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方家没有不答应的道理，他们去劝方氏答应：“等你还回正房，孩子只能叫你母亲。”
钟家是不是肯让方氏回正房是后话，而且方氏身体确实不好，照料上亏一点儿，十年八年的损了身子自然逝去，有机会也回不来。
双方都觉得余地颇多，就此达成。当晚，就把方氏迁出钟华正房。又过数日，钟南夫妻离京前往山西，去奔军中的大好前程。
……
执瑜执璞相对而坐，瞪完眼睛挤巴眼，挤完眼拧眉头，也没有想到一个两全的好主张。
执璞埋怨执瑜：“你是哥哥，你也没招儿。南表哥也走了，我们还在这里当贵公子。等战哥回来成亲，他一定笑破肚皮。”嫌弃的扭扭脸儿：“我可不要看这形容。”
执瑜接着搔头：“二弟，要是我们都走了，太后会伤心，祖母会怪，爹爹说不好真的打我们，母亲一定不高兴，说我们不懂事体。”他陪笑脸儿：“好二弟，你留下吧。”
“好大哥，你留下吧。”执璞硬邦邦的回答。
“二弟，我去两年再回来换你。”执瑜讨好地道。
执璞横眉怒目：“那我先去，再回来换大哥也是一样。”他讥诮道：“大哥你是世子不是吗？世子最重要，老实留家里！”
执瑜劝不动他苦起脸儿：“你除了没有世子名分，别的跟我有什么不同，留你尽孝我没有说错。”
执璞回他怪模样，执瑜恼火：“好，我是世子，你就得听我的不是，二弟，我从军去，你留家里！”
执璞懒洋洋：“大哥你敢撇下我，我这就去爹爹母亲面前告状。他们会把我们看紧，我走不了，哈，你也一样。”
执瑜双眼翻天：“别吧，别为拖住我，把你也饶上。”
两兄弟继续相对皱眉拧耳朵，揪手指也呲牙，最后还是无奈的答应对方：“好吧好吧，有合适的机会一起走！尽孝的事儿小六长大了，他又是奉养尉，应该承担。”
执瑜开始期盼：“爹爹寻的名医，不管哪一个到了，太上皇的身体好些，就是咱们动身的机会。”
执璞提议：“那，咱们不上学的那一天，咱们往城外码头走走，遇上邳先生和张贺二位医生到来，接了他们就送去宫里诊视。”
“嗯，还得和章太医提个醒儿，不知爹爹对他说过没有。免得外面的医生看病，太医院不答应。”
兄弟俩个商议到睡觉的时候，第二天不是休假的日子，白天照旧上学。
打算从军去，兄弟们比平时用心。对长辈们格外孝敬，用含蓄的话把弟妹们轮流交待。万事俱备，只等医生到来。
……
先到的，是大同正骨张和当年四十出头的小贺，如今不管怎么样也得叫老贺的贺医生。
太上皇不是正骨的病，张医生是来看老国公。二来他一生行医经验丰富，老国公兄妹深信他能为太上皇的病出点儿力气。
船到码头停下，国公府送他们来的人请下船。“砰”，见两个人一起走出来，身子撞到一起，年岁儿已大脚步不稳，各自坐到地上。
“我是名医我先出舱！”
“我才是名医我得先一步！”
家人揉脑袋：“二位从出大同上马车开始争先后，最后坐同一辆马车。上船的时候都要先上，最后一起迈左脚，再迈右脚，难道忘记了？船舱不肯用两个，怕你的比他的好，他的比你的景致秀，住到一个船舱里。如今这到了京里，要么别争了，要么，还是上船那模样儿下船吧。”
贺张二位噘起嘴，站到船舱里面，比划下脚尖也排得平齐，先出一只脚，再出一只脚，出了船舱。
接下来进城不分先后，进侯府大门也不分先后。见到老国公，提醒他问候也不分先后，进宫最好也不分先后。
老国公抚须直乐：“宫门哪有那么好进？侯爷请太上皇到家里来，你们在家里看视。”这二位才算消停。
第二天太上皇太后到来，张贺二位抓阄的方式才把这病看了。出来袁训问他们的时候，这一回你推我让。
正骨张对贺医生努嘴儿：“你先说。”
贺医生对他歪嘴儿：“你先。”
