“你！……”李辉被她这几句话臊得满面通红，“屋子里没人，进来吧！”
“呀，还说没人呢，李莹姐姐不是人啊，你说是吧，姐姐？”岳瑶看到李莹坐在桌旁，大呼小叫的惊讶道。
“你……！”看来这小丫头是来找事的。“把礼物拿出来吧！”
“这个，送给你的。上次那三两银子不是不想还你，而是在我买东西的时候被人家给骗了，你看看你治下的掘港怎么到处都是奸商，也不知你是怎么管教的哎我可没这意思，你不要给我压岁钱啊，我已经十七岁了。”岳瑶看着李辉越来越深的脸色，眨眨眼，“真的不给压岁钱啊，啊？”
“瑶儿妹妹，你又来捣乱，这是给你的，拿着吧！”李莹心里暗暗发笑，这个岳瑶，仗着一副伶牙俐齿，到处打秋风，偏偏每个人还都很喜欢她。
“多谢莹姐姐！”岳瑶深深道了个万福，“小女子就此告辞，不过……”
“咳咳，这是二十两银子，权当给你的压岁钱了。”李辉对这个岳瑶一点办法也没有，只好乖乖的破财免灾。
“这还差不多，我先走了，明早再来给莹姐姐和李辉大哥拜年。”岳瑶临走还不忘调皮一下。
“这丫头！”两个人脸上都是一热，好家伙，一句话就把把我们俩的关系弄得说不清道不明的了。
“哎！你看她哥哥那个人像个木头似地，平时连句话也不说，没想到他这个妹妹倒是个伶牙俐齿得理不饶人的家伙，真是龙生九子各不同啊！”
“是啊，这丫头来了还没三天就把幽兰耍得团团转，那小心思谁也钻研不透的。”李莹笑笑，“大哥，我该回去了，夜已经深了。”
“好吧，我送你。”李辉刚站起来，又是一阵轻轻的敲门声。
“刚才不是给你……”李辉一开门，发现门口站着的不是岳瑶，而是钱秀。
“李，李，李姐姐你也在啊！”阿秀的脸顿时作绯红，“那我先走了。”
“别！”李辉伸手一拉，阿秀一闪身，露出身后三个人影来。
“大哥，过年好！”一个衣衫褴褛的半大小子款款走到李辉面前，一抱拳，“小弟陆谦，给大哥拜年了。”
“陆谦？”李辉眨眨眼睛，借着昏黄的灯光，仔细一看，还真是陆谦，几个月不见，这小子人也长高了，身子也强壮起来，脸上多了几条深刻的伤痕，一双眸子越发明亮起来。
“快进屋！”李辉一拉陆谦，陆谦向身后一指，“大哥，你要的人，我带回来两个。请责罚我。”
“可是，大太子朱慈烺？”李辉冒喊了一声。
“正是在下！”黑暗中一个青年朗声答道。
“快进屋子！咱们有事里面谈！”李辉急忙将几个人迎进屋子，现在满室生辉，李辉的心情也急遽好转起来。
“承蒙陆小弟一路关照，在此谢过！”朱慈烺向陆谦施礼。
“太子言重了，我等对您还要行跪拜之礼呢！”陆谦打趣道。
“丧国走犬，不值一哂。还请陆小弟不要开玩笑。”朱慈烺一抱拳，“这位可就是东山军的领袖李辉李将军？”
（一直都在头疼，难受啊、）
第十章 远客（三）
“是，是我，太子请坐！”李辉急忙拉过一把椅子，朱慈烺也不客气，一下子坐下，肚子里发出咕噜噜的响声。
“你们还没吃饭吧？这有饺子，你们先吃着，等会我让后厨给你们做饭去。”李辉急忙替朱慈烺掩饰道。招呼李莹和阿秀去门口。
朱慈烺当真饿了，伸手拿起筷子，又向四外看了一下，发现李辉他们都在门外商议事情，急忙招呼妹妹长平公主坐下，两个人人手一只筷子，扎着漆盘里的饺子，一口一个，噎得直抻脖子。
“大哥，我听说这朱慈烺是崇祯太子，你把他招来作甚？”站在灯影下，李莹劈头问道。
“我们东山军的目的不就是反清复明么，不把太子招来，我们找谁当皇帝啊，难不成让我自立为帝？”
“君愿作操、莽，妾复何言？”李莹看了李辉半天，竟然说出这样一句文言文来，言毕，拂袖而去。
“大哥，这是我送你的饺子，你拿去给陆谦他们吃吧！”阿秀这才凑上前，将一个漆盘递给李辉，“这些饺子都是我自己包的，第一次包，弄不好……”
