辛铁涵道：“据老叫化所知，这飞天蜈蚣彭北寿与梁丘皇本是一丘之貉，但许多年来彭北寿一直避着梁丘皇，大概是彭北寿当年亦吃了梁丘皇暗亏。”
巧手翻天卫童颔首道：“辛老说得正是。”
薛海涛低噫了一声道：“彭北寿今晚带得人手甚多，这四外隐伏得不下数十人，看来今晚他们三人必凶多吉少，此乃梁丘皇始料不及的事？”
只听司空神机大喝道：“彭老为何藏身不出？万才始终不明白彭老何故反脸成仇？”
暗中传出彭北寿冷冷语声道：“司空堂主自然不明白，但梁丘皇心内却明白得很，三位如愿束手归顺，老朽愿重用三位！”
司空神机冷笑道：“姓彭的，你做梦！欧阳兄，咱们上！”兵刃倏亮，振腕猛攻。
那面七人亦同地望毒人党天雄攻去。
七人似久经训练，刀势疾途奔电，表面上看来似杂乱无章，其实配合得天衣无缝，显然专为对付五行院杀手而训练。
藏在暗处的天地双丐等人均瞧出了这点。
铁笔震九洲田非吾道：“那彭北寿是个有心人，训练成这些人专为寻求破解梁丘皇手下武功！”
“不错！”六眼神猕霍元揆道：“我真不懂，自古以来，邪正不能并存，却未听得邪恶与邪恶之争。”
笑面如来邱浩东嘻嘻一笑道：“霍老二，人怕伤心，树怕剥皮，如非常鸿年彭北寿对梁丘皇恨到了极点怎能如此！”
突然只听一声大喝，毒人党天雄刀光疾闪，对方两人胸前飞溅鲜血，刀势之快，无以伦比。
其他五人亦自刀势迅快，划过毒人躯体，立时生起一片裂帛之声，受伤两人犹自未退，劈刀砍向党天雄肩头。
只见毒人党天雄外衣割破，内裹白布似松落的裹脚布般散脱滑下，肩头亦被砍实，一阵剧痛，不禁喉中发出怒啸，刀招更快，势如山涌。
被毒人划伤胸口两人刀招砍出后，业已不支，暗中又窜出一双瘦小矫捷汉子接替两人，刀阵配合得严密无缝，存心使毒人党天雄筋疲力竭，束手就擒。
那边司空神机欧阳怀庆以二敌四，打成了平手，虽施展平生绝艺，但却占不了丝毫上风。
司空神机心内忧急，大喝道：“党兄，何不施毒！”
毒人党天雄何尝不知用毒，在激烈拼搏时业已暗中施展，怎奈宛如泥牛入海，一点动静俱无，可见飞天蜈蚣彭北寿有备而来。
苗疆擅长用毒，飞天娱蚣彭北寿亦以用毒精擅，有异曲同功之妙，党天雄不禁暗暗震颤，暗道：“临行之际，院主虽交一种奇毒，但不至万不得已时绝不可施展，否则恐同归於尽！”
人哪有不怕死之理，尤其是这等凶邪怎知大义凛然，虽死犹生的大道理，临危之际犹存好死不如恶活之念，所以党天雄也不例外。
约莫一顿饭光景过去，党天雄刀势更见犀利威猛，对方伤在刀下的已有六人，但对方增补者永远是七人，舍死忘拼。
司空神机、欧阳怀庆也是一般，永远是四面受敌，渐感力不从心。
藏在暗中的巧手翻天卫童道：“那党天雄护身萤光因衣绽破渐灭，倘老朽料得不错，党天雄囊内尚贮有一种不可解救的奇毒，绝不能任它落入彭北寿手中。”
苗疆少主郗南鸿诧道：“党天雄不会发出与敌同归於尽么？”
卫董摇首道：“党天雄有贪生之念，必不致施毒，老朽意欲偷窃到手。”
田非吾道：“卫老不可轻身涉险。”
卫童道：“老偷儿自有道理。”
这时，双方拼搏惨烈，彭北寿这方受伤倒地的不下十余人，司空神机、欧阳怀庆及毒人党天雄三人臂股等处鲜红血液亦涔涔溢出。
党天雄由於衫衣残破，护体萤光渐减，心中大感忧急，双方拼搏只凭夜眼，双耳听风辨位。
蓦地，萤光全熄，唯闻喝叱连声，兵刃破风带起刺耳锐啸，黑暗似漆，不见人影刀光。
毒人党天雄只感腰际微微碰撞了一下，肩头一阵剧痛，情知不妙，不禁面色大变，一柄利刃脱手当啷堕地。
暗中火光速闪，树丛中忽亮起五支松油火炬，只见五人簇拥着飞天蜈蚣彭北寿缓步走出。
司空神机、欧阳怀庆及党天雄三人肩背上各钉着一只长约尺许紫黑铁足毒蜈。