执瑜执璞为太后，也为自己离京，跟在这里侍候。闻言心里一凉，以为太上皇随时会去，那他们就不能离京，让太后多添一层伤心。
好在袁训请他们明说，张贺二位一个口径：“要说延年不是不行，但先说好太上皇不是病，是上年纪了，真的到了大限，我们也没有办法。”
袁训松一口气，执瑜执璞重打欢喜。宫里不缺滋补药材，张贺二位开出药方，侯爷忙活上半天，执瑜执璞也让抓差。直到晚上来到客居见张贺二人，送上私房银子备的礼物，打听能为太上皇人延寿多久，如果这个难回答，胖兄弟就问今年身子骨儿怎么样。
张贺这一对名医从来傲气，吹胡子瞪眼睛回了话：“瞧不起我们是怎么，我们既然来了，至少保住两三年，今年，无恙无恙，压根儿不用问！”
胖兄弟赔个礼儿把自己们怪上一通，哄的张贺二位重新欢喜，抓住他们爱争先后的一辈子病根，胖兄弟笑道：“有句话儿不知道能不能问？左右不过还是担心太上皇的身体，也关连到你们二位中，哪位占先儿。”
张贺急切：“说。”
“听说上年纪心神弱，受个惊吓放个鞭炮也能减寿，不知二位中谁防惊吓在前，谁垫底在后？”
张贺又争起来，张医生愤然：“我交个底儿，用过我的药，三五年也过得去。”
贺医生忿忿：“用过我的药方，五、八…。五、七…。”
张医生死瞅着他：“说吧，别减啊，再往上加啊。”
贺医生一拍桌子：“六年！比你多一年。”
胖兄弟觉得跑题：“我们说的是惊吓？”
张贺齐拍胸脯：“别说放鞭炮，就是再宫变一回也不打紧！”胖兄弟露出笑脸儿，深深的打躬：“多谢二位。”
他们走以后，张贺对背影流连：“孝顺孩子。”
……
欧阳贵妃的弟弟，欧阳保的一天，是这样的。
睡到半上午起来，中午外面用饭，和人吹大牛。下午有家固定的茶馆听书，听的中间和人吹大牛。晚上固定的几个青楼或酒楼用饭，饭后花酒吃上一通，和人吹大牛。
在别的人看来日子悠闲富贵，欧阳保却难以忘记他四肢无力，他是个废人。
有的人寻求养生，精力也能稍长。欧阳保早就认为自己万能恢复，他没有心情。
他身边有一帮子人，对权贵无端的眼红。所以他成天不在家，在外面骂袁憎柳的，最近郡公郡侯们后人进京，他们没这福分也骂进去。当然最主要的还是袁柳二人。
夏日的下午是炎热的，让人心如长乱草般难以平静。听一节书的间隙，欧阳保又把袁训柳至想起。他一般每天想无数回，也就不奇怪袁柳忽然出现在脑海中。
按他以前排遣的习惯，取一锭五两的银子往台上一抛。说书的见到银光一闪心领神会，捡起银子高声道谢：“欧阳爷又赏书听了。”常在这里的人会意，不用问是那一节书。
果然，欧阳保快意地道：“来段杀袁断柳记。”
说书的跟师傅学，本没有这一折书。为哄欧阳保的银子——那是有一天酒醉，欧阳保纠缠要他写新书，醉醺醺给他提示：“山海经看过没有？上面有无数奇异。什么杀了袁拔了柳的。”塞给他一百两银子。
说书的本来不敢说，一听这名字就得罪忠毅侯和柳国舅。但经不住欧阳保天天的缠他，当着说书的面在这茶馆上大骂袁柳，说书的见也没有事情，而且欧阳保的家人守前门后门，他在财帛下胆子变大，胡诌出一出杀袁断柳记。
“话说上古时候有一座山，山上有一个得道老猿，这猿居住在老柳树上，吸天地之灵气，揽日月之精华。本可以得道飞升，但数劫未成，有了凡心。这一有凡心可不得了，从此山下的大姑娘小媳妇、和过路的行人可遭了殃。附近的捕头暗暗查明，原来是老猿害人，”
欧阳保拍手大笑，手快把他的折扇打碎：“害人就把他除了去。”
“但交手几回，见那老猿并无疲倦的时候。再暗暗查明，原来要杀老猿，先得断柳。平时养成的精神全在柳树里面，要用的时候再问柳树取回……”
欧阳保大笑：“好好，把那柳断了去！”他甚至还模仿出一声，双手一掰：“卡啪！”