“好了，阿秀，你们回去休息吧，我还有点事情要谈。”李辉看着低眉顺眼的阿秀，心中有一丝柔情荡漾。
“推开门，朱慈烺与长平公主早就把一盘饺子吃光了，正襟危坐，脸上带着一种解脱般的慵懒表情。
“来来来，还有饺子呢，我就知道你们吃不饱的。”李辉将饺子分到两个漆盘里，“虽不如你皇家美食，但填饱肚子还是可以的。”
“皇家，皇家！奈何生于帝王家！”朱慈烺闻言停箵，泪眼朦胧。坐在一旁的长平公主也泪如雨下，哽咽不止。
“多谢李将军仗义相助，不然，嬍娖定早自裁以追寻先皇父是也！”长平公主擦干眼泪，声音嘶哑，脸上白一条黑一条的看上去很是滑稽。
“这不过是一个臣子当做的事情。”李辉眉毛耸动几下，看来这个世界上还没有人怀疑假学历的，我自创了表字，给自己立了个举人头衔，现在又被公主加了个将军头衔，或许以后还能封上国公当上……
“周世显这个小人，背恩负义，竟然投降满酋，祸害吾妹，当真该杀！”朱慈烺见妹妹又提起伤心往事，“若在当初就应该手刃周世显，以泄我心头之恨！”
周世显何许人也，乃是长平公主朱嬍娖的未婚夫，在李辉记忆的历史上，朱嬍娖嫁给周世显本是崇祯在位时就已经定好的，但是周世显投降满清，满清为了拉拢人心，便将朱嬍娖的坤兴公主封号改为长平公主，并责令二人完婚。
婚后，由于身心遭受巨大挫伤，朱嬍娖在婚后一年就抑郁而亡，死时已有五个月身孕，但是李辉怎么看坐在眼前哭鼻子的这个长平公主也没有半点怀孕的迹象。
“公主不必哭泣，属下有三千精锐之师，早晚收复中原，将满酋驱逐，不，将他们连根铲除，以绝后患！”李辉本想说些安慰的话，但是有什么好安慰的呢，自己现在不过就是一个地方小军头而已，暂时是帮不上什么忙的。
“有你们俩这块金字招牌，我可是有了发达的机会了。”李辉在心里默念道。
“李将军辖下有多少丁口？”朱慈烺吃饱了，开始考虑以后的事情来。
“这个咱先不急，有时间我领太子去看看我那千里长堤。”李辉急忙岔开话头，“今天是大年夜，咱们不谈这些事，陆谦，过来，说说你们这次旅行吧。”
“这话可就长了。”陆谦喝了一口茶，开始娓娓道来。
茫茫的原野上，一个手持木棍的十六岁少年正在艰难行走，由于连年大旱，赤地千里，道路上尽是死人的骨骸，不时有野狗窜过来，拖走即将俄毙的垂死之人。
陆谦停下来，擦擦汗，摸摸背在身后的那杆火铳，这是他从掘港带出来的防身之物，须臾不离身。
前面便是通县，一路走来，陆谦终于明白什么是天灾**。
万历十五年，地球进入小冰河时期，气温急剧下降，直接导致农作物积温不足，造成大面积减产，随之而来的便是中国大地上的连连灾祸，旱灾，蝗灾，水灾像拉开了潘多拉的盒子一样将百姓推向了死亡的深渊。
连年水旱，百姓衣食无着，只好揭竿而起，天下动荡，闯贼李自成起于甘陕，建奴祸乱关东，官吏残暴，搜刮民脂，朝堂党争激烈，东林，阉党相继上台，政令不和导致朝令夕改，各地疲于应付，加上崇祯优柔寡断，刚愎自用，终于酿成大祸。
陆谦并不知道这些，他只知道过了通县，往西走就是京师了。
在这次北上执行任务过程中，陆谦还拾起了自己的老本行——乞讨，但是效果不太好，因为地主家也没余粮啊！
陆谦曾经用二十两银子买了三斤糙米，堪称天价了，这倒不是重要的，最大的问题是上哪去找朱慈烺去？
北京城戒备森严，陆谦只好将带来的银子藏在离城不远的一个三义庙里。
“关老爷刘皇叔张翼德请你们保佑我此行马到成功，您要是缺银子我这就有随便拿，给我留点回去的路费就行了……”絮絮叨叨祈求了一通，陆谦将银子和火铳火药埋在案桌下，又俯身拜了三拜，这才款款入城。
城门口盘查极严，陆谦转转眼珠，从地上抓起一把牛粪抹在衣服上，大步向城门走去。
“站住！”守城的是个斗鸡眼，脑后梳着耗子尾巴一样的辫子，见到陆谦前来，急忙拦住。
