难道敌方还有存量？——拉斐尔轻轻的昨了一下舌头。
它们绝对是机雷没错。看敌方已经将自己的命运托付给最后的希望，所以才会将剩下的机用一起投射出来。
“队司令有无任何指示？”她向艾克琉雅询问着。
“还没有任何……”话才说到一半艾克琉雅就立刻改口说道。“司令部传来泡间通讯，以个舰为单位应战。”
“是吗。”拉斐尔点了点头。
现在已经不像上回一样可以有充分的时间等待时空融合的时机了。
突击现对机骨的防御能力是很薄弱的，能否生还完全要靠运气来决定。
拉斐尔集中心神在空识知觉上，并准备随时迎向与机雷进行时空融合的那一刻。
就在这个时候，她才察觉到旁边那个人影还仁立在自己的身旁：“杰特，回到你的位置上去。”
身为书记的杰特在进行战斗时最主要的工作就是负责维持舰内的环境。也就是说，当船舰受到损伤时总是有某个区域会因此产生大气外泄的现象，而他的职务就是负责撤离还留在这类区域内的成员，并封锁该处以防止其它区域受到牵连而产生气压下降的现象。
换句话说，除非这艘舰艇受损，否则杰特的战斗岗位可说是全舰最闲的地方。
杰特耸了耸肩。“如果本舰被机雷直接命中的话，不知道到时候我这位书记还有没有工作可以作？”
这么说也没错——拉斐尔如此想着。
如果这艘突击舰被机雷直接命中的话，大概全体乘员从此都不必再作任何工作了，因为“巴斯洛伊尔号”到时早就被蒸发到不留痕迹了。
“随便你。不过你可得站稳一点，我可不希望你倒在我身上。到时如果你妨碍我操作的话，我可是会生气的。”
“我会注意的。”说完这句话之后，杰特便摆出副舰长的架势并站在拉斐尔的斜后方。
“疑似机雷的时空泡正在逐渐逼近。”索巴修说。
红色的光点正朝代表第一突击队的青色光点串逼近过来。
只见其中一颗红色光点先是横掠过带头的青色光点——一也就是“加姆洛伊尔号”，随后又平行擦过了后方的光点，如今它正与“巴斯洛伊尔号”并排在一起。
拉斐尔可以听得见杰特倒抽一口气的声音。
不过，这也只是一瞬间的事。接下来敌方机雷便朝“巴斯洛伊尔号”的后方继续推进。
当她以为红色光点即将要掠过所有青色光点的时候，它们突然急速转向，并直接朝队伍中最后一艘突击风的时空泡疾奔过去。
“敌机雷与‘基德洛伊尔号’进行时空融合。”
“基德洛伊尔号”就是最后一艘突击舰的名宇。
两颗光点先是纠缠在一起，随后它们就转变成一个代表“敌我方交战中”的紫色光点。
不过，这颗光点最后还是恢复成暗色，看来那艘突击舰还是从机雷的攻击中生还下来了。
“‘基德洛伊尔号’脱队了。”京巴修说道。
由于加上机雷质量的沉重负担，“塞德洛伊尔号”的时空泡也因此变重了不少。
就算该舰采取完全移动状态，也已经无法跟上其它舰艇的速度了。
然而，阿特斯琉雅百翔长并没有放缓速度的打算，依旧以完全移动状态继续朝敌舰追去。
在剩下来的机雷当中，其中一枚正强而有力的袭向第四突击队中的第五号舰艇。
然而那艘突击舰并没有使“基德洛伊尔号”一样的幸运，因为那颗紫色的光点在转瞬间就消失在平面宇宙图上了。
如果第一颗机雷当初更早进行转向的话，或许“巴斯洛伊尔号”也会遭遇到同样的命运。
第四突击队当然也没有缓下速度来，它依旧与第一突击队保持并驾齐驱的状态，并一起追逐着眼前的猎物。而在这两支突击队的后方也有数艘突击舰尾随了过来。
“距时空融合还有七分。”索巴修将修正后的时间报告了出来。看来我方正确实的一步步逼近敌舰。
“十对一吗……”杰特哨响自语了起来。“看起来还不坏嘛。”
“敌舰也越来越像当时的‘哥斯罗斯号’了。”拉斐尔也轻声回应着。
“那么，我们好像是不赢不行了。”
