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玄同子默默等在原处，不动也不说，此时更没再挣扎，只是时不时仰头大笑，嘴里念叨着林画兰的名字，跟大理寺的人一齐走了。
蔡知义看了看地上的女史，待叫人拨开沾血的头发，这才发现竟是孙茹，且那双眼还源源不断往外流着鲜血，虽是觉得恐怖，却也没在面上表现出来，一时不知该如何处置，只得先找人把守，自己回去与刑部的人商量去了。
而蹲在花丛里的季疏朗和东郭亦是久久不能平静，直到青琅过来与他们会和，“疏朗，东郭，我才把大理寺的人带来，那……孙茹怎么就那么死了？”
季疏朗也才缓过神来，心有余悸地拍了拍自己胸脯，“你不是看到了么，这还用说……”
东郭也才缓过神来，眨巴眨巴眼睛，“可她若是死了，就是死无对证，咱们姚姑娘如何脱罪？”
季疏朗愕然呆住，一拍脑门儿，这才想起这茬儿，“刚刚孙茹死了，你可看见她的魂魄出窍离体？”
东郭摇了摇头，“那么个骇人场面，我哪有工夫注意那个？”
季疏朗相当不屑，“要你何用？一把年纪了没点脑子！”
“那你看到了？”东郭反问。
季疏朗没了话说，拍了拍手上一点灰尘，蹲了半天腿有些发麻，慢吞吞站起身来，只得佯装淡定，“走吧，多说无益，还是回去跟谷爷商量……”说是商量，心里却盘算着如何认错，才能叫他老人家不生气。
青琅是负责引人过来，这差错不在他，东郭也没什么话说，三鬼达成了合意，一齐找谷夏认罪去了。
☆、美人计
当夏日的阳光再一次洒在云棠的脸上，她还是有些难以置信，自己就这么大难不死挺过一劫？只觉烈日炎炎，睁不开眼睛，险些栽个跟头。
李连忙把她扶住，撑开自己手里的的纸伞，为怀中的云棠遮了遮，“慢一些，一会你先回去洗个澡去去晦气，我再叫人好好准备些饭菜，这些日子苦了你了。”一边说着，一边帮怀中女孩轻轻掖掖碎发，温润体贴的和从前判若两人。
云棠还是眼前发黑脚底发软，也未太理会他这些动作，她在牢房里待了太久，只仰头眯缝着睁不开的眼睛，“殿下，我为何出狱了？”
李连只觉可爱至极，轻笑着刮了刮那玲珑的鼻尖儿，“是玄同子，他自己说了一切。”
云棠有些不明白了，“什么叫他说了一切？”
李连又把伞调了调位子，尽量遮住了她脸，这才解释，“他昨夜杀了孙茹，被捕入牢，后又说了过往之事，原来他一直受孙茹的巫术所制，陷害你也非出自本心，不过是孙茹为了嫁祸于你罢了，现在孙茹已死，他没了束缚，这才坦白了所有。”因着传闻中那玄同子杀了孙茹的经过太过骇人，李连也只是一句带过。
不过这事的始末经过云棠可是知道的比他还清楚，昨日东郭他们回来，已经跟谷夏“坦白从宽”了。
李连自然不知她心中计较，“那孙茹本不叫孙茹，是南诏巫蛊许氏的后代，这你也是知道的，她带的那本‘许氏毕摩经’才是祸患的根源，因着那时她在林画兰身边扮演宫女，借机以系魂术控制林画兰的言行，谁知林画兰不堪受她控制，却把那书给偷走了，又转交给了玄同子，想玄同子本是太素真人的高徒，竟也因此书走上了歧路……”
“林才人把书交给了玄同子，那林才人与他还有关系？”如此询问，自也有套话的用意。
见云棠听的认真，李连摸了摸她肩上黑发，又接着言道，“是有关系，那时候林画兰喜好道术，父皇便叫国师与她玄谈，本只是为了博美人开心，谁知林画兰于此道上真有些见解，两人竟甚是投缘，日子久了便以师徒相称，父皇还因此事夸赞林画兰才气，谁知后来林画兰被孙茹操控，曾求救于玄同子，玄同子也曾想要助她，却是无济于事，反而自己也招惹了孙茹，成了送上门的傀儡，后来林画兰竟要以巫术加害父皇，被玄同子做法杀了。”
云棠停了脚步，皱了皱秀眉，“什么？你不是说她是被皇上处死？”
