矗彩呛每吹氖撬旅恕�
萧战一脸气急败坏威胁：“不许乱回答！你得时时想着，岳父还在诏狱里。”
他满头汗水，是为袁训奔波才有。香姐儿对他歉意笑笑，但说违心的话，比如不喜欢柳云若，也不肯这就讲。岔开话头儿：“母亲一定不知道，章太医刚才教我，回家好好陪母亲。刚接过小七进家门，最不能生气。”
好歹她不像加寿似，当即就变节。萧战勉强满意，催促马儿：“快些，回福姐儿家去。”
……
宝珠房里却有客人，竹帘外可以见到房中多出来小木床。上面有纱罩，跟加喜的小木床并排摆着，瑞庆长公主坐在床头，一手推着一个，对着宝珠正在抱怨。
“骗了我十年？如今却要我帮忙说情，不想帮。”
宝珠神秘地道：“知道我是怎么回答这事情的吗？”她的神色不无调皮。
一切不着调，全勾得起瑞庆长公主兴趣，忙问道：“难道还有新鲜回答？难道不是瞒我十年，我应该拒绝吗？”
宝珠笑盈盈：“这样说，显得我多笨啊。我呀，我说我早就看出来了，我怎么是那让人一瞒十年的小傻瓜？”
长公主叫着：“拐着弯儿说我是笨蛋和小傻瓜，宝珠嫂嫂你不愧是坏蛋嫂嫂。”对着熟睡的女儿装生气：“明怡，咱们回家去，咱们白白的好心过来，咱们就不应该来。”
刚过百天的明怡郡主哪里会回话，还是睡得香香甜甜。
长公主又故作懊恼：“你还要跟加喜玩耍是不是？真拿你没有办法，你这么贪玩，母亲只能陪你。”
宝珠吃吃地笑：“所以您只能继续听我罗嗦，一直到打动公主去把侯爷带回家来不是？”
长公主懒洋洋：“没有一个孩子是我定的亲，没有一个孩子打算跟我定亲，加喜又不是给元皓的，我为什么要帮忙。”
宝珠想想，反将长公主一军：“您也没有打算过跟我们定亲是不是？公主要有这意思，早就吩咐下来，侯爷哪敢不照办？”
长公主还是没精打采，和坏蛋兄嫂很好的她，确定是从没有表示过两家要结亲事。
说帮忙公主不兜揽，宝珠就找别的话陪她说，不放心上的拿不定亲当话题。
“为什么呢？真是的，元皓那么好，如果不是侯爷横插一杠子，和公主咱们真的可以当亲家。不然公主去帮忙，”宝珠灵机一动，这话题还能回到帮忙上面，笑道：“我做主把加喜给你。”
“不要不要，”顽劣爱开玩笑的长公主明显受到惊吓，双手摆动跟推什么似的：“咱们不能定亲事。”
宝珠好奇心上来，故意道：“要么对我解释解释吧，我们加喜哪里不好？竟然不要，岂不是拂了我的好意。请赶紧去见皇上帮侯爷说话。不然，就硬把加喜给你。”
长公主把坐的竹椅往后拖拖，又把两个小木床也拖远些。
她不愿意离加喜远，却离开宝珠床前，强烈的表示加喜继续喜欢，亲事不必再提。
宝珠就更要问，直到瑞庆长公主招架不住，幽幽道：“说来话长，是坏蛋哥哥和坏蛋嫂嫂把寿姐儿丢在京里那一年，”
“我们不在的时候，公主您就这样教加寿吗？”宝珠举一举拳头抗议，颇有小儿女之态。
长公主眉开眼笑：“你们不在，自然由着我，爱怎么说就怎么说。”
宝珠黑一黑脸儿：“这些年咱们书信往来，我们呢，没少把公主奉承。公主呢，没少哄我们你有多疼寿姐儿。却原来真相大白是这样，您一直瞒着我们。”
灵动的眨一眨眼睛，学着瑞庆长公主的语气，道：“您这也是一瞒十年，”
长公主扑哧乐了，手点自己鼻子，摇头晃脑，也浑然还如在闺中时的淘气，得意地道：“我瞒人啊，可不比坏蛋哥哥差。”
“那赶紧说说吧。为什么，才引出您把加喜也不要。”
长公主悠然出神：“那年，说你们要走，怕寿姐儿哭闹。母后好哄着她，也让我好哄着她。当时有了执瑜执璞，又是我教会的加寿和弟弟争宠。寿姐儿私下里问我，你们为什么带上弟弟不带她？”