“进城走亲戚的。”陆谦极力模仿京师口音，回答道。
“串亲戚的？”斗鸡眼围着陆谦转了几圈，捏着鼻子，“我看你小子是逆党一伙儿的，快给爷们儿从实招来！”
“官老爷，您这是哪儿的话？”陆谦王吧斗鸡眼跟前凑了凑，“我就是一穷种地的泥腿子，去城里找我那饿不死的舅舅，菩萨保佑能给我三两米豆能活下去就算烧高香了！再说了，咱是土生土长的京师人，再没眼力见儿也不敢来这皇城根下捣乱啊，把不找死么！您听我这口音像乱党不？”
“听着不像，你小子给我小心点，要是弄出点事儿来，看爷不扒了你的皮！滚！”斗鸡眼实在受不了陆谦身上那股子牛粪味，挥挥手，将这个小叫花子放进城里。
“您歇着吧！”陆谦咬着舌头学京师的方言，说起来还是满带劲儿的。
虽然天下一片饿殍，但是这京城依旧繁华，百姓们都缩着头走路，不是因为天冷，而是害怕一不小心被哪个满洲王爷看的不顺眼，当成逆党抓了去。
“周奎？常进节？这两个人在哪里啊？”陆谦看着纸上歪歪扭扭的几个字，这是老大李辉的“墨宝”，难看不说，轻一笔重一笔的根本不像个样子。
“劳驾，请问常进节常公公的府邸在哪里？”陆谦拦住一个看上去低眉顺眼的人，问道。
“不知，不知！”这人连连摆手，逃之夭夭。
“我靠！这可如何是好！”陆谦站在偌大的京城，竟然一筹莫展。
但是被难倒的是笨蛋，陆谦是个聪明人，他看出来京城人胆小怕事，干脆去一个水沟前洗干净衣服，走进一家小饭馆，“小二，给来一碗面条。”
“好咧！”店小二急忙应承着，“十号桌，面条一碗！”
不一会，热气腾腾的面条端上来，陆谦也真是饿了，抓起筷子就吃，不到半刻钟一碗面条连汤带水全部下肚。
“小二，打听一下，你可知这京师有什么有名的太监么？”陆谦小声询问道。
“那还得说魏忠贤魏公公啊！”小二本就健谈，加之店里也没什么生意，拉过一把条凳，和陆谦闲谈起来。
“瞧您说的，那魏忠贤是天启年间的事，和现在八竿子打不着，我说的是眼下，当前。”陆谦一点点从小二嘴里套话。
“你说的是现在啊，”小二压低了声音，“现在满清刚刚坐了龙庭，还没听说什么太监出名呢？”
“那崇祯皇帝在位的时候呢？”陆谦终于切入话题。
“崇祯爷在位那会儿，好像也就王承恩吧，最后和崇祯爷一起在煤山自杀了，也算得上个忠烈之士。”小二说到此处，低下头，神色有些黯然。
“听说还有个姓常的，叫，叫什么来着？”
“常进节！”小二急忙接上话茬。
“听说他现在搬到西巷子去了？这老家伙。”陆谦继续编造谎言。
“净瞎说，他现在还在羊尾巴胡同呢！”小二不服，分辨道。
“胡扯吧，我前天看到他搬到那里去的，那珍珠宝贝海了去了！椅子都是紫檀木的。”
“不对啊，我前天去羊尾巴胡同xxxx地的时候还看到他家的门匾了，听说还是崇祯爷钦赐的，的那个是我还多看了两眼呢。”小二口没遮拦的把常进节的住址说了个一清二楚。
甘陕总督、征虏大将军、鲁国公陆讳谦，年少有才智，胆行异于常人。尝以独身，深入京师，于龙潭中救得前朝太子，今柴王是也。乡老多赞其勇，谓“英雄出少年”是也。
——《通鉴》鲁国公本纪
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第十章 远客（四）
“哦，那是我看错了，难道是他的邻居周奎周老爷家？”陆谦在心里默默将常进节家的住址记下。
“您这眼力啊，真是没的说！”小二嘿嘿一笑，“要说这京城市面儿上的人物，还真没我小三达不知道的，那周奎本是崇祯爷皇后的娘家，住在水井胡同xxxx处，我以前还在水井胡同打过零工，看见过那老头子。”
“那老头子听说挺有钱的？”陆谦有一搭没一搭的应承着。
“为富不仁，坏到骨子里了。”小三达撇撇