别人的联赛
1995年的夏天，NBA的劳资谈判达成了一项6年协议，NBA的老板们保证将每年收入的48％用于球员的薪水。才过了3年，1998年的夏天，劳资双方又闹上了。但球迷们对新赛季还是保有希望，他们想留下乔丹、留下完整的公牛队。大卫·斯特恩说：“NBA作为一个整体的联盟，已经5年没有赢利了，但是很多球员根本不理解这一点。”
1998年，美国《体育产业报道》发表文章说，4大职业联赛的票价在10年之内上涨了200％，一家4口人要看一场篮球，门票停车饮食饮料外加购买纪念品，平均要花掉214块2毛8。冰球、橄榄球的价格还贵一点，棒球要花114块8毛2，便宜许多，但也占到了男主人周薪的16％。美国4大电视网——NBC、ABC、CBS、FOX，每年提供超过2000小时的体育转播，但过去10年，职业联赛的收视率呈下降趋势，因为体育迷有了更多的选择。当时NFL（美国橄榄球联盟）有规定，如果一场比赛的门票没有100％卖出去，主办地电视台就不能转播比赛，球迷领袖写信给NFL：门票卖出去90％就够了，就该转播了。NFL副总裁回信说：“您让我们放弃我们正要卖出的东西，这种状况在任何商业行为中都不会出现。”
1998年的夏天，乔丹在8年之内率领球队拿到了第6个总冠军。美国《财富》杂志发表一篇由商业专家撰写的文章叫《乔丹的价值》。乔丹加盟NBA后，雷斯多夫以920万美元的价格购买公牛队56％的股份，这一投资的增长率为1000％，球队现在价值2亿美元。《财富》杂志估算了乔丹在品牌、运动衣与运动鞋、特许产品、运动饮料等方面为各企业带来的价值，其中最多的一笔是他为耐克创造了52亿美元。这位体育明星对NBA票房收入和电视转播收入带来的价值分别为3亿和3。66亿美元，有公牛队参加的总决赛，平均收视率要高于没有公牛队参加的总决赛。
2004年5月，乔丹第一次来到北京，于嘉写下《震撼北京，乔丹第一人》的文章。8年前，为中央电视台担任解说顾问的苏群写下《我与乔丹远隔天涯》一文，记录下第一次在圣安东尼奥全明星赛上亲眼见到乔丹时的感受：“就像被电击中了一样，浑身上下的血液开始颤抖起来。我看着他的笑脸，他好像是在和哈达维开玩笑，但哈达维已经不存在了，周围所有的球星都不存在了，拥挤的球场变得异常空旷，仿佛只有乔丹一个人存在。”苏群说，这是他记者生涯的一个里程碑，见到他，就打破了那个在自己笔下出现过无数次、在电视画面里看到过无数次的神，自己才能以一颗平常心去面对比赛。
1996年，苏群从圣安东尼奥全明星赛回来之后，参加了体育频道的《五环夜话》节目，向观众介绍全明星赛——不是比赛，而是节日、庙会、公园、娱乐。这才是NBA的元素。1994年全明星赛是中央台第一次直播NBA，当年的总决赛也进行了转播。最初几年，总决赛的时间不确定，要看东西部决赛什么时候结束。结束早总决赛就6月1日开打，晚就是6月4日开打。中央台的转播计划没那么灵活，一律按6月4日安排，于是就会出现这样的情况，总决赛第一场放过去，从第二场开始转播。但也有灵活的时候，比赛打加时，体育中心岑传理可以给副台长打招呼，把后面的新闻往后推。
1997年，苏群和宋世雄老师一起去说总决赛，宋老师为人谦虚，报出：总决赛是由芝加哥男子篮球队对阵犹他男子篮球队。但这并不影响宋老师传奇人物的地位。苏群曾参与体育频道《篮球公园》节目的策划，这个节目的名字是徐济成取的，大徐的想法是，节目要有街头篮球的味道，有参与感，所有篮球迷能参与的。但《篮球公园》播出后，风格陈旧，没有朝气，国内篮球和NBA加在一起，时长接近两个小时，没有像《足球之夜》那样形成品牌。
苏群现在是《篮球先锋报》的总编辑，打造纸上的“篮球公园”，他认为体育频道的NBA节目还有很大潜力可挖：“NBA的资源没有完全开发，中央台2004年垄断了总决赛的转播，其他有线台不能转了，但他们没有把广告市场挖出来。篮球专题节目也比较薄弱，我们做报纸的希望电视转播、电视节目做好，大家看了电视自然会买报纸。”