旧事重提，宝珠嘟了嘴儿：“可不是，教会加寿和弟弟争小床，争奶吃，全是您做下的。”
“当时我和加寿约法三章，我说寿姐儿，不管你再有多少弟弟妹妹，姑姑最疼的永远是加寿。”长公主神色柔和，面容上带足春风。回想那一年说这话的时候，也是春风犹在的日子。
……
袁训宝珠是加寿过了生日再走，是夏天季节。长公主事先安抚，为的是哄小加寿乖乖留在宫里，不让中宫为她担心。话早早的，在公主教唆小加寿把弟弟搬到宫里的春天，执瑜执璞生出来不久的二月里，就对加寿说过。
当时原话是：“姑姑，为什么父母亲要弟弟在房里睡，加寿却要睡在宫里？”
长公主哄了她：“因为姑姑最疼加寿，永远只疼加寿。还有娘娘也离不开加寿。”在这里长公主撒个谎：“娘娘和我，没有弟弟都过得去。所以现在只有加寿表现是捣蛋姐姐，把小弟弟搬进宫里来。”
这是哄的一个法子，另外的哄法还有千奇百怪。哄得加寿回家去就只干一件事情，对着父母亲不乐意：“把弟弟给我带上回宫。”加寿等着当娘娘和姑姑夸奖的捣蛋姐姐呢。
到离开父母那天，长公主又一次郑重承诺：“姑姑最疼你。”加寿没怎么哭，长公主有一堆功劳。
……
把前情说完，瑞庆长公主含笑，神思还没有回来：“如果我定下二妹三妹四妹当儿媳妇，势必要多疼我的儿媳妇。对加寿怎么交待？我们也有一诺十年，可不能丢下。”
宝珠收起玩笑的心，正要好好夸奖公主。“母亲，我们能进来吗？”不止一个孩子嚷出来。
长公主眼睛一亮：“寿姐儿来了。”
宝珠嫣然回答说进来吧，孩子们有先有后进来，加寿见到姑姑在，眼睛亮的也比别人更甚。
“姑姑，”扑过来先和瑞庆长公主抱一抱，再去看明怡和加喜，最后来到母亲床头，和母亲香了香。
这是万千宠爱集一身的长女，不管祖母还是父母亲戚，都对她疼爱有加，希冀有加。
又大一岁，愈发美貌动人。当母亲的看上一看，自豪油然而生。又有长公主把她放在心坎上，胜过自己长子萧元皓，当母亲的更打迭精神对她。
投挑报李，头一个问的：“咦，说元皓去寻你了不是？”
孩子们最后面走出韩正经，小嘴儿撇得高高：“他不让我陪姨丈，说由他陪。把我撵回来，他留在那里和姨丈说话呢。”
长公主面上生辉：“看看我的元皓，最知道我的心意。舅舅去大狱，元皓自然安慰去。”
“那是诏狱啊，”宝珠对她没好气，再对孩子们道：“赶紧唤人去接回来。”
加寿解释：“皇上有旨意呢，允表弟随意出入。表弟正在得意，把爹爹住的那房子门大开，到我们回来的时候，他进来出去足有几十回。”
加寿怕母亲难过，有意不说牢门这样的话。
宝珠亦知女儿心意，嘟囔：“我的好意可不能表现了，听上去玩的不错。”
“嗯！”韩正经用力点头，继续憋气：“他撵我回来，其实我也想在那里陪姨丈。”
陪袁训走到诏狱，直到现在他小脸儿通红没有下来，宝珠心疼他：“让人拿凉的给你喝，可怜你还真的跟去。”
丫头取绿豆汤等的时候，孩子们七嘴八舌把“大秘密”说了，宝珠一本正经：“原来是这样，有劳你们打听来，母亲这才知道。”
长公主惊奇满面：“没有你们，我们可永远不能知道。”
哄的孩子们开开心心，知道不能久烦母亲，大家出去寻地方开会。在他们身后，宝珠和长公主相对扮个鬼脸儿，悄悄地互道：“好一群机灵鬼儿，这就知道得一清二楚。”
让个丫头跟后面，打听他们开会的结果。
……
“赞成柳云若的人举手！”
呼啦一大片，只有两个人不举。一个是萧战，另一个是听说表姐回来，跟来的好孩子常巧秀。
萧战气的嘴歪着，加寿道：“不赞成亲事的人举手。”
萧战高举，好孩子高举。
加寿问她：“好孩子，你为什么不喜欢柳家小哥哥？”好孩子对韩正经瞄瞄：“他陪姨丈，我没去成。”
