天色已经漆黑一片。冷风吹过，路易斯打了个寒颤。再度遇上安娜一行令他有点儿恐惧，但责任心却胜过了一切。
没什么能让我信念动摇。无论事情有多难办，我都会将它解决。路易斯默默鼓励自己，跟上了杰森回家的步伐。
“对了，路易斯，有件事我想请求你。”
“别这么客气。是什么事？”
“我希望这个节日你能和我的父母和平相处。当然，我不会让他们欺负你——我也会和他们说这件事的。”
路易斯撇了撇嘴。“我知道你是出于好心，但这毫无意义。约翰先生和夫人显然对他人十分苛刻、挑剔，我又学不会忍气吞声。除非让我去厨房吃饭，否则餐桌上将不得安宁。”
杰森并没有退缩。“一个人若是真心追随耶稣，便要全心全意地爱耶稣，同时毫无偏袒地爱他的子民。你显然是位虔诚的教徒，为何不对我父母稍微宽容点儿呢？”
“你错了，杰森，大错特错。我本来就不偏不倚地爱着所有人。当他们拿刀叉砸我、用难听的话辱骂我时，我仅仅是避开或者回嘴。这已经是我对上帝子民的‘爱’了。你还想让我怎么样呢？”
“我说不过你。但你知道吗？我想过个平安的圣诞节。我猜，你也有这种想法。”杰森无奈地耸耸肩，不再劝对方。
路易斯从小就固执得要死，对此，杰森深有体会。他是绝对说不过路易斯的，但他知道，路易斯一定会采纳自己的意见、适当退让。他微笑着向前迈步，却向前栽倒、撞在面前的树上。
杰森扶住了树干，揉了揉额头。最初，他因碰撞而头晕眼花，感到眼前的一切都在打晃。等晕眩过去，他惊讶地发现，自己手扶过的位置，树皮正在成块地剥落。露出的木质不是淡黄色，而是焦炭般的黑色，还正冒着热气。
如同被蛊惑般，杰森伸手触碰黑色的树干。并不烫手，他却愈发觉得这情况诡异了。
路易斯走过来，握住了他的手，却又迅速松手。“你的手烫得吓人！现在你该相信我的话了，你被恶魔缠上，所以体温变化不定！”
杰森将信将疑地将手掌靠向大睁的眼睛。先前他并不觉得自己体温有所上升，可现在，他清晰地感到掌心的炙热正令他眼睛发疼、流泪。“或许我只是加班太多生病了……”
路易斯不客气地打断他。“没有什么病能让人变成火炉。”
杰森没有回答。这会儿他头疼欲裂，而且开始四肢麻木、浑身发冷。他下意识地抱紧了公文包，痛苦地弯下腰。
路易斯快步走过去，将大衣脱下，披在对方身上。“别担心。”他少有地柔声安慰道：“我不会让任何东西伤害你。”我会解决她——在一切开始之前。
☆、第十八章 （上）
“小姐，我需要和您单独谈谈。”用餐完毕，路易斯这样说。
此时，老约翰一家人、路易斯与安娜正围在桌旁共进晚餐。听了这句话，老约翰瞪了路易斯一眼，继而将不安的目光投向自己的妻子。
有那么一瞬，路易斯以为这对夫妇终于聪明警觉了一回，意识到了安娜身上的不对劲。可很快，他面前的胖夫人就用实际行动证明，他真的太乐观了。“安娜小姐身份尊贵，又和杰森是恋人，你怎么不懂得避嫌呢？”
路易斯领会了对方的意思：他们认为自己对安娜另有所图。这令他觉得可笑。“如果您以为我会和一只……”
“路易斯！”杰森在路易斯吐出那个令人恐惧的字眼前制止了对方，之后轻声询问安娜是否想和自己出去走走。安娜欣然应允，离开时还给了路易斯一个友好的微笑。当然，在路易斯眼中，那是在示威。
安娜走了，愤怒的夫人便不再压抑情绪。她指着路易斯的鼻子吼道：“杰森能碰见安娜简直是我们这个家庭最幸福的事！我不会允许你破坏的！”
路易斯厌恶地将那只手拨开，用的力气太大，以至于夫人像陀螺一样原地转了半圈。他打算说明真相，可苏西比他先一步开口。“妈妈，您不用担心这个。”苏西懒洋洋地说：“无论如何，路易斯都不会和哥哥抢女人的。”
路易斯眼皮猛地跳了一下。他知道，苏西绝不会为他解围，现在忽然为自己说话，恐怕是要令自己出洋相了。