2004年NBA中国赛前，《篮球先锋报》问世。苏群想起他早年间在《中国体育报》选题会上的经历，他说要去采访NBA。一位领导说：那是别人国家里的一个联赛，谁看呀。如今，首都体育馆和上海体育馆里，球迷们都坐在自己的座位上，看起了别人的联赛。
NBA中国赛（1）
NBA电视制作部主管史蒂芬尼也许是最可怜的NBA高级职员，他是离NBA最近的人也是离NBA最远的人。许多比赛，他都是在外馆呆着看转播信号。NBA强调现场感，但他无法感受现场热烈的气氛，他工作的重心是把节目信号传递出去。NBA中国赛，史蒂芬尼担任节目统筹总监。
截止到2003…2004赛季，全球有212个国家和地区、超过30亿观众通过151家电视机构观看NBA比赛。根据Asia Market Intelligence 2003年3月的一项调查显示，年龄在15到24岁的中国男性中，75％是NBA的球迷。
大卫·斯特恩10月12日在上海说：“非常感谢CCTV的帮助和合作，长久以来他们对NBA的转播报道已经让NBA深深地植根于中国球迷心中，北京赛和上海赛会是真正原汁原味的NBA比赛，电视转播就等于是NBA电视自己的产品，我不会有任何的陌生感。”
每在一个新的国家和地区进行季前赛或常规赛，几乎提前半年到一年的时间，NBA便会开始对当地主播电视台进行考察。考察包括电视机位、卫星信号传输和转播设备在内的一切事宜。NBA在日本推出比赛时，提前一年接触日本。日本的电视业比较发达，NBA比较满意，但对场地有要求：地板、包厢。NBA中国，地板与包厢同样进行了改造，他们考察体育馆现场音效，决定他们埋设多少个麦克风，每个麦克风的位置，还要确定大屏幕。上海站比赛之前，史蒂芬妮和中央电视台NBA节目制片人任江舟核对了详细到秒的播出计划，信心十足地说：“Perfect（完美）！”
但熟悉NBA的人都知道，这只是相对完美。一个明显的缺陷是，上海体育馆和首都体育馆都没有吊顶的大屏幕。张斌介绍说：“NBA赛场上，都是在体育馆的顶部设有4块大屏幕，单有一个现场信号制作系统提供画面。目的只有一个，就是要让现场观众始终保持亢奋状态。上赛季总决赛在湖人队的斯坦普体育馆里，你就可以从现场大屏幕里看到一个专门制作的宣传片，内容很简单，一面墙上刷着活塞队的名字，一位壮汉挥动着大锤重重地锤打着墙，节奏越来越快，直至将墙砸倒，其寓意不言自明。每放这个片子的时候，全场观众都会随着铁锤越来越快的节奏击节欢呼，直至现场达到沸点。遗憾的是，我们没有相应的设备，大屏幕只能设在角落里，效果有了，但总还没能达到原汁原味的境界。”
小牛队老板马克·库班，这个亿万富翁自诩是超级球迷，在小牛队的一次庆祝活动上，他把自己的邮件地址公布给球迷：你们有任何建议都可以给我发信。接手小牛队一年之后，有个球迷给他写信说，你为什么不把四面的大屏幕改成八角的呢？这样全场的观众就都能看见了。马克·库班回复说：“这个主意简直太妙了，大卫·斯特恩应该聘你当高级顾问。”2000年，他开始改建小牛队的主场，也许今后八角大屏幕会成为NBA比赛场的标准配置。
上海体育馆没有大屏幕，首都体育馆的大屏幕位于两边，而不是球场中央。中国大陆有两家球场具备中央屏幕，一个是首钢队的主场首钢体育馆；另一个是吉林野力篮球馆，原来吉林队的主场。吉林球场的屏幕老不开，首钢球场倒经常开，也有包厢，但座位太少。
2008年北京奥运会比赛场馆之一的北京五棵松体育中心球场，内部会有四面吊顶的大屏幕，据说与湖人队的主场斯坦普体育馆有几分相似。“五棵松”另一个激动人心之处在于，设计者将其四面外墙设计为四面大电视屏幕墙，但“奥运瘦身计划”中，该设计已从四面改成一面，从6000平方米锐减至1000平方米。