彭北寿哈哈扬声大笑道：“梁丘皇门下武功着实不弱，但也有力拙成擒之时！”
司空神机只觉肩头奇痛澈骨，不禁面色惨变道：“彭老与敝院主交情莫逆，为何反脸成仇？”
彭北寿面色一沉，道：“老朽不打算杀害你们二人，为何成仇梁丘皇心中自然明白，老朽这三只天蜈能咬破护身气功，吸吮人血增长功力，你们二人能免去一死算是不幸之大幸。”说着两指交弹击出响声。
两只毒蜈立即离开司空神机、欧阳怀庆肩背上飞向彭北寿而去。
彭北寿喝道：“两位快走速转告梁丘皇，他不能永龟缩在五行院内，及早露面一拼生死。”
司空神机、欧阳怀庆知不可久留，匆匆望了党天雄一眼，转身如丧家之犬般奔去。
党天雄已是浑身战颤，只觉毒蜈吮血吸力奇猛，令他无法禁受，暗中一咬牙，忖道：“不如同归於尽。”右手探怀，发觉革囊空空如也，不禁面色惨变。
彭北寿尚不知他革囊已为巧手翻天卫童盗去，见状认为他怕死，冷笑道：“老朽仇者只是梁丘皇一人，故而决不妄杀，只要尊驾能将五行院所知隐秘实话实说，老朽当敬你如上宾。”
党天雄道：“在下所知不多，恐尊驾未能如愿。”
彭北寿略一沉吟道：“这也是实情，只须尽其所知见告，老朽此举端在使梁丘皇丧胆魂落，於愿足矣。”右手一扬，毒蜈立时松噬，离肩飞投向彭北寿大袖中。
突然生起一阵狂风巨飈，火炬全灭，一片沉黑如漆，风势之强猛，力能推山撼岳，人根本无法沉桩立住，不由自主地踉踉跄跄，东倒西歪，旋荡无定。
假使在大白天里，那砂尘掀天翻涌，风云之变，足以惊心动魄。
狂飚不到半盏茶时分倏地停住，飞天蜈蚣彭北寿在风起之际双手抓紧一株古树巨根，埋首伏身，耳闻呼啸如潮，山崩地裂、树木断折之声不绝於耳，那砂石打在他身上如受重击，疼痛难耐，俟风定方立起身来，由於沉黑如墨，穷极目力不见有何动静，呼唤数声也不见回声，皱了皱眉，掣出一柄夜行火摺。
拍的一声，暗中顿时生起一道熊熊火焰，火光映射下，彭北寿已变成一个灰人一般，蓬头散发。
眼前的景物大变，到处都是断干折枝，党天雄已没了踪影，不禁一怔。
只听暗中传来常鸿年语声道：“彭老师，此风也起得太突然，险境不可久留，咱们不如快走！”
彭北寿道：“常总舵主，那毒人咧？”
“不知何往。”
只听常鸿年发出一声长啸，播迥夜空袅袅不绝。
彭北寿顿了顿足，振臂穿空腾起，迅即杳然。
□ □ □
西北景物一到秋天雄阔中充满萧索苍凉，黄叶凋飞，芦苇翻白，雁唳长空，极目无际，一派肃杀气象。
在那黄澄澄土道不远土冈上白杨围绕着一座小小土屋院落，厢房内坐定叶一苇，愁容满面，不住地长吁短叹。
身旁依偎着苹儿，柔情如水，含着如花笑靥，软语轻声道：“公子不用愁急，贱妾料定老夫人及二位姑娘均吉人天相，安然无恙，凡事欲速则不达，＊功则乱，谋定后动才是。”
叶一苇凄然摇首道：“家母身在危中，岂有为人子者坐视无动於衷？”
苹儿嫣然一笑道：“贱妾知道公子心情，此刻一双贼秃分开审讯，反覆对供，以明有无捏造虚词，须知金塔寺不但天竺高手如云，而且步步都是死亡险域，若轻身涉险，万一失闪，岂非更使老夫人抱憾！”
叶一苇默然无语。
苹儿又道：“贱妾已发出飞讯禀知卫童老前辈，不久即有回信到来！”
叶一苇长叹一声道：“在下不是不明白，只是方寸已乱而已。”
门外起了一阵急促步履声，只听传来黎环语声道：“禀苹姑娘，卫老前辈有信到！”
苹儿忙道：“有请！”知此信必由丐帮高手带来。
门外趋入一蓬首垢面老化子，向叶一苇、苹儿抱拳躬身，道：“老叫花胜太乙参见少侠、苹姑娘！” 叶一苇忙伸手一拦，道：“在下愧不敢当，老英雄少礼，请坐！”