“你真的很没常识。”拉斐尔愣住了。“谁会愿意去打一场输了也无所谓的战争？”
杰特耸耸了肩，并说：“你这么说也没错啦。”
“距时空融合还有六分。”索巴修冷静的声音响遍了整座舰桥。
“该是你就战斗位置的时候了。”拉斐尔向杰特说道。“既然对手是巡察舰，你也就有上场的机会不是？”
“说的也是。”杰特回到了他的书记席上。
不知从什么时候开始，心中那股恐惧感已经完全消失了。
那个人该不会是为了让自己安心才刻意走到自己身旁来的吧？——拉斐尔转头望着杰特。
不过这个疑问很快就被她从脑中挥开了——那个人应该还不至于会细心到这个程度才对。
然而她也不得不承认，光是和杰特你一句我一句的交谈就能消除自己心中的那份恐惧。这的确是一个不折不扣的事实。
现在，拉斐尔终于能将所有的干劲全贯注在眼前即将逼近的战斗中了。
“巴斯洛伊尔号”正逐渐拉近与红色光点之间的距离。
“距离与本舰的时空融合还有一分。”索巴修的声调B＃没有任何变化。“距离与向导突击舰的时空融合还有三十二秒。”
“艾克琉雅，在时空融合的同时与‘加姆洛伊尔号’进行资讯连结。”
“知道。”次席翔士简短的回答着。
“加姆洛伊尔号”正偕同第四突击队的向导舰贴上了那颗红色光点。
最前锋的两艘向导突击舰终于和敌舰进行时空融合了。
“距时空融合还有十七秒。”先任翔士开始倒数计时了。“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一，时空融合。”
一艘巡察舰的巨大身影冲进了拉斐尔的空识知觉中。
先前已经完成时空融合的数艘巡察舰，此时也已在该艘敌舰的四周展开了包围网，此外她还感知到一团正破碎四散中的残骸，看来应该是某艘突击舰迎向最终结局之后的遗迹。
难道是“加姆洛伊尔号”？——虽然拉斐尔在一瞬间闪过了这样的疑问，但她随后就明白这不是事实，因为本舰与向导突击舰的资讯连结并没有中断。
“欢迎来到灼热的战场，亚布里艾尔十翔长！”阿特斯琉雅向拉斐尔表示欢迎之意。“立刻到既定的位置上去！”
巡察舰也以舰上可动式凝集光炮迎击了过来。虽然被凝集光击中不至于会对突击舰造成严重的打击，但多少还是会使舰体产生一定程度的损伤。
当拉斐尔用空识知觉确认战斗位置之后，便操纵“巴斯洛伊尔号” 并使其横向移动，随后又将舰首朝向那艘敌方的巡查规。
她扣下了反质子炮的扳机。
只见一道由身为这个宇宙的构成物质之镜像物所组成的洪流，正以企图与对手共同化为能源的态势尽数倾注于敌舰的舰体上。
虽然大部份的反质子都被敌舰的防御磁场弹开了，但还是有一小部份成功贯穿了舰壳，并掀起一场小型的爆炸。
这时侯拉斐尔也来到了“加姆伊洛尔号”指定的空间点。而在下个瞬间，她也再度送出第二道反质子流。
敌舰也在同时发射了电磁投射炮。只见一艘隶属于第四突击队的舰艇顿时化为一团电浆，而二十名乘员的生命也在瞬间内彻底消失了。
“呜！”拉斐尔的眉头不禁紧皱了起来。
来自巡离间的凝集光也击中了“巴斯洛伊尔号”。不过就算对小型的突击舰而言，一道凝集光也还不至于会造成相当大的伤害。
“损害如何！？”虽然明知道即使保持沉默也还是会有报告传过来，但拉斐尔还是按捺不住这股发问的冲动。不管怎么说，这可是她的舰艇所受到的第一次伤害。
“第十四号仓库出现破洞！”杰特说。“不过没关系，本来第十四号仓库就是无人区域，而且也从未对该区进行增压过。”
“怎么可以说没关系呢！” 山姆森抱怨了起来。“那里可是储藏了许多贵重的替换零件。虽然我很希望那些东西都能平安无事，……”
“反正马上就会有补给了嘛。”杰特安慰着。