NBA正式比赛，最少有13个机位。总决赛会更多，包括吊顶、篮板上捆绑的摄像机，篮球架子下面仰拍的机位等等。国内转播CBA，能达到每块场地6到8个机位，直接减少的就是给球星特写、替补席和更衣室的机位，因此比赛画面的好多细节就没了。而NBA也强调了声音的重要性，你可以听见队员在骂人、在提醒注意篮板、协防，这些声音给你带来现场感。
篮架子绑照相机、摄像机，就像爬了好多苍蝇似的，记者在下面按遥控快门，这是NBA的一景。但上海与北京的篮架子都没有绑，因而电视画面中缺乏了一个新奇的角度。这样微小的差距可以忽略。而上海站比赛画面的角度别扭，却是许多观众能注意到的明显缺憾。张斌在他的文章中谈到：“在NBA总部我曾经看过一份文件，其中明确规定NBA球馆看台设计的角度，因为那将影响到电视转播主机位的角度和高度。看过上海比赛之后，你会感到那个体育馆看台角度显然与NBA的有关规定不相符合。”
张斌1993年在北京有线台工作时就酷爱NBA。主持人在上面解说，他就在下面递纸条，出来一个球员，就把他掌握的背景资料写上去。那时候，有线台的工作地点在建国门附近，张斌每天上班先去国际饭店顺一份《今日美国》，看那上面的NBA报道。而有线台当时在北京并没有多少人能看到，遇到关键比赛，一些篮球记者会聚到电视台去看直播。到中央电视台工作之后，他对NBA的接触就较少了，1998年有机会现场采访全明星赛：“我从评论席上匆忙向记者间奔去，过道中一扇门突然打开，十几个人拥着乔丹从我面前匆匆而过，短短的10秒钟可以让我记住一生，那之后对我而言，乔丹就只是活在电视里了。”
NBA中国赛（2）
上海站的比赛，中央电视台、ESPN体育台、NBATV和上海电视台一起参与节目制作，卫星信号传送给177个国家和地区。但人员分配有些混乱，中央台试声音，头一分钟声音怎么也传不回台里的演播室。节目结束后，史蒂芬尼说：“希望北京站的转播会更好一些”。
中央电视台体育频道承担北京站的转播工作，他们有最好的卫星通信车，转播人员是体育频道参与奥运会羽毛球乒乓球公共信号制作的团队。
雪碧组织的解说比赛（1）
NBA上海站的比赛，于嘉担任现场解说，再次采访了大卫·斯特恩。他不无自豪地说：“我24岁之前陪着乔丹一起给别人发奖，陪着科比在北京城转，去长城去故宫，听他讲从高中到NBA的故事，陪着卡特到天坛，听他讲他最想做又最不敢做的扣篮动作就是一个前空翻然后扣蓝，陪姚明一起聊天，跟王非教练一起分析哪场球打得好、有什么技术含量，听弗朗西斯讲他内心对姚明的感受，对大卫·斯特恩做过3次面对面的专访，是他在中国记住的年龄最小的记者。我不认为自己在这个环节上还能有什么突破，但这些又不是我的本职工作，我要把我的解说工作做好。我今年要学习的念头特别强烈，总想着是不是该去学习播音、电视转播或新闻，因为我没有上过任何这方面的专业课。”
上高中之后，小于嘉身高1米76正往1米8蹿，在篮球队里打后卫。但教练发现他左手不能控球，1995年那次意外摔伤让他在篮球场上打球的梦想告一段落。校园里打篮球的分为两个阵营，体校练过的和没练过的。两拨互不干涉，一拨一个篮球架子，就是这拨里人手不够，也不会到另一拨里去叫人，这也算是专业与业余的严格区分。于嘉不可能在篮球上有太大作为了，但他发现喜欢篮球还可以有别的方式，比如写东西、比如发表议论，他去北京的学通社，给《中学生时事报》写有关篮球的文章，上了大学在学校广播站开了个体育评论，结果一个学期下来就被取消了，因为他不念报纸，老加个人观点。他大学上的是杭州商学院英语系。
于嘉高中时候就喜欢学英语，但高考英语成绩不过120分（满分150），算是中上。他学英语看重口语与听力，而目的单纯，就是为了看NBA原版带，打出字幕就知道什么意思，听见别人的解说就知道是什么意思。高中期间，朋友从美国带回来的两盘录像带被他翻录下来，奉为经典。