胜太乙乃丐帮高人，一身武功内外兼修，炉火纯青，已臻化境。见叶一苇丰神飘逸，温文知礼，不禁大感惊喜，道：“难怪敝帮两位长老，平日眼高於顶，向不服人，却对少侠器重有加，结为小友，今日一见，果然不虚！”
叶一苇含笑道：“那是两位老人家提携晚辈，过承谬奖，不胜汗颜，胜老英雄是刚刚到？”
胜太乙欠身坐下，道：“老叫化五天前即奉天地二老之命赶来相助少侠，但敝帮却有一套快速传讯之法，老叫化前脚赶至分堂，飞讯即接踵而至。”说着自怀中取出一函，并一束油纸紧札包裹，递向叶一苇，接道：“请少侠过目。”
叶一苇谢了一声接过拆阅。
苹儿却忙于准备酒食，摆设杯筷。
叶一苇看完卫童手书后，愁颜尽舒，微笑道：“天幸苗疆少主郗南鸿信服天地二老之言，听从‘以毒攻毒，先发制人’之计。”说着手指油纸包，接道：“这包内均是苗疆不可解之奇毒配制药物么？”
胜太乙道：“不错。”
叶一苇颔首道：“天地万物，相生相尅，不可解者必有其解，只是吾人不明究竟而已。”
胜太乙道：“少侠说得不错，只要找出解法，便是梁丘皇授首之期。”语声略略一顿，又道：“老叫化另奉天地二老密谕，说是少侠令堂陷身金塔寺内，命老叫化劝慰少侠勿须忧急，谋定后动，用调虎离山、声东击西之策，少侠以韩仲屏身份救出令堂出险并不太难，但俟寻出解开苗疆奇毒解药后再说。”
叶一苇闻言不禁长叹一声，目中泪光莹然欲滴。
苹儿忙岔开话题，向胜太乙示一眼色，嫣然娇笑道：“胜老英雄远来相助心感，我先干为敬。”举杯相敬一饮而尽。
胜太乙会意，酒到杯干，忙道：“敝帮消息灵通，老叫化虽未亲眼目睹毒人党天雄与飞天蜈蚣彭北寿激搏情形，却详情尽知。”遂叙出当晚情形，又道：“党天雄被彭北寿毒蜈所啮，力竭成擒后，卫老及敝帮天地二老正欲设计劫走党天雄之际，忽起一阵怪风，草飞石走，又是深夜，轻而易举地将党天雄劫去，此刻常鸿年与彭北寿两人犹蒙在鼓中，还认为党天雄趁隙逃去咧。”
苹儿、叶一苇两人闻言不胜惊异，啧啧称奇。
胜太乙长叹一声道：“敝帮人手众多，遍布南七北六十三省，难免良莠不齐，五行院奸细混入敝帮内想来不少，故天地二老行事慎秘，除了二老深信之人外谅无人察觉我等举动，为防万一计望少侠在外相遇老叫化时务请故作不识，如有所命，请传声示知。”
叶一苇道：“这不是太冒犯了老英雄么？”
胜太乙正色道：“不要说少侠是天地二老忘年之交，就是看在少侠是敝帮大恩人份上，也该赴汤蹈火，在所不辞。”
叶一苇忙道：“在下愧不敢当，举手之易何敢言恩！”
胜太乙似忆起一事，急道：“咳，老化子犹忘怀一件重大之事相告二位。”
叶一苇见胜太乙说得如此郑重，忙道：“什么重要之事？”
胜太乙道：“临行之际，卫老托转，说是凤郡主等人已返回三才院去了。”
叶一苇与苹儿不禁相顾呆住。
胜太乙道：“令师有信给卫老，说梁丘皇因鉴於事态严重，连遭重挫，必不罢休，又不敢擅离五行院，皆因畏忌三才院主狄洛，狼子野心，恐对三才院主狄洛暗算，老叫化也不甚清楚，但凤郡主另托交一封手书面致少侠。”说着从贴身怀中掣出一函，递与叶一苇，接道：“老叫化尚须去白扬堡杨擎宇处一探，天地二老严命防患未然后先发制人，不可任其坐大。”立起告辞离去。
第二十五章 人去院空
天交申刻，血红色的太阳斜悬天边，映射茫无边际草原，泛出眩目的异彩。
蓦地，草原尽头现出十数匹骏马，风驰电掣奔来，为首骑上人是一四旬左右中年人，面肤白皙，三绺短须，剑眉虎目，法令深勒，头戴一顶方巾帽，身着一袭箭袖锦袍，英气＊人。突然一勒辔缰，坐骑前蹄猛的高昂，扬了扬放下倏地顿住，手指土冈上土屋，道：“此处是何人居住？”语音宏亮炸耳。
后随十数骑纷纷停鞍，一个彪形大汉答道：“回堡主的话，此屋仅住一双土著夫妻，以畜牧行猎为生，他们向不与江湖人物交往…