“我们可是会因此浪费掉那些连一次都没派上用场过的零件喔。” 山姆森以受到心灵创伤般的语气回应着杰特。“它们的痛苦和辛酸，难道你都不了解吗？”
他们该不会是借由这些听来无聊的对话，来驱除心中的恐惧感吧——这是拉斐尔的直觉。
第八章 羁绊的形式
看来总算是赶上了——杜萨纽凝视着眼前的战况。
负责固守右翼的柯特波妮大提督舰队已经进军到韦恩布鲁与亚普提克两星系之间，如此一来敌军与后方之间的联系就会被切断了。
至于位在左翼的鲁列夫大提督舰队则是展开将米斯凯尔门复于其下的伞状阵形，而这把伞的顶端则朝亚普提克门的方向突刺过去。
“这样一来米斯凯尔方面就不会有后顾之忧了。立刻传令让该处的防卫舰队从地窖中出来，”杜萨纽向甘洒希下达了命令。“从命令抵达该处的时刻起，米斯凯尔防卫舰队就立即改称为幻炎第十七舰队。”
“我知道了。”甘洒希致上了军礼。
杜萨纽亲自统率的主力舰队目前正朝亚普提克门的方向进军，同时还有六支小型舰队紧随在主力舰队的四周共同行动，而这六支游击部队也分别被编上了幼炎第十一舰队到幻炎第十六舰队的名称。为了让司令部在指挥上能够更具弹性，规模较小的舰队在战场中也是不可或缺的存在。
而在主力舰队的正后方，则是战力增强后的第一舰队。在敌我距离已经如此接近的状况下，虽然第一舰队本来的任务应该是先行侦察，但如今亦不再具有这样的意义。对杜萨纽而言，现在的第一舰队就是他手中的最精锐部队。
杜萨纽端正的坐在司令座上，然而他的视线如今却仍倾注在那颗代表亚普提克门的光点上——杜比斯先生的公主应该就在那里，而且海德伯爵，也就是那个年轻人也应该和她共乘在同一艘舰上，希望那两位能够尽可能的平安生还。如果那两位的死讯传到自己耳朵里，自己大概就有一段时间会睡得不太安稳了。
突击舰“巴斯洛伊尔号”在来到由工作舰所设置的临时船坞之后，立刻就展开了受损装甲的更换作业；当更换作业告一段落后它又与临时成为推进剂补给舰的某艘战列舰进行接驳，并让后者替舰上的推进剂槽加满了水。
在这段时间里，最忙碌的人应该就是身为监督的山姆森了。
在“巴斯洛伊尔号”上服勤的从士几乎都是他的部属，而且因为包括翔士在内的二十名乘员中有十二名都是监督直属部下的关系，所以有一半以上的乘员都是在他的指挥下作事。
其实控制一艘舰艇的行动并不需要那么多人手，不过负责进行机械检查与维修工作的监督部需要这么多人力。一旦战斗行动告一段落，监督部的人员就得要迎向他们最忙碌的季节。
此外，身为书记的杰特也有很多事情要忙。
在突击舰的人员编制里，书记底下分别设置了司厨、经理、卫生等三名从士。司厨从士目前正在进行平常的例行工作；而卫生从士则因为舰上无人负伤的关系而很幸运的无事可作；不过经理从士和她的长官则必须要立刻确认舰内替换零件与消耗品的存量，同时也需要处理许多繁杂的事务。
看来即使是星界军，也不可能自外于“军队就是一个巨大官僚机构”的法则。
相较之下，三名飞翔科翔士现在看起来就很闲了。
特别是先任翔士索巴修，从刚才还在战斗中的时候开始就几乎无事可作。虽然他必须要负责像操纵时空泡之类的重要工作，但在先前的通常空间战里却完全派不上用场，因此也难怪他现在会向舰长提出让自己暂代操舰与指挥任务的要求。
同时他也向舰长提出建言，希望因为战斗而疲惫不堪的舰长能够稍事休息。
舰长采纳了索巴修的建议，并指示疲劳程度与自己不相上下——虽然从对方的表情上还是看不出来——的次席翔士也离开舰桥去休息。
除了天生就拥有帝国公主的名号之外，拉斐尔其实还有许多令人羡慕的特技，而其中之一就是随时随地都可以立刻熟睡的能力。
目前她就在自己的寝室里睡着。虽然在距离“巴斯洛伊尔号