加寿说知道，带着弟妹们来劝萧战。清一清嗓子：“大弟先说，”执瑜执璞苦口婆心：“爹爹十年之诺，可赞可叹！”
萧战一个大白眼儿。
香姐儿伙同加福：“云若生得好，配得上小七。”
萧战给香姐儿大白眼儿，对加福小白眼儿加一个笑容。
韩正经问称心如意：“姐姐们说吗？”称心如意：“我们听大姐的。”执瑜执璞给她们大白眼儿。
韩正经起身：“该我说，我听姨丈的。”
萧战叉起腰：“哪凉快哪呆着！”好孩子举手夸他：“说得好。”
加寿不直接劝他，再道：“举手投票，赞成定亲的举手。”
呼啦啦，加寿执瑜执璞称心如意香姐儿加福和韩正经高举。
“不定亲的举手。”
韩正经的手一放下来，好孩子立即举上去。
孤零零，萧战和好孩子两个小手臂。
“这不算，你们今天脑袋不清楚！明天再说，明天说的不行，后天再说。”萧战很生气，生得好怎么能是当女婿的原因呢？
香姐儿刻薄他：“你打算一直说到加喜成亲，嫁到柳家那天才死心？”萧战嘿嘿：“那一天，加福早就嫁到我家。”
孩子们瞠目结舌：“亏你这会儿想得到这句话。”
没一会儿散了会，在对袁训守诺守信的佩服之下，孩子们以多票压倒一票——好孩子还小，忽略不计——把萧战的反对当无效处理，私下同意柳家的亲事。
萧战哪里能服气，唤着舅哥：“去严家打喜鹊，我得出出气。”
严大人的话本就可气，从小王爷嘴里说出来就更可气，加寿换上男孩子衣裳，也要跟着去，见小六和苏似玉跑来。
萧战大喜，讨好的问他：“小六，你听说没有？岳父昨天有小七太喜欢，酒吃多了，没清醒的时候要把小七定给柳云若，你认得他的，脸白白的中看不中吃那个？这事情你不答应吧？”
小六和苏似玉欢快地回他：“刚才我们陪祖母，说好，曾祖母也说好。”
气的随时准备重新进屋投票的萧战一跺脚：“当我没说。”
接下来小六要跟他去打鸟，萧战以“年纪小”为由，坚决不带上他们，也把韩正经留在这里。
韩正经那一票在萧战的眼睛里，也是，还小，忽略不计。
香姐儿留在家里，和谢氏石氏配药，顺便陪母亲、看加喜、带弟妹。称心如意继续管家。很快药送来，好孩子和韩正经能干些挑选药材的小事情，也就相安无事。
……
没有不透风的墙，太后宫里一通大吵，又是牵扯到从一早开始的官场震动，消息飞得如插上天底下所有翅膀。
今天是新臣的遭殃日子，袁家亲戚们真以为是皇上拿新臣开刀，可不得先动柳至和袁训。但午后收到话，一个一个抹冷汗：“把我们吓个半死，原来却为这个。”
南安老侯、靖远老侯怒火冲天怪袁训：“这等大事，怎么不事先问过我们再回太后？活该去诏狱。”
倒霉的新臣们边收拾行李边在家里抱怨：“好好的，把大家全连累进去。”
柳家的人，则来到皇后宫外求见。
皇后正烦闷，想有个人说说这事，就命他们进来。看一看，以柳夫人为首，城外住的长者也在，余下的诰命，包括让免官的夫人们没免诰命，钻了个空子都在。
以为他们来讨说法，皇后垂泪：“我也正想法子，至少先让柳至回京，已让人去找太子，太子说下午过来。”
“娘娘，您想的是什么法子？”一个长者道。
皇后心头一团乱麻，太后对柳云若的态度，先是斥责：“你是什么东西！”，让皇后不服又痛苦无比，看不上她娘家，这算她在太后心里也没有地位。
有心跟太后争上一回，把柳云若的好一一摆列，但柳至官降好几等，皇后不敢任性。
见问，皇后木着脸：“能有什么法子？这亲事不能成也罢。”
“不！”长者、柳夫人和丈夫让免官的夫人，整齐回话。
皇后诧异，这一张张面容跟她想的悲痛不一样，所有的人都坚毅而又明亮，相似的炯炯有神。
“说。”皇后深吸口气