丫鬟机灵地冒出头来，笑着道：“七小姐来了？”
臻璇点了点头，绕过影壁，沿着抄手游廊一路往里走，边上摆满了盛开的菊花，香气扑鼻。
耳边不时传来问安声，臻璇眼尖，瞧见马老太太屋子外头站了几个面生的婆子，便停下脚步问边上的一个丫鬟，道：“大伯祖母屋里有客？”
“回七小姐的话，是程家来人了，程家太太与小姐在老太太跟前说话呢。”
程家？臻璇满头雾水。追问了一句：“哪个程家？”
那丫鬟被臻璇一问，红着脸摇了摇头，道：“奴婢也不晓得是哪个程家，只看锦虹姐姐的样子，似乎是和咱们家挺熟悉的呢。”
臻璇正琢磨着要不要在这时候进去，锦虹正巧打了帘子出来，隔着院子瞧见了臻璇，急急走了过来，道：“七小姐来了怎么不进来呢？”
臻璇冲锦虹一笑，指了指手中的食盒：“我与大伯祖母送些菊花粥来。浓香阁买来的。还热着呢。”
锦虹也笑了。又听臻璇问起程家，便答道：“程家好些年没来了，也难怪小姐不记得了。程家老爷与我们大老爷是多年同窗，兴趣相投。是升堂拜母之好。后来又一同进京赶考，双双中举。程老爷在外地为官，这一回调任汾城，赴任路上经过甬州，特特地来给老太太磕头的。”
程家的事臻璇是头一回听说，锦虹说得简洁，她年纪小，对方又是好些年没来了，一会便是不认得也没有关系。
锦虹引路到了马老太太屋子外头。打起帘子请了臻璇进去。
臻璇站在外头就听见里头阵阵笑声，便也挂上笑容，进屋请安。
马老太太没想到臻璇回来，待她请了安说了来意，抚掌笑道：“几盆菊花也能让你祖母惦记着。不过啊。我还真就喜欢那菊花粥，软糯清香。”
马老太太交代了锦虹拿着食盒下去，把粥分一分，再呈上来给大伙儿尝个鲜，又与坐在一旁的妇人道：“琅元媳妇，这是七丫头，不知你还记得不记得？”
臻璇抬头去看那妇人，她不到四十岁，微微有些发胖，面容和善，笑容可掬。马老太太称呼她为“琅元媳妇”，这般亲切就像在唤自家人一般，果真是如锦虹说的，是升堂拜母之好。
程家太太也在看臻璇，她眯着眼睛回忆了一会，才道：“是探花郎的闺女吧？”
马老太太笑着点头：“难为你还记得，就是她了。”
“那年殿选，我家老爷虽是远离京城，可听得消息传来，也是高兴万分的，与同僚说起，就和自家兄弟中了探花一般。”程家太太说得动情，末了叹了一口气，那后头未说的话旁人都是懂的。
臻璇怕一屋子的人都跟着沉重了心情，忙给程家太太请了安，又扭头对两个年纪相仿的小姐笑了笑。
程大娘与程二娘正和臻琳说着话，见臻璇冲她们笑了，也回了个笑容，招呼她过去说话。
戴嬷嬷笑着进来，与马老太太道：“前头传了话来，说程家老爷带着大爷过来给老太太请安了。”
马老太太闻言，道：“让锦虹多添两份，让琅元和宗瑜也尝尝。”
臻璇正想着要不要回避，却瞥见臻琳的笑容有些僵了，身形显得格外紧张，连眼神都闪烁起来。
臻璇一怔，想开口问时被臻琳一把握住了手，也就不晓得从何问起了。
被臻琳握着，臻璇也不能抽身走开，想着裴程两家的关系，又不见马老太太出言提醒她们避开，便也不去管那些，琢磨起了臻琳的反常。
等到院子里传来了丫鬟们脆生生的问安声，臻璇感觉手上又是一紧，看向臻琳时，见她低着头，耳后却有些红了。
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第一百三十五章 初动（一）
若说起初臻璇还不明白臻琳的反常，待见到那一前一后走进屋子的两个人时，心里一下子就通透了。
前头的程老爷与裴大老爷相仿的年纪，官场多年的跌爬滚打使得两鬓之处早早生了华发，一双眼睛却是乌黑有神，精明而又果断。
他一进来先看了程家太太一眼，上前几步掸了掸衣角，也不管地上没有放蒲团，扑通一声跪下，磕了一个头，高声道：“儿子给老太太请安，老太太精神可好？”
跟在后头的那个便是程宗瑜了，他长得很像程家太太，一双星眸闪烁，微微扬起的唇角柔和了轮廓，笑容之中带着几分与他的年纪不相符的风流，却不会让人有一丝一毫的不适之感。
长发束起，配着一身青葱缎面，腰间一只长笛，当得起温润如玉。
程宗瑜跟着他的父亲跪下，声音清澈如流水，落入心中泛起阵阵涟漪，他朗声道：“宗瑜给老太太请安。”
马老太太笑声健朗，连道了几声“好好好”，忙让人把程家父子扶起来。