果不其然，苏西盯着路易斯，露出了她特有的、甜美又不怀好意的笑容。“他现在遇上了大麻烦——他成了一名同性恋。几天前路易斯回来的时候，是和一个男人同坐马车的。那个男人看起来不错，英俊成熟。他扶着路易斯下车、又亲吻了路易斯的脸颊，而路易斯也没拒绝他。”
果然如此。路易斯叹息：“上帝啊。”天知道他那时只是愣了会儿神，因为想到了前世被那家伙亲吻脸颊的情形。虽然罗兰多数时候都正常、坦然，但偶尔表现出的、与那家伙的相似之处，却令路易斯十分忧虑。
“你的上帝令你去做同性恋吗？”苏西笑着嘲笑他。
“上帝只是令我找到了一个可靠的旅伴，仅此而已。”路易斯加重语气说。这并不是他的心里话——他怀疑罗兰。但此刻，他只能把这当真话说出来。“同性恋爱是种罪过。虽然上帝待人宽恕，可我不会去触犯它。”
苏西耸耸肩，拿起一块水果。“但他喜欢你，这是肯定的。你应该把刚才的话当面告诉他，但这样一来，你的旅伴大概就要离开你了，连他脸上友好可爱的微笑都会消失得无影无踪。”
“你见过他的笑容？”
“当然，就在那儿。”苏西指向路易斯身后的窗户。路易斯回头，首先呆若木鸡，继而恼羞成怒。他迅速冲出了房间。
见到路易斯，罗兰似乎很愉悦。但路易斯可不像对方那么高兴：他没想到罗兰会来这里找自己！“你怎么来了？”
“当然是来见你。”罗兰答得理所当然：“就算是作为朋友，我们也有好久没见面了，不是吗？”
“我们昨天中午才见过面。”路易斯不客气地说。他抬头看了看。天色暗得很快，再过不了多久，外面恐怕就会漆黑一片。
路易斯忽地担忧起来。他想起前世安娜做过的事：骗情夫去各种各样“刺激”的地方，之后剥下他们的皮、吞食他们的血肉。
安娜会出现在这儿本来就是个陷阱！现在安娜未必会对杰森下手，她应该给自己留下了提示之类的东西。如果自己拒绝与恶魔为伍，那么……
路易斯打了个寒颤，随即被纳入一个温暖的怀抱。他被罗兰抱住了。对方比他高一些、肩膀也更宽阔，当他们抱在一起时，他就像比罗兰弱势似的。
“你竟然这么着急出来，连大衣也不穿。”罗兰柔声说道：“虽然你急着见我很让我高兴，但请你务必先照顾好自己。你这么粗心大意，我真放心不下！”
路易斯听见对方在说话，但具体说了什么却没听清。他注意到地上有几道血红的线，看形状像是两道圆弧、一个尖角。这令他想到了那个标志性的图案。
“说完了吗？放开我。”路易斯将罗兰推开，环视四周。这次他看清了：以他寄住的这座房子为中心，一颗巨大的五角星被刻在地上，外面紧接着便是血红色的圆圈。
“在照顾自己这方面，我的确粗心大意。”路易斯取出腰间的枪，摘下颈间的十字架、从枪口塞入枪膛。做完这些，他看着罗兰说：“但我从不忘记正事。”
他朝着房顶的避雷针开了枪。十字架被发射出去，直到银链条挂在避雷针上才停止飞舞。他似乎什么也没有击中，但那枚小小的十字架与空气中的某种东西碰撞，爆发出血红色的光芒。如同受伤婴儿般的高声尖叫响起，震得他耳膜嗡嗡作响。
路易斯想看看罗兰现在怎么样。才一转身，他就被罗兰紧紧抱住肩膀、扑倒在地。最初路易斯不明白这是为什么，直到他听见爆炸声响起。
爆炸是沿着地上血红色的轨迹进行的。一时之间，尘土飞扬、碎石四溅，空气中弥漫着血腥的味道。
“那是从腐烂尸体上取来的血液，会伤到你的。”罗兰快速地解释。然而，他才说完这句话，神色就变得凝重。他站了起来，伸手要拉路易斯。
路易斯没有理会罗兰，自己站了起来。“你也发现不对了，是不是？”他笑了，眼神很冷。“你怎么知道那些血液会爆炸、而且有毒？”
罗兰没有回答，只是目光沉沉地盯着他。