“卡啪”，有一声和他嘴里同时出来，欧阳保就没有听到。正听得入神也更看不到他守前门的家人，让人一把拧断手中木棍，一拳打晕。
一个人兔子似的蹿了进来，慌不择路，一脑袋撞中欧阳保，“通！”，欧阳保连人带椅子仰面摔倒，从椅子上滚下来。
身体的原因，起身比别人费事儿。背后诽谤袁柳，特意请几位据说高手的大汉护卫。万没有想到还有人能钻进来偏偏撞他，欧阳保没有起身先大骂：“哪里来的小混蛋！”
撞他的是个半大孩子，看不见脸儿，穿一件黑色衣裳，飞快的逃走。
伙计过来扶他，刚站起来还在骂，外面进来两个人。
一对一模一样的少年胖子，认真来看眉眼儿是俊的，就是太胖了，额头上一圈子肉，俏就谈不上，俊也拉低。
因为胖，壮实的往那一站，威风凛凛油然而出。
欧阳保一见气不打一处来，这不是别人，正是他日夜痛恨的忠毅侯之子，京中最有名气的双胞胎。
世子袁执瑜，二公子袁执璞。
一刹时，欧阳保怒从心头起，恶向胆边生。要是换个地方，他还能克制。但此时此刻，杀袁断柳记助长他的邪火，狼狈倒地又勾出历年间败在袁柳手下的狼狈，把他姐姐在宫中受皇后压制过也上心头。
欧阳保破口大骂：“青天白日，侯爷儿子擅闯进来，是当了贼，还是做了盗。”
掌柜的敢关上门挣官府不让说的书这份儿钱，却不敢明打明的得罪忠毅侯。忙上前解释：“欧阳爷，哈哈，小的开茶馆盼来八方客，没有擅闯这话。”
欧阳保狠瞪他一眼，换个说词再骂。面上挤出一段恶毒，狰狞而眼红的看着胖兄弟健壮的身板儿：“这里有小娘，那就是来寻奶吃的吧？呵呵，自己家里人不够用了不成？”
执瑜执璞正中下怀，上前一步，朝脸上一巴掌，打得欧阳保踉跄后退，鼻子一热用手去捂，放到眼前看，见一大股儿血。
这不过是鼻子出血，乍一看吓人，但等止住血，洗干净脸，跟没事人一样。
但欧阳保不知道，他魂飞魄散，也又恼又恨。放声大呼：“杀人了，忠毅侯的儿子杀人了，”
执瑜执璞似乎让吓住，一转身子拔腿就跑。背后叫喊的人多出来。这茶馆是欧阳保常来的，时常请帮闲酒饭。帮闲的人对当大官的没事也有怨气，胖兄弟跑的不回头，也看不到他们是谁。群胆作祟，很快，这一条巷子全是叫声：“忠毅侯的儿子杀人了。”
欧阳保跳脚在人堆里叫的最凶，能把袁家双生子吓跑，他心里好大的荣耀之感。又叫过几声，发觉自己没事，应该只是流个鼻血。那胖兄弟为什么要跑呢？
另一个想法出来，他的姐姐是贵妃不是吗？
先动手的是胖兄弟不是吗？
太后也得讲理不是？
几个不是，让欧阳保胆气俱增，是有他有生以来最高的一回。他跳着骂着，他身后的人也跳着骂着，没有注意有一个人挤进人堆，绊倒其中的一个人。
“哎哟”，一个扑倒一个，一个绊倒另一个，一个想稳住，反而拽倒另一个。谁叫他们跳蹦着，站的不可能会稳。
欧阳保也倒下来时，那个人也摔倒，压到欧阳保身上，一只手把他口鼻一捂，另一只手捏住他的咽喉。
大家全起来，欧阳保再也起不来。
“杀人了！”
这一声变成真的。
……
城门外，执瑜执璞和孔小青会合。撞倒欧阳保的小子，是孔小青假扮。后门又打倒另外两个家人，孔小青溜去另一个巷子，那里有夜巡时熟悉的店铺，寄放的马取出。离城门近的客栈几天前开个上房，放的是包袱。小青背上，城门候到二位小爷，主仆兴高采烈：“走了走了的。”
没有孔青，怕对大人说，他们要拦。也就没有告诉顺伯。怕路上山高水远吗？他们出过三年的远门儿，住店认路都不是问题。
孔小青向着小主人，笑道：“等走三天，驿站里给顺爷爷和我爹投个信，让他们跟来就是。”
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