臻璇侧过头，看着身边的臻琳，不知怎么的，就觉得心头一暖，忍不住抿唇笑了。
即便臻琳不说，她的心思也明明白白地写在了脸上，那份倾心和爱慕之意溢于言表。
臻璇弯着眼，心想：能让四姐姐心动的人，自当是如此模样的。
等程老爷落了座，臻琳深吸了一口气，要示意臻璇一同过去行礼时，对上了对方了然的目光，脸上一烧，嗔了臻璇一眼，道：“想什么呢！”
臻璇心里发笑，却不好在这个时候笑话臻琳，垂着头理了理情绪。
姐妹俩刚福下身就被扶了起来，程老爷笑着指了指程宗瑜。道：“都不要站着，坐下说话去。”
屋里西侧摆了一张小圆桌，平日里就是裴家姐妹们玩闹的地方。
臻琳拉着臻璇先一步往桌边走，却听见后头那人声音，带着几分惊讶几分欢喜又有几分试探，唤了一声：“琳琳？”
臻琳一怔，停下脚步，转过头去，笑容之中有些羞涩不安：“恩？这是认不出我了？”
便是臻琳极力隐藏着，臻璇还是感受到了臻琳的紧张。话一出口便又背过了身。走到桌边坐下。不去看程宗瑜。而臻璇却是看到的，程宗瑜笑了，笑得如阳春三月一般。
程家太太似乎留意到了这边的动静，捂着嘴笑着道：“这两个孩子。小时候更亲近些，这些年不见倒是生疏了。”
臻璇有些诧异，便是裴家与程家的关系再好，程宗瑜唤臻琳为“琳琳”是否合适？她相信无论是马老太太还是程老爷、程家太太，都看得到臻琳的羞涩，却没有一点儿不满意，似乎本就该如此一样。
臻璇摸不清楚情况，臻琳又有些心不在焉，一时之间只听得程家大娘与二娘嬉笑言语。两人极擅言辞，三言两语就让人展了笑颜。
程宗瑜没有说话，而是取过桌子上的一盘花生，指尖一捻，破开外壳。又搓去红衣，把白色的果仁放到了桌上。
程宗瑜没有吃，一直在剥，没一会儿，果仁就堆了起来，他冲臻琳眨眨眼，示意她自己拿。
程二娘这时也注意到了，嘟着嘴睨了程宗瑜一眼，撒娇道：“大哥真是偏心。”
程宗瑜笑容不减，手上也没有停：“果仁就放在桌上，你自己不拿，怎么就成了我偏心了？”
程二娘咯咯笑了，抓了一把放到了臻琳的面前，道：“琳姐姐赶紧吃吧，我们都知道你不喜欢吃红衣。”
臻琳脸颊红红的，却没有一开始那么慌张了，她佯装生气，瞪了程二娘一眼，道：“晓得你喜欢红衣，一会我让丫鬟拿下去泡了茶给你送来，可好？”
程二娘笑得更欢了，瞥见臻璇有些不明所以，忙凑过去，问道：“七姐姐不知道吗？哥哥与琳姐姐那是指腹为婚的，过几年我就要改口了。”
臻璇“咦”了一声，这事她确实是头一回听说，也从来没有想过，臻琳已有婚约在身。她看着臻琳，臻琳没有一点儿否认的意思，想来程二娘所言非虚。
程宗瑜无奈地看了妹妹一眼，程二娘却不管，靠着程大娘笑得开心，正巧此时锦虹端了菊花粥上来，这才替臻琳解了围。
夜里摆了宴，中途臻琳离开更衣，却是去了小半个时辰才回来。臻璇心下了然，碍着姐妹们都在，也不好多问。
等时候差不多了，臻璇想回庆安堂，却被臻琳叫住了，道：“七妹妹陪陪我？”
庆荣堂里灯火通明，马老太太屋里时不时传来笑声，臻琳借口消食，与臻璇一道沿着抄手游廊，慢慢走着。
臻璇没有说话，她知道臻琳有话想说，只是还没有想好要从哪里开始说而已。
果不其然，又过了一会，才听臻琳轻轻开口，夜风之中，声音多了几分飘渺，如小女儿心思一般，甜甜的却又带着几分不确定。
“程叔叔与父亲是同窗，指腹为婚也是真的，只是那时候，母亲刚刚诊出有了身孕，而程叔母已快要临盆了。父亲这些年一直都是京官，程叔叔则外放得很远，很少有机会能回甬州的。我很小的时候就知道指腹为婚的事情，那时候经常会想，对方到底是个怎么样的人，只是好奇，也有些不高兴，总觉得不是那么个味道。”
因为两家亲近，臻琳和程宗瑜很小的时候就认识了。那时程家太太带着三个年幼的孩子住在甬州，没有跟随丈夫赴任，逢年过节的就来给马老太太磕头。
而臻琳和程宗瑜那时只不过五六岁，哪里晓得什么，所谓的婚姻大事在他们的脑海里，也不过就是“婚姻”两个字而已，更多的时候，只觉得对方不过尔尔。
等到程家太太带着孩子去了程老爷任上，臻琳还想过，总算不用再见到程宗瑜了，以后隔得那么远，什么关系都没有了。
直到三年前。也是正逢程老爷回京叙职，路过甬州来请安。臻琳一扭头见到了两年不见的程宗瑜，他长了些个子，当初圆圆的娃娃脸变了些，和印