路易斯也没耐心等下去。他将银弹上膛，向屋后的森林走去。杰森一向喜欢去那里散步，肯定也会带安娜去的，他想。至于罗兰，等解决了安娜再来算账也来得及。
☆、第十八章 （下）
安娜挽着杰森的手臂在树林中缓缓踱步。
杰森偏头看着安娜。他为对方主动追求自己而深感荣幸，但不知为何，这个漂亮又高贵的女人时常令他感到不安。此刻尤甚。她的脸白得下人，在黑漆漆的树林里散发着诡异的蓝光。
杰森喜欢安娜，很喜欢（虽然没到爱的程度），但也害怕她。他问道：“我们是不是该回去了？天很晚了，而你穿得并不多。”
安娜笑了笑，神情忽然变得严肃。杰森开始觉得不对劲儿——他在黑暗中竟能将安娜的表情看得无比清楚。但安娜不容许他想别的。她纤细的双手钳住了他的肩膀，格外有力，令他诧异。他听见她说：“亲爱的，你是我见过的、最好的男人了。我珍惜和你度过的每分每秒。但我实在太饿了。要知道，我好几个月没吃人肉了。你愿意把头分我一半吗？”
杰森想说服自己这是个玩笑，但他不能。路易斯的告诫在脑海中浮现——“等级高一点的恶魔都会伪装。可他们只消露出一点儿马脚便能被发觉。你周围的空气将变得潮湿冰冷，散发出腐朽的气息来……”
就像此刻。
杰森感到毛骨悚然。可他动不了，也说不出话来。彻骨的寒意将他的身体浸透，将他身体的每一寸皮肉骨骼都冻得僵硬。
安娜朝杰森微笑，嘴角微微翘起，沿着弯曲的弧度向两边撕裂。没有流血，也没有出现皮肉被扯开的场景出现。她的嘴仿佛天生便是这样狭长而可怕，从前小巧精致的嘴唇不过是高明的伪装。
安娜将脸凑向杰森的鼻尖，姿势就像以往她亲吻他时做的那样。但杰森知道，这和以往都不同。即便是那大张的嘴巴咬掉他半个脑袋，他也不会惊讶的。
他绝望地等待死神降临，但率先到来的不是死神、而是路易斯。
一颗银弹嵌入了安娜的肩膀。她连声尖叫，声音听起来又惊又怒。杰森先是因尖叫声而回神，发现自己能够动弹后，便又惊又喜地退后几步。
路易斯飞奔过来，在杰森身边站定。他并未立刻询问对方是否安好，而是先默念起了拉丁文的驱魔咒语。当路易斯这样做时，安娜周身燃起了火焰。她在炽热的火焰中咒骂、挣扎。
“一时半会儿还死不了。”路易斯朝杰森伸出手去：“十字架借我用一下。”
“我没戴。”杰森歉然地说：“安娜不喜欢，所以……”
“她希望你洗干净等她来吃，你会照做吗？”路易斯没好气地说。他不想对杰森恶言相向，毕竟对方此刻惊魂未定，感情又受到了伤害；但他现在控制不了自己的情绪。对事态发展的困惑与对亲人的担心全部演化成了愤怒。
驱魔师都是这样，一旦某种情感强烈到会影响判断力，他们便会发怒。从前罗兰能够安抚路易斯，可现在，罗兰已经成了怒气的根源之一。
路易斯继续念着拉丁文，目光却紧紧盯着安娜。没有十字架在手，仅仅像现在这样通常是无法杀死恶魔的。他必须提防安娜反扑。困兽之斗有时也可能很可怕。
路易斯很警惕，然而当安娜从火里跃出来扑向他时，他仍旧没能躲开。他被扑倒在森林中的空地，安娜就压在他身上。
你的高贵优雅呢？这会儿你就像一只被火灼伤并且厌倦了钻火圈的动物，形容狼狈，兽性完全复苏。路易斯调侃地想着，在被安娜尖利的手指抓破喉咙之前擒住了她的双腕。
路易斯知道如何掌控局面。如果不是安娜一身焦味呛得他难受、身体下方的石子又硌得他后背疼痛，他现在已经折断安娜的爪子，将她变成灰烬了。现在，他必须得和这个想抓挠自己、又想咬掉自己脑袋的女性恶魔僵持，直到自己体力恢复，或者对方体力不支。
杰森在旁边看着路易斯与安娜扭打，忽然觉得有点愧疚。因为盲目的爱情，他怀疑过路易斯的判断。事实上，路易斯总是正确的，无论是对黑暗生物的判断，还是对自己家人们的评价。
他很快做了个决定。
路易斯只将注意力集中在安娜的爪子与嘴巴，想要