李连也皱了皱眉头，“是啊，没错啊，可父皇要处死谁还要亲自动手么？再者说，林才人身后有孙茹加持，父皇也没那个能耐……”
这……竟是这样的么？听东郭说，那日晚上，玄同子提起林画兰的时候可是万分悲痛，若是如此，又何苦亲手杀她？
李连重新扶着她胳膊，又带着她开始慢踱，“据大理寺的人说，昨日捉到玄同子的时候，他嘴里念叨的都是林画兰，说是已为她报了大仇，依照我看，他们俩的交情也不见得就有那么深，他放不下的不过是他自己的心结。”
见云棠眼中仍带着困惑，又细细解释，“林画兰本是潭州的闺秀，父亲是县令，也算富足，再加上父母恩爱，兄秭和睦，本该有个不错的人生，谁知善心收留了孙茹，就上演了一出农夫与蛇的故事，因着容貌出众，被孙茹盯上，成了她手中的傀儡，先是从安乐窝中走出，按照孙茹的安排入宫，又一步步得到圣宠，最后寻找时机，替孙茹复仇，可她也是人，当施法者施法之时，傀儡无法控制自己的言行，只能眼睁睁看着自己做了错事，也就是这样，才是作为傀儡痛苦的根源……说来这林画兰太过可怜，且是人命一条，又与玄同子有师徒名分，亲手杀了她，玄同子自然是心中有愧的……”
云棠低垂了眼帘，是了，玄同子自己杀了自己的弟子林才人，事后想起必会心怀愧疚，所以要想法子排解，便把所有的仇恨施加到孙茹的身上，怪不得……他对孙茹那般的恨之入骨……只得叹了口气，哎，想这林才人也真是可怜，父母的血脉给了她生命，却要被人当作复仇的棋子……
“那玄同子现在如何？”
“说完这些……自断气脉，死了……”李连本不想告诉她这些，怕要徒惹她难过，忙转移了话题，“事已至此，总算坏人也得到了报应，你也不必多想，今日是你重获自由的大好日子，还是该庆祝一番。”
云棠感念他好意，却是笑不出来，微微退开几步，一本正经作了个揖，“殿下，我还有一事。”
李连眨眨眼，忙凑过去把她扶起，“你我又何必如此，你说就是。”
云棠微微颔首，“今日这结果还得多亏我隔壁那裴家的公子，他也是为孙茹背了黑锅，可惜孙茹死了，玄同子好似也未提及过此事，我想求你想想法子把他救出来。”
李连比她高出一头，此时阳光正照在她脸上，她这些日子在牢里吃了苦，面颊都瘦成了瓜子脸，却不得不说，这样更好看了，李连呆呆看着那两扇长而浓密的睫毛，在阳光下被镀了金子似的，忽闪之间似是蝶翼般轻盈，忽然生了一亲芳泽的冲动。
本正犹豫不定，忽想起那日在牢房之中，自己也是被她突如其来的亲吻吓了一跳，不觉贼兮兮弯了弯嘴角，按照所思所想，轻轻印了上去。
云棠万万未想到这时候他能想到这个，赶紧闭上眼睛，又倏地脸红，这才发现他竟是搂着自己的肩的，真真是……暧昧至极……
心脏怦怦直跳，手也去推他胸膛，本也没用多大力气，李连也是配合，竟夸张到退出去好几步远。
云棠本羞的慌，此时也忍不住噗嗤一笑，想起他惯会装模作样，开始打趣，“殿下只知读书，体质还是太弱了些。”
李连面色微赧，想起自己那时候为了认识她装作被她撞倒，确实拿体质弱当过借口，现今想想是不太光彩，可他又岂是面皮薄之人？还是舔着脸皮重新过来，再去把云棠带入怀中，感到入怀之人也没有再挣，反而还悄悄环了他的。
李连窃喜，不觉哈哈笑出声来，他深切的感觉到，自己已是许久许久未如此开心过了，轻轻拍了拍怀中女孩的后背，“见你那时候冷若冰霜，我以为这日会很远很远……未想到今日竟成真了……”
云棠也偷笑，“你怎样想的我不知道，可我在大牢的时候就想抱抱你了……可惜那时你叫我心里不踏实，所以不敢尝试，可在狱中的日子我想开了，世事太过无常，且得珍惜当下，想做什么就做什么，至于结果如何……就交由造化罢……”
李连心尖一颤，这才忽地明白，原来她一直不愿意接受自己是因为这个……到底是个小姑娘，她需要足够的安全感……李连抿了抿嘴，脸色也严肃起来，下巴轻轻蹭了蹭她的小脑瓜，那头发又细又软，贴在脸上甚是舒服，“你放心，我李连这辈子都是你的，你想抱多久就抱多久……造化叫我遇到你，我今生今世就再不会放手了……”
本正说的煽情，却见云棠猛地抬起头来，尖尖的小下巴硌在他的胸前，一双金灿灿的蝶翼翩跹闪烁，“那裴公子的事……”
李连的心都化了，哪还能不应？又朝着那蝶翼吻去，“你这美人计我受用了！你放心，这事不难……”
云棠在他怀里轻轻点头，“嗯，这样就好，我答应了他的。”
英雄难过美人关，大抵就是如此。
☆、月下
当日下午，李连便找了郑弈，领着他到大理寺论证一番，也是更加见识了郑弈此人的心细如发和巧舌如簧。
郑弈眯缝着个小眼睛，下巴颏儿上的小胡儿一动一动，有条不紊地把他的见解和证据道来，“第一，那六具尸首的脖颈之处都有不太明显的窟窿，此处是颅骨与脊背相连之处，本就脆弱一些，最易取髓。第二，不论这不起眼的窟窿，只说这六具尸首的伤处，第一具，虽是伤在脖颈，却在每只指甲之下藏着血块，想是这具尸体被投了湖，这才把其余的血渍给洗去了，而这指甲之下，不容易洗掉……而且，尸体指甲略泛紫黑，所以草民私以为必是有人想以难以察觉的方式取血，而在这女人身上，凶手选的是长指甲下的指尖，第二具，死者舌头断了一般，看似是自然的血竭而死，可偏偏只有面色紫青，可见必是在死前血液汇聚于此，也就是说，曾有人以舌为基点在此处吸血，第三具，看似除了脖颈的勒痕其余完好无损，却是在右手食指间上沾了少许的血液，面色又好似充满了疑惑，时人惯用右手，所以那食指上的血液很可能是死者生前自己触摸了什么东西，联系到死者颈后的血孔，很可能是行凶者先以某种器具插入其后颈，死者觉得异样，下意识去摸，而后又发现行凶者竟是自己熟识之人，这才面露诧异，想是这具还没来得及被投湖，就被裴公子给发现了……
第四具，行凶者以重物击打死者头部，致人死亡，好似是为了杀人，其实很可能是为了取血，而那第五具和第六具，更是看似一点异样也无，据查证两人是一对夫妻，草民猜测，很可能是行凶者先以迷香之类叫两人晕厥，再去取髓，人没了骨髓便失了血液之源……这两人该就是这样死的。”
大理寺卿蔡知义听的目瞪口呆，这郑弈形容甚是猥琐，竟有这般的能力，真真人不可貌相，“那依你的意思，那些尸首上最重的伤口反而都是为了掩人耳目，行凶者真正的目的是为了取血与取髓？”
郑弈微点了点头，“虽然一切都是草民猜测，各个尸首的状况更是各种各样，可细细想来又实在有太多的相似之处，这不能不让草民怀疑，若是大人还有顾虑，或可找人拆尸取骨，看看那骨里还有没有骨髓就是……”
蔡知义更是听的毛骨悚然，“他们都死了，你还要他们没个全尸？这样的骇人又阴损之事谁敢去做？”
郑弈了然，眯眼笑了，“人死魂走，早只剩下了副没用的皮囊，草民胆大包天，也不怕损了福运，若是大人信的过，此事就叫草民来罢！”
蔡知义想听的就是这个，自然不会反对，又叫人请来了少卿黄守仁，刑部的尚书曹万里和侍郎赵叔礼，四人加上李连和郑弈，分坐两驾马车，朝着郭家店的县衙去了，这么堆大人物可把小县衙的大小官员吓了一跳，连忙点头哈腰，领着这么些人朝停尸房去了。
已是又过了几日，停尸房里的尸首更加糜烂不堪，屋子里头恶臭至极，苍蝇成堆，比上次李连来时还要冲了不少。
除了郑弈一人，所有人都捏着鼻子在门外等着，不少苍蝇受了惊吓从里面横冲直撞出来，迎面打在这几个大人物的脸上，这其中又属刑部侍郎赵叔礼最为胆小，一想起那苍蝇刚刚啃过尸体，这时候又来撞自己的脸，恨不得把脸皮搓掉了皮，本想离的远点，奈何自己的上司都在这站着，他也只得老老实实将就。
与此形成对比，屋里头的郑